整整一天，袁夢(mèng)在聚珍堂里心猿意馬，坐立不安。太陽(yáng)就要落山的時(shí)候，他終于按捺不住，不顧小黑他們的千般游說(shuō)，萬(wàn)般阻攔，堅(jiān)決地朝香徑園走去。
他想起昨晚發(fā)生在父親書(shū)房里的那一幕：父親明明白白地告訴他，袁家明天就要向羅家提親，他和秀桔的婚禮將盡快舉行。他想反對(duì)，想大聲呼喊：他愛(ài)的是阮心素，他要娶的是阮心素，他不能沒(méi)有阮心素！但他終于克制住要反對(duì)要呼喊的欲望，因?yàn)椋吹搅四赣H那雙充滿苦惱，充滿憂慮，充滿哀求的眼睛。
他也想到了秀桔，秀桔是個(gè)好女孩，她是無(wú)辜的，盡管一直以來(lái)他只是把她當(dāng)妹妹看待，從來(lái)沒(méi)有對(duì)她產(chǎn)生過(guò)男女之情，但要他一口否絕秀桔，一口否絕他們之間的感情，他還做不到，他覺(jué)得那樣太無(wú)情，太冷血了。所以，他沒(méi)有明確表示同意還是不同意，只是要求父親把婚事緩一緩，讓他有一段時(shí)間考慮。
想到這里，一絲悔意涌上袁夢(mèng)心頭，他想，也許當(dāng)時(shí)他不該那樣優(yōu)柔寡斷，而應(yīng)該斷然拒絕，即使他的拒絕會(huì)引起一陣狂滔巨浪：父親會(huì)暴跳如雷，母親會(huì)流很多眼淚，秀桔會(huì)因此心碎，而他將永遠(yuǎn)背負(fù)著一份沉重的負(fù)疚感。但這是早晚會(huì)發(fā)生的事情，將問(wèn)題拖著，不但找不到解決的辦法，反而生出更多的痛苦，更多的煎熬，就像今天一樣。
他想起心素，想起那個(gè)清清亮亮而又冷風(fēng)嗖嗖，仿佛不食人間煙火的心素。他那樣愛(ài)她，她能理解嗎？她能接受嗎？她能同樣毫無(wú)保留地愛(ài)他嗎？一想起心素，袁夢(mèng)不禁加快了腳步。他要從心素那里獲得勇氣，要從她那里得到一個(gè)肯定的回答，然后，做出決定。
他不再?gòu)南銖綀@后院墻上的那個(gè)缺口爬進(jìn)來(lái)了，而是大大方方地從正門(mén)走進(jìn)香徑園。阮家的傭人都已經(jīng)認(rèn)可了袁夢(mèng)，他是阮小姐的朋友，也是阮少爺?shù)呐笥眩匀痪褪窍銖綀@的貴客，沒(méi)有人會(huì)阻攔他。
他先來(lái)到暗香館，心素的貼身女傭蘭姨正在收拾石桌上的細(xì)瓷茶具。蘭姨是個(gè)干凈利落的瘦削婦人，心素曾經(jīng)告訴過(guò)他，她是蘭姨一手帶大的，為了她，蘭姨終身未嫁，又毫無(wú)怨言地跟隨她從北平來(lái)到云華，除了母親，蘭姨就是她最親近的人了。
袁夢(mèng)對(duì)蘭姨也極為欽佩尊敬。蘭姨看見(jiàn)了袁夢(mèng)，沒(méi)等他招呼，便告訴他說(shuō)，小姐帶著果兒去了蘭皋，袁夢(mèng)道了聲謝，轉(zhuǎn)身向蘭皋的方向走去。
還沒(méi)走出靠近暗香館的那一簇玲瓏的假山，袁夢(mèng)便聽(tīng)到一陣涓涓流水似的錚錚樂(lè)聲。一定是心素！袁夢(mèng)頓時(shí)覺(jué)得自己心跳加速，手心發(fā)熱——每當(dāng)他想起心素，就會(huì)有這種感覺(jué)。他情不自禁地加快了腳步。
