云祥將手上的碗筷洗干凈，正在瀝水，伙計(jì)鉆進(jìn)后院來找他。
“小瓜，我要是去種藥材，一年最少十兩！”小伙計(jì)才十三歲的年紀(jì)，之前并沒有見過什么世面，除了跟著孫郎中去縣令家里看病，再厲害點(diǎn)的地方也沒有見過了。此刻他手有點(diǎn)發(fā)抖，講話也有點(diǎn)結(jié)巴，“我算過了，尋常藥材多是種植販賣，雖然比莊稼難伺候，但是種的兩三年，抵得上五六年的莊稼?！?p> 小伙計(jì)絮絮叨叨，終于將他的想法全盤拖出。藥材種植雖更辛苦些，但不同季節(jié)卻有各種不同的藥材，每季結(jié)束都有得賣，他也能去偏遠(yuǎn)的地方收攏些少見的藥材，只消得兩三株，連種都不需的種了，一來二去他笑得合不攏嘴。
云祥靜靜地聽著，等小伙計(jì)說完了才問道：“你知道怎么種嗎？那些種子又從哪兒來呢？”
小伙計(jì)拍拍自己的胸脯，“我知道的！孫郎中他有個(gè)專門供貨的藥材鋪老板，我經(jīng)常和他聊天，他可喜歡教我了！他有次上山碰到了一顆百年的冬蟲夏草，直接換了一輛鋪?zhàn)?，我感覺我運(yùn)氣也好，說不定才找了三天就能找到一顆?！毙』镉?jì)沉迷在自己的美好幻想中。
云祥看著小伙計(jì)高興地難以自拔，腦子里卻回想起師傅說過的話。
皇宮之中錦衣玉食，綾羅綢緞，專有三司庫房保管。那些奇珍異寶，千百年的藥材也數(shù)不勝數(shù)。
師傅有段時(shí)間也接觸過藥材的管理，那會(huì)兒宮里人犯了偷竊，需要整頓。師傅就負(fù)責(zé)監(jiān)督太醫(yī)盤點(diǎn)在冊(cè)的藥材。
云祥負(fù)責(zé)端著藥材的盒子給太醫(yī)和師傅過目。
盤點(diǎn)了三日，總算點(diǎn)清了庫存。師傅暗地里還收到了一份禮盒，云祥本來不知道，師傅偷偷交給他，讓他給藏起來。他本想藏被褥里，可是鼓起來的包又太明顯。同屋還住了兩個(gè)人，必然能發(fā)現(xiàn)的。
云祥思前想后，想起院墻東南有一處破敗的圍墻，那里磚塊的大小和手中的盒子差不多。云祥索性跑到那里將盒子堆在從底下往上數(shù)第二層的磚塊中間。盒子顏色要比破敗的紅墻深一些，周圍雜草叢生，掩得密密實(shí)實(shí)的。云祥感覺應(yīng)該不會(huì)有人注意到的，便離開了。
第二天中午就來人搜查了，說是為了防止盤點(diǎn)的人收受賄賂，從上到下。每個(gè)人都要查一遍。
云祥這兒自然沒有查出什么，同屋的一人卻被翻出了好幾張銀票，張張百兩。
那人面如死灰，被搜查的人帶走。云祥也不知道那人后來怎么樣了。
師傅當(dāng)晚就問他要回了盒子，云祥問里面是什么。
師傅特意拉著他進(jìn)入里屋，暗下燈光，這才拿出把鑰匙，捅進(jìn)鎖眼里，打開盒子。
里面是一支人參，根須具在，不足一只手掌大小，但是初具人形。
“這東西金貴著呢，受了重傷，奄奄一息，就靠它吊著一口氣！連這幾根須須都比尋常的補(bǔ)藥厲害！這只別看它小，至少耗那采藥人十年功夫才能取得這全須全尾一支。”
云祥聽的目瞪口呆，他見過太子妃生產(chǎn)時(shí)因?yàn)樵趯m中發(fā)作，這些人參不計(jì)數(shù)的取來，切片，燉煮，更別提其他的藥材了。
“這東西雖然效果好，但藥性剛猛，尋常也用不上，這兩年估摸著是太醫(yī)院挪用得太多，庫存活生生少了大半，嘖嘖！”
云祥也是跟著咋舌，心里也生了疑惑，這么厲害的救命東西怎的師傅有呢？
“小祥子啊！”
云祥連忙回道：“在呢！”
“師傅不是那薄情寡義的人，也不是要害你，只是這東西師傅不得不收，也不能出現(xiàn)在我這兒?！?p> “若是敗露了，你可會(huì)怨師傅？”
云祥聽得似懂非懂，但是師傅刻意壓低了聲音問他，他本能地覺著不太好。
云祥安靜了許久，天色都深了一度，才開口道，“我不曉得前因后果，師傅喊我做什么，我就去做。敗露了，就是我沒本事，辜負(fù)了師傅的信任。敗露了，也是我自己做事不周全，怎么會(huì)怨師傅呢？”
師傅笑出了聲，“會(huì)死的?！?p> 云祥腦子里就像碗里被打撒的雞蛋，黃和清混在一起。這一句話，就像甩出一瓢熱雞湯灌進(jìn)碗里，燙熟了雞蛋。
云祥心里緊蹦蹦的，眼睛發(fā)澀。
“師傅救我，不用遭罪，不受委屈。若是會(huì)死，那也，也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。只?.....”
