次日，九江城中。
薛敬之手持符節(jié)，被滿副鎧甲的官兵團團圍住，坐在馬車上緩緩向太守府而去。一路上圍觀的九江百姓面無表情，仿佛是在圍觀一個死人一般。
不過須臾之間，車駕到了太守府邸。薛敬之長吸一口氣，持節(jié)昂然而入。
只見太守府大堂和堂前臺階上站了左右兩列全副武裝的將官，個個手按刀柄，摩拳擦掌。
“來者可是勸降之人？”一個威嚴的聲音從大堂深處傳出。
“大人可是九江太守？”薛敬之小心地問道。
“不錯。”那威嚴的聲音毫不猶豫地答道。
“可有憑證？”薛敬之走到大堂深處，只見一名書生模樣的將軍端坐在正位。只是他身形單薄，卻頂盔貫甲，略顯滑稽。
“放肆！本官乃是朝廷欽命，有官印為憑，有文武官吏作證。如何做的假來?！蹦菚馈?p> “大人請恕小人無禮。只不過茲事體大，不得不謹慎些?！毖粗泵π卸Y拜道。
“哼。你以曹逆的名義進城，莫不是要勸降本官嘛?！睍鈿馍云剑謫柕?。
“不敢，小人其實是奉了本家家主，小人的叔叔薛志雄之命，前來投降大人的。”薛敬之面不改色地回道。
“什么？投降我們？”兩邊的文武將官炸開了鍋，一個個不可思議地回答道。
“肅靜！”書生皺了皺眉頭，拍驚堂木道。等人群逐漸安靜了下來，對薛敬之道：“你繼續(xù)說?！?p> “是，大人。家叔自當家以來，一直都是遵紀守法，忠君愛民。地方上也是修橋鋪路，濟危扶難的大善人啊。無奈閩州其余幾家富商先斬后奏，勾連反賊曹逆，先殺閩州朝廷命官，后又看中家叔在地方上的這點名望，要挾家叔一起造反，家叔心里實屬迫不得已。”薛敬之動情地說道。
“可是這些烏合之眾雖然人多勢眾，但是朝廷天兵一到，必然土崩瓦解，到時玉石俱焚啊。家叔為保全我薛家忠良之名，也為了自家性命。今日派小人冒死稟報，真心誠意地想歸順朝廷，太太平平過幾年安穩(wěn)日子。”說到動情之處，薛敬之還擠出幾滴眼淚。
“哼。既然有心歸順朝廷，何不斬匪逆首級，反而圍城日夜攻打？”書生喝道。
“大人明鑒。如今兵權(quán)都在曹賊手里。曹賊不死，家叔難以號令啊。”薛敬之委屈地道。
“那你今日前來，是要戲耍本官？”書生怒目圓睜，大聲喝道。
“大人切勿動怒，且容小人細細道來?！闭f著，薛敬之看著左右。書生頓時會意，拂袖喝退了眾將官，只留下左右?guī)讉€心腹文官。
薛敬之上前一步，低聲道：“大人只需稱全城百姓為免屠城之災，現(xiàn)甘愿投降。騙得曹萬山入城受降，卻在城頭暗設千斤鋼板一塊。小人到時會先入城‘受降’，騙取曹賊的信任。只要曹萬山入城，到時大人只需一發(fā)信號，鋼板落下，定能砸死曹賊。曹萬山親信彼時定跟隨左右，正好一網(wǎng)打盡。只要曹賊一死，叛軍就會土崩瓦解，再加上家叔的威望，叛亂反掌可定啊?！?p> 那書生太守聽完，臉色陰晴不定，和左右?guī)讉€文官低聲商議了一番，喝道：“莫非你才是詐降！休要唬我！左右，拉出去砍了！”
話音剛落，從兩邊沖出兩個甲士，架起薛敬之就往外走。
薛敬之大聲哭道：“大人失去良機，坐困愁城。朝廷援軍未到，只怕大人已被烹成肉羹矣！”
“且慢！”那書生太守聞言變色，急忙叫回了甲士松開薛敬之。
“大人不可中計啊。這分明就是詐降，騙開城門，匪軍一擁而入，城內(nèi)如何抵敵？”一名頂盔貫甲的軍官急忙上前言道。
“黃嵩！你也要造反嗎？”書生身邊的一名頭戴方巾的心腹文官喝道，“你不過是個東門校尉，官不過八品，也敢質(zhì)疑大人嗎？”
“屬下不敢。只是有些話想問這位使者?！蹦敲凶鳇S嵩的軍官急忙跪下行禮道。
書生點了點頭，黃嵩便轉(zhuǎn)向薛敬之，問道：“貴使說會騙曹萬山入城投降。那曹萬山久經(jīng)戰(zhàn)陣，豈能輕易中計。我要是他，便會要求城中人等出城投降。這是其一。其二，就算曹萬山如約被我們聯(lián)合設計死，貴使的叔叔能如約掌握叛軍嗎？”
“叛軍眾達十數(shù)萬，城門一開，一擁而入，我軍如何抵敵得?。窟@分明就是騙我軍打開城門。只要大人不信你的奸計，固守待援，你們糧草一盡，自然就會作鳥獸散?！秉S嵩一口氣說完，犀利的眼神望著薛敬之。
“哈哈，黃將軍不需多慮。不瞞將軍，那曹萬山性烈如火，又是個急性子，每戰(zhàn)必身先士卒。只要大人開城投降，曹萬山必親自入城。至于第二點嘛，叛軍十停中有七停都是沖著家叔面子聚集的。只不過曹賊的兵馬大都是主力，不得不暫棲虎穴罷了?，F(xiàn)在家叔已經(jīng)用計除掉了那幾個閩州豪紳，只要除掉曹萬山，叛軍自然土崩瓦解了?！毖粗娌桓纳?，對書生直言道。
書生聽了薛、黃二人的話，仍然猶豫不決。在和身邊的兩名心腹又一陣密議之后，終于點頭答應。
薛敬之聞言大喜，剛想說話就被黃嵩打斷。
“大人不可??！賊兵聲勢浩大，相持日久，必然斷糧，屆時再出動出擊，必能一舉定功！何必冒險納降呢？就算投降，這十幾萬人吃喝從哪里著落呢？”黃嵩急忙磕頭諫道。
“此事不要再議。大人已做了決定！這里沒有你說話的份！滾出去！”那名頭戴方巾的文官怒斥道。說著，便示意甲士將黃嵩叉出去。
黃嵩聞言，雙目怒呲欲裂，高聲哭道：“不想我黃嵩今日竟死于此地！大好河山，就要淪入賊手了！”
薛敬之急忙上前拜道：“大人之德，我薛氏無以為報，唯有來日斬曹賊逆首進獻大人才能報得萬一。此事宜速不宜緩，免得夜長夢多。明日大人就可遣使出城投降，屆時家叔會從旁說項，說服曹萬山進城。到時城內(nèi)只需……”
說著，薛敬之附耳上前。書生聽言，不斷點頭。