那悠揚(yáng)的樂(lè)聲離他越來(lái)越近，袁夢(mèng)感到一股從山巒間跌入深潭的流水聲在耳畔回蕩起來(lái)，余音裊裊，久久不絕。他一下子被震撼了，眼前好象看見(jiàn)了巍峨的高山，看見(jiàn)了潺潺流水，耳邊好象聽(tīng)到蕭蕭秋風(fēng)，聽(tīng)到了簌簌落葉，一份想與人相擁而泣，相抱而樂(lè)的渴望，一種想與那裊裊余音飄向浩渺時(shí)空的沖動(dòng)，所有說(shuō)不清道不明的情感得到胸中沖撞著，宣泄著……
他不禁嘆道：“此曲只應(yīng)天上有，人間哪得幾回聞！”
如煙的幕色籠罩著蘭皋，籠罩著生機(jī)勃勃的蘭花園。袁夢(mèng)看見(jiàn)心素優(yōu)雅地坐在琴凳上，穿一身素凈的細(xì)紗長(zhǎng)裙，長(zhǎng)發(fā)輕垂，纖纖玉手撫弄著身前的古箏，酷似一幅古時(shí)候的“仕女撫琴圖”。袁夢(mèng)呆呆地站著，細(xì)細(xì)感受心素的每一根弦、每一個(gè)音符、以及在弦上撥動(dòng)的每一個(gè)動(dòng)作，覺(jué)得自己的心似乎正是那二十一根弦，被心素的一雙玉手輕輕撫弄，一遍遍、一聲聲，將這兩天來(lái)郁積在胸中的焦慮驅(qū)出體外，身體也好似突然仆倒在一片散發(fā)著草汁味的綠地上，悠閑而放松。
一曲奏完，心素舒展地將手輕輕放在琴弦上，抬起那雙如水如夢(mèng)的眼睛，柔柔地看著袁夢(mèng)，嬌嗔地說(shuō)道：“呆子，還做夢(mèng)呢！”
袁夢(mèng)這才清醒過(guò)來(lái)，嘆道：“這曲《高山流水》果然名不虛傳！”
心素笑道：“虧你還能聽(tīng)出這是《高山流水》，我還以為自己是在對(duì)牛彈琴呢！”
袁夢(mèng)也笑道：“你自許為俞伯牙，就不允許我是鐘子期啦！”
心素道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這樣不知羞的，還自許為鐘子期呢，不過(guò)是瞎貓碰上了死耗子罷了。我且再奏一曲，你若能聽(tīng)出這是什么曲子，我才服你！”
說(shuō)罷，她又輕拂琴弦，一股凄婉悲冷的樂(lè)聲頓時(shí)在蘭花園彌散開(kāi)來(lái)。袁夢(mèng)聽(tīng)了半晌，果然道不出曲名來(lái)，只好一臉愧色地向心素求教。
心素不饒人地挖苦他道：“說(shuō)你是個(gè)井底之蛙，你還不信，連有名的《秦桑曲》都聽(tīng)不出來(lái)，看你以后還敢不敢在我面前自吹自擂了。”
袁夢(mèng)笑道：“好！好！好！我是魯班門(mén)前弄大斧——不知天高地厚行了嗎！這首曲子這樣凄婉悲冷，其中是不是有什么典故？”
心素道：“這倒被你說(shuō)中了。這首曲子以李白詩(shī)《春思》中‘燕草碧如絲，秦桑低綠枝。當(dāng)君懷歸日，是妾斷腸時(shí)?！汀肚锼肌分小骺蜔o(wú)歸日，空悲蕙草。’佳句為意境，用這柔婉凄涼的音調(diào)，表現(xiàn)一個(gè)獨(dú)居閨中的妙齡女子思念離家遠(yuǎn)游的愛(ài)人的急切心情。”
心素的這番話勾起了袁夢(mèng)的心事，他沉呤不語(yǔ)，半晌才悠悠地嘆了口氣。
心素不解地問(wèn)：“夢(mèng)，你怎么了？剛才還有說(shuō)有笑的。”
袁夢(mèng)就把父母要他和秀桔成親的事情一五一十地對(duì)心素說(shuō)了。
