玄火和魏長沐收到小梨?zhèn)鱽淼南⒑?，開始暗中調查卓云飛，同時以吳八方妹妹的賣身契威脅吳八方說出火藥的用途。那吳八方果然是個滑頭，要玄火再將琴棋書畫中他一個同村相好的賣身契也拿到手才說出實情：原來他并不知道火藥的用途，全部聽命于黑符和歐可蘭，但是他知道西域的黑市有一種叫吐真劑的東西，如果玄火能把這種東西找來給他，他就可以借請卓云飛喝酒的時候在酒里摻上吐真劑讓卓云飛說出火藥的用途。
知道了這個情況，小梨說：“真的有吐真劑這個東西嗎？那個吳八方不會是騙我們的吧？”
玄火說：“倒還真有，我之前就讓人在西域弄過一小瓶這個東西，本來是準備在最后的緊要關頭使用的，沒想到竟先用在這等小人物身上，實在大材小用，不過拿他先來做個試驗也不錯?！?p> 魏長淵驚道：“沒想到你還做了這種準備，你到底準備要實行什么緊要計劃？”
玄火露出一個微妙的神情，說：“王爺不必擔心，也許最后用不到的?！?p> “那要是那個卓云飛也不知道呢？”小梨又問。
“從現(xiàn)在得到的消息來看他應該是除黑符和歐可蘭之外最有可能知道的人，而且我想?yún)前朔揭膊粫盟麅蓚€最親近之人的性命開玩笑吧。何況準備物品的人是一個人，真正安排動手的又是另一個人，這樣也很符合黑符謹慎的人設?！?p> 還未等從吳八方和卓云飛那里將實情套出，禮部尚書朱昱項偷偷前來拜見魏長沐。魏長沐雖和朱思交好，但同他父親朱昱項卻從未打過交道，不知道朱昱項暗自前來到底意欲何為，但還是客氣的在書房接見了他。
那朱昱項一見魏長沐便深深一偮，道：“下官本不該貿然打擾，只是茲事體大，因和小兒商量再三才來面見王爺。”
魏長沐扶住朱昱項說：“世伯不必著急，坐下慢說?！?p> 兩人方才坐定，朱昱項說：“日前小兒收到匿名書信，說是有人在他管轄糧倉私藏火藥，昨日戶部尚書卓云飛前來，不是找小兒卻是來找我。不瞞您說，卓云飛在戶部依仗尚書于承斯，乃淵王一派，小兒中立，在戶部不甚容易，與卓云飛并不交好?！蔽洪L沐點點頭聽朱昱項續(xù)道：“那卓云飛說請我?guī)兔π袀€方便，下月皇上六十大壽西角門通行的物品不查放行，否則他們就不便再幫助隱瞞糧倉私藏火藥一事。我與小兒將事情穿起來思量，猜想只怕私藏火藥一事就是他們事先做好的一個局，就是為了在大壽之日作妖。大壽是皇上交給王爺一手操辦，他們就是想借此事離間皇上和王爺，縱使卓云飛一再向我保證不會出事，但總歸是對王爺不利，對下官一家也不利，這才來向王爺討個主意?！?p> 魏長沐轉念一想，對朱昱項說：“大人不必擔憂，我們既已知曉他意欲何為，不如將計就計，你先且應下他，之后的事情由我們來辦?！?p> “既如此，下官就一切拜托王爺了?！贝礻彭椧蛔撸洪L沐就叫來玄火一起商議對策。