趙所長(zhǎng)想也沒想地答應(yīng)了，心下卻頗有些好奇，這小孩究竟會(huì)求自己什么事？
吳明學(xué)畢竟沒有忘記撿破爛的初心，他指了指水渠說(shuō)：“昨天我們落下一塊大圓鐵在渠里了，現(xiàn)在能不能撿回去？”
趙所長(zhǎng)望了望水渠問：“是嗎？渠里居然有鐵？”
他隨即吩咐道：“小李，你去看看，是不是真有塊大圓鐵？”
小李屁顛屁顛地走到石梯邊，用手電筒射了射水渠，回頭應(yīng)道：“趙所長(zhǎng)，是有一塊大圓鐵，不過(guò)我記得它好像原本是放在西邊墻角的?！?p> 趙所長(zhǎng)悠長(zhǎng)地“哦”了一聲，疑惑道：“咦，那它怎么掉水渠里去了？難道突然間長(zhǎng)了腳？”
小李笑呵呵地說(shuō)：“趙所長(zhǎng)不用操這個(gè)閑心，本來(lái)就是塊廢鐵?！?p> 趙所長(zhǎng)于是對(duì)吳明學(xué)說(shuō)：“既然這樣，那你撿去就是了?！?p> 但是他好奇心又起，詢問道：“誒，你一個(gè)學(xué)生仔，要塊廢鐵干嘛？”
吳明學(xué)羞澀地低頭笑了笑，不知道該不該道明實(shí)情，正猶豫間，熊小寶大大咧咧地說(shuō)：“我們是撿破爛的，想著那塊廢鐵應(yīng)該能賣不少錢，所以才想撿回去?！?p> 趙所長(zhǎng)難以置信地問：“是嗎？你們撿多長(zhǎng)時(shí)間了？”
吳明學(xué)這才決定敞開心扉，一五一十地說(shuō)：“細(xì)細(xì)算來(lái)，五年多了吧！不過(guò)都是小打小鬧，每天撿一點(diǎn)，積少成多。”
老實(shí)巴交的熊小寶連忙補(bǔ)充道：“是他……我才剛剛開始撿?！?p> 趙所長(zhǎng)一臉震驚地又問吳明學(xué)：“你今年多大了？”
吳明學(xué)輕輕地說(shuō)：“昨天剛滿十歲。”
趙所長(zhǎng)簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，驚嘆道：“什么？才滿十歲！”
他像想起了什么似的，又問：“昨天是你十歲生日，你也出來(lái)?yè)炱茽€了？”
吳明學(xué)“嗯”地用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙所長(zhǎng)大為觸動(dòng)，腦海中浮現(xiàn)著自己高中時(shí)爬山涉水、翻山越嶺地走到縣一中上學(xué)的場(chǎng)景。
他驀然感慨地想：“自己直到念了高中，才領(lǐng)悟到金錢的重要性，而這個(gè)小娃娃居然五歲就開始撿破爛賺錢，而且學(xué)習(xí)成績(jī)還這么好，真是太難能可貴了，放眼整個(gè)橫河鎮(zhèn)，怕是無(wú)人能出其右?！?p> 他轉(zhuǎn)念又想：“可是我能幫到他什么呢？既然是撿破爛，不如借花獻(xiàn)佛……”
只聽他以命令的口氣對(duì)小李說(shuō)：“小李，你明天把所里的垃圾都清理一下，什么用不著的破銅爛鐵，廢棄紙張統(tǒng)統(tǒng)收集起來(lái)?！?p> 小李一臉懵逼地問：“趙所，年前都沒大掃除，現(xiàn)在清理這些干嘛？”
趙所長(zhǎng)揚(yáng)手說(shuō)：“這個(gè)你不用管，只管完成任務(wù)就是?！?p> 隨即他抓著吳明學(xué)的小肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“吳明學(xué)，你明天下午來(lái)一趟，叔叔給你一個(gè)大驚喜?！?p> 熊小寶懵懵懂懂地問：“什么驚喜？明天我能來(lái)嗎？”