心素先是沉默，然后凄婉一笑，說(shuō)道：“你父母是對(duì)的，秀桔比我更適合你，你們倆才是最般配的一對(duì)?！?p> 袁夢(mèng)一聽(tīng)，急忙走到心素面前，緊緊握住她的小手：“別人不了解我的心，難道你還不了解吧？我雖然和秀桔從小一起長(zhǎng)大，但我一直把她當(dāng)妹妹看待。我愛(ài)的是你，我的心里只有你，除了你，我誰(shuí)也不娶！”
心素看著袁夢(mèng)，眼睛里盈滿淚水：“我要怎么說(shuō)你才明白呢？也許我根本就沒(méi)有你想象中的那么好，我不適合做別人的妻子，不適合做一個(gè)母親，更不適合做別人的媳婦，在別人眼里，我根本就不是一個(gè)正常的人，完完全全不正常?！?p> “不對(duì)！”袁夢(mèng)的眼里幾乎要噴出火來(lái)，“你說(shuō)得不對(duì)，在我眼里，你就是世界上最好最好的女孩子，你會(huì)是一個(gè)好妻子，一個(gè)好媳婦，一個(gè)好母親，別人怎么說(shuō)你我不在乎，我只相信你！”
心素想掙脫袁夢(mèng)的手，但袁夢(mèng)不肯放過(guò)她，仍然緊緊地握著，心素徒勞地掙扎，眼淚嘩嘩地流下來(lái)，她低叫道：“你弄痛我了?！?p> 袁夢(mèng)這才意識(shí)到失態(tài)，連忙松開(kāi)手，抱著心素顫動(dòng)的肩頭，迭聲說(shuō)道：“對(duì)不起，對(duì)不起！剛才我太著急了，都是我不好，我再也不會(huì)這樣了?！闭f(shuō)著，就伸出手笨拙地幫她擦眼淚，心素的眼淚更多了。
袁夢(mèng)心痛道：“心素，你要打我罵我都可以，就是不要折磨自己，這樣對(duì)你身體不好，也會(huì)讓我心痛死的?！?p> 心素終于從袁夢(mèng)的懷里掙脫出來(lái)，走到蘭花園里，背對(duì)著袁夢(mèng)說(shuō)：
“我雖然長(zhǎng)得比普通的女孩子略好些，又多讀了點(diǎn)書(shū)，比她們略聰明些，但這說(shuō)明不了什么。我的家庭很奇怪，很不合情理……父親在我還很小的時(shí)候就離開(kāi)了母親。母親是個(gè)可憐的女人，她的一生都在等待中渡過(guò)，一直等到老，等到死。”
“在別人看來(lái)，我是個(gè)有錢(qián)人家的闊小姐，過(guò)著衣食無(wú)憂的優(yōu)越生活，事實(shí)上，在這樣一個(gè)沒(méi)有絲毫溫暖，絲毫幸?？裳缘募彝ダ铮疫^(guò)得比誰(shuí)都要痛苦。我根本不懂得怎樣去愛(ài)一個(gè)人，雖然我無(wú)比渴望得到愛(ài)，我也不懂得如何去跟別人相處，因?yàn)檫@么多年來(lái)，我的世界里只有郁郁寡歡的母親，蘭姨，還有——一條不會(huì)說(shuō)話的狗……”
“秀桔和我不同，她是個(gè)好女孩，懂得怎么去愛(ài)人，心痛人，懂得怎么去跟別人相處，她比我好一百倍，一千倍，一萬(wàn)倍！”
“不！”袁夢(mèng)喊道，“在我的心里，你就是最好的！”
心素一咬牙，轉(zhuǎn)過(guò)身去，凝視著袁夢(mèng)的眼睛，緩緩說(shuō)道：“你一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)我和秦瀟，和林浩南之間的事情，你想知道真相嗎？”
“讓別人的閑言碎語(yǔ)見(jiàn)鬼去吧！”袁夢(mèng)如夢(mèng)囈一般喃喃說(shuō)道，“我愛(ài)你，相信你，完完全全地相信你！哦！我的小心素，我的蘭花仙子，你讓我心痛，讓我心碎，讓我瘋狂！嫁給我吧，心素！我一定要讓你得到幸福，讓你變成一個(gè)世界上最幸福的小妻子……”
