“不敢，不敢。貴客遠道而來，我當盡一盡地主之誼。不如晚上我做東，宴請大魔法師閣下吧?！?p> “馬可先生的酒菜，下回再吃，”夏蟲擺擺手，執(zhí)意要充個大頭，“我今日宴請先生，除了感謝你長期的支持，還有件事兒想求先生幫忙?！?p> “哦？是什么事情？”在馬克看來，大魔法師的忙，自己未必能幫得上。
“對你來說，應該是小事情，不過舉手之勞而已?！?p> “好吧，那就晚上再談?！瘪R克接著問道：“今天前來，準備采購些什么回去？”
夏蟲將清單遞給了馬克，說道：“這是之前列出來的清單。除此之外，我還打算帶一些小雞小鴨回去?！?p> “這個簡單，我一會兒讓人去聯系城外的農戶。大人要多少呢？”
“不用太多，一樣十幾只就行?！?p> “沒問題?！?p> 說話時，一行人來到了商會的展臺，只見商品數量不多，品種卻全，夏蟲問道：“馬克先生的商會主要在哪些地方經營？貨物居然如此齊全?！?p> 馬克謙虛道：“咱們的商會規(guī)模較小，除了默克城和周邊百里，就是在自由城有個小小的攤位。前一段時間我剛與人合伙，借著自由城的小攤位進行貨物收購，再運到這里來售賣，所以貨物不多，品種卻齊全，想著借此抬一抬商會名氣。”
“自由城？”夏蟲第一次聽到這個地方。
“是絕對中立的傭兵之城，由玫瑰公爵所創(chuàng)立，傭兵公會和職業(yè)公會的發(fā)源地。”黛西在一旁解釋道。
“是啊，玫瑰公爵的傳奇，一直讓我熱血沸騰，只可惜沒有天賦，做不成傭兵。能在那里擁有一個小攤位，我已經非常知足了！”馬克感慨道。
眾人繞著展柜轉了一圈，將列表上的貨物都采購齊了，外邊給豬肉稱重的小伙計也跑了過來。
“馬可會長，都稱好了，一共五百七十千克豬肉，豬骨和豬皮都是整套，您給定價吧！”
馬克對夏蟲說道：“咱們商會很久沒有獲得獠牙野豬了，因為豬肉品質較好，每千克按一個銀幣；豬骨有藥用價值，豬皮則可以縫制皮甲，因為是魔獸材料，我愿意每樣按十枚金幣收購。您覺得怎么樣？”
夏蟲笑道：“剛剛我們買了這許多東西，您才收二十三個金幣，價格公道得很。我對定價十分認可，就按這個辦吧。”
小伙計掰著手指頭開始算，究竟該收多少金幣，找回多少金幣。
夏蟲瞧他算得費勁兒，便開口道：“豬肉五百七十枚銀幣，合五枚金幣，七十枚銀幣，再加上豬骨、豬皮，你再找我們兩個金幣、七十枚銀幣就好了?！?p> 馬克見夏蟲不假思索，算賬如此利落，更加確認此子不凡，于是笑著說道：“初次見面，哪能如此小氣。去拿三枚金幣來。”
夏蟲只覺得這老頭對脾氣，說道：“馬克先生如此慷慨，我也就不推辭了。趁著天亮，我們去轉一轉，晚上我讓拜倫來請你?！?p> 出了商會，夏蟲對愛麗絲和拜倫吩咐道：“你們去買些面包房的生面團，然后去旅館定下房間，讓他們準備晚上飯。趁著時候還早，我們去轉轉其他的地方。”
“是?！睈埯惤z與拜倫離去。
木板車和貨物第二天再來商會取，三人一身輕松。蓋爾問道：“大人要往哪里去轉？”
“我有三個地方想去，一是圖書館，二是鐵匠鋪，三是傭兵酒館?！?p> “好，出發(fā)！”蓋爾揮揮手臂，“待會兒在酒館買一桶啤酒，晚上喝個痛快！”
按照夏蟲的想法，去圖書館里查閱一下地圖和資料，或許能發(fā)現回家的線索；去鐵匠鋪問一問如何用獠牙打造匕首；去傭兵酒館，則是查看一下傭兵任務欄的設置，為沼澤鎮(zhèn)吸引人氣鋪路。
結果，默克城的小圖書館只有一些野史傳記，沒有半點能夠參考的信息；鐵匠鋪的鐵匠只會打造鐵質裝備，根本駕馭不了魔獸的骨骼；而任務欄就更令人郁悶了，它竟然是用魔法建造，需要使用傭兵公會特殊的鑰匙進行任務更新，如果要申請，還要前往自由城的傭兵公會總部。