趙所長(zhǎng)答應(yīng)道：“當(dāng)然，你和他一塊兒來(lái)，來(lái)了就知道了?！?p> 吳明學(xué)沒有多問，但大致已經(jīng)猜到，什么破銅爛鐵、廢棄紙張，不就是準(zhǔn)備把這些破爛送給自己?jiǎn)幔?p> 他讓熊小寶撈起渠里的大圓鐵，便跟趙所長(zhǎng)和小李禮貌地道了別，趙所長(zhǎng)望著他們倆隱約的背影說(shuō)：“真是老了，老了，現(xiàn)在的小娃娃都這么拼的嗎？”
小李還在納悶為什么要清理垃圾，氣得趙所長(zhǎng)嚴(yán)厲數(shù)落了他一頓，責(zé)備他不應(yīng)該跟老劉一起瞎胡鬧。
小李神色驟然黯淡，心知自己這回可能站錯(cuò)隊(duì)了。
吳明學(xué)和熊小寶興高采烈地往老街走去，一路上，熊小寶對(duì)吳明學(xué)的贊美猶如滔滔江水，綿延不絕，搞得吳明學(xué)都怪不好意思的。
他不耐煩地說(shuō)：“小寶，夠了夠了，聽得我耳朵都起繭了?！?p> 熊小寶笑呵呵地說(shuō)：“得，得，我不說(shuō)了總行了吧，那我問你，明天到底會(huì)有什么驚喜？”
吳明學(xué)笑道：“趙所長(zhǎng)不是說(shuō)了嗎？明天下午去了就知道了?！?p> 說(shuō)罷，他猛地打了一聲噴嚏，這噴嚏像是能即時(shí)傳染似的，熊小寶緊跟著也打了一個(gè)，他罵罵咧咧地說(shuō)：“他娘的，怎么流鼻涕了？”
吳明學(xué)想了想說(shuō)：“完了，我們估計(jì)感冒了，打赤腳打了那么長(zhǎng)時(shí)間?！?p> 他說(shuō)著低頭看了看腳問：“你有沒有覺得現(xiàn)在腳底下還是冰涼冰涼的？”
熊小寶仿佛直到這時(shí)才意識(shí)到自己的一雙冰腳，進(jìn)而感到渾身都瑟瑟發(fā)抖，方才的喜悅勁兒因此一掃而空。
他們倆急忙加快腳步，很快便到了南街，熊小寶把大圓鐵往吳明學(xué)屋里一扔，就緊抱著發(fā)抖的身子進(jìn)了自家屋子。
吳明學(xué)快速洗完臉腳之后，就上床縮進(jìn)被窩里，躺了很久都沒把被窩捂熱，而噴嚏聲接二連三地噴出，攪得他一夜沒睡安神。
第二天起床時(shí)，他只覺頭重腳輕，而鼻塞之嚴(yán)重，使得他幾乎不能靠鼻子呼吸，只能依賴張大嘴巴，艱難地吞吐著空氣。
陳蘭香心疼不已，打點(diǎn)好吳明敏的早飯之后，就急急忙忙上了一趟屋后的菜地，拔來(lái)了一把細(xì)蔥，又上樓挑了幾顆老姜。
她單掐斷細(xì)長(zhǎng)的蔥須，又把老姜洗凈切片，放進(jìn)一只印著“雙喜”字樣的大搪瓷缸，用鐵勺加了些紅糖進(jìn)去，盛上大半缸水，放在紅泥小火爐上煮。
待得缸水沸騰，熱氣滾滾飄出缸蓋，陳蘭香才用抹布包住缸把兒，把搪瓷缸端下爐子，小心翼翼地往一個(gè)干凈的飯碗里傾倒，倒了滿碗之后，她輕輕吹了幾下，一邊對(duì)吳明學(xué)說(shuō)：“來(lái)，我的仔啊，把這個(gè)喝了，鼻子就不塞了。”
吳明學(xué)看著暗黑色的蔥須姜糖水，認(rèn)為味道很怪，起先很抵觸，但是在陳蘭香的一再勸慰下，吳明學(xué)心念母愛貴重，勉強(qiáng)喝了一碗，但是第二碗怎么都不愿意喝了。
陳蘭香沒得法，只好說(shuō)中午再喝一碗，晚上再喝一碗，連喝三天，感冒準(zhǔn)能痊愈，都不用花錢買藥了。
吳明學(xué)暫且相信，拎著書包準(zhǔn)備上學(xué)去，可是他剛走到堂前天井，就被大門口的一個(gè)瘦小的人影給驚到。
