大漠孤煙直，風卷干草簾，狂風卷集著漫天飛沙擊打在每個人的身上。
沙粒打在皮膚上的生疼感讓眾人叫苦不迭……
“能看到炊煙了！“蠻兵軍官面露喜色，”前面應該就是村子，都快點兒，加快速度！”
蠻兵們手持鐵戈彎刀催促著擄來的炘人們加快前行，口中不時有謾罵之聲。
“琰哥哥，你忍耐一下，我們很快就到村子了?！甭逖┠龜v扶著趙琰步履艱難。
“說你呢，快點兒！”蠻兵朝著趙琰揚起手中鞭。
沐凌逍看破端倪，縱身為趙琰擋下無情皮鞭，火辣辣的痛楚襲來，背上即刻顯現(xiàn)出一道血紅色鞭痕。
“他斷糧缺水久矣，現(xiàn)在虛弱不堪，根本無法行走，況且他還是個孩子，你們蠻人難道如此不通情理！”沐凌逍怒目而視著持鞭的蠻兵。
“呀呵，你還敢瞪老子！”
蠻兵繼而揚起手中鞭朝沐凌逍抽去。
沐凌逍為大局著想并沒有反抗，不然憑他的實力哪里容一個蠻兵嘍嘍這般放肆。
冷酷的皮鞭在沐凌逍身上又留下一道皮開肉綻的足跡。
趙琰拖著虛弱不堪的身體推拽著沐凌逍的衣襟。
“凌逍哥，你快閃開，別再為我挨鞭笞之痛了，你這樣只會讓我內(nèi)疚不已?！?p> 沐凌逍拱手行禮，“少主，我從小被師傅收留門下，又承蒙師傅授武之恩無以為報，你是師傅唯一的子嗣，于公你是少莊主不容有失，于私你叫我一聲凌逍哥，我理應有當哥的樣子?！?p> “沐大哥，你還好嗎？”洛雪凝看著沐凌逍身上觸目驚心的鞭笞之痕，眼眸中泛起波瀾。
“我沒大礙，這點兒小傷何足掛齒，洛姑娘，還要麻煩你繼續(xù)照顧少主。”沐凌逍繼而朝洛雪凝行禮。
“廢什么話，還不快走，你們都想吃鞭子不成！”蠻兵將手中之鞭奮力抽打在沙土上，威逼著趙琰等人前行。
趙琰在洛雪凝的攙扶下緩步而行，沐凌逍則釋放出沖天殺氣，以此制約著負責押解的蠻兵，好讓他們覺得膽寒，不敢輕易為難趙琰和洛雪凝。
漫漫大漠敞闊無垠，黃土沙粒浩瀚如海，也不知走了多久，村莊隱隱出現(xiàn)在眾人模糊的視線里。
黃土沙石澆筑堆砌的一座座土屋如星羅棋布，整個村子建造的可謂因地制宜、就地取材。
“所有人，進村?！毙U兵軍官朝著村子大手一揮。
蠻兵們押解著擄來的炘人們陸續(xù)進了村。
整個村子如死一般寂靜，放眼四下都看不到人影，而煙囪里卻還升騰著炊煙。
蠻兵軍官四處瞅著看了看，很是疑惑。
“這偌大的村子怎么不見有村民，既有炊煙升起，說明村子里住著人才對，一路上又饑又渴，你們幾個去挨家挨戶看看，找些村民來給我們燒水做飯。”
“是”
四五個蠻兵說著便朝村子深處走去。
“這里好生奇怪，明明炊煙裊裊，卻四下無人?！甭逖┠龜v扶著趙琰觀望起周邊的村舍。
過了半晌……
派去探查的蠻兵回來復命。
將軍，這是座空村，周邊屋舍均空無一人，不過找到了食物和水井?！?p> 蠻兵軍官聽到糧食和水眼睛放了光，緊皺的眉頭也舒展開來。
“把糧食分發(fā)給士兵們，再帶一波弟兄去找些盛水的器皿去打水?！?p> “是！”
蠻兵們?nèi)霟o人之境把找來的食物囤積在一起，又飽飲了一番清洌甘甜的井水。
