小菊本來是來找小姐，小姐又該吃藥了。但她看到小姐對孟聰明很兇的樣子，無端又同情起孟聰明來，所以沒有陪柯靈走。而是小小聲道：“孟公子不要在意，今天蘇姑娘家來人了！”
孟聰明這才恍然，難怪柯大小姐一張秀麗無匹的臉冷得跟冰一樣。
小菊倒沒有說她其實(shí)還看到了別的事情。那就是，柯夫人的大丫環(huán)素云活靈活現(xiàn)道：“這蘇家大小姐，和大公子真是天生一對兒，不僅容貌冠絕薊州城，而且人家名字里有個(gè)‘云’字，這可不是和大公字最相配么？”其他丫環(huán)也都七嘴八舌的附合。
沒想到這話卻被剛剛經(jīng)過的柯靈和小菊聽到。柯靈扭頭便走，小菊不服，大聲道：“什么有‘云’就是天生一對，如此說，你素云姐是不是也和大公子天生一對，恐怕是你做夢想的吧！”
丫環(huán)們?nèi)笮ζ饋恚卦茪獾煤喼毕氪蛐【?，可柯靈在又不敢。柯靈喝道：“小菊，和她們胡說什么，還不快走！”
丫環(huán)們看大小姐生氣了，也不敢再嘻笑，躲到一邊交頭接耳去了。
那位蘇才女，孟聰明這個(gè)整天東游西蕩，穿街走巷的家伙，竟然在雅涵巷一家叫吟墨齋的文房店門口偶遇了。他微有吃驚的不是這位才女的出眾美貌，而是她哪里有點(diǎn)像姐姐孟離珠。只是姐姐更仙氣一些，而蘇小姐卻更溫柔可親一些。當(dāng)時(shí)這位蘇小姐帶著丫環(huán)冬兒來買宣紙和字帖，說話作事都是不慌不忙，對店家也非常有禮貌。看上去確實(shí)十全十美，但孟聰明卻覺得，她一定不是能打動(dòng)柯云的女子。
柯云喜歡姐姐，深愛柯靈。這兩個(gè)女子，都迥然于普通女子，一個(gè)飄遙如天上仙子，一個(gè)聰明靈慧又性格鮮明。這位蘇小姐，太美太溫柔太端正，卻又讓人感覺是個(gè)一切都在規(guī)矩之內(nèi)的美女。但地方偏僻的薊州城，能有這樣一個(gè)才貌出眾的美女，也很難得了。當(dāng)然，她一定是柯夫人喜歡的。
孟聰有點(diǎn)不敢想象柯云和蘇小姐的未來，相敬如賓或許有的，但情感激碰的火花呢？他更不敢想象自己和柯靈，婚約都簽下了，卻感覺完全各種不搭。
事實(shí)上，他對于柯靈，除了初見面的追問很像他不管不顧的性格，之后就越來越束手束腳。也許是他對她的感情太奇特，自己都說不清道不明；也許是感覺搶了好朋友好哥哥的心上人，過于愧疚。
總之，他能感受的，是深深的茫然，而且無端有一種受傷的感覺。
沙平鎮(zhèn)是個(gè)寧靜卻不失繁華的小鎮(zhèn)，在薊州通往京城的路上。風(fēng)景迷人而秀麗，不像薊州那么粗獷。也因?yàn)樵谌ネ┏堑穆飞?，所以一切很是欣欣向榮，旅舍和酒樓業(yè)很發(fā)達(dá)，在這里歇腳的人也是南腔北調(diào)。
鎮(zhèn)中心最熱鬧的街上，有一個(gè)二層的酒樓，匾額上的八味居幾個(gè)字頗為氣派。但看著規(guī)模不小，來吃飯的人卻很少。
二樓的雅間，擺設(shè)古樸而不失精致。
顯見的柯云很重視這場生辰宴。
正是春天，時(shí)令菜少不了，大菜也很多，真正的神仙花頭鴨，真正的海貨，都上了不少；還有本地白浪河的大鯉魚，口外的羊肉，窖藏的佳釀。還有各種精美的點(diǎn)心：芙蓉糕，喜字餅，萬福饅頭，鮮肉酥炸……和平日柯云頗為節(jié)省的習(xí)慣很不一樣。
柯云提前對孟聰明道：“別老瞪我。我和顏叔本來不熟，后來被二喯逼著去吃餅，照顧可兒的烤餅生意，自然就熟悉了，我們是朋友?！?p> 孟聰明不想在顏叔生日時(shí)掃大家興，便道：“我又沒有問你，瞎積極回答，不是心虛是什么？”
孟聰明從不肯叫柯云哥哥，但柯云永遠(yuǎn)拿他當(dāng)小孩子，聽了他的話只覺得可笑。但他要做的事情就是要做，也不會(huì)事先和孟聰明商量。好酒好菜，除了孟聰明，個(gè)個(gè)都很高興，尤其顏叔非常開心，小醉之后竟然吟出“云橫秦嶺家何在？雪擁藍(lán)關(guān)馬不前“這樣豪邁又不失人生悲涼的古人詩句，倒也和他的心境頗為相符。
今天最開心的是顏叔和二喯，可兒平時(shí)總是和氣大方，但今天卻有點(diǎn)靦腆，紅著臉微微笑著坐在桌邊，偶爾細(xì)聲慢語地說一兩句，也很體貼地為大家續(xù)水，接菜?？蚂`拉著可兒的手，按住她不要她干活兒，給她夾菜，給她倒茶，給她拿點(diǎn)心。不過一如她平日的沉靜與話少，她總是默默地做這些。可兒受寵若驚，又想著之前和孟聰明的事情被柯云看到，不時(shí)心虛地偷偷看一下柯云。
柯云卻對可兒完全沒有注意，只是看著妹妹關(guān)心可兒不由覺得心疼。他在想，聰明這樣跳躍的心性，能不能對靈兒一直好啊，真是讓人擔(dān)心。妹妹只有在他身邊他才是踏實(shí)的，離開他，他甚至覺得在顏可兒面前，妹妹都太不容易招男孩子喜歡了。
孟聰明卻是另一種想法，他對今天的生日宴，有一種不小的抵觸情緒。此外他總覺得，玉憐珠會(huì)不會(huì)突然冒出來，坐到可兒身邊。他激靈一下，醒過來了，看到顏叔開心，他也決定收斂一下各種亂七八糟的想法，也和大家一起快活。
最開心的是二喯，左手一個(gè)饅頭，右手兩塊芙蓉糕，吃得一個(gè)歡。面前的桌上，并排擺著三根油光光的骨頭。還不過剛剛開席，大家還在端杯祝愿，他已經(jīng)吃光了整整三根羊腿?？蚂`拍拍他的大腦袋：“啃得真叫干凈，我要帶給大黃的都沒有了！”
柯靈倒是喜歡二喯，二喯和大小姐也親，不服氣道：“大小姐你對大黃比二喯還好么？”柯靈笑得彎了腰：“好了怕了你了，使勁吃吧吃吧……”
孟聰明看著柯靈開心，心里又酸酸的：“連對個(gè)傻子都比對我好，我做過什么對不起你的事情了？揭破玉憐珠的秘密都能讓你恨我，我這又是何苦來呢？”
吃喝到正酣，顏可兒卻輕靈得像片羽毛般飄出去了。不一時(shí)，她端著一個(gè)大紅棗木托盤進(jìn)來，一股糯米摻著果子的香氣撲鼻而來。
“哇！可兒姐姐，又有什么好吃的啦？”二喯眼睛都亮了。