帶有腥咸味的海風(fēng)從東面吹來，濕濕的，帶著一股陌生的暖意。
冬天的積雪在陽光下早已融化，堅(jiān)硬犁頭輕而易舉插進(jìn)濕軟泥土，在簡(jiǎn)單的推拉動(dòng)作下翻起厚厚黑泥。種子從背著蔑籮的女人手里洋洋灑灑落下，尋找著適合自己的位置，享受著春日的溫暖，飽喝著充裕水分沉沉睡去。等到再次蘇醒，已經(jīng)是頭頂嫩芽，一片綠油油。
北方蠻族顯然并不在意文明時(shí)代男人的忌諱。在這里，“妻子”只是一種概念上的稱呼。很少有男人喜歡妻子，那意味著被寨子頭領(lǐng)和祭司共同見證，所有人認(rèn)可的制度性婚姻。相比之下，“伴侶”就簡(jiǎn)單多了。喜歡了兩個(gè)人就睡在一塊兒，不喜歡了就分開。憑著體能與生理方面的強(qiáng)悍，男人在冬天沒有食物的時(shí)候還可以把伴侶賣掉，等到有足夠的食物再贖回來，或者干脆換個(gè)新面孔，全面感受屬于自己的新鮮人生。
孚松的頭顱經(jīng)過處理，以完整的淡黃色骨骼形式懸掛在墻上。那是磐石寨的集會(huì)所，墻壁上懸掛著二十多顆人類頭骨，都是歷屆的寨子頭領(lǐng)。
尸體可以埋葬，頭顱卻必須留下作為后人的紀(jì)念。這是北方蠻族特有的習(xí)俗，與恐怖或邪惡之類的概念無關(guān)。
天浩召集所有村民，公開宣布上繳糧食份額降為百分之三十這個(gè)消息的時(shí)候，略帶青澀的少年就在歡呼聲中成為了新的頭領(lǐng)繼任者。
肯定有人對(duì)他的上位提出質(zhì)疑，聲音卻在極短的時(shí)間被壓了下去。這是一個(gè)隨時(shí)必須準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)饑餓的時(shí)代，沒人會(huì)覺得碗里多一口吃的就是罪惡。想要追隨孚松腳步前往另外一個(gè)世界的要求完全可以滿足。就算天浩身邊的效忠群體不動(dòng)手，寨子里也有更多的人會(huì)幫助你實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。
吝嗇是一種惡習(xí)。在寨子里的老人看來，新晉的年輕頭領(lǐng)顯然不懂得什么叫做“精打細(xì)算”。“閑時(shí)吃稀少，忙時(shí)吃干”的千古訓(xùn)導(dǎo)在他身上沒有得到絲毫印證。大塊的鹿肉分發(fā)下來，家家戶戶都飄出大骨頭熬湯的濃香。興高采烈的人們?cè)诖禾旖蹬R的時(shí)候像往年那樣扛著犁頭耕地，將一切希望都寄托在黑色的泥土深處。
老人們?cè)趽?dān)憂：鹿肉是有數(shù)的，吃完了該怎么辦？
年輕人卻沒有那么多的想法。他們被天浩鼓動(dòng)著，對(duì)未來充滿了憧憬。
比起往年，今年的耕地面積擴(kuò)大了很多。在冬天用糧食換來的人口成為了新增勞動(dòng)力，人們趁著冰雪融化的時(shí)節(jié)挖地播種，等到第一場(chǎng)雨水下來后，嫩綠的禾苗在一雙雙眼睛里映開了笑容。
燒窯對(duì)蠻族來說不是什么新鮮事物，家家戶戶都有一些粗陶物件。赤蹄城與黑角城高大的墻壁足以證明水泥和磚塊被廣泛運(yùn)用。磐石寨之所以沒有使用這些，是因?yàn)闊u過于麻煩，不如就地伐木那么簡(jiǎn)單。
春耕結(jié)束后，天浩從寨子里分出兩百人負(fù)責(zé)燒磚，他帶著其余的人前往海邊扎營(yíng)。
