吳明學帶著沉重的心情走出了監(jiān)獄鐵門。
他一方面為父親“拋棄過去，迎接未來”的決心感到欣喜；一方面隱約聽出其中有錯綜復雜的隱情，很為父親感到不值；一方面又在為如何繞過母親獨自去尋找黃老板而一籌莫展。
而另一方面，他很想知道鴨舌帽的底細，假如傳言是真的，對于一個曾經(jīng)遇到過麒麟的人，鴨舌帽對修真的看法又是怎樣的呢？
很可惜，父親似乎已經(jīng)毅然決然地不去糾結過去，吳明學連黃老板的店鋪都沒看到，在偌大的縣城，他該從何找起？
而鴨舌帽依然保持著深不可測的神秘氣息，只是他的綽號“小老板”讓人感覺到一絲絲可愛，因為他的高冷氣質幾乎與這個綽號相背離。
一陣新雨過后，空氣仿佛變得無比清新，煥發(fā)著花草春泥的氣息，偶爾一只昆蟲飛來，就好像看見了整個春天。
可能是監(jiān)獄地處偏僻，又因為年代的局限，車次很少，他們并沒有如愿等來公交車，而是等來了一輛小貨車。
吳明學原以為那輛貨車會疾馳而過，連忙后退數(shù)步，以躲避可能濺起的路面積水，沒成想小貨車不偏不倚地停在他跟前，司機搖下車窗，探出頭來熱情地打招呼道：
“還等什么呢？趕緊上車?！?p> 聲音很熟悉，好像在哪里聽過，吳明學抬頭一望，更是驚喜異常，這司機不是別人，正是自己打算費心尋找的黃老板。
吳明學一臉興奮地問：“黃老板，你怎么知道我們在這兒？”
黃老板招手道：“先上車，上車再說?！?p> 他說罷，親自給陳蘭香母女打開駕駛室后座的車門，而指示吳明學坐在前頭，好說話。
吳明學一上車，又問起剛才的問題，黃老板打著哈欠說：“若非高人指點，我還在睡懶覺呢？”
“高人？誰呀？”吳明學驚訝地問。
“高人就是個子很高的人啊！”黃老板笑道，一手打著方向盤，一手握著控制桿，以吳明學沒有系安全帶為由接著說，“小孩子別問那么多，系好安全帶，坐穩(wěn)當嘍！”
吳明學哪里會善罷甘休自己的思考，只是他識趣地沒有再追問，而是暗自推測著高人的可能人選。
這一回，他把可能人選擴大了一個，除了三爺爺吳德賢、堂伯父吳文漢，還想到了鴨舌帽湯守孝，只因黃老板的一句“高人就是高個子的人”的戲言。
毫無疑問，吳明學的思考以杳然無果告終，隨著黃老板倒車完畢，小貨車一路凱旋狂駛，吳明學放棄了這無謂的思考，順應這幸運的變化，不一會兒，小貨車停在一個熱鬧的市場門口。
黃老板熄滅發(fā)動機，打趣兒說：“還沒坐過癮啊！到了?！?p> 吳明學四處張望，除了熙熙攘攘逛市場的人群，哪里見得到一間像破爛店的店鋪，忍不住好奇地問：“這不是小商品市場嗎？就到了？”
黃老板指著一塊紅底白字的廣告牌說：“喏，廣宇精品店?！?p> 吳明學跳下車后，望著那塊廣告牌怔怔發(fā)了好一會兒呆，嘴里念念有詞地說：“破爛行怎么成了精品店呢？”
當他隨著黃老板走進店鋪，令吳明學感到驚奇的是，這間破爛店鋪裝修精致，燈光明亮，不知底細的人，還以為是一家工藝品店。
只見每樣破爛之上都懸著一盞小燈，把破爛照耀得像一件奇珍異寶，吳明學逐一欣賞過去，不由得疑問道：“黃老板，你這樣做有效果嗎？”
“當然，”黃老板頗為得意地說，“好些不識貨的外地游客，都以為是古董行，走運賣掉一件，可是抵得上成百上千斤硬紙殼?！?p> “是嗎？”吳明學不假思索地暢想道，“你說我可以這樣依葫蘆畫瓢嗎？”
“不行哦，除非你能在縣城開店。”黃老板直言不諱地說。
