第70章 巴爾萊的新年

　　奧斯汀抿了抿嘴唇，果然有點(diǎn)發(fā)干。

　　斯柯蒂先生，您還是不要難為我了，我只是怕您一個(gè)孤寡老人看起來(lái)太寂寞，想陪您聊聊天而已，好端端去對(duì)付人家干嘛?。慷椅疫€不是對(duì)手……

　　“呃，斯柯蒂先生，很抱歉我剛才沒(méi)有聽清楚，您說(shuō)了什么？”奧斯汀故伎重施，給雙方一個(gè)臺(tái)階是最好的選擇。

　　老人看著奧斯汀側(cè)耳傾聽的樣子，臉上露出了不加掩飾的嘲諷，伸出手在燃燒的小火爐邊烤了烤。

　　“那我覺(jué)得我們做不成朋友，更何況我的年齡足以當(dāng)你的爺爺了。”斯柯蒂連連冷笑。

　　奧斯汀撓了撓臉頰，有些無(wú)奈，這位斯柯蒂先生的脾氣還真是古怪啊，一副拒人于千里之外的樣子。

　　“我想我可能找到書店生意這么慘淡的原因了……”奧斯汀小聲嘟囔了一句。

　　斯柯蒂仿佛聽到了什么，瞪了奧斯汀一眼：“你是不是覺(jué)得，以你現(xiàn)在的通用語(yǔ)水平，已經(jīng)不需要我這個(gè)老師了？”

　　“……”

　　奧斯汀尷尬地摸了摸有些發(fā)燙的臉頰，看來(lái)這位造型古怪的老人在聽力方面相當(dāng)敏銳，下次應(yīng)該要稍微注意一下了。

　　“如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，今天應(yīng)該是年底了，不要在我這個(gè)糟老頭子身上浪費(fèi)時(shí)間了，好好享受一下過(guò)年的氛圍吧。”斯柯蒂給自己倒了一杯奧蘇紅茶，隨后緩緩品味著，不再說(shuō)話。

　　面對(duì)這個(gè)脾氣怪異莫測(cè)的斯柯蒂先生，奧斯汀顯得無(wú)計(jì)可施，只好回到自己的座位上，等待著下課。

　　巴爾萊中城區(qū)中心的巨大鐘樓發(fā)出了沉悶的響聲，直到指針跳向四點(diǎn)，清脆的叩門聲準(zhǔn)時(shí)響起。

　　臨走前，奧斯汀站在門外朝里面望著。

　　天色逐漸昏暗，書店所在的道路僅有廖廖幾盞路燈，淡黃色的光輝投來(lái)，在奧斯汀與柯爾特的側(cè)影留下些許溫暖的印記。

　　道路兩邊是回家的路人，臉上明顯洋溢著下班與過(guò)年帶來(lái)的雙重喜悅，挽著伴侶的手臂，或是拎著打包好的美味烤雞。

　　與之產(chǎn)生強(qiáng)烈對(duì)比的是，是那狹窄雜亂的店鋪內(nèi)，那最里側(cè)一點(diǎn)慘淡的煤氣燈光，以及不斷跳動(dòng)的火光，斯柯蒂獨(dú)自一人蜷縮在角落里，盡可能地向小火爐靠著。

　　“斯柯蒂先生，新年快樂(lè)。”奧斯汀用半生不熟的通用語(yǔ)說(shuō)了一句。

　　柯爾特頓了頓，隨后學(xué)著奧斯汀，朝著斯柯蒂問(wèn)候了一句，輕輕合上門離開。

　　斯柯蒂的眼皮跳了跳，在兩人離開后緩緩睜眼，臉部肌肉不停地抖動(dòng)，雙手緊緊攥住睡袍的一角，捏得指關(guān)節(jié)發(fā)白，仿佛在做著艱難的決定。