夜色更濃了，果兒在一片絲絨般柔軟的草地上香甜地打鼾，晚風(fēng)輕輕柔柔的，蘭花的香氣熏人欲醉。心素輕聲低語(yǔ)道：“夢(mèng)，我是你的，永遠(yuǎn)都是你的?！?p> ……那雙如水如夢(mèng)如寒星般的眼睛一刻也不曾從袁夢(mèng)的臉上移開(kāi)，她的臉上平靜如水，似乎這世界上沒(méi)有什么能驚擾她，一切都不復(fù)存在了，只剩下她和袁夢(mèng)默默相對(duì)……
那就是他的心素！他的女神！他的蘭花仙子！她有多么美??！
風(fēng)起了，滿園的蘭花如波浪般起伏，無(wú)數(shù)花瓣飄落在他們身上，飄落在他們散亂的頭發(fā)上……草蟲(chóng)歡快地呤唱，蘭花的莖葉畢畢剝剝地舒展，夜色如同厚厚的幕賬，無(wú)聲地掩蓋了一切。
那天晚上天氣有些悶熱，青嫘愁思百結(jié)，輾轉(zhuǎn)難眠，干脆起身略做梳洗，悄悄出了門(mén)。才下樓走進(jìn)院子，便有一陣涼風(fēng)迎面吹來(lái)，帶起發(fā)絲旋舞，裙角輕揚(yáng)，青嫘頓覺(jué)精神一振。
雖然已近深夜，街上仍然不乏行人，三三兩兩的，或散步，或納涼。
青嫘緩緩走著，不知不覺(jué)竟到了五里街。行人突然變得多起來(lái)，都是一對(duì)對(duì)的情侶。
為了避開(kāi)一對(duì)手拉手的情侶，青嫘走到街邊，才就幾步就被竊竊私語(yǔ)的兩個(gè)人絆得一個(gè)趔趄差點(diǎn)摔倒……終于走到了默匠門(mén)口。還好，這里很安靜，沒(méi)有卿卿我我的情侶，也沒(méi)有成雙成對(duì)精靈古怪的貓貓狗狗，青嫘松了口氣。心想，今晚是怎么了，再繼續(xù)走下去，只怕周遭的魚(yú)鳥(niǎo)鼠蟲(chóng)蚊蟻都是成雙成對(duì)，花妖狐鬼，魑魅魍魎重現(xiàn)人間……
默匠已經(jīng)打烊，里面燈光暗淡，似有人影晃動(dòng)。青嫘過(guò)去推了推門(mén)，門(mén)開(kāi)了——竟是虛掩著的。她猶豫了片刻，最后還是決定走進(jìn)去看個(gè)究竟。
繞過(guò)一處玄關(guān)，就是咖啡廳堂。諾大的廳堂只有一兩盞壁燈亮著，光線昏暗。這時(shí)從廳堂的盡頭——吧臺(tái)處，傳來(lái)幾聲竊竊低語(yǔ)，青嫘才發(fā)現(xiàn)，竟有兩個(gè)人站在吧臺(tái)里小聲說(shuō)話，舉止甚是親密。
是芳婷和秦昊然，青嫘一眼認(rèn)出了他們。這么晚了，秦昊然怎么還在這里？她明明記得，上午三人小聚后，她和秦昊然就離開(kāi)默匠各自回了家。秦昊然原本還打算送她的，被她一口拒絕了。
我們聊得還算投機(jī)，青嫘努力回憶著。馬卡龍芳香甜美，咖啡醇厚得有些上頭，芳婷說(shuō)了幾段發(fā)生在默匠的趣事——咖啡館里的故事真是又多又精彩，以后一定要把它們記錄下來(lái)，整理成冊(cè)，說(shuō)不定還挺受歡迎的。我提到了媽媽為之奉獻(xiàn)了青春到頭來(lái)卻淪為一場(chǎng)笑料的工作，還有何館長(zhǎng)、田穎、瘋瘋傻傻的圖書(shū)館理員……秦昊然說(shuō)了什么——對(duì)了，他說(shuō)了些什么，我怎么一點(diǎn)也不記得了？腦子里竟有一段空白，就像寫(xiě)滿文字的稿紙，有幾行被涂上了一層厚厚的白色涂改液。