山坡上有現(xiàn)成的石頭，混合灰泥，很容易就能筑起一座堅(jiān)固的警戒塔。正常情況下，塔里可以容納六個(gè)人，天浩特地給塔里留造出足夠?qū)挸ǖ目臻g。鐵匠和木匠正在村里趕制新的弩炮，造好以后會(huì)運(yùn)到這里安裝。平時(shí)村民們?cè)诤＿呏篼}捕魚的時(shí)候，留守塔內(nèi)的武裝人員就負(fù)責(zé)警戒。
野獸是最大的威脅來源。春天到了，它們也紛紛離開巢穴，尋找填飽肚子的獵物。在它們看來，人血又鮮又暖，人肉又軟又甜。
磐石寨的人不懶，只是沒什么眼光。無論已經(jīng)死去的頭領(lǐng)，活著的老祭司巫行，還是狩獵隊(duì)長(zhǎng)永鋼，在漫長(zhǎng)的幾十年人生里從未想過要真正走出這個(gè)寨子。耕種、狩獵，然后狩獵、耕種，生活永遠(yuǎn)在簡(jiǎn)單的圈子里循環(huán)，遇到危險(xiǎn)就把剛剛探出去的手腳縮回來，高大堅(jiān)實(shí)的寨墻會(huì)保護(hù)每一個(gè)人，所有問題都可以放在里面解決。
黑嚎狼是一種可怕的野獸。它們四足站立的時(shí)候高度超過一米五，厚厚的角質(zhì)層在足尖部位形成硬度極高的爪子。它們成群結(jié)隊(duì)，每年入秋的時(shí)候會(huì)大量進(jìn)食，帶著大量體內(nèi)脂肪呆在洞里過冬。不是真正意義上的冬眠，只是把身體各項(xiàng)機(jī)能降至最低，在長(zhǎng)達(dá)好幾個(gè)月的時(shí)間里保持半睡半醒的慵懶狀態(tài)，從根本上降低對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的需求。
沒人想要在冬天歪打誤撞走進(jìn)黑嚎狼的巢穴。那與主動(dòng)走進(jìn)地獄沒什么區(qū)別。一群看似慵懶的野獸會(huì)一擁而上，把愚蠢的獵物撕食得干干凈凈。
長(zhǎng)達(dá)一個(gè)冬天的饑餓足以證明黑嚎狼的堅(jiān)韌耐心。春暖花開表明它們到了活動(dòng)的季節(jié)，山林里經(jīng)?？梢钥吹匠扇航Y(jié)隊(duì)的黑色身影。幼年黑嚎狼的反犬齒會(huì)在這個(gè)時(shí)候脫落，從內(nèi)側(cè)牙根生長(zhǎng)出來的反向錯(cuò)齒將代替，最終長(zhǎng)成暴露在口腔外部的鋒利獠牙。
天浩下令在海邊山坡上筑起那座警戒塔的時(shí)候，很多村民對(duì)此無法理解。一些人甚至找到老祭司，希望他可以出面勸說天浩打消這個(gè)念頭，把寶貴的人力投放到其它方面，哪怕多開墾一些荒地，趁著天氣暖多弄一些獵物回來也是好的。
狼群來襲的時(shí)候，塔上的警戒者第一時(shí)間發(fā)出了警報(bào)。在海邊煮鹽的人們迅速集結(jié)在塔下。他們?nèi)拥舾鞣N工具，拿起各自的戰(zhàn)斧和長(zhǎng)矛，以這座小小的石頭建筑為核心，形成一個(gè)攻擊矛頭向外的不規(guī)則圓陣。
在一對(duì)一的情況下，黑嚎狼不是北方蠻族的對(duì)手。這些野獸身上流淌著文明時(shí)代祖先的基因，它們會(huì)分工合作，從不同的方向?qū)ΛC物發(fā)起進(jìn)攻。磐石寨村民之所以懼怕狼群，是因?yàn)樗鼈冊(cè)缫褜W(xué)會(huì)前后夾擊的戰(zhàn)術(shù)。蠻族雖然強(qiáng)壯，卻不可能一心二用。專心對(duì)付前面擋住了咬斷自己喉嚨的獠牙，就無法防備從身后襲來，撕破皮袍，直接伸進(jìn)肛門，將體內(nèi)腸子硬生生拖拽出來的殘忍狼爪。
