佟淼或許阿諛奉承，但能成為波才親信，也有其做事兢兢業(yè)業(yè)之原因。就似這天夜里，恪盡職守親領(lǐng)宿衛(wèi)巡邏的他，近乎是第一時間察覺火起，由是帶著宿衛(wèi)們投入最初的滅火。
“快，再去取水來！要快！”原本只當(dāng)是意外走水，然而當(dāng)火光毫無規(guī)律到處竄起時，佟淼自然意識到某種可能。冷汗淋漓之余，他能做的也只剩祈禱。
畢竟他名字里帶著的水，終究無法用于滅火。
西風(fēng)呼嘯，星星之火借其勢，迅速由點(diǎn)聯(lián)結(jié)成片。死亡的陰影，籠蓋整片樹林。幾番努力，眼見杯水車薪全然無法控制住火勢的蔓延，佟淼最終悄然帶著宿衛(wèi)離開撲火的第一線。
此刻，簡陋營地的絕大多數(shù)地帶，都已經(jīng)被熊熊的烈火所吞噬。前往帥帳的途中，到處充斥痛苦的嚎叫以及凄慘的悲鳴。這雜亂無章的聲音，恐怕是因灼熱而驚醒的蛾賊，留給世間最后的紀(jì)念。
“渠帥！大事不妙！”
呼喊聲中，佟淼急急闖進(jìn)帥帳。幾番推搡，美夢中的波才漸是蘇醒。他有些懊惱，不由怒道：“佟淼，何事擾我安寢？”
上一刻，他仿佛已經(jīng)觸摸到雒陽皇城。但下一息，耳目恢復(fù)的他已經(jīng)不需要佟淼作答，因?yàn)槎媳M是鬼哭狼嚎。呆愣片刻，意識到發(fā)生什么的波才甚至來不及穿鞋，只幾步就是沖出帥帳。
已經(jīng)逼近的火焰之海，不留情面地撕碎波才最后的僥幸。剛剛蘇醒的黃巾渠帥，就這么眼前一黑頹然到在地上。
等他再度醒來時，他已經(jīng)被佟淼與宿衛(wèi)們架著護(hù)送遠(yuǎn)離。一行人走在通去火場外的路上，到處都能見到一個個翻滾的火人，以及火中徹底燒焦的尸體。
離夢想最近之時，全然碎裂。心態(tài)有些崩塌的波才掙脫攙扶，他掏出龜甲挨個狠狠掰碎，進(jìn)而丟在地上踩踏不斷。仍不覺解氣的他，俄頃又手指天穹，口水與鮮血夾雜地破口叫罵黃天。
幾個時辰前，他曾卜卦詢問兇吉，最初的結(jié)果是小兇的卦象。只因心有不甘，波才幾次三番地重復(fù)卜卦，最終卜出的是大兇之兆。
無能狂怒地發(fā)泄著，幾波熱浪的襲來，帶給波才氣短。喘著粗氣之余，他也終是冷靜。
不再是怨天尤人，波才抹去額頭的汗水，回顧陷入火焰懷抱的營地，他咬著嘴唇恨恨道：“今夜火起，絕非是意外所致，定然是城中皇甫嵩遣人進(jìn)林縱火！”
佟淼一聽，頓時雙腿發(fā)軟地跪倒在地，他語無倫次道：“渠帥，是我大意，以至…以至……”自李由陣亡，宿衛(wèi)巡哨之事就由他接管，因而他決計(jì)是責(zé)無旁貸。
“多說無益，漢軍必然是會趁火打劫…”明白現(xiàn)在并非追責(zé)的時候，波才搖搖頭道：“事到如今，只有斷尾求生，再從長計(jì)議。汝南，我之根本所在，漢軍勢必嚴(yán)防死守我南下回歸之路，故南面是條死路。
東、西，一面上山，一面通去長社，亦非活路。為今之計(jì)，只能是向北突圍了。畢竟?jié)h軍人寡，北面諸縣既無太平道經(jīng)營，皇甫嵩想來是不會設(shè)防?！?p> 波才的寬恕，令佟淼生出幾分慶幸之余，心中難免覺得愧對渠帥的信任。當(dāng)然，他還是沒忘記本職工作，即使是跪地也無法阻撓他的奉承：“渠帥英明?！?p> 當(dāng)波才一行定計(jì)北逃之際，仍舊留在營中的幾位頭目，眼見久久未能等到渠帥主持大局，當(dāng)即也收攏部眾放棄徒勞的撲火。你一言無一語，幾位頭目合計(jì)之下決定自行向南突圍。
