天氣越來(lái)越熱了，宋小魚被朝廷授予東平府知府、天平軍節(jié)度使；盧俊義為濟(jì)州知府，其余大小頭領(lǐng)都封了官職，但仍然駐軍梁山泊。領(lǐng)受了朝廷官職，也就從此明確了抗金收復(fù)失地的重任。宋小魚和盧俊義等人去了開封謝了皇恩，就回了梁山，抓緊時(shí)間在濟(jì)州和東平府募兵練兵。
宋朝嚴(yán)重缺乏馬匹，和金軍對(duì)陣，只能以步制騎。失去燕云之后大宋更是無(wú)法指望從北方獲得戰(zhàn)馬；西夏獨(dú)立并與北宋敵對(duì)后就更不用說(shuō)了。當(dāng)然大宋還可以通過(guò)茶馬貿(mào)易從吐蕃買馬，但這些高原馬已適應(yīng)了高寒、低氣壓的自然環(huán)境，到了高濕、潮熱的平原反而會(huì)不適應(yīng)。
無(wú)奈之下，大宋只能占用寶貴的耕地在內(nèi)地養(yǎng)馬，宋太祖審時(shí)度勢(shì)即設(shè)置兩個(gè)養(yǎng)馬務(wù)和四個(gè)葺舊務(wù)，作為牧馬之所，到真宗時(shí)期達(dá)到鼎盛水平：養(yǎng)馬20余萬(wàn)匹。這與漢朝馬匹數(shù)量高時(shí)有40余萬(wàn)匹，唐代則達(dá)70余萬(wàn)匹頗有差距，遠(yuǎn)不能滿足軍隊(duì)對(duì)戰(zhàn)馬需求。何況，北宋牧馬地多在今河南、河北地區(qū)，氣候不符合馬的習(xí)性，養(yǎng)出來(lái)的馬習(xí)性溫良，難勝戰(zhàn)騎長(zhǎng)途追擊之用，騎著打個(gè)馬球還行，上了戰(zhàn)場(chǎng)碰上金人野性十足、如狼似虎的戰(zhàn)馬，氣勢(shì)上先輸了大半，將士們經(jīng)常抱怨沒(méi)有好馬。
梁山泊現(xiàn)在有兵力十萬(wàn)之眾，就是因?yàn)槿狈?zhàn)馬，除了八千飛騎軍、五千神箭軍、五千飛石軍、三千踏白軍配備了戰(zhàn)馬，馬軍只有兩萬(wàn)左右，后來(lái)打下濟(jì)州和東平府才又增加了馬軍，但是仍以步軍為主，每年花在購(gòu)買馬匹上的銀子占了軍費(fèi)開支的大頭。
馬匹這種珍貴國(guó)防資源的稀缺使宋朝建立一支大規(guī)模騎兵部隊(duì)的基礎(chǔ)不復(fù)存在，宋朝喪失了在馬背上和北方游牧民族一較短長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。面對(duì)周邊游牧民族強(qiáng)大的騎兵，宋朝只得推行“以步制騎”的軍事戰(zhàn)略，并一直成為宋代朝廷的主流。
大宋步軍直接和金遼的騎兵拼殺，當(dāng)然有點(diǎn)兒犯傻。于是就有人在兵器上琢磨開了，一位名叫張瑰的小軍官，發(fā)明了三弓床弩。一個(gè)小人物，不僅為宋朝立下奇功，還改變了宋遼兩個(gè)敵對(duì)國(guó)家的關(guān)系，最終被載入史冊(cè)，名垂千古！
三弓床弩的弩箭和普通的長(zhǎng)槍大小相近，這么大一支弩箭，如果直接射中頭部的話，估計(jì)當(dāng)時(shí)就被“爆頭”了，即使被射中軀干部位，估計(jì)絕大多數(shù)人也會(huì)當(dāng)場(chǎng)斃命。
