長者，久也，秋者，萬物成熟之初也。
雒陽皇城當中的長秋宮，乃是母儀天下皇后的居所。
富麗堂皇卻也冷清的宮殿里，一位女子似笑非笑目送宦官離開，晶瑩透亮猶如寶玉般的雙眸里，射出的卻是狠辣。
這位相貌美艷，膚色白嫩，渾身上下散發(fā)嫵媚的女人，正是大將軍何進的妹妹，大漢皇后何玖。
相傳，楚國有一女子，曰長秋。她知書達理、賢良淑德，卻終遭楚王始亂終棄，最終是郁郁而亡。
現(xiàn)如今居住在長秋宮里的何玖，仿佛與七百年前的長秋是同病相憐，她們都被君王所厭棄。然而相較長秋不為細腰所動的堅持，何玖今日之遭遇更多是咎由自取。
就似現(xiàn)在，何玖美艷的臉龐已經(jīng)變得陰沉，已經(jīng)暗暗記下宮娥樣貌與姓名的她，顯然腦海里想的不是事后去結(jié)交。
事實上何玖作為屠戶的女兒，能夠迅速爬上皇后寶座，靠的并不僅僅是嫵媚的皮囊，更多是她笑語盈盈下，裹藏的無數(shù)傷人暗箭。
說來也是天作之合。當年尚只是貴人的何玖，就學著他的丈夫般，先是挑唆其他嬪妃共同詆毀宋皇后，進而又語焉不詳?shù)叵虼蠡鹿偻醺ν嘎?，說宋皇后怨恨他枉殺渤海王妃。
何玖的暗示，最終促成王甫先發(fā)制人構(gòu)陷宋皇后。在親眼目睹宋皇后在暴室中死去，借著宦官之力登上母儀天下寶座的她，很快就將目標投向剛剛誕出皇子的美人王榮。
這一次，已經(jīng)執(zhí)掌后宮的何玖，不再需要什么陰謀詭計。她選擇近乎公開的方式，用一杯毒酒殺死皇帝最喜愛的嬪妃，同時也是一位皇子的生母。
何玖用王榮凋零的生命，向其他嬪妃、宮娥們宣示著她無上的權(quán)威。
不同于哥哥何進背靠公卿，置身在皇宮之中的何玖，早早將目光投向遍布皇宮每個角落的宦官。
自何玖入宮以來，她無時不刻不在施恩、結(jié)交宦官。正是源自與大小宦官們友善的關(guān)系，當初她才能夠輕易取信王甫，后來才能在殺死王榮以至天子震怒之時，依然全身而退。
然而宦官們能夠維持皇后的地位，卻難幫助妻子挽留丈夫的心。自王榮死后，對王榮日漸思念的天子完全疏遠疑似兇手的何玖，他甚至還寫下《追德賦》與《令儀頌》去追憶離去的摯愛。
就在這失去丈夫之愛的怨婦，尋思著找些什么借口，好讓手中多沾染些鮮血之際，劉宏的“父母”張讓、趙忠此刻忽然造訪。
趙忠本就是皇后近侍宦官之首，張讓亦因王榮之死，被迫與何玖締結(jié)盟約——當初毒殺王榮的毒酒，就是張讓的養(yǎng)子，如今的太醫(yī)令張奉調(diào)配。
兩人聯(lián)袂來到長秋宮本是尋常事，然而令何玖詫異到甚至將宮娥之事拋諸九霄云外的，是趙忠、張讓臉上揮之不去的不安。
就這樣，如今尚在天子身下承歡的宮娥，因為兩位大宦官與何玖見面，由是在不知情的狀況下，暫時逃過一劫。
趙忠與張讓至此，其實是來向“足智多謀”的皇后求救。去歲，劉宏下令修繕南宮當中老舊的宮殿?，F(xiàn)如今期限已近，記起此事的張讓詢問之下，才知撥付的欠款被他們層層貪墨揮霍后，宮殿根本未曾修繕。
何玖聽罷，面露幾分稀罕，她道：“張常侍、大長秋，你們二位來我這里，就為這些許小事？”
她本以為兩位大宦官慌慌張張，應(yīng)當是發(fā)生非同尋常的大事。其實也不怪何玖覺得奇怪，畢竟張讓與趙忠倚仗劉宏近乎無條件的信賴，更加過分的事情都干過許多，又何曾受到過責難？
眼見何玖不以為意，張讓不由是苦笑一聲，他解釋說：“皇后有所不知吶，今時可不同往日矣。自蛾賊作亂，牽扯出封胥、徐奉兩賊，陛下對我等是日漸疏遠，反倒那蹇碩成天陪伴陛下。
宮殿修繕之事，往日雖算小事，但難保今時蹇碩不落井下石吶！哎，還請皇后指點些出路吧！”
張讓這頭說完，另一邊的趙忠立刻補充一句道：“這蹇碩…可是時常去探望董侯??！”
提及董侯，何玖臉色更是陰森可怖。冥思片刻，她清脆的聲音再次響起：“此事，倒也不難，尚未修繕的宮殿，盡可一把火焚燒便是。
屆時再需重建，你們便向陛下獻些斂財之法，不但可安然過關(guān)，更可重獲陛下信賴。畢竟他的夢想，是將天下金銀盡收囊中。不過這放火之事，還是需等蛾賊覆滅后再行?！?p> “這…”原已欣喜的張讓，因為何玖最后的話，面孔再度扭成一團。他幾乎是帶著哭腔攤手道：“皇后可能不知，今時蛾賊勢大，旦夕難以平定……這修繕期限已經(jīng)不足一年，雖然尚可遮掩幾月，可來年……”
“待明年，蛾賊已然覆滅?！焙尉伶倘恍Φ?，透著絲絲魅惑：“你們應(yīng)該知道，英明神武的陛下?lián)鷳n盧植等將，故而遣中官前往河南、河北查探情況。
前些日子，他們回到雒陽，順帶將前線的消息告知我這居于深宮、憂懼蛾賊的弱女子。如今這河北，盧中郎將連戰(zhàn)連捷，已將蛾賊首惡張角包圍廣宗，張角想必年內(nèi)就會授首。”
“這…回來的小子們不是說，盧植與張角相持，并未交鋒嗎？”張讓險些脫口而出，最后還是將話憋在心里。
最近雖是蹇碩得寵，但依然會有宦官將天子言行耳聞向他密報，是故他赫然察覺其中矛盾，自然有些疑惑不解。
倒是趙忠，連連頷首感謝，旋即拉著張讓離開。
當他們退出長秋宮，張讓忍不住將疑惑道出，而趙忠的答案則令他茅塞頓開：皇后憂懼蛾賊，小子們帶回的當然是王師奮勇的真相；天子懷疑將軍們勾結(jié)黨人，小子們當然帶回天子要的證據(jù)。
“其實無論戰(zhàn)事如何，這火該燒的時候，總歸是要燒起來的，是吧張侯爺？”慈眉善目的趙忠說完，發(fā)出陰測測的笑聲。