次日，念塵將慧心留在府內(nèi)，與翠鳥(niǎo)一同前往吳府。走到無(wú)人處時(shí)，變成一只麻雀，同翠鳥(niǎo)飛進(jìn)吳府的圍墻。
二人落在一假山旁，穩(wěn)住身形，便隱隱聞到一股惡臭，又尋不到氣味的源頭。假山旁有好幾叢萬(wàn)壽菊開(kāi)得茂盛，然萬(wàn)壽菊氣味卻不好聞，不知道的，還以為府中臭味是這無(wú)數(shù)花叢中傳來(lái)的。然心細(xì)些的，便能聞出此臭的怪異之處，有些似老者身上的腐朽之氣，但濃烈的多。
“翠鳥(niǎo)兒，你且去那后院看看，我留在此處觀察觀察。”念塵撲騰幾下翅膀，往那叢萬(wàn)壽菊飛去，翠鳥(niǎo)亦往后院飛去。
見(jiàn)此時(shí)無(wú)人，念塵變回人身，蹲在花叢前，那惡臭更加濃烈，不禁讓人有作嘔之感。念塵捏著鼻子，將一株萬(wàn)壽菊連根拔起，出乎意料的好拔，竟一絲力氣都用不著。念塵直起身，用腳踩了踩，底下泥土很是松軟，許是不久前剛翻動(dòng)過(guò)。她沉吟片刻，心下也有了些了然。
不久，翠鳥(niǎo)回到院中，對(duì)念塵道:“仙君，這后院怪異的很，且還有妖氣。其中有一屋門(mén)窗緊閉，門(mén)外有兩家丁看守，不知里頭住著何人?！?p> “你且在此處等我，待我再去探探?！蹦顗m囑咐道，只見(jiàn)她施了個(gè)法術(shù)隱了身形，消失在原地。
果然如翠鳥(niǎo)所言，這后院怪異的很。念塵摸了摸下巴。
家丁身形筆直的站在一房門(mén)兩側(cè)，那仗勢(shì)，似是連一只蒼蠅也不讓飛進(jìn)。只見(jiàn)一陣大風(fēng)飛過(guò)，房門(mén)被吹開(kāi)了一小縫兒，隨即又立馬合上。家丁晃了晃身子，后又站得筆直。
房中有一女子，二八年華，長(zhǎng)相甚是嬌美，膚色白皙，看著卻有些病態(tài)。那女子坐在床沿，繡著一幅花鳥(niǎo)圖。
“不知現(xiàn)在是何時(shí)辰?！迸幼匝宰哉Z(yǔ)。
“大概是巳時(shí)罷?！蹦顗m開(kāi)口道。
“是……是誰(shuí)？”女子聞見(jiàn)房?jī)?nèi)有人講話(huà)，抬頭看看四周，卻無(wú)人影，心下害怕，竟生生的將針扎進(jìn)了肉里。
“姑娘莫怕，小道自昆侖山而來(lái)，路過(guò)吳府，見(jiàn)姑娘房中有妖氣彌漫，唯恐府內(nèi)有妖物作祟，傷人性命。故擅自闖入，多有得罪?！蹦顗m顯現(xiàn)出身形，一本正經(jīng)的說(shuō)著瞎話(huà)。
女子心下驚異，又暗暗打量念塵，心想：這小道士看著年紀(jì)不大，相貌出塵，又有這般本事，定是不同尋常之輩，我且信他一次罷。
“敢問(wèn)小道長(zhǎng)，這妖現(xiàn)在府內(nèi)何處，又有何捉妖之法？”女子開(kāi)口道。
念塵搖了搖頭，說(shuō)道:“誒，暫且不急，待我問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題。”
“小道長(zhǎng)請(qǐng)講?！?p> “我且問(wèn)你，你是這吳員外的什么人，小道從未聽(tīng)說(shuō)這吳員外娶過(guò)什么妻子，亦不曾有何子女呀，你屋外又有家丁看守，想來(lái)這吳員外對(duì)你定是多有限制啊?！蹦顗m緩緩道。
