冷風(fēng)如刀，鵝毛大雪已經(jīng)下了整整一夜，一老一少兩道人影拖著沉重的雪橇在風(fēng)雪中艱難前進(jìn)。
雪橇上是這兩天從北山上新獵的野味，幾只野兔，兩三只獐子，還有一頭半大的小鹿，一只成年山豬。
拖著雪橇走在前面的壯漢裹著厚厚的皮襖，一手拉著木筏在雪上滑行，一手牽著一位十一二歲的童稚少年。兩個(gè)人的臉都被寒風(fēng)吹的紅撲撲的，但他們臉上卻洋溢著滿足的笑容。
那少年興沖沖地對(duì)著壯漢道：“爹，這次收獲不賴吧？這些東西拉到云霄城換了錢夠給您治傷了嗎？”
中年漢子寵溺的摸了摸少年的頭笑道：“傻孩子，那點(diǎn)小傷算什么，爹沒事兒！這些東西換了錢都是給你準(zhǔn)備的！聽說城主大人為了抵御鬼方入侵，決定辦一個(gè)演武堂！每月十兩銀子，包吃包住，還傳授武庫內(nèi)的戰(zhàn)斗技法！到時(shí)候送你去學(xué)他個(gè)三年五載，有了本事就去上陣殺敵，好給你娘報(bào)仇！”
少年聽父親提到娘親，鼻子一酸幾乎掉下淚來。他堅(jiān)定道：“爹，你放心，這仇我一定會(huì)報(bào)！”
兩人在齊膝深的積雪里艱難前進(jìn)，不多時(shí)到了一處簡(jiǎn)陋的木棚跟前。
中年漢子將雪橇上的獵物一一搬進(jìn)了木棚里，那少年也不閑著，從棚子里找了把剔骨尖刀熟練地打理著搬進(jìn)來的獵物。
刀影翻飛，這些獵物還未徹底涼透，已經(jīng)被他洗剝干凈。中年漢子將剩下的肉用鹽巴腌好，一臉自豪的望著少年處理獸皮。
忽然門外“咔嚓”一聲脆響，緊接著“噗”地一聲，似乎有什么東西狠狠地砸在了地上。
中年漢子立時(shí)將少年護(hù)在身后，從腰間抽出一把硬弩，一臉機(jī)警地望向門外。
只見不遠(yuǎn)處的老杉樹下樹枝落了一地，樹枝旁邊還留著兩個(gè)深深的人形大坑，似乎有什么人從樹上摔了下來。
看到這一幕，中年漢子心頭一緊，心想不會(huì)是鬼方先鋒摸到這里來了吧？他一手提了柴刀，囑咐好兒子藏好，一手握著硬弩小心翼翼地往樹下摸去。
中年漢子伏在雪坑旁許久，卻不見有絲毫動(dòng)靜。莫不是從樹上掉下來摔死了？
他偷眼沖著坑里一望，只見那里面躺著的并不是什么鬼方先鋒，而是兩個(gè)衣衫單薄的年輕人。這兩人面色青紫，顯然已凍僵多時(shí)。
中年漢子見狀立馬沖兒子喊了一聲，讓他帶上繩子一起幫忙。
不多時(shí)父子兩人將這坑里的人弄進(jìn)了屋，那屋雖只是個(gè)簡(jiǎn)單的木棚，卻也擋的了室外的寒風(fēng)。
少年還是第一次見如此輕薄的衣衫，盡管這兩人都是滿身血污，臭不可聞。好在他們呼吸平穩(wěn)，雖然昏迷不醒，但問題不大。
中年漢子給他們換上了自己常穿的皮襖，將他們的血衣清洗干凈。他發(fā)現(xiàn)兒子正一臉羨慕地望著那兩人隨身攜帶的武器，他揉了揉兒子的腦袋，笑道：“等你去了演武堂，這樣的東西隨你挑?！?p> 秦牧迷迷糊糊的睜開了雙眼，過往的記憶好似一場(chǎng)荒誕不經(jīng)的夢(mèng)。他腦海里最后的記憶是周翎陡然爆開的瞬間，而眼前的一切都變得不可理解。
那中年漢子見秦牧醒了，連忙將他扶了起來，那少年有些靦腆送來了一碗熱水。
秦牧有些尷尬地望著眼前的兩人，叉手行禮道：“多謝兩位相救！”說完端起熱水一飲而盡。
剛喝完水，就見和尚一個(gè)激靈醒了過來。與秦牧不同的是他眼神清明，對(duì)眼前的一切淡然處之。
四個(gè)男人擠在一個(gè)小木棚里，氣氛似乎陷入了尷尬。
和尚掃了一眼秦牧，見他一臉茫然，只好開口解釋道：“我叫空相，是個(gè)行腳僧。和我一起的這位是我朋友，叫做秦牧。我們本打算去云霄城辦事，不想半路出了岔子，凍暈在了雪地里。兩位將我們救起，實(shí)在是感激不盡！”
那中年漢子聽這和尚說的模糊，又見他兩渾身浴血，知道他們必是經(jīng)過一場(chǎng)激斗才逃過一劫。有些細(xì)節(jié)他也不想多問，一聽這兩人也要去云霄城，頓時(shí)心里一樂豪爽道：“舉手之勞而已！都是大男人，感謝的話不必多說！正巧明天我也要云霄城辦事，到時(shí)候我給你們帶路！”
“我姓焦你們叫我焦大哥就好！這是我兒子天兒！”說著他從地窖里搬出兩個(gè)酒壇子來，笑道：“我呢就是個(gè)山里的粗人，來了客人也沒什么好招待的！這里有上好的鹿肉，和自釀的烈酒，兩位就將就吃一些吧！”
秦牧這些年一直在市井里打滾，從未遇到過如此淳樸的山民?；叵肫饋戆肷?，浮萍一般，嘆了口氣端起大碗一飲而盡！
和尚望著鹿肉和烈酒面有難色，天兒乖巧地給他端來了一碗熱奶和一個(gè)胡餅。
酒酣耳熱，四個(gè)人也不再那么生分。
一夜攀談，秦牧才從焦大哥口中得知這云霄城乃是天武大陸的北部重鎮(zhèn)。由天武帝第九子駐守，近十年來天武帝國(guó)內(nèi)外交困。
單就這云霄城一帶就有鬼方和炎狼兩大部族時(shí)刻窺探，一有機(jī)會(huì)就會(huì)率部南下，燒殺搶掠，無惡不作！
后來帝國(guó)財(cái)政無力負(fù)擔(dān)邊防軍的軍資，就將軍權(quán)下放到地方，允許各大城主私下募兵抗敵。云霄城這才有了建演武堂的機(jī)會(huì)，普通百姓也算是有了學(xué)帝國(guó)武庫的機(jī)會(huì)。
聽了這些秦牧也頗有些感慨，但有些事他還是不能告訴焦大哥。不能告訴他這片天地與自己的中州大陸緊密相連，每一甲子都會(huì)有一次貫通的機(jī)會(huì)。
這天武大陸的困境很大程度上來自于不屬于這片大陸的人，他們來這里只把自己當(dāng)做一個(gè)過客。似乎這里只是一片充滿機(jī)遇的藏寶地而已，無數(shù)中州人蜂擁而至，試圖從這里攫取他們想要的任何利益。
秦牧不記得自己怎么從大天魔手底逃到了這里，但腦海里那套《虛云劍訣》卻變得格外清晰。躺在床上，他不禁又想起了火虛云老前輩！他應(yīng)該知道不少秘密……但這秘密他會(huì)說嗎？秦牧也有些不確定……