三弓床弩的發(fā)明，就是將三張弓裝在一個(gè)被稱為“床”的基座上，故名，有效射程據(jù)說(shuō)能超過(guò)1000米，大概是火炮發(fā)明前射程最遠(yuǎn)的冷兵器了。
就技術(shù)而已，弩的確在宋朝得到很大發(fā)展，偏重步兵的宋廷將其視作對(duì)抗北方騎兵民族的利器。弩是有臂的弓，與后者的區(qū)別是在弓的后部裝有弩機(jī)，因此射程更遠(yuǎn)，但射速慢，從敵騎兵進(jìn)入射程到短兵相接，只能發(fā)弩三、四次。弩手多用踏張弩，采用三組輪射的迭射法，而“神臂弓”的發(fā)明，使宋軍的有效射程遠(yuǎn)及二百四十多步，約合372米以上。床子弩則從小型至巨型，種類繁多，殺傷力驚人。
一方面，強(qiáng)弩的確是對(duì)付騎兵的有效武器。在澶州之戰(zhàn)（1004年）中，契丹大將蕭撻凜即是被宋軍威虎軍頭張瑰所發(fā)的床子弩箭射中陣亡，使契丹軍的士氣受到很大挫傷。同樣在此戰(zhàn)中，大名府守將孫全照一向注意訓(xùn)練弩手，射人射馬，都能洞穿重甲，他命令大開北門，放下吊橋，嚴(yán)陣以待。契丹人最后只能棄大名而走。甚至大名鼎鼎的楊業(yè)在陳家谷戰(zhàn)役中也要求潘美用強(qiáng)弩扼守谷口，派步兵張開兩翼，準(zhǔn)備接應(yīng)。在楊老令公看來(lái)，強(qiáng)弩足以抵御契丹騎兵，如果不作這樣的安排，出擊的部隊(duì)勢(shì)將全軍覆沒(méi)（結(jié)果也是如此）。
但另一方面，“以步制騎，莫善于險(xiǎn)”。宋軍在作戰(zhàn)形式上多利用山地江河等險(xiǎn)要地形，限制敵騎的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮，以城塞防守戰(zhàn)為主。出于懼怕遼軍鐵騎沖擊的考慮，行軍作戰(zhàn)也非常注重布列陣勢(shì)，組成密集戰(zhàn)斗隊(duì)形。這又使得宋軍行動(dòng)遲緩，使“兵貴神速”變成一句空話。
所以大宋的優(yōu)勢(shì)在兵器，在防守，主動(dòng)進(jìn)攻可能性幾乎為零。這也是徽宗和欽宗害怕戰(zhàn)爭(zhēng)，被迫求和的原因，其實(shí)他們內(nèi)心也很糾結(jié)，但是打不過(guò)人家怎么辦呢？更何況這些年軍隊(duì)各自為政，號(hào)令不能統(tǒng)一，好多軍隊(duì)連正常的日常訓(xùn)練都沒(méi)有，松懈懶惰。是該好好治軍整頓了。
宋小魚舉薦了岳飛、宗欣、陳遘到各軍去治理整頓。
眼下，他顧不了別的，跑到禁軍和西軍，要了幾套三弓床弩和獨(dú)腳旋風(fēng)炮以及圖紙運(yùn)回梁山，順便拿了幾張神弩弓和床子弩，叫湯隆趕緊連夜加班仿制大量生產(chǎn)。命令步軍日夜學(xué)習(xí)使用，三弓床弩相當(dāng)于軍隊(duì)的重兵器啊，射程遠(yuǎn)，精確度極高。把步軍裝備起來(lái)，在守城和攻城時(shí)可以派上大用場(chǎng)呢！
獨(dú)腳旋風(fēng)炮是北宋軍隊(duì)裝備的武器，一門炮，五十名軍士扯拽，一人定放，能發(fā)射到五十步外，炮石重三斤半，是一款殺傷力巨大的守城利器。
