老者見那三個年輕人，出去了許久還未歸來，與老婦人面面相覷，良久后感傷地嘆氣：“許是回不來了吧……”
就在這時，門外響起了拍門的聲音，兩位老人立刻警覺地躲起來，不敢應聲。
“老伯啊，開門??！”
老者聽著聲音耳熟，望了望老婦人。
“是方才那位姑娘吧？”老婦人狐疑。
“我聽著也像是?！崩险擢q豫了一下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地點起燭火，走到門前，問道：“你們回來了？”
“是啊?！庇忠粋€男聲回答。
老者聽到男子聲音，這才放下心來，打開了門，看到三人毫發(fā)無損地站在門外，驚喜地問：“你們沒碰到那妖怪？”
“碰見了啊。以后啊，就不用擔心了啊?！?p> “什么意思啊？”老者側(cè)身將三人讓進屋。
“妖怪啊，讓我殺了啊。以后啊，就不用害怕了啊。”
“誒呦，你小小年紀，竟然有這樣的本事？”老者吃了一驚：“那是個什么妖怪，可有看見了？”
“其實啊，是只狐貍精啊。好幾條尾巴啊，確實厲害啊，不怪你們之前請的大師都被吃了啊！”
“誒呀，真是可怕。”老者連連擺手：“不要說了，不要說了，你們除了妖，千萬別走，我明早通知大伙，要好好感謝你們吶！”
老者正說著，忽然瞧見老婦人在里屋，擠眉弄眼地給自己使眼色，臉色慘白得如同受到了巨大驚嚇。
“老婆子，你怎么……”老者忽然發(fā)現(xiàn)了不對。
眼前的白筱三人，比他們剛來時，明顯臉色蒼白許多，而且雙眼無神面無表情，看著竟然都不像是活人。
老者猛然醒神，被嚇得不輕，想要起身卻雙腿發(fā)軟。
室內(nèi)一片寂靜，他看到女子突然發(fā)笑，笑容越來越詭異，燈光下，她的臉漸漸變得模糊，仿佛融化了的蠟燭一樣流下來。
“你……你們……”
老者張著嘴，再也發(fā)不出聲音。燈火突然熄滅，一聲慘叫過后，房子里再也沒有了活人的氣息。
——
“老伯他們以后就不用擔驚受怕了。”白筱一邊說著，一邊伸手，想要敲門。
但還沒碰到門板，鳳沉璧忽然攔住她：“慢著！”
與此同時，鳳蕭煬的神情也嚴肅了幾分，仿佛也感覺到了危險。
白筱奇怪，她什么都沒有感覺到。
“怎么了？”白筱忍不住拽了一下鳳沉璧，小聲地詢問。
“是死人的氣息?！兵P蕭煬替鳳沉璧答道。
“死人？”
“準確的說，是惡鬼。”鳳沉璧神色凝重。
不同種族的亞人延壽秘訣不同，比如白筱是神貍族，修煉的玄法名為天地同壽，吐納天地間的靈氣儲存進尾巴，再由尾巴將靈氣轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)身體的靈元，從而達到延壽的目的。
而凰族的玄法喚作生死訣，先用靈力將身軀鍛造成封鎖靈魂的鼎爐，再以火精之力將靈魂淬洗七七四十九日，便能燃燒盡積年累月的濁氣獲得新生。
相比于其他種族的亞人，凰族生死訣盡管復雜而危險，但時間極短效果極佳。
因此凰族對靈魂的感知更為敏感，也對死亡的氣息最為熟悉，鳳沉璧與鳳蕭煬幾乎在同時感覺到這房中有一只惡鬼。
有軀為靈，無軀為鬼。
身軀之所以為長生之本，是因為身軀保護著靈魂的存在。倘若失去軀殼的保護，陽氣會打破靈魂自身的陰陽平衡，破壞靈魂的形狀，導致靈魂煙消云散。
所以一些人在死去后，會吸食人精，妄想以活人靈魂中的陰煞之力抵消陽氣的侵蝕，鑄就不死鬼身，這些靈魂就是為禍人間的惡鬼。
“那老伯和老嬤嬤他們！”
鳳沉璧垂下眼睛，輕輕搖了搖頭。
門上貼著驅(qū)鬼的吉符，房中卻有惡鬼，顯然老夫婦已經(jīng)被騙主動開了門，遭遇不測。
寂靜如同一張無形的網(wǎng)，籠住了一切。今夜烏云閉月，幸而他們均是視力極佳的種族，在黯淡的微光中也能將一切看得清楚。
鳳沉璧附耳在窗邊聽了片刻，他沒有在屋中察覺到惡鬼了，而方才在院外感覺到的鬼氣，此刻也悄然消散。
“這東西比我們早知道對方來了?！兵P蕭煬凝重地說。
惡鬼沒有形體，難掩氣息，在凰族面前本該無所遁形，但此刻卻一點痕跡都沒有，仿佛真的消失了一般。不過，鳳沉璧并不認為，惡鬼真的離開了，因為活人的靈魂對惡鬼來說是不能抗拒的誘惑。
“找不到？”白筱身在門口安靜等待著，見鳳沉璧兄弟面面相覷，都不說話，不由焦急，突然間，她好像聽到屋中傳出了細微的聲響。