他繼而分析道：“橫河鎮(zhèn)太偏了，不比得縣城，有直達省城的國道，再一個就是，縣城有神霧山的光環(huán)，現(xiàn)在氣功熱正如火如荼，能招攬來不少外地游客?！?p> “說的是，”吳明學識相地說，“可惜我還沒這個實力。”
“呵呵……”黃老板贊賞道，“憑你的能力，相信很快就能實現(xiàn)，我算是創(chuàng)業(yè)早的，可是也得挨過初中畢業(yè)，那時候我都十五歲了，哪像你，五歲就這么有覺悟，知道撿破爛賺錢，這可不是一般人能做得到的?！?p> “我那純粹是為生活所迫?！眳敲鲗W謙虛地說。
“不管什么動因，做了就是好事，”黃老板安排好陳蘭香母女的座位，倒好茶水后，又端來一杯遞給吳明學，接著說，“這其中道理很簡單，無非一個笨鳥先飛嘛?！?p> “是??！我可真夠笨的，”吳明學接過茶杯，思憶道，“要不是當年偶然碰見你，我還在黑夜中摸索呢，哪會打起壟斷一方破爛市場的念頭？”
“我可不敢邀功，”黃老板誠懇地說，“一切都是你自己的造化。”
“哎……說造化就太過了，真的是得到你的指點迷津，我才幡然覺悟的?！眳敲鲗W回答得不卑不吭。
“我看我們也別這樣互相恭維了，”黃老板朗聲笑道，“再這樣下去可就沒完沒了了，走，我?guī)銋⒂^一下倉庫?！?p> “倉庫？”吳明學疑惑道，“這里難道只是個展廳？”
“呵呵，說展廳也行，”黃老板笑道，“只不過想別具一格一點，糊弄糊弄外地人?！?p> “黃老板的生意經(jīng)真是高深莫測，晚輩應當多來請教?！眳敲鲗W客套地說。
黃老板搖手指了指吳明學，見他一副老練的樣子，不想再糾纏這些場面上的話，引著他穿過一扇暗門，走進了足有幾千平米的倉庫。
倉庫的頂棚是鐵皮覆蓋，一眼望去，卻沒有一處漏雨的地方，地面打了水磨石，干燥而清潔，人站在上面，甚至能看得清自己模糊的面容。
這哪里是破爛倉庫，分明是酒店大堂。
當吳明學詢問黃老板如何做到這般整潔之時，黃老板給出的答案很簡單，那就是日日清掃，時時維護。
這簡單的八個字，真正做到卻絕非易事，眼前的事實分明又給吳明學上了一堂生動的倉庫管理課。
他警覺地發(fā)現(xiàn)，硬紙殼都不是鋪地而放，而是按照厚度尺寸分置在不同大小的貨架上，貨架底部和水磨石地面隔著足足十公分的空隙，顯然是為了防潮而特意這么安放。
除了硬紙殼，其它的廢品也各安其身，比如塑料就建了數(shù)個塑料池，不同品質的塑料分明別類地放置其中。
而銅鐵鋁等金屬破爛，則被擱置在一間玻璃房里，吳明學走進一看，才發(fā)現(xiàn)，里面電風扇呼呼直響，目的旨在于扇干濕氣，好使得這些金屬不至于進一步腐蝕。
一通游覽下來，吳明學連聲贊嘆，他渾沒有想到，收破爛竟然能細致用心到這個程度。
黃老板不無自豪地說：“這是我出國旅游之后，結合眾國之長，自己琢磨出來的，吳老弟看著覺得還行不？”
吳明學先是贊賞了一番，趕忙慌慌地擺手道：“我哪敢妄稱老弟，叫我賢侄還差不多?！?p> 黃老板笑瞇瞇地說：“從今往后，我得要改了，你也得改，咱們以兄弟相稱?！?p> “使不得，使不得，”吳明學推辭道，“黃老板跟我媽一般年紀，理當稱黃叔?！?p> “此一時彼一時了，”黃老板半吐半露地說，“這一回就聽我的，以后就叫我黃哥。”
“黃哥，”吳明學勉為其難地答應著，不過又畫蛇添足地多說了一句，“怎么感覺喊起來怪怪的？”
