這時，吳宅堂前雖然只有熊小寶和吳明學(xué)兩人，熊小寶卻像做賊心虛一般，把手捂住吳明學(xué)的耳朵，悄聲說：“許真人?！?p> “??！怎么是他？”吳明學(xué)大驚失色道。
熊小寶驀然發(fā)出清冷的笑聲道：“我猜的。”
吳明學(xué)大失所望地說：“這么嚴(yán)肅的問題，你竟然靠瞎猜？”
“也不算瞎猜?！毙苄毣叵氲?，“我聽到了許真人的名字，不過泉爺馬上就走開了。”
“你就不知道跟過去？”吳明學(xué)不滿地質(zhì)問道。
“走不開??！”熊小寶一臉苦色道，“我那時正在蹲馬步?！?p> 吳明學(xué)雖然深感惋惜，不過更感到無奈，誰叫自己不在現(xiàn)場呢？他沒有繼續(xù)責(zé)怪熊小寶，而是緊忙追問：“為什么泉爺平白無故地說起許真人？”
“不是平白無故，是一個健壯的男人跟他說的，好像還提到了飛龍寺和麒麟嶺?！毙苄氂行┘拥卣f，“只可惜剛提這么一嘴，泉爺就跟男人一起走了?！?p> “看來這件事跟許真人也有關(guān)系，但是并不見得仇人就是許真人?！眳敲鲗W(xué)理性地分析道。
“但是我跟你講啊，肯定跟元靈劍脫不開干系，仇家就是沖著搶奪元靈劍來的?！毙苄毿攀牡┑┑卣f。
“沒理由??！”吳明學(xué)思忖道，“這么重要的東西，泉爺這么兒戲地就給了我？”
“這我就不知道了?！毙苄氶L嘆一口氣道，“泉爺見你今天沒來，你不知道他有多失望?。∫苍S他第一眼就非?？粗啬悖皇悄銢]把他當(dāng)回事?！?p> “這不能賴我吧！”吳明學(xué)自我辯解道，“那會兒，張鯤他們幾個不都說泉爺腦子不正常嗎？更何況泉爺一開口就是十塊錢，你當(dāng)時還說過我?！?p> “有嗎？”熊小寶不敢確認(rèn)，按道理來說，自己自小缺錢，說過這樣的話可能性很大，不過此一時彼一時，這十塊錢已經(jīng)不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是他偷聽到的內(nèi)容值不值得推敲，又在多大程度上屬實(shí)。
想到十塊錢的事，吳明學(xué)又是一陣肉痛，雖然這一次賣破爛的收入可觀，但是他的錢不是大風(fēng)刮來的，都是靠他每天起早貪黑地慢慢積累的。
只是熊小寶的這一番說辭，讓他陷入了久久的沉思，泉爺真的是第一眼就很看重自己了嗎？自己又是哪方面的能力引起他這般看重的呢？元體？元血？還是元魄？
這時，他想到另外一個問題，既然元靈劍是吳明學(xué)通過買一送一的方式得到，那么那本無字舊書，或者確切地說，可以叫它《小無量經(jīng)》，更加重要。
對于《小無量經(jīng)》為什么更加重要，吳明學(xué)卻是毫無頭緒，之前若不是老鬼頭告知，他還不知道無字舊書的名字就叫《小無量經(jīng)》，而他更難想明白的是，他和熊小寶竟然雙雙在夢中探知了《小無量經(jīng)》的名字，像是一本修真界的重要典籍，并因此引起了一場慘烈紛爭。
夢境中的事情自然不能當(dāng)真，但是眼前的元靈劍之謎亟待揭開，更何況元靈劍疑似涉及嶺下屋場仇家的重要消息。
氛圍逐漸變得凝重，場面也因此沉悶，吳明學(xué)大方地拿出那包瓜子來，跟熊小寶嗑起瓜子來，好舒緩略顯壓抑的心情。
