鄂姨娘的陪嫁丫鬟小荷急吼吼地帶著丫鬟小柿端著幾碟點(diǎn)心快步往回趕，邊走邊道：“我就離開這么一會(huì)，怎么大姑娘就來找姨娘了。這才安生幾個(gè)月，還以為大姑娘轉(zhuǎn)性了，今天又來尋事?！?p> 小柿道：“大姑娘突然就來了，偏生兩位嬤嬤都出去了，屋里就我一個(gè)侍候的。姨娘打發(fā)我去茶房領(lǐng)一些點(diǎn)心，我總不能推說要先等姐姐回來再說。就繞去針線房找姐姐，好在遇上了?！?p> “難得你機(jī)靈了一回，打余姨娘起，哪一位姨娘沒有和大姑娘鬧過。我們姨娘什么出身，雖然不會(huì)在大姑娘手下吃了虧，但是也不想白白給其他幾個(gè)姨娘看笑話。你如今是姨娘的人，要以姨娘為先才是?！?p> 小柿道：“姐姐放心，我進(jìn)了姨娘屋里，就是姨娘的人，這點(diǎn)風(fēng)水還是懂的。至于別的，大姑娘又不是閑樂伯。春桃她們幾個(gè)只顧討大姑娘的好，由著鬧，又是跟著夫人的老人，要是鬧開了，遭殃的還不是咱們?！?p> 兩人說著進(jìn)了后罩院子，就看到春桃守在屋外，暗道不好，趕忙端著東西進(jìn)屋?！按蠊媚?，姨娘，茶房新出了點(diǎn)新花樣的點(diǎn)心，我特地要了來，才耽擱了一會(huì)，快來嘗嘗吧?！?p> 好在鄂姨娘的屋里一團(tuán)和氣，熊道楓和鄂姨娘坐在一起談笑甚歡。
鄂姨娘道：“之前在家的時(shí)候，我家里雖然有好幾個(gè)兄弟姐妹都要念書，但是兄弟們自去官學(xué)，只有那年紀(jì)小的需要請(qǐng)上一個(gè)夫子開蒙。除開這位先生，家里另外請(qǐng)了一個(gè)老先生，也是坐館，專教琴棋書畫。如今府里兩位姑娘都是老爺教的，又不用考出點(diǎn)什么，府里要再請(qǐng)先生，我估摸著下點(diǎn)本請(qǐng)上一個(gè)好些的教書畫才藝的先生也就夠了?！?p> 鄂姨娘又笑道：“大姑娘沒有在塾里上過學(xué)，有些擔(dān)心也是難免的。我們這些做姑娘的，雖說每日要去學(xué)里，總還有些旁的事情，倒也不會(huì)被很拘。要是哪家有個(gè)宴請(qǐng)，何處有個(gè)聚會(huì)什么的，先生還能攔著不成。又是在府里坐館，不管是誰來，都不會(huì)真讓姑娘不開心。”
道楓問：“要是請(qǐng)上一位女先生來教如何？”
鄂姨娘道：“那對(duì)姑娘來說更是一樁好事呀。雖說出來教姑娘家的，都是一把年紀(jì)，但是畢竟男女有別。像習(xí)字作畫撫琴之類的，姑娘算是初學(xué)，姿勢(shì)是頭一個(gè)重要的。要是有女先生能來手把手指點(diǎn)糾正一下，那是最好的。再來，才情都是一日日養(yǎng)出來的，女先生可以進(jìn)內(nèi)院陪著，倒比男先生好了不少。只是能出來坐館的女先生極難請(qǐng)的到，通常講究一些的人家是請(qǐng)一個(gè)老先生，然后由先生的家眷幫著教習(xí)?！?p> 道楓心想，怎么越說越像是要請(qǐng)紀(jì)家兄妹了，干脆問道：“今天聽隔壁家?guī)讉€(gè)姐妹們說，她們府上也在尋坐館的書畫先生。有個(gè)老先生，水平倒好，還有兩個(gè)妹子往日也在京里幾家府上走動(dòng)，可以幫著教習(xí)女眷。只是請(qǐng)這先生要很大一筆，閑安伯府上已經(jīng)有其他坐館的先生，可能會(huì)薦到我們這里，姨娘以為如何？”