他細(xì)細(xì)看去，這不是昨晚上嶺下屋場(chǎng)的那個(gè)小個(gè)子學(xué)生嗎？哦，對(duì)了，他叫張?chǎng)H。
吳明學(xué)想當(dāng)然地問：“張?chǎng)H，你來(lái)邀我一起上學(xué)？”
不料張?chǎng)H從書包里掏出一個(gè)罐頭瓶來(lái)，里面竟然裝滿了銅錢，吳明學(xué)恍然想起昨天答應(yīng)的收破爛一事，熱情地招呼張?chǎng)H進(jìn)屋，兩人一左一右坐在天井旁。
吳明學(xué)擤了一回鼻涕，旋即用鞋底涂抹掉，抱歉道：“不好意思，昨天晚上凍感冒了?！?p> 張?chǎng)H問：“就是在橋上那一會(huì)兒？”
“不是，說(shuō)晚上，我跟熊小寶一起去摸魚了，結(jié)果水太冷，就凍感冒了。”
“這樣??！我們嶺下屋場(chǎng)都是春天不許摸魚的，因?yàn)榇禾斓聂~兒要下蛋?！?p> “是嗎？你們屋場(chǎng)還真是懂得生態(tài)建設(shè)?！?p> “什么生態(tài)建設(shè)？這是我們嶺下屋場(chǎng)的老規(guī)矩?！?p> “哦，看來(lái)你們屋場(chǎng)的老規(guī)矩挺多的。”
“確實(shí)挺多的，外人要是進(jìn)去做客，也要守我們的老規(guī)矩?！?p> “哦？那改天真的要去做做客，見識(shí)見識(shí)?！?p> “歡迎，歡迎……”
兩人一頓寒暄，總算把話題落到那罐銅錢上，吳明學(xué)指著被張?chǎng)H抱得緊緊的那罐銅錢問：“張?chǎng)H，你這是……”
張?chǎng)H略顯慌張地問：“你不是要收破爛嗎？我這罐銅錢……”
吳明學(xué)看了張?chǎng)H一眼，見他話雖然沒說(shuō)完，但是意思再明顯不過(guò)了，于是伸手索要那罐銅錢，讓自己先看看成色。
不料張?chǎng)H下意識(shí)地往后一縮，訥訥地說(shuō)：“你先答應(yīng)我一個(gè)條件。”
“什么條件？”吳明學(xué)怔怔地盯著張?chǎng)H問，見他一副十分較真的樣子，當(dāng)下答應(yīng)道：“行，只要我能做到，我答應(yīng)你?！?p> 張?chǎng)H這才放松心緒，提出讓吳明學(xué)保密的條件來(lái)。
吳明學(xué)微笑道：“就這個(gè)??！你放心，天知地知，你知我知?！?p> 張?chǎng)H心機(jī)可不止這一點(diǎn)，他似乎總是比吳明學(xué)先想一步，率先問起價(jià)錢來(lái)。
吳明學(xué)做出“六”字的手勢(shì)，誠(chéng)懇地說(shuō)：“銅的價(jià)格相對(duì)最貴了，六毛一斤。”
他說(shuō)著讓張?chǎng)H把那罐銅錢交給自己，先估量下重量。
陳蘭香見有陌生同學(xué)進(jìn)屋，好奇地觀望了一會(huì)兒，見得吳明學(xué)準(zhǔn)備花錢買下那些不值錢的銅錢，沒等吳明學(xué)接過(guò)銅錢罐，厲聲阻攔道：
“元元，你錢多得沒處花是吧？還收這些破銅爛鐵，要不你自己去買感冒藥來(lái)，省得老娘給你燉蔥須姜糖茶，你還不樂意喝?！?p> 吳明學(xué)皺眉道：“阿媽，一碼歸一碼嘛，這個(gè)銅錢我是收定了，你能給我借桿秤來(lái)么？”
陳蘭香生氣地說(shuō)：“翅膀長(zhǎng)硬了是吧？把老娘的話當(dāng)耳邊風(fēng)了？”
吳明學(xué)解釋道：“阿媽，不是你想你的那樣，求求你了，去幫我借桿秤來(lái)?！?p> 陳蘭香準(zhǔn)備伸手去奪那罐銅錢，卻被吳明學(xué)死死抱住，吳明學(xué)倔強(qiáng)地說(shuō)：“不愿去借就算了，我自己想辦法?！?p> 陳蘭香辯駁道：“你去哪兒借？還無(wú)法無(wú)天了是吧？??！信不信老娘當(dāng)著你同學(xué)的面，給你兩巴掌。”