女子聞言不禁露出一絲憂(yōu)愁，猶豫片刻，嘆了口氣，終是實(shí)話(huà)說(shuō)道:“不瞞小道長(zhǎng)，我自是碩林的青梅竹馬，姓朱，閨名清婉?！?p> “朱清婉？可是那朱家四小姐？你不是早在二十年前就……”念塵皺了皺眉，且不說(shuō)這朱清婉是如何死而復(fù)生的，這二十年來(lái)，她又為何容顏不改，仍是這般少女的模樣？且假山旁的那叢萬(wàn)壽菊底下…這二者定是有什么聯(lián)系，看來(lái)須得盡快找出這幕后黑手才是。
朱清婉見(jiàn)念塵神情疑惑，想著他定是驚訝于自己的容貌。摸了摸臉，說(shuō)道:“我曾也疑惑過(guò)自己為何容貌不老。然碩林說(shuō)，當(dāng)年我死時(shí)，有位高人予他一株靈草，此草不僅讓人死而復(fù)生，又能青春永駐。至于他為何將我困在這屋中，是為當(dāng)年我偷跑回朱府未遂……
唉，我知他對(duì)我情深，我亦是如此。然我也想念父母得緊，我只想著偷偷看一眼也好，若他們身體安康我便也安心了。然碩林對(duì)朱府心懷怨恨，是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)讓我回去的，畢竟當(dāng)年我爹娘…
罷了，早在二十年前他們便以為我死了，所有人都是，我又何苦讓他們對(duì)我掛心呢?！?p> “那位高人是何人？你可見(jiàn)過(guò)？現(xiàn)在何處？”念塵眼神一亮。
朱清婉搖了搖頭，“我不知他在何處，我只曉得每年的六月初五他便會(huì)來(lái)府中一次，說(shuō)是我雖死而復(fù)生，但身體總歸是不好的，須得每年吃一次靈藥，才不至于病弱不堪。他雖每年都來(lái)府內(nèi)，我也不曾見(jiàn)過(guò)他相貌，只因每到六月初五日出之時(shí)，我便會(huì)昏迷，也不知是何原因?！?p> “六月初五？可不就是后日么?！蹦顗m欣喜不已，此次來(lái)這桐州，還真是挑了個(gè)好時(shí)候?！凹热绱耍〉老刃懈孓o，待初五那日再來(lái)尋你。對(duì)了，今日之事，望朱小姐對(duì)任何人提起，便是吳員外也不可?！闭f(shuō)罷，便是要走的樣子。
朱清婉有些摸不著頭腦，急忙開(kāi)口:“小道長(zhǎng)，您來(lái)府中不是要捉妖的嗎？怎又急著走了？”
“朱小姐你有所不知啊，這捉妖須得天時(shí)地利人和。剛剛你所說(shuō)的那位高人，許是我的舊識(shí)也說(shuō)不準(zhǔn)，這多個(gè)人呢，也能多個(gè)幫手，何愁捉不著什么妖呢，朱小姐大可安心！”念塵雖沒(méi)有將真實(shí)意圖坦然相告，但事情總有了些許眉目，面上也不免多了許多笑容。
朱清婉亦莞爾一笑，道:“既如此，我便放心了?！贝窒腴_(kāi)口問(wèn)念塵的名號(hào)時(shí)，念塵又不見(jiàn)人影了。
只隱約聽(tīng)見(jiàn)不知哪兒傳來(lái)的一段話(huà):“朱小姐放心，適才小道施過(guò)法術(shù)，屋內(nèi)與你所談之事，外人是無(wú)法聞見(jiàn)的?！?p> 朱清婉怔愣了一會(huì)兒，好久才回過(guò)神來(lái)，懷疑方才只是她做過(guò)的一場(chǎng)夢(mèng)。