　　奧斯汀跟隨著柯爾特行走在街道邊，在斯柯蒂的提醒下，奧斯汀才留意到洋溢在空氣中，那淡淡的正面氣氛。

　　下班的時(shí)間要比往常早了一點(diǎn)，并且街道兩邊的店鋪已經(jīng)拉上了門，門框邊的廣告立牌撤得很干凈，專門負(fù)責(zé)城市維護(hù)的人員，也早早地?fù)u下了路燈的搖桿。

　　“快過(guò)年了？這個(gè)世界也有‘過(guò)年’嗎？”奧斯汀不由自主地伸了伸手。

　　一塊細(xì)小的石子被路過(guò)馬車的輪子壓得飛起，孤獨(dú)地落在了奧斯汀的掌心，卻沒(méi)有記憶中細(xì)碎晶瑩的雪花。

　　這大概是覺(jué)醒記憶后，過(guò)的第一個(gè)年，只不過(guò)在巴爾萊少了很多年味，人們往往只與同伴前行，面對(duì)經(jīng)過(guò)的路人不聞不問(wèn)。

　　蒸汽巴士靠站，幾位下車的乘客，那低垂的腦袋，陰郁的臉色，以及套在外面的破舊外套都表明了他們既不屬于上城區(qū)，也不屬于中城區(qū)。

　　“這個(gè)年，真是一點(diǎn)年味兒都沒(méi)有啊?！眾W斯汀看著那些埋頭往下城區(qū)趕去的人們，忍不住也低下了頭，跟在柯爾特身后默默走著。

　　晚餐相比較以往要豐富了許多，羅茲先生下班回來(lái)特地繞路，趁著最后一家甜點(diǎn)店打烊前，買下來(lái)一個(gè)12寸的奶油蛋糕以慶祝新年的到來(lái)。

　　相比較街上行人的冷漠，柯爾特一家要顯得溫暖很多，蘇珊太太趁著白天的時(shí)間，弄了點(diǎn)小裝飾點(diǎn)綴了一下屋子。

　　這兩天的氣溫有些下降，羅茲先生關(guān)上門，指導(dǎo)著尤彌爾將客廳的壁爐打開，整個(gè)屋子頓時(shí)變得暖洋洋的，奧斯汀幫著蘇珊太太將一道道香味濃郁的美食放置在餐桌上。

　　柯爾特則是在客廳中央立起了一棵漆黑的黑松樹，巧妙地用沾著金黃色顏料的刷子，在烏黑的豎桿上畫出月亮與星空的圖案。

　　由于巴爾萊，乃至于周圍地區(qū)都是信奉“夜神”，因而利用這種方式，祈求黑夜之神在冥冥之中給予自己與家人好運(yùn)。

　　晚餐比往常更加愉快，奧斯汀在這幾天的學(xué)習(xí)下，已經(jīng)能夠用簡(jiǎn)單的常用語(yǔ)跟幾人交流了，不像之前，只能作為一個(gè)微笑的傾聽者。

　　“新年快樂(lè)，奧斯汀?！碧K珊太太給鄰座的奧斯汀一個(gè)大大的擁抱。

　　隨后坐在對(duì)面的尤彌爾晃動(dòng)著好看的火紅色雙馬尾，從餐桌底下取出一件疊得整整齊齊的嶄新深藍(lán)色毛衣。

　　“新年禮物?！庇葟洜柍屡伺?，看到奧斯汀有些愣神，努力往前湊了湊身子，輕輕丟在了奧斯汀的手上。

　　“謝……謝謝?！眾W斯汀呆滯了一下，眼眶微微有些泛紅，言語(yǔ)間有些哽咽。

　　“感謝你們，羅茲先生，蘇珊太太，柯爾特先生，尤彌爾小姐?！边@個(gè)地方，讓奧斯汀逐漸有了家的感覺(jué)

　　當(dāng)所有居民都與家人聚在一起，享受著美食與過(guò)年的喜悅，整個(gè)巴爾萊的街道完全冷清下來(lái)，尤其是在靠近下城區(qū)的地方，寂靜得可怕。