“叫多了就習慣了，”黃老板挑了個眼色說，“你也可以學著縣城里的朋友，他們都叫我宇哥?！?p> “宇哥好，這個名字比黃叔、黃哥好聽。”吳明學于是決定以后改叫黃老板“宇哥”，盡管他還沒弄明白黃老板為什么突然提出這個要求。
兩人一談就是半天，差點把時間給忘了，黃老板及時地看了一下手表，豪爽地說：“看得差不多了吧！走，咱們吃飯去?！?p> “宇哥要請我吃飯？”吳明學難以置信地問，這可是從未有過的待遇??！
“不光是你，還有你媽……哦，還有伯母?！秉S老板說到做到，立馬連陳蘭香的稱呼也改了。
這讓吳明學很有些受寵若驚，想著在吃飯的時候，再問出個所以然來。
然而讓吳明學意想不到的是，黃老板竟然驅車帶著他們來到艾寧飯店——這家全縣最高檔的飯店，而且黃老板開的車還是嶄新的桑塔納小轎車。
這同樣給陳蘭香母女莫大的沖擊，陳蘭香非常局促不安地坐在后排座位，雙手緊緊地捏在一起，這是她緊張的體態(tài)特征。
再看吳明敏，她仿佛剎那間忘記了例假帶來的痛經(jīng)之苦，轉頭密切地關注著車窗外的一草一木、一樓一店，而她所心心念念的縣一中的所在，終于在一次等紅綠燈的時候，勇敢問了出來。
黃老板指著小轎車行駛的這條路的右邊圍墻說：“喏，這里是縣二中，一中在古艾鎮(zhèn)，離這里大概不到十公里路程吧！”
“為什么不建在新寧鎮(zhèn)？”吳明敏好奇地問。
“當年修建石林水庫的時候，是先建的古艾鎮(zhèn)，后建的新寧鎮(zhèn)，別看現(xiàn)在新寧鎮(zhèn)繁華許多，縣政府也移建在新寧鎮(zhèn)，想當初可是建在古艾鎮(zhèn)的。
不過，就像你看到的這樣，縣政府搬了過來，一中卻留在了古艾鎮(zhèn)，可能是因為搬遷一所中學沒那么容易，又或者說沒那么必要吧！”黃老板像個導游一般，娓娓道來這段歷史。
吳明敏又問：“那一中會搬到新寧鎮(zhèn)來嗎？”
黃老板不置可否地說：“這個就難說了，關鍵看政府的規(guī)劃?！?p> 恰在這時，紅綠燈由紅轉綠，黃老板驅車直行了一段，在下一個紅綠燈處向右轉彎，特意放慢速度，直行一段公路，路過一扇鐵門時，停止小轎車，給吳明敏指示說：“看，這就是二中的大門，對面是財政局?！?p> “哦。”吳明敏淡淡地回了一句，眺望著二中校園，那被粗大的梧桐樹阻擋了大部分視線的水泥地面操場，從她眼中一閃而過，卻足以提起她久違的激動：“元元，你看見了嗎？二中的操場都是水泥地面的?！?p> “哦，”吳明學想當然地說，“一中肯定更大更好，辣姐，你不是想考一中嗎？”
“想是想，就怕考不上，看著二中也很不錯，而且校園就在新寧鎮(zhèn)，買東西應該很方便?！眳敲髅魮鷳n而美好地說。
黃老板否認道：“小妹妹，這你可就想錯了?！?p> “是因為重點和非重點？”吳明學搶答似的說。
“沒錯，一中是重點高中，里面又分了重點班，反觀二中，只不過是普通高中，無論師資力量還是生源，都比一中差得遠?！秉S老板如實講述道。
吳明敏還想追問，吳明學的肚子不聽話地咕咕叫了起來，黃老板輕笑一聲，連忙拉下手剎，踩下油門，穿過艾寧飯店的大門，爬上一段小坡，停在一處停車場上。
停車場就在艾寧飯店大門的正對面，幾棵高大樟樹正好為停車場遮陽擋雨，陣陣樟香撲鼻而來，令人心曠神怡。
黃老板下車之后，趕忙給陳蘭香拉開車門，這殷勤的態(tài)度，就好像陳蘭香是他的頂頭上司，讓陳蘭香好不適應，只是她不曉得如何打開車門，便也只好勉強接受這樣的優(yōu)待。