一時(shí)梁山泊上，人們都忙碌個(gè)不停。除了各軍日夜操練，閑余人員有的幫著打理喂馬養(yǎng)馬，有的在兵器坊里給湯隆和工匠們打打下手，有的幫著搬運(yùn)整理兵器……
附近的百姓都聽(tīng)說(shuō)了梁山截?fù)艚鸨然囟鄣氖?，又知道現(xiàn)在在積極募兵備戰(zhàn)，準(zhǔn)備收復(fù)兩河失地，而且現(xiàn)在宋小魚是東平府知府、天平軍節(jié)度使，所以都非常支持，紛紛送家里的子弟來(lái)投軍。
梁山人馬猛然增長(zhǎng)到十三萬(wàn)！
宋小魚累了個(gè)半死，一會(huì)兒去參加追風(fēng)騎的訓(xùn)練，一會(huì)兒去看步軍演示三弓床弩和獨(dú)腳旋風(fēng)炮，一會(huì)兒去看強(qiáng)弩手訓(xùn)練(必須達(dá)到射人射馬都能洞穿重甲)……
嗯嗯，這么累，得好好補(bǔ)充點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)呀，他叫來(lái)李二，讓李二去東平府買些劉一手的紅燒肉來(lái)，晚上喝點(diǎn)小酒，解解乏。人生唯有美酒和紅燒肉不可辜負(fù)。
宋清咧著嘴端來(lái)剛鹵好的豬蹄說(shuō)：“兄長(zhǎng)原來(lái)只好牛肉就酒，如今怎的喜歡上肥膩的東西了？”
宋小魚笑著逗他說(shuō)：“老了就愛(ài)這油水的東西，吃著爽滑。”
宋清看著他兩鬢白發(fā)傷感地說(shuō)：“兄長(zhǎng)早已過(guò)了五旬，怎不娶個(gè)嫂嫂在房里？父親去時(shí)百般囑托兄長(zhǎng)，娶妻生子，兄長(zhǎng)莫非忘了？”
宋小魚搖搖頭笑道：“我這般模樣，卻去娶誰(shuí)？你那倆個(gè)孩兒甚是乖巧，天幸宋家有后了，我這里倒不打緊?！?p> 正說(shuō)著話，李逵象風(fēng)一般闖進(jìn)來(lái)，沒(méi)收住腳，把宋清手中的一大碗鹵豬蹄碰翻倒在地上。
宋小魚笑罵道：“你這黑廝，與我有甚冤仇？不叫我吃這豬手？”
李逵慌忙彎腰去一個(gè)個(gè)拾起來(lái)，又在衣袍上胡七亂八地蹭了蹭，傻傻地笑著說(shuō)：“俺娘打小說(shuō)的，不干不凈，卻不生病?！?p> 宋小魚擺擺手說(shuō)：“你娘哄小孩子的話，你今年幾歲？”
李逵一把將大碗抱在懷里，嘟囔著說(shuō)：“你不吃，鐵牛卻吃！適才打斷金亭那下邊過(guò)，那甚么鳥獨(dú)炮，便直直砸在鐵牛身邊，唬死鐵牛也，卻吃這幾個(gè)豬手壓壓驚。”
宋小魚大笑道：“定是你這黑廝又去那僻靜處促狹捉鬼，嚇嚇甚好?！?p> 宋清是個(gè)老實(shí)人，沒(méi)有笑，認(rèn)真地對(duì)李逵說(shuō)：“李大哥端的兇險(xiǎn)，僻靜處卻去不得，山上不似從前，如今名堂太多，日夜不停，莫誤傷了才好。”
李逵笑笑點(diǎn)頭，撅著嘴向宋小魚嘟嘟囔囔地說(shuō)：“哥哥莫叫鐵牛黑廝，須知你卻不比鐵牛白也！偏叫你個(gè)'孝義白三郎'如何？”
宋小魚喝道：“快啃著豬手好堵著你的牛嘴，沒(méi)的爭(zhēng)嘴來(lái)?yè)屓顺允??！?p> 李逵抱著碗又風(fēng)一般旋了出去，真是黑旋風(fēng)，這綽號(hào)取的人也真如其名。