耶律楚材和兀合那日出城后走出沒(méi)多遠(yuǎn)便放慢下腳步。自多年的跟隨，使兀合對(duì)主子的心思頗能揣摩一二。他問(wèn)：“大人在擔(dān)心城中的二位女子？”
楚材點(diǎn)頭，說(shuō)：“以我這段時(shí)間對(duì)宋朝官員的觀察來(lái)看，昏庸的居多。他們?nèi)糇讲蛔≌嬲男袃粗耍慌聲?huì)胡亂抓人抵罪，屈打成招?！?p> 兀合不以為然：“她們不過(guò)平民百姓，又是婦道人家。那縣令還能給她們按上什么不得了的罪名？”
耶律楚材神色凝重：“我心中總不平安。須知那縣令在百姓中也沒(méi)有什么好名聲，只怕他會(huì)牽連無(wú)辜?！?p> 兀合無(wú)奈地看著自家大人。他何時(shí)變得這么心神不定，拖泥帶水?？礃幼?，大人中了那宋朝女子的毒不淺??！兀合擔(dān)心主子的安危，說(shuō)：“大人殺了縣令的公子，此刻城中戒嚴(yán)得更加厲害。我們無(wú)論如何是入不了城門(mén)了?！?p> 耶律楚材明白其中道理，只能無(wú)可奈何地沉默下來(lái)。兀合看見(jiàn)主子心里煩悶，故意岔開(kāi)話題：“大人可是走得累了？再步行幾里路便有接應(yīng)我們的人，那時(shí)便有馬可以騎了?！?p> 耶律楚材還是悶聲不言，腳步猶豫。兀合只能乖乖且緩慢地跟在他身后。此時(shí)天色已暗，人跡漸無(wú)，天地間只剩下明月和些許蟲(chóng)鳴。靜謐的夜間，主仆二人聽(tīng)見(jiàn)一旁的草叢里一陣窸窸窣窣的聲音。他們起了戒心，停下腳步細(xì)細(xì)聽(tīng)起來(lái)。
“你的膽子越來(lái)越大了，這天還沒(méi)黑透，你就敢來(lái)找我？”一個(gè)女子的聲音。
“老金今天又來(lái)不了了?！蹦凶拥穆曇簦钢覟?zāi)樂(lè)禍。
“就你鬼精，什么都知道。”女子似怒非怒的嬌嗔。
“我盯他盯得緊，還不都是為了你？誰(shuí)讓你這么饞人，把我的魂都給勾沒(méi)了。”
“去你的?！迸渔倚σ魂?，又問(wèn)，“你確定老金今天不來(lái)？”
“放心吧！縣令公子丟了性命，老金在縣衙里做人證呢！今天來(lái)不了，明天才會(huì)來(lái)?！?p> 耶律楚材二人原本以為是不過(guò)是一對(duì)偷情男女，正想著要走，卻冷不丁聽(tīng)到老金的名字。他立刻聯(lián)想到了什么，陰沉了半天的臉上突然放晴了。他正愁無(wú)法進(jìn)城，眼前便開(kāi)了路子。他和兀合二人綁了這對(duì)男女，問(wèn)明了城中的情況便等著老金，也就是金掌柜自投羅網(wǎng)。
金掌柜猴急地進(jìn)門(mén)想抱小娘子，結(jié)果撞在兀合的刀口下。金掌柜未見(jiàn)過(guò)耶律楚材，只道是屋里進(jìn)了賊，他慌忙說(shuō)：“好漢饒命。你們求財(cái)而已，一切好說(shuō)?！?p> 兀合“呸”了一聲：“你哪只眼睛看出爺爺要劫財(cái)？”
金掌柜更驚：“你們把這屋里的女子如何了？”
兀合不屑：“你放心，她自在安全的地方。我們對(duì)她不感興趣！只要你帶我進(jìn)城，我自然會(huì)放了她?！?p> 金掌柜愣了一愣，再仔細(xì)去看面前的二人，沖口而出：“你們就是官府正在緝拿的細(xì)作？”說(shuō)完這話，他又立馬后悔，即刻以手掩口，“我什么都不知道，我什么都沒(méi)看見(jiàn)?！?p> 耶律楚材突然大笑起來(lái)，聽(tīng)進(jìn)金掌柜的耳朵里分外滲人：“那你便帶著你身邊的這個(gè)蒙古細(xì)作進(jìn)城，而我這個(gè)細(xì)作便在這里挾持著你的女人，等你們安全出城來(lái)，可好？”
原本耶律楚材是要與兀合一同再回到城中去救人的?？韶：掀此罃r著耶律楚材。他們殺了縣令之子，留下一柄短刀，只推說(shuō)是些流寇作案即可。但若耶律楚材被捉住，以他蒙古重臣的身份，只怕會(huì)引起兩國(guó)紛爭(zhēng)。而蒙古此刻并未完全準(zhǔn)備好要向宋人宣戰(zhàn)。楚材被說(shuō)動(dòng)，只能留守。他相信兀合的功夫，也寄希望于這個(gè)金掌柜身上，想著以他作護(hù)身符，救得道清脫難也不是沒(méi)有希望。