陳蘭香望著貼滿金色瓷磚的艾寧飯店的外墻，真的是令人嘆為觀止，她心疼地說：“這么多瓷磚，得花多少錢?。 ?p> 吳明敏也是第一次看到這種高檔建筑，不由得舍不得轉移視線，就連進大堂，都是吳明學再三提醒才肯挪步的。
吳明敏再也不撫著肚子了，挺起胸膛，邁出鏗鏘有力的步伐，皮鞋鞋跟與柏油地面摩擦，發(fā)出踢踏踢踏的脆響，一下子大大彰顯了身為大美女自信的魅力。
吳明學一行人只走了幾十步，就來到了艾寧飯店大堂的門前，陳蘭香明顯感到緊張而驚慌，她在臺階下踟躕不前，望著干凈的大理石地面，生怕自己臟兮兮的鞋底把大理石地面給弄臟了。
黃老板留意到這一點，重出大門，好言寬慰道：“伯母，不打緊的，他們會清洗干凈的?！?p> 陳蘭香只覺耳背了，不好意思地說：“你叫我伯母？這可萬萬不敢當！”
黃老板和藹地笑道：“我和元元同輩，叫你伯母有什么不妥？”
他說著，已經(jīng)伸手攙扶著陳蘭香走上臺階，就好像把陳蘭香當成行動不便的老太婆了。
陳蘭香連忙縮回手臂，緊緊地牽著吳明敏的手，緊隨吳明學的身后，走進了飯店的旋轉大門。
黃老板很快訂下了一個叫做“富貴牡丹”的包間，在女服務員的引領下，陳蘭香一家三口且喜且憂地走進了包間。
而這種喜憂參半的矛盾心情，就連他們自己也說不清楚，不管從哪方面說，黃老板似乎都沒有如此厚待的道理。
這時候，已經(jīng)不止吳明學一人在猜測黃老板的目的了，就連陳蘭香和吳明敏都對這突如其來的優(yōu)厚待遇而感到惶恐不安，生怕落入了什么從未見識過的陷阱之中。
點菜的任務同樣交給了黃老板，盡管他事先例行給陳蘭香過目了一眼菜單，只聽得陳蘭香連連叮囑吃簡單便宜的菜肴便可，千萬別破費。
黃老板微微一笑，手指連連指點菜名，讓女服務員一一記下，女服務員看著菜單上的上十個菜品，感到很是吃驚，不過四個人能吃得了這么多嗎？她甚至好心勸黃老板不要再點了，吃不完反而浪費了。
這話一出，就更讓陳蘭香惴惴不安了，自己這把年紀了，可是從沒來過這么高檔的飯店，能吃頓隨茶便飯就足以慰藉她樸素的心靈，如果點菜多而且貴，反倒讓她很難為情，總感覺吃了這頓飯就是欠下了人家一個天大的人情。
陳蘭香的這種想法在鄉(xiāng)下人當中是很普遍的，追本溯源，這不得不說來自長久的儒家禮文化的浸染所致。
所謂“投桃報李”、“禮尚往來”說的就是這回事，強調的無非是一個對等，像黃老板這樣出手闊綽，讓手頭寒酸的陳蘭香如何回報呢？這除了增加陳蘭香的自卑心情，仿佛又是黃老板為了炫耀。
但是在吳明學看來，黃老板此舉沒有炫耀的必要，一來，黃老板知道自己的家境底細，能來艾寧飯店吃飯，已經(jīng)足夠震懾人心了，何必多此一舉，這樣大點特點？除了浪費錢，實在看不出還有別的作用，總不會說想讓吳明學這個新任的小老弟多吃點美味佳肴，好讓他長個子吧！
吳明學自嘲地笑了一回，這輕微的表情變化立馬引起黃老板的注意，他放下重話，讓女服務員催促快點上菜之后，就笑嘻嘻地望向坐在大圓桌對面的吳明學。
他很是討好地問：“吳老弟，覺得這地方還行不？”
吳明學毫不隱瞞地說：“太好了，我這輩子還是第一次進艾寧飯店?！?p> 黃老板頻頻點頭道：“滿意就好，滿意就好，等下菜上齊了多吃點?！?p> “嗯，吃得滾圓飽?！眳敲鲗W客氣地問了句，“宇哥，就我們四個人，菜是不是點得有點多了。”
黃老板喜不自勝地說：“不多，不多，除了你們，我還邀請了兩位貴客?！?p> “兩位貴客？”吳明學大吃一驚道，“我認識嗎？”