道楓見鄂姨娘沒有答話，接著說：“別的到罷了，只是我聽說這先生的兩個(gè)妹子都才二十多歲，怕不是年輕了些，我倒想請(qǐng)個(gè)年長(zhǎng)老成些的女先生，也不能光學(xué)書畫什么的。我和妹妹雖然跟著父親讀過兩年，但那只是隨便念念，最好請(qǐng)一個(gè)年長(zhǎng)穩(wěn)重還能教點(diǎn)書本道理的?！?p> “妹妹才二十多？”鄂姨娘自顧自地喝了一口茶，“這樣的年紀(jì)就能在京里人家內(nèi)院走動(dòng)教習(xí)書畫，應(yīng)該是很有些本事?！?p> 道楓道：“就是如此，人家又有本事，又年輕，何況聽說還未婚配。只是如今正經(jīng)請(qǐng)得是老先生，兩個(gè)妹妹只是幫著教導(dǎo)下姑娘，未必就能做長(zhǎng)了去。萬一教了個(gè)一年半載的有個(gè)別的去處，換了個(gè)人來豈不是糟糕。”
鄂姨娘沉吟了半晌道：“這倒是了，這教書畫的還不比光教書的。一是教些才藝的多半自己就有些家底，并不十分指望靠教習(xí)度日，不然窮苦人家誰學(xué)的起這些。二來橫豎圣人言在那里擺著。書畫上面，好容易入了門，臨了換個(gè)先生，說不準(zhǔn)就得換路子?！?p> 可不是嗎，紀(jì)先生教成親戚后就沒有在府里待了，聽說后來去哪家書院里謀了個(gè)職位。家里自鬧了這么一出也沒有再另請(qǐng)個(gè)先生。
道楓想著，又加了一把火：“再說了，要是需要人相伴彈琴作畫什么的，來找姨娘不就好了。何必花那么大的力氣去請(qǐng)人家。”
道楓不知道鄂姨娘聽明白沒有，費(fèi)勁暗示了半天，吃飽了點(diǎn)心告辭出來，去找張夫人探口風(fēng)。
張夫人這會(huì)子已經(jīng)醒了，正在里間暖閣里歪著，見道楓摸進(jìn)來，便讓道楓上前?！盎貋砹?？閑安伯府家的花看得如何？”
道楓道：“上次去她們家那院里的時(shí)候，院里還是空的。我還在想，為何叫玉玲瓏院呢。今天一看，大小水仙都開了，做成各種盆景，竟沒有一個(gè)重樣的，滿滿的擺了一個(gè)院子。真不知道這些東西平時(shí)都養(yǎng)在哪。”
道楓又道：“今天還遇到了她們家二夫人，還是第一次見。”
張夫人想了一下，“是了，那府里二夫人之前我也只見過一面，帶著個(gè)兒子，平常不怎么見人?！?p> 道楓問：“月秀她們說閑安伯府上要請(qǐng)個(gè)書畫先生。前幾日父親不是說我們家也要請(qǐng)先生嗎？現(xiàn)在可定了人選？”
張夫人道：“請(qǐng)先生哪有那么容易，你父親正四處打聽著，就為了請(qǐng)個(gè)好的。到時(shí)候你可要好好學(xué)，跟著先生上家塾，可不能像在家里由著你性子。”
道楓問：“我們家打算請(qǐng)幾個(gè)先生呢？”
張夫人笑道：“哪里還請(qǐng)的起幾個(gè)，請(qǐng)一個(gè)都要花上不少銀子?！?p> 道楓說：“要是打算請(qǐng)一個(gè)的話，就要請(qǐng)一個(gè)什么都能教一點(diǎn)的，月秀她們請(qǐng)了好幾個(gè)先生，教文章的，教書畫的，還有一個(gè)專門帶著做針線的嬤嬤呢?！?p> 張夫人笑了：“你什么時(shí)候開始在針線上上心了，要是真有一個(gè)嬤嬤帶著做針線你可會(huì)做？之前在家的時(shí)候讓你做幾個(gè)荷包備著賞人，做了多久。最后怕不是春桃?guī)椭抛鐾甑?。?p> 道楓撒嬌道：“當(dāng)時(shí)還小不懂事，要是家里真的請(qǐng)了個(gè)人來教針線，我一定跟著好好學(xué)，到時(shí)候連母親房里賞人的荷包，我也一并做了?！?