所有人都面對(duì)同一個(gè)進(jìn)攻方向的打法，讓黑嚎狼群對(duì)眼前的獵物難以下口。站在塔上的弓箭手瞄準(zhǔn)目標(biāo)不斷射擊，精鋼打造的箭頭準(zhǔn)確鉆進(jìn)野獸身體，在一片令人驚恐的黑色浪潮中濺開一朵朵血花。
戰(zhàn)斗從清晨持續(xù)到中午，無法討到便宜的黑嚎狼在凄厲的嗥叫聲中被迫撤退。它們留下多達(dá)上百具尸體，就連最強(qiáng)壯的狼王腿上也結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一斧，砍掉了大半個(gè)足掌。到了今年母狼發(fā)情的季節(jié)，傷殘無力的它肯定會(huì)被年輕強(qiáng)壯的競(jìng)爭(zhēng)者取代，成為狼群在饑餓時(shí)節(jié)被強(qiáng)行瓜分的食物。
人們唱著歌，拉著四輪貨車，碾過崎嶇不平的多石道路，緩緩走進(jìn)大開的寨門，在廣場(chǎng)中央堆起黑色山脈一般的厚厚狼尸。
剛得到消息的老祭司跌跌撞撞從自己的木屋里小跑著出來，迎面碰上了正往這邊趕來的狩獵隊(duì)長(zhǎng)永鋼。
“這么多的狼……天?。≡蹅?，咱們寨子里死了多少人？”神情緊張的老祭司手里拿著一包黑乎乎的傷藥，長(zhǎng)子巫且背著一個(gè)很大的獸皮包跟在旁邊?！叭祟惔虿贿^野獸”，這是深深刻畫在老祭司腦海里的記憶烙印。在磐石寨這個(gè)地方，人獸大戰(zhàn)每年都有發(fā)生，從來都是己方傷亡慘重。
永鋼脫掉沾染了大量血污的皮袍，用手抹了一把濺在額頭上已經(jīng)凝固的狼血，深沉的呼吸推動(dòng)著胸部肌肉忽高忽低，他臉上交織著亢奮與感慨：“沒死，一個(gè)人也沒死。只有兩個(gè)人受了傷，都沒有大礙?！?p> 老祭司一愣，隨即勃然大怒：“這怎么可能？永鋼，你可不能睜著眼睛說瞎話。”
“我真沒騙你！”永鋼拉著老祭司的手就地坐下，隨手從旁邊撿過來幾塊小石子，當(dāng)做模型繪聲繪色地解說起來。
永鋼當(dāng)過族里的預(yù)備兵隊(duì)長(zhǎng)，是寨子里頗有戰(zhàn)術(shù)眼光的人。天浩在海邊筑起堡壘的做法他完全可以理解。就這樣，唾沫星子橫飛，老祭司聽得一愣一愣的，兩個(gè)人如此做派吸引了其他人的目光，很多人紛紛圍攏過來，邊聽邊點(diǎn)頭，不斷發(fā)表自己的見解。
“要不是阿浩提前在海邊筑起那座塔，咱們今天也打不贏這群狼。”
“阿浩是個(gè)聰明人。你也不想想，要是沒有阿浩，咱們還能熬到現(xiàn)在？恐怕早就餓死了！”
“這可是黑嚎狼??！那么多年了，咱們寨子什么時(shí)候殺過這么多的狼？而且一個(gè)人也沒死。”
“阿浩是個(gè)好頭領(lǐng)，他比孚松強(qiáng)?！?p> “就是?！?p> 周圍的聲音亂七八糟，老祭司卻聽得很清楚。他沒有老眼昏花，看到了跟隨男人腳步逐漸圍過來的女人。她們臉上充滿了好奇，眼睛里投射出異樣的光彩。有男人在，重體力活就輪不到女人。高大堅(jiān)實(shí)的寨墻保護(hù)了女人，卻并不妨礙她們從男人那里知道野獸的兇猛。一雙雙異性目光不約而同集中到了站在遠(yuǎn)處的天浩身上，有些較為羞澀，有的就毫不掩飾愛意，還有的女人更直接，老祭司看到她們干脆走過去，伸手拉住天浩的胳膊，就差沒當(dāng)著所有人的面往他懷里鉆。