“師傅！”云祥突然喊了聲師傅。
“小祥子，你說！”
“我家中的父母和妹妹都不知道我進(jìn)了宮，我也很久沒見過他們了，若是，若是我真的死了，能不能，替我照扶一下他們！”
師傅今年三十六歲，宮里待了三十年，見過各色人馬。遇見的大事小事，早就磨硬了他的心腸。嘴上說著為了家里人好，可是宮外的家人早就八百年不知去向，這說辭要是有個(gè)陳詞濫調(diào)排行，當(dāng)屬翹首。當(dāng)然也有真心的，可是這真心又比榮華富貴重幾兩呢？
眼前的小祥子是被賣進(jìn)宮的，八歲的年紀(jì)，記事了，拼命地反抗，身上全是鞭傷，就快死了。
他恰巧要去挑兩個(gè)小太監(jiān)，瞧見了云祥。云祥也不肯服輸，挨著鞭子也不吭聲。他看著云祥，思緒不知飄了多遠(yuǎn)。
“你抗過了宮刑，要死在這鞭子下嗎？命還很長(zhǎng)，你不去活，怎么知道不如意呢？”
云祥紅著眼看了他一眼，他清楚地看見云祥眼中的光芒漸漸消失，正如他當(dāng)年一樣。
可是現(xiàn)在，云祥又紅著眼睛看著他，漆黑的眼珠，眼神卻無比堅(jiān)定。
他想起了自己的哥哥。算了，陳年舊事，再想又是徒添煩惱。
“你若是死了，我會(huì)將你的體恤送去你家，連同這支人參?！?p> 云祥眼神變得溫柔，跪下給師傅磕了三個(gè)頭。
自此以后，師傅經(jīng)常讓云祥去做些莫名其妙的事情，大部分時(shí)候都能撈著些意想不到的好處，有些時(shí)候會(huì)被別人搶了去，師傅就會(huì)恨鐵不成鋼地罰他抄書。
對(duì)云祥來說，抄書是他的惡夢(mèng)。
云祥撿著要緊的話說給小伙計(jì)聽，勸小伙計(jì)不要太心急，去山里找要靠運(yùn)氣，先把心思放在種植上更實(shí)在一點(diǎn)。
但是云祥也沒種過，也講不出什么好東西，只能建議他問問孫郎中。
小伙計(jì)面露難色，“我怕孫郎中不肯放我走，他總說我心浮氣躁，做不成事。”
云祥提議自己去問孫郎中，旁敲側(cè)擊看看，小伙計(jì)能不能幫上忙。
“你為什么不能離開？”
“我報(bào)了學(xué)徒，家里付了五兩銀子在孫郎中那兒，可惜我學(xué)不了，好說歹說孫郎中讓我干完三年就把五兩銀子還給我。我已經(jīng)干了快一年了，家里也沒什么錢，送我來這兒，醫(yī)術(shù)學(xué)不上，錢總得拿回去吧！五兩呢！”小伙計(jì)有些猶豫，不過還是說出了緣由。