凱瑟琳沒有立即回答，而是快步走到琳達面前，握了一下她的手腕，然后快速松開：“未受侵蝕，安全?！?p> 她朝一頭霧水的馬丁和琳達解釋道：“剛才我遇到了尸體發(fā)現(xiàn)者，發(fā)現(xiàn)他身上沾染了混沌之力。還好他沒和其他人長時間接觸，沒有其他人受到影響?，F(xiàn)在他被隔離治療了，另外我也提醒了其他人不要出谷，遠離那具尸體?！?p> “混沌之力？”馬丁錯愕道：“為什么會這樣？”他上一次接觸“混沌”這個詞，還是在劍圣蘭斯提到凱瑟琳的混沌體質(zhì)時。
凱瑟琳一臉凝重道：“如果我沒猜錯，那具尸體死于混沌獸，或者和混沌獸有過間接接觸?！?p> “混沌獸？我還是第一次聽說，”凱瑟琳的嚴肅讓馬丁感到了壓力，“是種很可怕的魔獸嗎？”
“混沌獸雖然有個“獸”字，但它不是魔獸，甚至不屬于動物或靈體，有時像霧，有時像粘液，有時像巨石，唯一不變的，是它蘊含著巨量的混沌之力，會大范圍地吸收生物的生命力，越是高智慧的生命，被掠奪生命力的速度越快。”
聽了凱瑟琳的描述，馬丁只覺得毛骨悚然：“難道說……禁區(qū)是因為混沌獸才會……”
“禁區(qū)？”凱瑟琳眼里閃過一道精光：“是西邊那片禁止任何人進入的地方嗎？”
馬丁點了點頭，將探索隊的事情簡述了一遍。凱瑟琳面露沉重之色，深吸了一口氣道：“我先去處理一下谷口尸體，谷外的人還不知道這件事，得避免他們出于好奇接觸尸體。”
馬丁著急道：“可你——”
“我沒事，你知道我的體質(zhì)?！眲P瑟琳提示了一句，便匆匆離開了。
“她的樣子不太對勁，一定隱瞞了什么。”琳達看著凱瑟琳離開的背影，突然來了這么一句。
馬丁見琳達說得這么篤定，也感到有些不安：“我去問問杰西，如果真有什么問題，她應(yīng)該知道?！?p> 馬丁離開琳達后，四處打聽了一陣，才在谷口處找到了杰西卡，她正帶人把守著谷口，防止有人出谷接觸尸體。
“杰西，凱瑟琳和混沌獸有什么關(guān)系嗎？”
杰西卡猶豫了一下，將馬丁帶到一邊解釋道：
“二十五年前，一只混沌獸突然出現(xiàn)在諾蘭丘陵北部的朵兒卡村，全村的人都死了。凱瑟琳的母親當時有孕在身，因為去鄰村看醫(yī)生僥幸逃過一劫，但回村時還是沾染到了混沌之力，生下凱瑟琳后不治身亡，這也是凱瑟琳混沌體質(zhì)的由來。”
馬丁感到有些唏噓：“她竟然還有這種經(jīng)歷……”
“這只是悲劇的開始罷了，”杰西卡嘆氣道，“后來的那場山火，波及到附近的十幾個村莊，收養(yǎng)凱瑟琳的一戶好心人家，也因燒傷而亡?！?p> “她也太倒霉了，先是混沌獸，后是山火……”
“這不是巧合。”杰西卡輕輕搖頭道，“但其間的關(guān)系至今仍是個謎?！?p> “什么意思？”
“這要從那只混沌獸說起了，”杰西卡的臉上出現(xiàn)厭惡之色，“得知混沌獸的消息后，各地的高階職業(yè)者蜂擁而去，若能成功封印一只混沌獸，得到的混沌結(jié)晶可以用來制作傳說級別的武器?！?p> 馬丁有些傻眼了，沒想到竟有這么多亡命徒連混沌獸都不怕：“后來呢？”
“后來他們陷入了那場燒了三天三夜的巨大山火，死傷慘重?！?p> “就這樣？沒有任何原因？”馬丁感到無法理解。
“沒有證據(jù)，只有猜測，有人認為這場火是職業(yè)者中的某人或者某組織做的，目的是為了對付競爭對手，有人認為這場火是為了燒毀這一帶的植被，以削弱混沌獸，或者兩個原因都有。”
這下馬丁有些理解，為什么杰西卡在說這些的時候，會露出那種厭惡的表情了——人的貪欲造成的無辜村民死亡，竟然比混沌獸造成的死亡多十倍……
“混沌獸呢？”
“下落不明，”杰西卡搖頭道，“本來以為是被人暗中封印了，但這么多年來，一直沒有混沌結(jié)晶流出的消息，也沒有聽說相關(guān)屬性的傳說武器現(xiàn)世，再加上今天的事件……恐怕混沌獸逃到了這里?！?p> “你是說，我們遇到的混沌獸，和襲擊了凱瑟琳母親村莊的，是同一只？”馬丁瞪大了眼睛。
“我不確定，有些說不通的地方……混沌獸免疫魔法，無法被空間魔法傳送，不該毫無痕跡地跨越半個諾蘭丘陵，但是……”杰西卡遲疑道，“百年以來，溜上天柱的混沌獸記錄只有這一只，比起突然冒出第二只混沌獸，這是更合理的解釋。”
“凱瑟琳不會跑去找混沌獸報仇吧？”馬丁突然有點擔心道。
“她不會這么沖動吧……”杰西卡一驚，有些不確定起來，“不過她離開的時間確實有點太長了，不行，我得去找她。”
“我也一起?！?p> 馬丁和杰西卡遠遠向尸體發(fā)現(xiàn)者詢問了尸體的具體位置后，便在距離谷口約有十分鐘的位置，找到了一圈異?？菸牟莸亍?p> “別再靠近了，”杰西卡飛上空中，眺望了一下草地中央，“沒有尸體，但地上有挖掘過的痕跡，應(yīng)該是凱瑟琳將尸體埋起來了?！?p> “但她沒有回谷，難道說……”
杰西卡快速繞著枯萎地區(qū)飛了一圈，一臉焦急地回到馬丁附近道：“糟了，地面上有劍氣痕跡，凱瑟琳將足跡破壞了，一定是去禁區(qū)找混沌獸，怕我們追上她?！?p> “別著急，你先下來，”馬丁看出杰西卡的慌張，安慰道，“她那么強，又是混沌體質(zhì)，不會有事的?！?p> “你不懂混沌獸的恐怖，沒有專門的封印道具，她去找混沌獸就是送死！”杰西卡激動地在空中轉(zhuǎn)向，“我要去阻止她！”
“等等！”
馬丁沒能叫住杰西卡，只能眼睜睜看她飛往禁區(qū)的方向。
他本想立即去追她，但跑出幾步后，便冷靜了下來，如果他也這么沖動，恐怕非但救不了杰西卡和凱瑟琳，還會把自己搭上。
他咬了咬牙，調(diào)頭返回山谷，顧不上和其他人說明，徑直找到多蘿西所在的木屋，瘋狂地敲門和吶喊：“大人，救命——”