康熙六十一年十一月十三，滿清入關(guān)后的第二位皇帝——愛新覺羅·玄燁駕崩于北京暢春園清溪書屋。之后，和碩雍親王的時(shí)代便來臨了。
當(dāng)這一切發(fā)生時(shí)，裴瑯正與江蘇金壇的所有百姓一樣在家中睡得正香，也許，還在做著一個(gè)金榜題名的美夢。今年上元節(jié)的花燈，已經(jīng)如同那晚的煙花一般，在他的記憶中四散飛去了。
皇帝的駕崩沒能給他的百姓們的生活造成任何影響，一如他的豐功偉績也沒能為他們帶來多少榮光。他們照常日出而作，日落而息，比起御座上的那個(gè)人，他們更為關(guān)心的是兒女的親事，以及田里的莊稼。
裴瑯也像以往的每日那樣讀書練字。一年的時(shí)間，他從《三字經(jīng)》學(xué)到了《詩經(jīng)》，乙班升到了甲班，而昔日的同窗有的依然做著他的同窗，有的卻已經(jīng)退了學(xué)，永遠(yuǎn)離開了這間學(xué)堂。雙卿照常日日過來聽課，她學(xué)得極快，裴瑯即使用盡全力也追不上她的速度。
這天他放學(xué)回家，正準(zhǔn)備跟老沈氏一起吃晚飯，卻見裴慶急急忙忙地跑了進(jìn)來，說:“戴孝戴孝，快都戴孝！”
裴瑯跟老沈氏不明就里，裴慶見他們只知發(fā)愣，急得直拍大腿喊道:“當(dāng)今皇上沒啦，舉國戴孝！快別吃了，都先戴上！”
老沈氏反應(yīng)過來，連忙去了內(nèi)院，出來時(shí)已經(jīng)換了一身全黑的衣裙，頭上還戴了白色的孝帽。她手里拿著件麻衣，急急地讓裴瑯換了，又在他頭上纏了白布條。裴慶看著他們換好裝束才走，走前還不忘叮囑道:“別忘了把家里頭喜慶的物件都收起來，這幾天不許宴飲玩鬧，記住了啊?！崩仙蚴线B連道好。
“想必你哥哥過幾日也要回來了?！崩仙蚴现刂貒@了口氣，半感傷半惶恐地說，“好好地，怎么突然就沒了呢！”
裴瑯沒有接話，他總不能說果然如此甚至比料想的還晚上許多吧？而且他也清楚老沈氏并不是真的為康熙的死感到悲傷，那份惶恐里更多的是對未來的擔(dān)憂罷了。
裴瑯沒有這種憂慮，比起人稱千古一帝的康熙，他對雍正皇帝的好感更多。但這些話卻不可能告訴老沈氏，于是他只能安慰道:“祖母不要憂心，說不準(zhǔn)未來登基的是個(gè)愛民如子的好皇帝呢！”
老沈氏想想也是，將來怎樣哪里比得上眼下如何！她舒展開眉頭，說:“六郎說得是，來，咱們接著用飯。”她坐下來吃了兩口，覺得有些不對，又起身把桌上的兩盤葷菜撤了下去，只留下一盤素涼菜和一碟醬黃瓜。
好吧，皇帝的死對普通百姓生活的影響還是蠻大的。裴瑯恨恨地把一片黃瓜塞進(jìn)嘴里，瞬間感到了無限憂傷。
正如老沈氏所想的一樣，裴琿在三天后便回到了家中。他身上也披著麻衣，頭戴孝帽，竟要比老沈氏和裴瑯打扮得都齊全。
“哥哥，縣里怎樣？”裴瑯問道。
裴琿坐在書房的椅子上，聽他這么問搖了搖頭說:“堂尊大人也是前幾日才得的消息，立馬下令全縣戴孝，各酒樓食肆也全都歇了業(yè)，別的倒也罷了，只是...”