“去，給這些炘奴們發(fā)些食物和水，別讓他們餓死渴死了，不然回蠻疆沒法和蠻王交代?！?p> “是”
蠻兵們從找到的食物中勻出一部分分發(fā)給了擄來的炘人們，又將盛著井水的木桶放在了炘人們眼前。
饑渴難耐的炘人們猶餓狼撲食一般涌上前，后面的人拼命的往前擠，人們相互推攘，為獲取到比別人更多的食物和水你爭我搶，甚至不惜同室操戈大打出手，場面一度混亂無序。
推攘擁擠的人群中，趙琰和洛雪凝的手緊緊的牽在一起。
蠻兵軍官眼睜睜看著炘人們廝打成一團。
“看看這些炘人，為了一口水和吃的就亂作一鍋粥，你爭我搶互不相讓，必要時不惜對自己人痛下狠手，像這樣的劣等民族就應該被我們蠻疆人統(tǒng)治?！?p> “將軍說的是，炘朝地廣人密徒有富庶，民風卻糟粕不堪?！避姽偕砼缘母睂@了口氣又言道：“大炘皇帝好喜文，整個國家便都跟著重文輕武，這樣的統(tǒng)治政策簡直就是作繭自縛，白白將大好河山拱手讓人?！?p> 良久……
洛雪凝手捧盛著水的殘破陶制器皿緩緩遞到趙琰的唇齒邊。
“琰哥哥，快喝口水，你一路上缺食少水的，身體早就虛弱不堪了，得趕緊補充一下?！?p> “好，謝謝你雪凝妹妹。”接過洛雪凝手中殘破器皿的趙琰剛將唇抵在器皿沿上，卻無意間看到了洛雪凝露出的手腕上有一道觸目驚心的抓傷。
“等等，你讓我看看你的手！”趙琰將抵在唇邊的殘破器皿決絕的放下，水到嘴邊卻是沒有喝。
“沒，沒什么，你快把水喝了?！?p> 洛雪凝見趙琰好像發(fā)現(xiàn)了什么，慌忙縮回手，將衣袖往下拽了拽，遮上了手腕處的抓傷。
趙琰一把挽住洛雪凝正欲縮回的纖手，將衣袖擼起，一道延至胳膊處的抓撓之傷在白皙如霜的肌膚上顯得分外扎眼。
這傷是怎么回事？”趙琰死死攥著洛雪凝的手腕。
“琰哥哥，你弄疼我了?！?p> “對不起，我……我不是故意的?！?p> 趙琰慌忙松開洛雪凝的手，心里不免有些遲來的忐忑。
“洛姑娘你這傷是……”一旁的沐凌逍見趙琰陷入難堪境地，于是乎替趙琰開了口。
“剛才為了舀到水不小心弄傷的。”
“我看分明就是抓撓所致！一定是剛才擁擠的時候被混亂的人群傷到的。”
趙琰一語道破洛雪凝的謊言，憤憤不平的看向還在你爭我搶的人群。
遂即趙琰扯下自己的衣襟一角，撕成布條狀輕柔的包扎在洛雪凝的傷口處。
“別！琰……”
“別動，馬上就包扎好了?！?p> “這衣服多好的料子，你扯了它豈不可惜。”
趙琰淺笑著搖了搖頭，“萬般皆下品，材質再上層的衣服，用途終不過是給人穿著罷了，太過外顯反倒華而不實，這件錦衣雖華麗，但與之相比我更喜歡你身上這件樸實無華的布衣。”
“你騙我，我先前聽沐大哥說過，這是你最喜歡的衣服，是你娘親在世的時候親手為你做的，對你來說這不單單只是件衣服，更是你對至親之人的精神寄托，可現(xiàn)在你卻把它……”
洛雪凝說著鼻子一酸，纖手撫著包扎在傷口處的碎布條，心中久久不能平靜。
趙琰拉過洛雪凝的纖手，“雪凝妹妹，別說是這件錦衣，就是蠻疆之王的龍袍，我趙琰也敢扯下來為你包扎傷口！”