“安魂花汁，蝙蝠的羽翼，碧蛇的眼淚，磨細的紅晶石，外加三百毫升的精餾液……”
僅有一束微弱的火光點亮的室內(nèi)，此時正不斷傳來一個有些蒼老低沉的喃喃聲。
眼前，這間被懸掛的燭火和些許螢石映亮的屋子并不算大，看上去至多也不過四五十平左右的樣子，但內(nèi)里卻是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)財[放著許多的事物。
從靠近入門處那塞滿了諸多煉金書籍和手記的兩個大書架，到靠近窗臺處堆滿的各類金屬儀器，甚至是被隨意擱置在一旁書桌上的幾種不同的素材與成品……除了此時正在進行實驗的那一小片桌面的區(qū)域稍顯空曠，其余的大部分地方，雖然看起來確實有過被細心打掃的痕跡，但就總體的第一印象來說，卻是雜亂不堪的，甚至就連地板上都堆滿了不知是什么的事物，或高或低地堆放在那些陰暗的角落中，幾乎連個可以正常下腳的地方也沒有。
經(jīng)常來到這件屋子的幾位年輕人，在私底下對于這間屋子及其主人，有一種比較夸張的說法：
——當(dāng)我下定決心，終于將房門打開的時候，我就知道，這只是一段苦難之旅的起始。
——我將會在無數(shù)飛舞的熒光的伴隨下，翻過由書堆成的山脈，繞過傾滿是五彩液體的湖泊，跨過散落有無數(shù)稀有草植和礦物的平原。
——在我的身畔，古舊且巨大的金屬造物無聲地安眠，他們靜靜地存在于那里，不會發(fā)出半點聲響。偶爾或許會有蟲鳴，或許會有鳥叫——但那只不過一時。
——暗沉的黑夜是這里永恒的主宰，遠方也僅有一點細碎的星光閃耀——但走近了就會發(fā)現(xiàn)，那并非是真實的星光，僅僅只是一盞被點亮的微弱的燭火罷了。
——就像是來到了知識的墓地一般，所有的一切都在此處安靜地陷入沉眠，而年老的守護者孤獨地存在于此處，耐心地等待著下一個來訪者……
——并將他們罵得狗血淋頭。
……而被問及原因的話，這些至少有十七八歲，至多也不過四十的年輕男女們，也只會在短暫地顧左右后，苦笑著攤手表示，是自己讓老師——也即是這件不算太大的實驗室主人——感到了失望。
而對于老布拉德利·克萊斯特先生來說，他只是秉承了作為一名在煉金領(lǐng)域研究多年的先行者、領(lǐng)路人，同時也是教導(dǎo)出無數(shù)優(yōu)質(zhì)學(xué)生的良師，最為基礎(chǔ)的一份義務(wù)與職責(zé)而已。
這并沒有什么好夸耀的，也并非是什么拿不出手的難堪事。
在他的眼中，對于學(xué)生過度的寬容，就是放任讓他們?nèi)プ魉馈?p> 而若是下定決心，想要進入這一不小心就會與危險零距離接觸的行當(dāng)中，并且一直較為安全地活到老死，甚至偶爾想要拿到些許不一般的研究成果的話，首先需要的，就是無比的仔細與耐心，以及一顆極好的頭腦。
安全手冊是需要的，然后是各種實驗所需的操作手冊和注意事項。研究草植需要草藥學(xué)，分析礦物需要點上礦物知識，動物材料需要研讀《生物大全》，術(shù)法相關(guān)可以去找法師塔的法師們進行探討，然后還有各種前人流傳下來的、經(jīng)過一代一代優(yōu)化后傳下來的經(jīng)典事例……為了教導(dǎo)自己的那一群不怎么老實的學(xué)生，老布拉德利算是操碎了心，因而也時常被周圍的人勸誡，說他太過嚴厲。
而即便是在這種十足嚴厲的情況下，也依舊時常有些不懂事的學(xué)生，因為一時的疏忽大意——或者說，僅僅只是不小心而已——白白地葬送了自己年輕的生命。
這并不值得難過——每個人都需要為自己的選擇付出代價，一如他們?yōu)樽约旱挠薮篮蜔o知付出生命一樣——老布拉德利只是覺得有些遺憾，能夠繼承自己衣缽的學(xué)生，從那一刻起，就又少了一個。
煉金術(shù)從本質(zhì)上來說，就是一項玩弄物質(zhì)的技術(shù)，所以也需要時刻做好預(yù)防構(gòu)成反噬、發(fā)生危險的準(zhǔn)備。除了那些已然探明的術(shù)式構(gòu)成外，任何一項新的實驗，在探明所有的可能性之前，都具備有發(fā)生危險的幾率。
而就算是已被探明的術(shù)式構(gòu)成也同樣如此——假使不小心采用了錯誤的配置，或者危險的操作的話。
作為有著近六十五年煉金經(jīng)歷的老人家來說，老布拉德利自然是不會再去犯那些只有年輕人犯的錯誤。他早已過了焦躁的年紀(jì)，長時間的研究雖然會讓他感到精神不振，但也并非是難事，而教導(dǎo)出來的幾名最早的學(xué)生，也是早已功成名就，研發(fā)出了各種實用的產(chǎn)品，在不同的領(lǐng)域上以自己的才能做出了貢獻。
——他已經(jīng)感到滿足了。
現(xiàn)如今，作為一名已然從隸屬于皇家專屬煉金術(shù)士之位上退下來、功成名就的退休人員，對于老布拉德利來說，沒有什么比嘗試研究更新技術(shù)，以及教導(dǎo)更加年輕一輩的學(xué)生們，更加讓他著迷的事情了。
就比如現(xiàn)在，在等待自己的學(xué)生到來的短暫時光里，他決定再試試最近一直失敗的那個實驗。
在數(shù)十秒的攪拌之后，眼前的搪瓷碗中，突然發(fā)出了“嘭”的一聲。
毫無疑問的，實驗又一次失敗了。
看著搪瓷碗中化為灰黑色焦臭的物質(zhì)，老布拉德利搖了搖頭，將其進行過無害化處理后，單獨打包丟至一個小的置物筒內(nèi)，而后又來到一旁的材料架前，再次翻找起所需的材料，打算趁著還有一點時間，再試最后一次。
輕輕敲門聲突然響起。
老布拉德利·克萊斯特停下了手中的動作，揚聲詢問道：“請問，是哪位？”
“老師是我，塔塔露娜，之前有預(yù)約?！?p> 有道異常清脆的聲音在門口響起，雖然帶有幾分怪異的音調(diào)，卻也是異常地好聽，宛如禽鳥的鳴叫一般，婉轉(zhuǎn)而動聽。
好吧，看來是自己最小的那個學(xué)生來了。
老布拉德利微微笑著，再次勉力揚聲喊道：“進來吧?！?