他頓了頓，壓低了聲音跟裴瑯說:“我聽學(xué)里有人說，那傳位詔書上的‘傳位于四皇子’似是有誤，更有人說，先帝便是被那四皇子，和碩雍親王給害死的，就連四皇子的生母德妃娘娘都不肯接受敕封呢！如今他們正商量著上書抗議之事呢，還問我要不要同他們一起。”
裴瑯悚然一驚，忙道:“哥哥千萬別信這些捕風(fēng)捉影之言！”
“我知道的”裴瑯說，“且不論這些話是真是假，單說是家國大事，又豈是我等區(qū)區(qū)秀才能夠置喙的？這些事情，但凡沾上的，有幾個(gè)是有好下場的？我也是不想同他們摻和，這才早早地回來了?！?p> 裴瑯聽他這么說才放下心來，在他看來，這位滿口佛偈的雍親王，可實(shí)在不是個(gè)仁善的主兒啊。那個(gè)什么呂留良，不就是因?yàn)檫@事兒被移了九族么？！
裴琿在家里呆了十幾天，才出了趟門去打聽消息，回來的時(shí)候臉色卻是青白的。他顫抖著聲音對裴瑯說:“六郎，幸虧我早些回來了。”然后就緊緊閉了閉眼，不肯再多言。
裴瑯猜到大約與前些天嚷著鬧事的秀才有關(guān)，也不禁后怕起來，他輕輕扯著裴琿的衣袖，努力去安慰他。
新年很快又到了，只是恰逢國喪，新皇權(quán)柄不牢，上面的人各懷異心，下面的人更是沒有心思，康熙六十一年的春節(jié)過得極為慘淡。
這一年的除夕，裴家連慣例的鞭炮都沒有放，老沈氏也只包了幾樣餃子吃，油都沒敢多放。裴瑯說她謹(jǐn)慎太過了，老沈氏卻只回了句“小心無大錯(cuò)”。
過了子時(shí)，裴瑯卻沒有立即去休息，他望著黑漆漆空蕩蕩的院子，想到了去年春節(jié)時(shí)的熱鬧與歡喜，不由長嘆了一聲。
到元宵那天，又有新消息傳來，說新皇已經(jīng)宣布了改元，新的年號叫做“雍正”，今年就是雍正元年。
裴琿得知后，私下還跟裴瑯議論道:“這雍字好解，只是后一個(gè)‘正’字，莫不是新皇有為己正名之意？”
裴瑯結(jié)合歷史想了想，覺得還真就是這個(gè)可能。
他見裴琿神色輕松，忍不住問道:“哥哥可是有什么喜事？看著著實(shí)輕快了許多。”
裴琿笑意滿滿地說:“今年可是雍正元年??！”
雍正元年，所以呢？裴瑯迷惑地看著他，想不出雍正元年有什么值得他如此高興的事兒。
裴琿拉了拉他后腦勺長出的小細(xì)辮子說:“我打聽到，新皇有意要在登基之初加開恩科呢?！?p> 裴瑯恍然大悟，難怪他哥哥這么高興呢，倘若當(dāng)真要開恩科，那便是雍正朝的首科了！果真是件大喜事。他問道:“這信兒可準(zhǔn)么？”
“大約是準(zhǔn)的”裴琿說，“聽聞是從于大人兒子的口中傳出來的，能叫他訴諸于口的，想來不會有假罷，不過也不能完全確信，畢竟如今還早呢?！?p> 那位前山西學(xué)政的兒子？裴瑯覺得他能這么說，想來必是有了幾分把握在心的，否則不是在砸自己老爹的名聲么？他開心地向裴琿道喜，說:“弟弟祝哥哥馬到功成，一舉奪魁！”
“八字還沒一撇呢。”裴琿點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭說，卻也忍不住揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，對大半年后那場還沒影的秋闈充滿了期待。
然而金壇縣城里，他們口中的前學(xué)政大人于漢翔卻沒那么樂觀。他眉頭緊鎖，手里端著盞熱茶，卻并不去喝，只一下下地敲著茶盅的蓋子，任由陶瓷碰撞的脆響聲聲敲進(jìn)他面前那名男子的心里。
那男子約摸四十多歲，身材頎長，模樣極為清正，只是眼下卻垂頭瑟縮著肩膀，像個(gè)做了錯(cuò)事被家長撞見的小孩。
他這么站了許久，見于漢翔還是只顧一個(gè)勁兒地敲著茶盅，終于忍不住開口道:“爹，您不是已經(jīng)得了準(zhǔn)信兒了么，還有什么可憂慮的？”
于漢翔聽了，把茶蓋子扣好放到了桌上，重重哼了一聲說:“圣心難測，誰又能說得準(zhǔn)！如今才幾月？！萬一有什么變故，你讓你爹這張老臉往哪兒放！”
他似是覺得不解氣，抬了抬聲音接著說道:“你說你，也一把年紀(jì)了，怎么還這般毛躁！我不過給你透了點(diǎn)風(fēng)聲出來，轉(zhuǎn)眼就叫你鬧得滿城皆知！嘴上竟沒個(gè)把門！你以往上無治國之才，下無齊家之能，而今竟連修身之德也沒了！以后了出門，千萬莫要說是我的兒子！”
男子原是束手弓腰地領(lǐng)教，聽了這話卻忿忿道:“兒子不過一時(shí)疏忽，父親的話真叫兒子無法認(rèn)同。別的不說，單說家里夫妻和睦，兒女孝順，可見兒子的齊家之能還是有的。”
“你還好意思犟嘴了？！”于漢翔拍了拍太師椅的把手，憤然而起:“惠姐兒也就罷了，就看中哥兒那樣子，便知是你教子無方！去年他在如意居鬧的那一場，你以為我不知道么？！堂堂書香門第的子孫，倒跟個(gè)潑皮無賴似的，像話么？！”
“這...這都多久的事兒了，爹還拿出來說”男子仍有些不甘，氣勢卻弱了許多，“中哥兒品性如何，您還不清楚么，若不是下人多嘴，被他聽了些不該聽的話，又豈會存了怨氣，以致要跑到外頭發(fā)泄？便是不妥，也在情理之中啊。”
于漢翔沉默下來，他深深思慮許久，方才開口說:“既然他早已知曉，索性就攤開了跟他講，免得他日日胡思亂想。中哥兒聰穎，讀書過耳不忘，是難得一見的天才，你要記得千萬小心栽培，絕不容有任何閃失?！?p> “是?！笔玛P(guān)那中哥兒，男子毫不猶豫地答應(yīng)下來。
“上天賜了我于家一塊美玉，即便用盡了氣力，也要將他打磨得盡善盡美才好啊。咱們于家的榮光，說不準(zhǔn)就在中哥兒身上了。”于漢翔捋著胡須，不無感慨地說。