吳明學(xué)氣憤道：“阿媽，你這時(shí)候拆什么臺(tái)?。窟@不是搗亂嗎？”
“搗亂？”陳蘭香也氣憤地說(shuō)，“家里本來(lái)就缺錢，你還想花錢買這罐破銅錢，你以為錢是大風(fēng)刮來(lái)的嗎？”
“哼，”吳明學(xué)不服氣地說(shuō)，“又不是你出錢，你管那么多干嘛？”
陳蘭香被當(dāng)面頂撞，面子上已然掛不住了，激動(dòng)之下，扇了吳明學(xué)一巴掌。
雖然這巴掌力度不算大，但是吳明學(xué)的委屈卻難以忍受，頓時(shí)哭了起來(lái)，濃稠的鼻涕從他的鼻孔中像膿水一樣流下，滴在他的衣服上，看起來(lái)挺惡心的。
張?chǎng)H見勢(shì)不妙，把銅錢罐抱得更緊，隨便找個(gè)借口，先回學(xué)校去了。
吳明學(xué)見煮熟的鴨子飛了，生氣地用雙腳跺地，大哭大喊地說(shuō)：“嗚嗚嗚……你又賺不到錢，又不讓我賺錢，你到底想干嘛？想全家坐吃等死嗎？”
陳蘭香被他說(shuō)得無(wú)地自容，竟然想不到一句反駁的話，她心疼地看著吳明學(xué)的臉，訥訥地問：“你不是花錢嗎？怎么成了賺錢？”
吳明學(xué)埋怨道：“阿爸坐牢，你只會(huì)種田，我們家這么窮真是活該，可憐就是苦了我跟辣姐了，她要是考上高中，看你拿什么給她交學(xué)費(fèi)？”
這話顯然刺激到陳蘭香卑微的自尊心，人家說(shuō)閑話就算了，連親生兒子都這么看不起自己，這怎么行？為人父母的尊嚴(yán)何在？
她怒火中燒，又狠狠地給了吳明學(xué)兩巴掌，但是剛打完就有些后悔了：“自己是不是無(wú)意中幫了倒忙？想差了嗎？”
吳明學(xué)哭聲更厲，凄楚地說(shuō)：“難道我說(shuō)錯(cuò)了嗎？有你們這樣的父母，算我倒霉，我……”
他險(xiǎn)些罵出臟話，幸好理智抑制住他。但是接下來(lái)的話，也足夠刺痛陳蘭香的心的。
且聽吳明學(xué)又說(shuō)：“我撿破爛賺了那么多錢，你難道沒看見嗎？不是靠我，你能拿出一千塊錢還給阿公嗎？還有年底就要還的四千塊錢，你又怎么還？”
一頓苦水吐盡，吳明學(xué)又嗚嗚哭了起來(lái)。
這番話說(shuō)得陳蘭香傷心欲絕，她的淚水凄然流淌，絲毫不比吳明學(xué)少，都說(shuō)“子不嫌母丑，狗不厭家貧”，估計(jì)是哄人的。
這個(gè)世道真是變了，爺娘沒用，兒女哪有不埋怨的？
哎，恨只恨自己一無(wú)所長(zhǎng)，又生在這個(gè)山窩窩里；生在這個(gè)山窩窩里還不算，偏偏有一雙絆住手腳的兒女，她就是想去外省打工，也是斷然走不開的。
即便真能走開，她又豈能真的放得下這份牽掛，畢竟是自己親生的骨肉??！
想到這兒，陳蘭香的哭聲更加凄慘，就好像把早晨的陽(yáng)光哭成了夜里的濃霧，而濃霧深處，盡是一生以來(lái)遭受的世態(tài)炎涼。
她哭啊哭，混沒料到吳明學(xué)早已止住哭泣，她仍然痛哭不已，反而讓吳明學(xué)生出深深的內(nèi)疚之情。
吳明學(xué)轉(zhuǎn)而安慰陳蘭香道：“阿媽，對(duì)不起，怪我說(shuō)重了，其實(shí)我應(yīng)該把話先說(shuō)清楚的，這樣你就能理解我了?！?p> 醞釀良久，陳蘭香恢復(fù)了理智，簌簌地哭著問：“你剛才為什么要買那些不值錢的銅錢？”
吳明學(xué)語(yǔ)不驚人死不休地說(shuō)：“因?yàn)槲覝?zhǔn)備轉(zhuǎn)型做老板了?！?