……青嫘下意識(shí)地躲在一盆素心蘭后面。透過(guò)葉片的間隙，她看到兩個(gè)人正專(zhuān)注于對(duì)方，對(duì)她的到來(lái)毫無(wú)察覺(jué)。
秦昊然不知說(shuō)了什么，芳婷吃吃地笑起來(lái)。印象中的芳婷玲瓏而纖細(xì)。那時(shí)還上中學(xué)呢，嬌嫩得像清晨半開(kāi)帶露的玫瑰，須得古典油畫(huà)高手花上數(shù)月時(shí)間層層罩染覆色才能繪出。那種細(xì)膩到極致的色彩變化，令人感到肌膚表皮之下流動(dòng)著的血液。少女的紅暈覆蓋在晶瑩透明的色澤之下，更顯得肌若凝脂，吹彈可破。她的額頭飽滿，下巴卻尖得能把紙戳破，五官的比例完美又緊湊得恰到好處。滿頭秀發(fā)豐盈如烏云壓頂，脖子纖細(xì)修長(zhǎng)如同天鵝的頸……
青嫘想逃掉，怎奈雙腿變得像煮熟的面條一樣酥軟，根本不聽(tīng)她的使喚。
正在僵持中，青嫘的手機(jī)突然短促地響了一聲——是收到短信的提示音，在空蕩蕩的咖啡廳堂里，顯得格外刺耳驚心！
還沒(méi)等青嫘反應(yīng)過(guò)來(lái)，芳婷已經(jīng)啊地一聲驚叫，掙脫秦昊然的手沖出吧臺(tái)，從后門(mén)跑了出去。昊然急喊一聲“誰(shuí)在那里”，略做整理便朝青嫘的方向走來(lái)。
腳步聲越來(lái)越近，青嫘只恨不能挖個(gè)墻縫躲進(jìn)去……
“青嫘，怎么是你！”秦昊然看到了藏在素心蘭后面的青嫘，語(yǔ)氣緩和了下來(lái)。
“我，”青嫘囁嚅道，“散步來(lái)著……我什么都沒(méi)看見(jiàn)，你們忙吧……”說(shuō)著，轉(zhuǎn)身要逃。
“別走！”秦昊然用力捉住青嫘的手。青嫘無(wú)法掙脫，只得停住。
“青嫘，我愛(ài)你”——多么熟悉的一句話，總能讓她心旌動(dòng)搖，無(wú)法拒絕。她鬼使神差地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)……
就在這時(shí)，青嫘面前突然出現(xiàn)一張臉，芳婷的臉！不再是平日那張溫婉恬淡的臉，變得扭曲變形，陰森恐怖，眼睛直瞪著她，滿是鄙夷和輕蔑地瞪著她，然后嘶聲叫道——他是我的，是我的……
她不禁崩潰慘叫起來(lái)……地面應(yīng)聲塌陷，兩個(gè)人連同身上的椅子，一起跌向黑暗深淵……
青嫘一下子清醒過(guò)來(lái)，渾身大汗淋漓，就像剛從水里被打撈上來(lái)一樣！原來(lái)是一場(chǎng)夢(mèng)！她松了口氣，扭頭向窗外望去，天剛有些蒙蒙亮。深邃微白的天空中，零星散布著幾顆星星，地上還是漆黑的一片。
太奇怪了，怎么會(huì)做這樣的夢(mèng)。青嫘睡意全無(wú)，干脆一骨碌爬起身，拉亮燈，走到梳妝臺(tái)前坐下。
鏡子里出現(xiàn)一張泛著潮紅的陌生的臉龐。橢圓的鵝蛋臉，散淡如煙的平眉，眼睛像杏核一樣，卻在眼尾下微微下垂，不笑的時(shí)候就顯得有些無(wú)辜可憐。皮膚果然像芳婷說(shuō)的那樣，吹彈可破，細(xì)嫩得能掐出水來(lái)。這是我嗎？青嫘摸摸那張臉，滾燙的，還有些濕滑——或許是汗，或許是淚，或許兩者兼而有之。
青嫘挑剔地審視著鏡中的自己……哦，我還未完全老去，她想，花開(kāi)預(yù)示著花落，很快我就像一朵深秋的玫瑰，蜷縮在枝頭默默枯萎……可我為何依舊如此孤單？