　　清脆的門鈴有些突然，一位身著便服的，叼著紅漆木煙斗的，看起來(lái)有些上了年紀(jì)的男人走進(jìn)書店。

　　“老師，我想你的店里該打掃一下了?！焙隆げ既R克伍德用輕快的語(yǔ)氣說(shuō)道，一邊熟練地在書堆之間穿行。

　　“我說(shuō)……你都不打算歡迎我一下嗎？”胡德找到了一個(gè)好位置坐下，那是一堆厚厚的，封皮上繡著金邊的書本，也是奧斯汀經(jīng)常坐的位置。

　　咔噠一聲，煤氣燈散發(fā)的橙黃色光線瞬間將角落打亮，斯柯蒂緩緩探身，朝著胡德露出了一張陰郁的老臉。

　　胡德裝作被嚇了一跳般，拍了拍胸脯：“天吶，尊敬的，親愛(ài)的斯柯蒂老師，當(dāng)初儒雅睿智的學(xué)院教授，如今怎么成為了這副模樣？”

　　斯柯蒂的眸子在煤氣燈的照射下隱隱閃爍，一動(dòng)也不動(dòng)地盯著輕撫胸膛的胡德。

　　“看來(lái)你這是不打算跟我說(shuō)話了呀，可惜我只是想在一年的末尾，慰問(wèn)一下孤寡老人，僅此而已?！焙轮貜?qiáng)調(diào)了后半句話。

　　斯柯蒂的右眼快速眨了一下，臉部下垂的皮肉隱隱作動(dòng)，仿佛在努力壓抑著憤怒之色，瞪向胡德的眼神越發(fā)冷酷了。

　　“啊，沒(méi)有關(guān)系，我想從你的嘴里應(yīng)該也撬不出什么有價(jià)值的東西，你還是聽我說(shuō)就好了，沒(méi)問(wèn)題吧？對(duì)你來(lái)說(shuō)也相對(duì)輕松一點(diǎn)。”

　　胡德將左腿放在了右腿上，左手架在右肘之下，愉悅地吐了兩個(gè)煙圈。

　　“厄萊文·德拉蒙德，你還記得嗎？他在未經(jīng)許可的情況下，擅自頂替監(jiān)察官前往荒原，你知道這其中的原因嗎？當(dāng)然，無(wú)論你松不松口，都改變不了他已經(jīng)死去的事實(shí)，我的人在距離海岸邊三公里的地方，找到了他的尸體?！?p>　　斯柯蒂?zèng)]來(lái)由地顫動(dòng)了一下，雙眼之中透出了深深的震驚與悲痛，嘴角微動(dòng)，仿佛在無(wú)聲地呢喃著什么話語(yǔ)。

　　胡德輕描淡寫地瞥了一斯柯蒂一眼，隨后自顧自地說(shuō)道：“這是令人悲傷的消息啊，這樣一來(lái)，你最疼愛(ài)的學(xué)生除了我，都離開了人世，這或許會(huì)讓你心中對(duì)于監(jiān)察所、教會(huì)、圣堂的仇恨增添上幾分，但是那又如何呢？”

　　“我聽說(shuō)被某個(gè)警員從荒原帶回來(lái)的孩子，在你這邊學(xué)習(xí)通用語(yǔ)，你該不會(huì)想通過(guò)他再嘗試一下吧？對(duì)于他的一切，監(jiān)察所了如指掌，我勸你還是老老實(shí)實(shí)上課，傳播正面知識(shí)，千萬(wàn)不要再給那個(gè)孩子灌輸什么亂七八糟的思想。”

　　“畢竟，你已經(jīng)失敗過(guò)一次了?！焙碌卣f(shuō)道，看著面前的斯柯蒂表情不斷變化，嘴角露出了一絲不易察覺(jué)的笑意。