艱難跨出火場，數(shù)千灰頭土臉的黃巾兵們九死一生地離開樹林，然而果然與波才猜測無二，迎面立時撞見好整以暇的漢軍軍陣。
只見四百步兵校士一字排開，人人披甲、持盾，腰間掛著鐵刀。盾與盾的縫隙間，是射聲校士張弓瞄準(zhǔn)。三河兵們則或提長矛，或持勁弩，虎視眈眈在兩翼展開。
“放箭?！?p> 面無表情目視蛾賊沖出，朱儁只是淡淡吐出兩個字。這一瞬間，卻成許多蛾賊生命的永恒。密集的箭矢一時射出，一根根羽箭在火光照耀下，精準(zhǔn)收割著每一份獨(dú)一無二的記憶。
本以為逃出就能生天的蛾賊，此刻真的就是升天。
三輪射罷，兩翼的三河兵開始踏著齊整的步伐推進(jìn)包抄，絕望陰霾下，幸存的蛾賊開始連片的伏地請降。
說到底，他們原本都只是普通農(nóng)夫，在失去渠帥親隨督戰(zhàn)的現(xiàn)在，心中的天平自然會傾向乞求活路，而不是殊死搏斗。
“蛾賊性劣，不足取信。今雖勢頹而降，來日定會復(fù)叛?！敝靸y語氣森然地謂左右道。
他輕描淡寫的一言，毫無疑問審判伏地蛾賊的命運(yùn)。隨著朱儁意志的傳達(dá)，已經(jīng)迫近蛾賊聚集區(qū)域的三河兵，毫不猶豫地扣下弩機(jī)。
開戰(zhàn)以來，他們已經(jīng)失去太多同袍、同鄉(xiāng)，現(xiàn)在是時候傾瀉胸中的怒火。
“漢軍威武！皇甫中郎將威武！”
“漢軍威武！朱中郎將威武！”
竄出的弩箭，不斷射穿蛾賊的頭顱、胸膛或者背脊。毫無抵抗的生命消逝時，三河兵中不斷傳出雀躍的歡呼。
烈焰熊熊，將黑夜照亮。漢軍幾近屠戮降卒的畫面，落入不遠(yuǎn)處林中徘徊者的雙目，將絕望傳播給他們的主人。這些都是零散各角，自發(fā)南逃的黃巾兵，只因腿腳稍慢這才堪堪躲過劫難。
僥幸逃進(jìn)林中，白松喘幾口粗氣，他看著眼前茫然失措的人，咬咬牙折斷肩部的箭矢，怒而高喊道：“我們身后是烈焰焚身，身前是漢軍的刀兵。今日，退是燒死，進(jìn)是被殺，總歸是難逃一死了，不如就多拉些人陪葬，如何？！”
短暫的沉默后，先是幾人附和白松的響應(yīng)，進(jìn)而愈來愈多的人從地上站起。白松并非黃巾軍中成名的人物，但此時此刻他的呼喊，無疑引導(dǎo)著迷茫的黃巾兵們。
決不能白白死去，懷揣最簡單想法的黃巾兵，重新提起刀。比前次更多的黃巾兵在白松的帶領(lǐng)下涌出樹林，他們朝著嚴(yán)陣以待的漢軍發(fā)出決死的沖鋒。
誠然，他們祈盼活路。然而當(dāng)活路已經(jīng)徹底被封堵時，他們也不介意共赴九幽。畢竟，世間對他們而言，可以依戀的事物太少太少。因?yàn)樗麄冊缇蛯⒁磺卸际ァ?p> 數(shù)千蛾賊一擁而上，三河兵當(dāng)即駐足列陣散射。弩機(jī)不斷吐出的弩箭，輕而易舉射穿毫無防御的軀殼，收割走一條又一條性命。
一排排蛾賊應(yīng)聲相繼倒地，但他們的身后是銜尾相隨的后繼者們，毫無顧忌地踩過他們的身軀，去完成這些死者未盡的執(zhí)念。
終于，短兵相接。