醒來的時候，發(fā)現(xiàn)自己正處在一個漆黑的空間里。周圍是空氣，但兩腿卻浸泡在水里。水是冷的。
沒有光，什么都看不清，之前還在滾燙的熱水里掙扎的記憶仍然深刻，但此時，恍如換了一個世界。
這便是冷水洞嗎？
魯真不知道自己是怎么到這里來的，只記得昏迷前，好像聽到有什么人在近處出聲。沸水湖里不太可能會遇到人，因此聲音更有可能來自冷水洞。但魯真凝神聽去，并未察覺到周圍有人的動靜。
他摸索著站起來，身周什么都沒有，只聽見潺潺的流水聲。腳下可以踩到實土，但能感覺到有淺水沒至腳踝處。
過了許久，眼睛漸漸地能夠適應(yīng)周圍的亮度了，模模糊糊能看見一些東西的形狀。自己所處的地方，大概距冷水洞最近的洞壁有十幾步遠(yuǎn)，腳下基本都被流水覆蓋。他試著往洞壁的方向走去，結(jié)果在大約七八步的時候一個踉蹌踩空，整個人瞬間沉進(jìn)了水里。
他慌忙撲騰了兩下，最后發(fā)覺水不是很深，大約能到達(dá)他脖子的程度，對于一個會水的人來說，并沒什么危險。他努力游了一會兒，逐漸靠近洞壁，能感覺到水越游越淺。最后當(dāng)他終于觸碰到洞壁的時候，水面已僅處于他的腰部。他用右手支撐著身體休息了一會兒，努力辨識著當(dāng)前的處境。自己現(xiàn)在，到底是處在冷水洞的什么位置呢？
他試著抽了抽鼻子，并沒聞到酒味，事情還是不可能朝最理想的方向發(fā)展。方才醒來時的落腳處，大概是整個冷水洞里水最淺的地方，自己很幸運(yùn)地沒有昏死在深水里，至于他究竟是如何跑到那個地方的，并不是此刻最需要弄明白的事情。
眼下必須要做的事有兩件，首先是搞清楚出口的位置，這事關(guān)他究竟能不能活著離開這里。冷水洞里既然有巨大水蛇這種龐然大物，難保不會有其他危險的東西存在。話說回來，能夠存下那么大的水蛇，這洞里的水，自然不可能處處都會像這附近那樣淺?；蛟S在某些地方，其深度足以淹死好幾個他。
至于第二件事，當(dāng)然是想辦法找到那壇酒的大致位置。他險死還生地到達(dá)這里，本來就是為了這個?？上н@兩件事目前看來都不太好辦。周圍漆黑一片，盡管魯真視力很好，可在這種環(huán)境下能發(fā)揮出來的不過平時的十之一二，除了聽力未曾受損外，基本上難以自如活動。
不知道昨天老乞丐進(jìn)到這里的時候，是怎么找到酒的蹤跡的，除了武功遠(yuǎn)高于自己之外，也沒覺得他還有什么本事是自己萬萬做不到的，既然老乞丐能夠做到，那他理應(yīng)不會一點辦法都沒有。魯真集中起精神，試圖讓聽覺和嗅覺都發(fā)揮到最大程度，沿著洞壁緩緩向前走動。
大約走了百來步遠(yuǎn)，腳下感受到水溫有明顯的升高，看來這個方向是對的，他正在靠近冷水洞的出口。話說回來自己昏迷后醒來的地方竟然距離出口這么遠(yuǎn)，從目前感受到的水流的速度來看，實在不覺得自己是被沖過去的。冷水洞里一定有什么東西存在，或許有可能會是人。
耳朵能夠捕捉到一些不自然的動靜，但是無法確定是什么東西。倘若這里真的有人存在，對方也一定是在有意識地隱藏自己。魯真暫且不動聲色，按照原本的步調(diào)向出口方向一點點走去。水溫越來越高，又走了大約六七十步的距離，冷水已變成了溫水。
微弱的光芒，也從前方稍微透了一點過來。這點光芒完全不足以照亮任何東西，但魯真從中感受到了希望。說老實話，要他一直待在這種伸手不見五指的地方，遲早要崩潰。倘若這冷水洞里真的住著人，那個人的精神，恐怕也會變得不正常了吧。
啪嗒……
這聲音此時落在魯真耳里，已經(jīng)算得上十分明顯了。就在附近，像是有一顆石子從上方落下，掉進(jìn)水里的那種響聲。魯真迅速抬起頭來，上方依然漆黑一片，看不清任何東西，但是魯真向上的這一望，卻多多少少地讓攀附在上面的那個人緊張了一下。接下來，更多的石子落了下來，啪嗒、啪嗒、啪嗒……石子掉進(jìn)水里的響聲泛起一片。
魯真笑了。他雖看不見對方藏在哪里，但已能大致猜到方位。他沖著那個方位大聲喊道：“是尊駕，把我從沸水湖里救過來的嗎？”
對方仍然不發(fā)一語。魯真凝神聽去，石子已停止落下，倒是沙沙的聲音不斷。顯然是對方強(qiáng)行控制了自己的動作，沒讓洞壁上的石子繼續(xù)掉落，但細(xì)微泥土的掉落卻再也沒法控制。那人的呼吸聲逐漸變得粗重，似乎已非常吃力，但仍緊緊抓著洞壁，仿佛還在天真地希求魯真沒有發(fā)現(xiàn)自己。
魯真點了點頭，對方既然執(zhí)意不肯現(xiàn)身，他也不好強(qiáng)行。自己能夠在沸水湖幸存下來，并且醒來的地方恰好是冷水洞里水最淺的位置，多半就是這人救了自己。如今看來救人者不愿居功也不肯露面，自己若是強(qiáng)行把他逼出來，反倒是恩將仇報。既然如此，倒不如假裝沒發(fā)現(xiàn)對方，自己接著忙自己的事為好。
魯真轉(zhuǎn)回身去，一邊繼續(xù)往前走去，一邊自語道：“看來是聽錯了?！?p> 耳邊，仿佛聽到那人微微地長出了口氣。對方距離自己并不遠(yuǎn)，但聲音壓得很低，一時間也分辨不出是男是女，是老是少。
魯真一邊留意著那人的動向，一邊按照原有步調(diào)尋找著出口。又走了幾十步，已能看到光芒從洞壁的另一側(cè)透過來?？磥沓隹诰驮谶@里了。魯真向光芒透過來的方向看了一眼，腳下卻沒停留，繼續(xù)沿著原來的方向向前走去。
攀附在上方洞壁的那人一下子顯得非常焦急，卻不敢出聲提醒，以免暴露了自己，殊不知早已露了餡。