“縣令如此大禮，秦某如何受得？”
“秦家主客氣了，登門是客，何必如此計(jì)較？”
“如此秦某便多謝大人了。來人！將禮單呈上！”
秦素身后的一個(gè)仆從將一份禮單呈了上來，蘇老起身接過。
蘇老將禮單展開，面無表情地看了一眼，而便看向縣令。
縣令沖著蘇老點(diǎn)了點(diǎn)頭：“收下吧！”
接著縣令便與秦素閑聊了起來，從古川的種種現(xiàn)狀到朝堂之上的局勢，直聊了半個(gè)時(shí)辰。不知道的人必會以為兩人是相交多年的好友。
終于縣令還是先開了口：“秦兄，我這幾日正要找你幫忙呢！”
“不知縣令所為何事？”
“我前幾日請示了州府，想要在本縣開鑿出一條運(yùn)河。運(yùn)河直通靈江，能灌溉田地，又可將縣中山貨運(yùn)出。
不過這開鑿運(yùn)河頗為困難，到時(shí)還要秦兄多多幫忙才是?！?p> 秦素的眉頭當(dāng)時(shí)就皺了起來，想不到這姓陳的如此厚顏無恥，竟還讓自己幫他開鑿運(yùn)河！
這簡直是讓自己去掘自家祖墳??！
“陳縣令，你我頗為投緣，我也就不再繞彎子。陳縣令可知我秦家一直以販運(yùn)山貨為生？
多年來靠著族中勇士舍命相拼，才打通了本縣去住鄰近縣城碼頭的路線。為了擊退沿途盜匪，我秦家勇士死傷不少。
如今縣令要開挖運(yùn)河，勢必會令我秦家謀生無門。自古以來，有船不用馬。若漕運(yùn)一開，我秦家便再難謀生了！”
縣令并未被秦素的宏篇大論驚到，只是故作詫異地問：“即然有船不用馬，那秦家為何不用船？待本縣開通運(yùn)河后，秦家走水路販運(yùn)山貨豈不更好？”
秦素頓時(shí)被問得一愣，不知該如何說。
他總不能說其實(shí)沿途的盜匪都是我的人，這路我秦家走得，別人卻走不得，我秦家做的是獨(dú)門生意。
他要真敢這樣說，那便是自認(rèn)罪名，承認(rèn)自己與盜匪勾結(jié)，那便是自絕于朝廷！不出一月，鄰近的衛(wèi)所便會派兵來把秦家盡數(shù)剿滅！
看著愣住的秦素，劉宇心中一陣暢快。秦家串通匪類，為禍一方，在這盛唐之世做起了壟斷生意，實(shí)在是該殺。
秦素緩了緩神，喝上一口碧游，輕聲開口：“縣令若要開鑿運(yùn)河，實(shí)是困難重重?。§`江距縣城足有百里，這其中還有鼎山余脈，山中靈禽異獸極多，況且靈江中兇獸也是極多，水蛟大虺，兇威滔天。
且河口之地，盜匪猖獗，此皆為大患??！”
秦素的意思很明顯，你要開運(yùn)河，那就要看看你有多少斤兩了！
“異獸靈禽雖強(qiáng)，可本縣卻不能畏縮不前，況且這是鼎山余脈，便是有異獸也必不會太多，斬殺了就是。
至于河口的盜匪，本官早就想將之剿滅，還古川縣安定！”
縣令說完直接朝門外喊了聲：“來人，去將李縣尉請來！”
不一會縣尉李虎便來了書房。
李虎到了書房，先向秦素與縣令見了禮，便在下首落坐。
“李縣尉，本縣自來古川后，多次聽人說河口之地盜匪猖獗，一直想將之剿滅。
前些時(shí)日李縣尉去山中獵殺兇獸，一直抽不開身。今日連秦家主都跟本縣說起了盜匪之事。
看來這盜匪著實(shí)太狂妄，本縣想再勞煩縣尉一趟，盡率本縣捕快，將河口盜匪剿滅！”
縣尉一聽，頓時(shí)臉都白了。他倒不是怕剿滅不了河口的盜匪，主要是他知道那些所謂盜匪全是秦閥的人！
這叫他如何去剿？
縣尉抬頭看了眼秦素，見秦素一個(gè)勁地喝茶，也不見任何表示。這邊縣令又一個(gè)勁兒催促，頓時(shí)急得縣尉額頭冒汗！
罷了！
罷了！
“縣令大人明鑒，下官眼下正到了修煉的緊要關(guān)口，前些日急于求成，不想急切之間傷了經(jīng)脈。今日本就要向縣令大人告假，眼下萬萬擔(dān)不起剿滅盜匪的重任。望大人恕罪！”
縣令頓時(shí)也是一愣，這李虎倒是精明，擺明了刀切豆腐兩面光，誰都不想得罪！
看來是指揮不動這位李縣尉了。
縣令喝了口茶，不咸不淡地說：“即然縣尉有傷在身，那本縣便不好再勉強(qiáng)了。只是可惜了這一件大功，卻與縣尉無緣了！”
縣尉一聽縣令肯放過自己，頓時(shí)大喜過望，哪里還敢想什么大功一件，馬上起身行禮：“謝縣令大人體諒，下官即刻便回家休養(yǎng)，待傷好之后再回衙當(dāng)值！”
縣尉說完，趕緊朝眾人見禮告辭，而后飛一般地去了，生怕再牽連進(jìn)來。
“也罷！即然李縣尉有傷，便讓他回家養(yǎng)傷吧！
只是這開鑿運(yùn)河，關(guān)乎全縣百姓生計(jì)，片刻也耽擱不得，過幾日待本縣將衙中之事安排妥當(dāng)，必親自去河口剿匪！”
秦素心中火起，看來這姓陳的輕易是不會收手了。若他真的親自帶人去剿匪，那可真有些麻煩。
“陳縣令不懼堅(jiān)險(xiǎn)，迎難而上，令人敬佩。不過這般大動干戈實(shí)在是不值得，以陳縣令的天姿，四品有望，說不得哪天一突破，就要去州府任要職了。何必在這古川縣如此操勞？”
縣令收了笑容，轉(zhuǎn)頭看向秦素。
“陳某自上任以來，眼見古川百姓艱辛度日。古川鄰近鼎山，田地多為山地，人窮地薄，辛苦一年卻食不果腹。
進(jìn)山打獵也是危險(xiǎn)重重，鄉(xiāng)民大多不是武者，如何能與猛獸相搏？
女皇初登帝位，力圖改善民生，朝廷更頒下法旨，凡今年入職官員，三年內(nèi)要使所轄之地民眾年入稻米八石，勿再挨餓。
陳某出仕為官，非只為名利，也想為百姓謀福。”
劉宇覺得兩人剛剛談話都是在演戲，直到現(xiàn)在才有了幾分真情實(shí)意。
看來這位陳縣令氣魄不小?。?p> 也是，現(xiàn)在是盛唐之時(shí)，儒家思想影響深遠(yuǎn)，官吏中不乏一些有志之士。
“秦家主，不是陳某定要開運(yùn)河，而是不得不開。不開運(yùn)河，我如何能在三年之內(nèi)讓古川百姓吃上飽飯？
若秦家主肯大義疏財(cái)，捐獻(xiàn)錢糧的話，陳某也樂得清閑，絕不再去開運(yùn)河。”
秦素抬頭看著縣令，許久才說了句：“縣令大人說笑了?！?p> 這次談話最終也還是鬧得不歡而散。
許多事情，牽扯到利舉的時(shí)候，沒人再會去分辨對錯(cuò)。