吳明學(xué)和熊小寶一邊嗑著瓜子，一邊繼續(xù)捋了捋今天各自發(fā)生的事情，他們很快又發(fā)現(xiàn)了一個重要問題，那就是吳明學(xué)一把元靈劍贈送給凱瑟琳，怎么就被泉爺知曉了呢？難道泉爺在吳宅裝了監(jiān)控？
這個直到21世紀(jì)初才普遍應(yīng)用的科技機(jī)器，當(dāng)然不可能這時候出現(xiàn)在貧窮落后的橫河鎮(zhèn)，那么這樣的話，泉爺又是通過什么方式獲悉這一消息的呢？
兩人自然又是理不出任何頭緒，直到瓜子嗑完，夜色已然漸深，熊小寶疲乏欲睡，臨別之際，吳明學(xué)提醒道：“對了，你爺爺認(rèn)為嶺下屋場不吉利，他沒有反對你對嶺下屋場？當(dāng)心被他知道了打你屁股。”
熊小寶狡黠地笑道：“我撒了個小謊，說是去同學(xué)家里玩?！?p> “你說的是哪個同學(xué)？”
“隨便編的一個，我爺爺根本沒放在心上?！?p> “那成，你早點(diǎn)回去休息吧！”
吳明學(xué)雖然勸熊小寶早點(diǎn)回去休息，自己卻沒有馬上洗臉洗腳，而是繼續(xù)坐在天井下沉思著什么。
他所不知的是，凱瑟琳一家此時已經(jīng)躺在去往海城的火車軟臥上，在小小的包廂里，史密斯夫婦正喜不自勝地鑒賞著元靈劍。
他們原以為需要大費(fèi)周折才能拿到的元靈劍，竟然被凱瑟琳如此輕易地拿到，立即改變了原定計(jì)劃。
為了避免夜長夢多，他們放棄了游覽神霧山、上香飛龍寺、拜訪許真人的打算，匆匆踏上回國之路，以最快的速度拿元靈劍去做科學(xué)研究。
雖然研究還沒有正式開始，但是從他們無比喜悅的表情可以看出，雖然他們不能斷定研究需要花費(fèi)多長時間和多少成本，但是他們對研究結(jié)果非常期待，并且預(yù)判這結(jié)果跟元?dú)夂托拚嫦⑾⑾嚓P(guān)。
另一方面，吳明敏送走凱瑟琳之后，就又感覺到腹痛難忍了，快樂的時光只能暫時地遺忘痛苦，卻不能根治痛苦，然而為了避免挨母親陳蘭香的責(zé)罵，她還是強(qiáng)忍住腹痛趕去學(xué)校上晚自習(xí)了。
她之所以強(qiáng)忍疼痛來學(xué)校，是因?yàn)橹乐苋盏耐碜粤?xí)可一般以學(xué)生自主復(fù)習(xí)為主。這次也不例外。
事實(shí)正如吳明敏所料，她并沒有克制住腹痛的影響，沒精打采地坐在座位上自習(xí)，昏昏欲睡地眨巴著眼睛。
這一切都被司馬敬儒看在眼里，在第一次課間休息的時候，他就把吳明敏叫出了教室，苦口婆心地勸她服下自己帶來的秘制藥丸“養(yǎng)元丹”，說能立即治好她的腹痛。
吳明敏羞澀而震驚地望著司馬敬儒，難以置信他能猜到自己的痛因是因?yàn)橛H戚大姨媽的造訪，兩人含蓄而尷尬地互相注視了好一會兒。
但是在司馬敬儒以吳明敏缺乏生日晚宴為由，在他溫柔的眼神和友善的說辭推動下，吳明敏帶著自責(zé)自罰的心理，還是吃下了那顆藍(lán)色藥丸。
而接下來的一節(jié)自習(xí)課中，吳明敏明顯地感受到身體狀況變佳，而讓她大喜過望的是，短短一節(jié)課時間，她的腹痛就全部康復(fù)了。
為了感謝司馬敬儒，吳明敏答應(yīng)了司馬敬儒送自己回家的請求，兩人一路上說了好些學(xué)校里的過往趣事，而說著說著，總會有意無意地談起彼此，無論是彼此的家庭背景，還是興趣愛好，又或者是未來理想，都像緩緩流淌的橫河水那般，悄無聲息地深深印在彼此的心里。