細(xì)作之名是高縣令強(qiáng)按的，并無(wú)實(shí)證。金掌柜并不關(guān)心他們是不是真細(xì)作，他關(guān)心的是，這進(jìn)城是死，不進(jìn)城也是死。若單單只是他一人，他情愿在城外拼死一搏，憑借他身上的些許武藝，或許還有逃生的可能。可他卻偏偏是個(gè)情種，在不知小妾已背叛他的情況下，他還是一門(mén)心思要護(hù)她平安。他只能應(yīng)下。
如果耶律楚材和兀合早些離開(kāi)，便不會(huì)遇見(jiàn)金掌柜的小妾，也不會(huì)知道道清落難的消息；若如果掌柜今早遲些出門(mén)，他便會(huì)知道道清和秋云已被人保下了性命，也不會(huì)被耶律楚材脅迫入城?？蛇@世上沒(méi)有如果。就是這些陰差陽(yáng)錯(cuò)，亂了數(shù)人的生命軌跡。
等待是最心焦的。耶律楚材不知道要等多久，他心里沒(méi)底。雖然他答應(yīng)了兀合，日落之后兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)若他不能回來(lái)，就讓耶律楚材趁夜趕緊離開(kāi)。耶律楚材嘴上應(yīng)著，心里卻打定主意。若兀合救不出道清，他定要集結(jié)十里外的兵馬，殺進(jìn)城去。哪怕會(huì)掀起腥風(fēng)血雨，他也在所不惜。
太陽(yáng)逐漸西斜，楚材無(wú)數(shù)次張望門(mén)外，希望看見(jiàn)有人影出現(xiàn)。他已等得極度不耐煩，決意還是先去召集了人馬，以備不時(shí)之需。正準(zhǔn)備跨出大門(mén)，他看見(jiàn)有人朝這邊來(lái)。等他們走近了，耶律楚材終于看清竟是兀合。他左手捉著金掌柜，背上背著一個(gè)被灰色斗篷的人掩蓋的人。他一驚，開(kāi)口道：“你背上的是？”
兀合一副要邀功的表情：“大人舍不得的人，放在心尖上的人，我給你帶出來(lái)的。免得大人你日日神不守舍，咱們直接給她帶回蒙古去！”說(shuō)完，將人塞進(jìn)耶律楚材懷中。
耶律楚材拂開(kāi)灰色斗篷，露出被半遮的臉龐。他吃驚且失望。
兀合也是嚇了一跳，脫口而出：“怎么是你？”
兀合帶來(lái)的人不是謝道清，而是沈秋云。
這事要從兀合進(jìn)城之后開(kāi)始說(shuō)起。兀合原本的設(shè)想是由金掌柜帶著進(jìn)入縣衙，綁了縣令以交換謝姑娘?？伤麄儎傏s到府衙門(mén)口時(shí)，便看見(jiàn)一青一灰兩個(gè)人影走了出來(lái)。那高縣令跟在身后，臉色難看。他沉著臉對(duì)那兩個(gè)人說(shuō)：“算你們走運(yùn)！今后若再栽在我手里，定不會(huì)給人救你們的機(jī)會(huì)！”
金掌柜松了一口氣，因?yàn)樗辽倏梢圆挥帽池?fù)助人強(qiáng)綁縣令的罪名?？伤@口氣還沒(méi)喘端正，兀合就在他耳邊說(shuō)：“我非得宰了這狗官不可，留他在一天，那小娘子也不會(huì)平安。”
金掌柜雙腳一軟，求生的意念使他的腦子轉(zhuǎn)得飛快：“殺朝廷命官哪有這么容易？我看城外的那位大爺也不過(guò)是看中了這個(gè)小娘子而已，你把她帶走不就萬(wàn)事大吉了嗎？”
兀合眼中一亮，痞笑著說(shuō)：“雖然你是為了自己保命出的這主意，但這主意甚好，我認(rèn)了！”
金掌柜終于把那口還沒(méi)喘端正的氣給捋順了。
綁個(gè)小娘子于兀合來(lái)說(shuō)自是輕易，只是怎么會(huì)綁錯(cuò)了人，也怪他自己大意，只認(rèn)斗篷不認(rèn)人，也不知細(xì)細(xì)查看一番。當(dāng)時(shí)道清和秋云一起回到秋云的家，秋云在屋內(nèi)沒(méi)見(jiàn)到吳秉義的人，便心急要出門(mén)去尋他，免得他繼續(xù)為自己奔波，擔(dān)心。道清見(jiàn)她身上的斗篷沾滿污漬，甚至還有些血印，便脫下自己身上的，對(duì)她說(shuō)：“姐姐換上我這件吧！你的斗篷沾染了血漬，吳大哥若見(jiàn)了會(huì)以為你在大牢里受了多少酷刑，還不把他嚇?biāo)溃 庇谑堑狼宓幕疑放癖愦┰诹饲镌频纳砩?。秋云剛穿戴整齊出得大門(mén)，便被守在門(mén)外的兀合敲暈綁了去。