這一圈兒下來，唯一辦好的事情，就是給蓋爾買了一大桶啤酒。
看看天色將暗，夏蟲也失去了繼續(xù)探索的興趣，三人開始向旅館走去。到了旅館門口，碰巧拜倫剛將馬克請過來，大家一同入席，一點兒時間也沒耽誤。
桌上的飯菜很豐盛，夏蟲親自為馬克倒了啤酒，眾人舉杯，對他表示感謝。
馬克忙道：“商人以誠信為本，我做的這點兒事情，根本不值得夸贊。”
放下酒杯，夏蟲道：“我瞧咱們默克城中，人員流動較為頻繁，其中以傭兵和行商居多，想必是個交通要道?！?p> 馬克點頭道：“可不，因為緊鄰邊境，靠近魔獸森林，作為一個補給點，這里算得上前往四方的交叉路口。不然，憑這樣一座小城，又怎么能申請下傭兵任務欄？我也是看中了這一點，才把商會總部建在這里的?！?p> “你很有眼光。也因此，我有件事想請你幫忙?！?p> “請講?！?p> “根據沼澤鎮(zhèn)的地理位置，魔獸森林的資源成了它的最大優(yōu)勢。接下來的一段時間里，我打算以此為依托，打造一個商業(yè)城鎮(zhèn)，聚集各地行商，將魔獸森林的特產賣往各地。所以，我想請馬克先生去沼澤鎮(zhèn)轉一轉，然后與我們聯合發(fā)出邀請函?！?p> “我很佩服您的雄心壯志，但恕我直言，”馬克搖了搖頭，“以沼澤鎮(zhèn)現在的情況，沒有上萬金幣和數年時間，根本不可能建設好：另外，空有資源而沒勞動力進行采集，相當于沒有庫存貨物，恐怕發(fā)出邀請函也是白費心思。”
“別急著下結論，或許你應該親自去考察一下?！?p> “也好?！瘪R克沒有堅持自己的看法。
“那咱們就把日期定在下個月，我讓拜倫來接你?！毕南x舉起酒杯，敬馬克道：“考察過后，你一定會有新看法的。”
第二日，夏蟲讓拜倫把三枚金幣換了兩頭騾子，套上繩索，拉著眾人返回沼澤鎮(zhèn)。
夏蟲托起木板床，練起了魔法。
在路上，黛西問道：“大人，你昨天對馬克說的，要建一個商業(yè)城鎮(zhèn)，是真的嗎？”
“當然?！?p> 她聽了之后，十分遺憾，嘆氣道：“我還以為大人會建造傭兵城鎮(zhèn)?！?p> “原本我是這樣打算的，”夏蟲解釋道：“但我后來想了想，咱們現在沒有補給品可以出售，傭兵們能夠產生收益的，就只有吃喝以及人頭稅，在建設初期不能提供更多的現金流。另外咱們守衛(wèi)力量暫時不足，也沒辦法創(chuàng)造一個穩(wěn)定的環(huán)境。可商人不一樣，他們來到這里是為了做生意，更希望有一個公平的環(huán)境和大家都遵守的規(guī)則，守衛(wèi)力量可以相對薄弱一些。我不打算收取貨物的入城稅和出城稅，而是在商品交易時按交易量收取交易稅?！?p> 蓋爾問道：“這有什么區(qū)別嗎？”
拜倫則興奮地伸出大拇指，稱贊道：“大……大人果然厲……厲害！尋找商商……機是不不……要錢的，肯定會有許……許多人來尋找機機……會的。商人多了，名名……聲自然也就……就傳開了?！?p> “沒錯，那之后，咱們再將沼澤鎮(zhèn)的范圍向外拓展，專門建造一個大型的傭兵酒館，把所有需要進入魔獸森林的傭兵，都吸引過來?！?p> “那默克城就失去原來的優(yōu)勢了，”愛麗絲問道：“馬克的商會豈不是會沒落下來？”
“所以，我讓馬克去看一看，并用他的身份發(fā)出邀請。放心吧，我會讓他把商會總部挪過來的?！?p> “大人，你到底是個魔法師，還是個奸商？”黛西往后挪了挪，躲遠了夏蟲，“不會哪天把我們也算計了吧？”
“怎么能是算計？”夏蟲托著下巴，凝望著沼澤鎮(zhèn)的方向：“相信我，馬克未來的收益，將遠遠大于他的付出。對于善良的人，就該有所報答。”