令吳明敏大為驚訝的是，司馬敬儒竟然聲稱自己是來自一個修真世家，而與司馬家類似的修真世家不在少數(shù)。
只不過因?yàn)闀r代巨變的原因，這樣的修真世家以一種大隱隱于市的方式分布在全國的多個省份，平時雖然鮮少聯(lián)系，但是一旦元?dú)夂迫粡?fù)蘇，他們肯定會聯(lián)合起來，以爭奪彌足珍貴的修真所需的法侶財(cái)?shù)氐荣Y源。
為了讓吳明敏確信這一點(diǎn)，司馬敬儒還舊事重提起當(dāng)初在那張漫畫中寫下的小詩，吳明敏背誦起那首小詩，才恍然大悟一般驚嘆道：“原來是首藏頭詩。”
“沒想到你竟然能背誦！”司馬敬儒也是大感吃驚。
吳明敏靦腆一笑，低頭不語，繼續(xù)踏著輕快的步伐，走在漆黑的道路上，兩人的眼前只有兩只手電筒的光芒連連晃動。
不知不覺地，兩人已經(jīng)走到吳明敏的家門口。
而此時的吳明學(xué)雖然洗好臉腳，卻沒有聽陳蘭香的話，上床睡覺，而是以等吳明敏的名義，繼續(xù)坐在天井旁的椅子上，一邊把玩著張鯤送給他的那枚半兩銅錢，一邊沉浸在思索嶺下屋場的奇事上。
吳明敏的聲音不期而至，立即打斷了他的思索，更確切地說，是他聽到了司馬敬儒的聲音。
吳明學(xué)躡手躡腳地走到大門后，偷聽著司馬敬儒和吳明敏的談話。
這時候他們倆已經(jīng)沒有再談起修真世家的事，而是像大多數(shù)熱戀中的情侶那般，說著非常暖心的甜言蜜語，那依依不舍的情緒，就好像感染了空氣，讓吳明學(xué)鼻頭一聳，就能輕易聞到。
讓吳明學(xué)大感放心的是，司馬敬儒并沒有對吳明敏做什么出格的事情，只淡淡地說一句“晚安”，就轉(zhuǎn)身回去了。
吳明敏進(jìn)了大門，轉(zhuǎn)身關(guān)門的時候，被一旁的吳明學(xué)給嚇了一大跳，她大為不滿地責(zé)怪道：“元元，你竟然偷聽？”
“辣姐，我這不是為了你的安全著想嗎？”吳明學(xué)尷尬地笑道。
“杞人憂天！”吳明敏憤憤地說，便大步走開，頭也不回地厲聲指示道：“把門栓拉上?！?p> 吳明學(xué)乖乖照做，趕緊跑了上來，想進(jìn)一步打聽司馬敬儒的消息，卻被吳明敏狠狠懟了回去，吳明學(xué)只好悶悶不樂地回房睡覺，臨走前卻畫蛇添足地提醒道：“辣姐，帥哥都是靠不住的，你得留點(diǎn)心?！?p> 這話氣得吳明敏恨不得把一臉盆水往吳明學(xué)頭上澆去，當(dāng)然事實(shí)上她并沒有這么做，看到吳明學(xué)走后，吳明敏悄然生起疑思：“為什么司馬敬儒跟自己說修真世家的事？”
第二天一大早，吳明學(xué)還在迷夢中徜徉，熊小寶就過來找他，吳明學(xué)詫異地問：“你今天不用放牛嗎？”
“要，不過我有重要的事要跟你說?！毙苄氄f著便拉拽起吳明學(xué)緊緊抓住的被子來。
“什么事？”吳明學(xué)很不爽地問，“你拉我被子干嘛？”
熊小寶開門見山地說：“你先支給我十塊錢，我現(xiàn)在急需要錢?！?p> “這剛加入幾天，就想著分賬了？以后還怎么擴(kuò)大經(jīng)營??！”吳明學(xué)郁悶地說。
“不是分賬，是我想請人給我放牛?！毙苄毜故呛敛浑[瞞地告知了自己的目的。
“為什么？”吳明學(xué)大吃一驚，他渾然沒料到熊小寶會有這種想法。
“放牛太耽誤我蹲馬步?！毙苄毥o出的理由更讓吳明學(xué)無力吐槽，只昨天一天工夫，熊小寶就像脫胎換骨一般，整個思維都為之一變。
不管吳明學(xué)如何解釋放牛跟蹲馬步不發(fā)生任何沖突，牛牽出去，往河邊一放，他就可以就地蹲馬步，兩不耽誤。
可是熊小寶則堅(jiān)持認(rèn)為，做事情要一心一意，雖然說蹲馬步只是打基礎(chǔ)的一件小事，但是修真之事，無關(guān)大小巨細(xì)，都要心無旁騖才行。
吳明學(xué)拗不過他，既然拉他入伙時給出了五五分成的條件，便也無理由拒絕他小小的十塊錢的要求。
給了熊小寶十塊錢之后，吳明學(xué)本想問他準(zhǔn)備花多少錢請人放牛時，熊小寶已經(jīng)跑沒了蹤影。
得了吳明學(xué)給的一千塊錢，陳蘭香難得地買了豆?jié){油條來，當(dāng)做一家人的早餐，當(dāng)她說今天就去還債時，吳明學(xué)再次提醒了要寫收條的事，陳蘭香欣然答應(yīng)下來。
有了黃廣宇收那一車破爛做的廣告效應(yīng)，元寶廢品行的生意漸漸好轉(zhuǎn)，一連幾天都有不少人主動來賣破爛，也再沒人對記賬產(chǎn)生懷疑抗拒的心理，生意因此一下子打開局面了。
只是生意好做，伙計(jì)難謀。熊小寶醉心于蹲馬步，對于收破爛的事不再上心，哪怕吳明學(xué)威脅取消他的股份，都沒有阻止他蹲馬步的熱情。
好在熊小寶還算有點(diǎn)良心，他一旦完成朝夕各兩個小時的蹲馬步任務(wù)之后，就兢兢業(yè)業(yè)地忙碌起搬運(yùn)收拾破爛的事情來，這讓吳明學(xué)可以全神貫注于稱重、記賬等腦力勞動。
而之所以現(xiàn)在由他親自記賬，就有點(diǎn)一言難盡了。
盡管熊小寶沒有繼續(xù)吐槽熊美麗年紀(jì)過小玩心重，不適合記賬，但是事實(shí)還是朝著這個方向發(fā)展了。
熊美麗自從跟杜晶晶交往甚密之后，一放學(xué)就往杜家跑，跟著杜氏姐妹一起玩上玩下。能讓吳明學(xué)為數(shù)不多地見著她身影的時候，是她奉命來借小人書的光景。
吳明學(xué)間斷問過熊美麗跟她們都玩些什么，卻都被熊美麗“玩很好玩的東西啊”這句不痛不癢的話給敷衍過去。
如果說熊美麗有了好玩伴之后有什么好處的話，那便是她不再在吳明學(xué)耳畔吵嚷著要嫁給他的無忌童言了。
吳明學(xué)這邊不亦樂乎地把生意打理得井井有條的時候，他的幾個敵對同學(xué)們也沒閑著，特別是夏國雄和許偉。
他們倆雖然輕易地便打聽到有關(guān)小老板的信息，可是出乎他們意料的是，最初的那個小老板早已退隱江湖，曾經(jīng)在橫河鎮(zhèn)打過小老板的旗號耀武揚(yáng)威的足足有九個，而第十個也盛傳即將橫空出世。
在他們倆逐一排查誰是真的小老板的過程中，花費(fèi)了不少冤枉錢，這些錢中又有很大一部分是兩人各自從家里偷來的。
他們倆原以為偷錢一事會神不知鬼不覺，可是他們倆沒有料到，兩人的父親在跟財(cái)政所的老劉小李等人一起吃飯時，老劉提起了被吳明學(xué)破獲的那起“偷竊案”來。
兩人的父親經(jīng)這么一提醒，都各自回家察看了一番，不查不知道，一查嚇一跳，兩家果然出了問題，結(jié)果可想而知。
在夏躍進(jìn)狠狠揍了夏國雄、斷絕他零花錢的同時，許偉也挨了他父親許志遠(yuǎn)一頓臭罵，并決定暫停供應(yīng)他零花錢。
這讓他們倆大吃苦頭、非常沮喪，商量著用什么計(jì)策應(yīng)對，值此羅掘俱窮之際，老芋頭那游手好閑的小兒子余武給他們倆伸出了橄欖枝。
只是這橄欖枝帶著鋒利的刺，余武讓他們倆給老芋頭的游戲廳拉學(xué)生客源，每拉來一個人次給他們一毛錢的提成。
想當(dāng)初身上都是帶大團(tuán)結(jié)的兩人，先前對于一毛錢的提成很看不上，可是沒熬過兩天，他們就勉為其難地答應(yīng)了余武的苛刻要求。
好在他們出師大捷，第一天就帶了二三十個小學(xué)生去玩，第二天又拉去了四五十個，要不是限于老芋頭的游戲機(jī)數(shù)量實(shí)在太少，他們倆能拉去更多的學(xué)生。
三天之后，余武就開始改變了策略，極力勸說夏、許二人把家里的小霸王游戲機(jī)賣給他，只是他們在外面再膽大包天，也不敢觸犯父權(quán)的威嚴(yán)，思考再三之后，他們倆還是理性地壓抑住了大發(fā)一筆橫財(cái)?shù)臎_動。
與此同時，他們倆也獲得了更多關(guān)于小老板的消息，原來踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫，眼前的余武就是盛傳的第十個小老板。
他們倆抓住一次余武龍顏大悅的機(jī)會，跟他說起了請他幫忙教訓(xùn)兩個小學(xué)生的事來，自命不凡的余武一聽是教訓(xùn)小學(xué)生，不假思索地答應(yīng)下來。
只是余武可不提供免費(fèi)的午餐，他給他們倆提了一個不更加苛刻的要求，那就是要他們幫助推銷店里的零食、玩具、小工藝品等，而且給了他們一個量化的目標(biāo)，那就是店里每天的營業(yè)額要達(dá)到一千元，什么時候達(dá)到，他余武就什么時候出手。
這時候的日營業(yè)額一千元還真是個不小的數(shù)目，夏許兩人連想都不敢想，這幾毛幾分的生意怎么可能每天積累到一千元？盡管這一千元中包含游戲機(jī)的收入，但也是極難達(dá)成。
在如此重大的困難之下，他們倆有種想放棄教訓(xùn)吳、熊二人的想法，可是一周觀察下來，吳明學(xué)的生意越做越大，熊小寶自從蹲馬步之后，仿佛精神頭也足了很多，上課發(fā)言明顯積極起來，而且他的學(xué)習(xí)成績似乎在快速攀升。
正所謂沒有對比就沒有傷害，他們倆恨恨地咽不下這口氣。轉(zhuǎn)而又把心思放在替余武增加營業(yè)上。
如此和平的一周，吳明學(xué)和熊小寶還以為夏許二人變好了，畢竟大家都是同學(xué)，自然沒想到他們倆暗地里這般使勁想害人。
在每次忙碌完一天的事情之后，吳明學(xué)和熊小寶總會碰頭聊一聊，而話題總會落在嶺下屋場上，落在泉爺身上。
從張鯤張輝張楊等人的口中得知，泉爺這幾天都在著書立說，同屋場的年輕人則幫忙抄錄，像是有什么重要的信息要傳達(dá)。
吳明學(xué)也終于被熊小寶說動，決定周日的時候，跟他一起再去一趟嶺下屋場，親眼所見總比第三方帶話要來得真切得多。
一轉(zhuǎn)眼便來到周日早上，吳明學(xué)和熊小寶商量好對付各自家長的言辭，都得到欣然同意之后，他們倆掛出歇業(yè)一天的招紙，一起踏上了前往嶺下屋場的熟悉而又陌生的路。