那聲響十分輕，若不是白筱留神，根本不可能察覺。
白筱一怔，“你們聽到?jīng)]有？”
鳳沉璧和鳳蕭煬都搖頭。鳳蕭煬奇怪地問：“聽到什么？”
“風鈴聲?！卑左阋布{罕，這小院和屋中，絕不存在風鈴，而也不會存在這樣小聲的風鈴，但她聽到的聲響卻像極了風鈴聲。
“風鈴聲？你是不是聽錯了？”鳳蕭煬道。
白筱剛要回答，耳邊忽然又響起了清脆的風鈴聲，而這一次聲音還大了一些，仿佛就在門內(nèi)距離自己不到一米的地方響起的。白筱猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)鳳沉璧和鳳蕭煬都沒有異樣，顯然這次還是只有她聽到了，她不由皺眉望向了門。
“叮?！?p> 很快，更大的風鈴聲再度響起，已經(jīng)不需要白筱刻意去聽，就十分清晰，仿佛已經(jīng)來到了門后。
白筱立刻瞪大了眼睛，小聲提醒：“飼主，有風鈴聲，就在門內(nèi)，就在這門背后，不會錯。”
但鳳沉璧與鳳蕭煬還是什么都沒聽到。
就在這時，門猛地被震開了，一條血紅的舌頭從門里鉆了出來，若不是白筱有所戒備，已經(jīng)被纏住了脖子！
白筱后退出好幾步，才堪堪站穩(wěn)身形，只見門內(nèi)出現(xiàn)的惡鬼，雙腳虛浮，不是踏在地上，也不似飄在空中，而且整個人都有些透明。
白筱穿過她的身體看到倒在地上一動不動的老伯，雙目圓睜，臉色灰黑，顯然死去多時了。
惡鬼咧開的嘴角甚至快開到耳根，舌頭從嘴里垂下去，幾乎要拖到地上。她緊盯著白筱，臉上露出瘋狂的表情，雙眼放光，尖聲狂笑：“碰上現(xiàn)成的……還是個亞人……哈哈哈……”
“找死！”鳳蕭煬一見到老伯的模樣，頓時怒發(fā)沖冠。大喝一聲，流光銀刃的鎖鏈聲應聲而起，在空中劃出一道銀光，直直向惡鬼砍去。
但是，惡鬼仿佛完全被白筱吸引了，全然沒有看到鳳蕭煬的刀光，她亮出長著黑色長指甲的手，猛然向白筱撲了上來，而巧合的是，她向前撲了一下，流光銀刃正好擦著她的后腦而過，沒有打中。
白筱急閃身，順勢抽出腰封中的緋痕軟劍，在惡鬼的舌頭即將碰到自己的身體之前，緋痕軟劍如同一條赤紅色的游蛇，與惡鬼的舌頭糾纏到了一起。
鳳沉璧與鳳蕭煬想上前助白筱，但還未出手，惡鬼大吼一聲，透明身體中竟忽然又長出兩個面無表情的男子人頭，口中發(fā)出陰森森的笑聲飛了起來，將鳳沉璧與鳳蕭煬擋住！
惡鬼的舌頭無孔不入地攻擊著白筱，更令白筱感到棘手的是，這惡鬼渾身上下，只有這條舌頭是個實體，她的緋痕從惡鬼身體中穿過，竟不能傷她分毫。
白筱生平第一次遇見惡鬼，她不是道士，不精通滅魂法術(shù)，身上更沒有驅(qū)鬼的靈符，只能閃轉(zhuǎn)騰挪躲避惡鬼的追擊，束手無策地向鳳沉璧詢問：“飼主，怎么殺死這鬼東西??？”
鳳沉璧沒想到，惡鬼身上分裂出來的頭顱不怕凰族蘊含陽氣的靈力，而且刀劍砍在上面如同砍了一團棉花，竟十分難纏，顯然這惡鬼與他所熟知的惡鬼有一些不同。于是他立刻將絕浮沉收回鞘中，躲過頭顱的利齒，雙手迅速捏了一個鎮(zhèn)壓陰祟的鎮(zhèn)靈訣：“舟楫生死川，善惡通幽冥！”
話音未落，一道金印登時打向頭顱，令人驚訝的是，方才刀劍不傷的頭顱，竟被這金印直接壓在地上，任它如何掙扎也不能再起。一旁鳳蕭煬見狀，也忙抬手結(jié)印，轉(zhuǎn)眼間，讓兄弟二人棘手的兩顆頭顱，都被金印壓得動彈不能。
白筱未曾見過鳳沉璧這手法訣，也來不及感嘆，她只知道眼前的惡鬼對自己糾纏的十分緊，她躲開惡鬼的舌頭，趕緊向后躍到鳳沉璧身后，問道：“還有什么法訣??？這東西不知道為什么追著我不放！”
“筱筱，你后退！”鳳沉璧說道，白筱沒用他多說，早就能躲多遠就躲多遠。
鳳沉璧這才向前一步，絕浮沉再次出鞘，他捏著劍訣放在劍身上輕輕一劃，劍身上就閃過一道紅光，接著，他催動著這把劍，擋下了惡鬼的舌頭。
惡鬼的舌頭在鳳沉璧的劍下，仿佛沒有了任何的法力，她看到鳳沉璧就如同切菜一般，抬手間使出一招通幽洞靈，惡鬼的舌頭已經(jīng)切成了幾段掉在地上，冒著詭異的黑氣，不停蠕動著。
白筱松了一口氣，心里不禁贊嘆：向來聽說法華宗的劍法能斬一切，如今親眼見識了才知道，能與劍王谷一較高下的靈犀劍法，確實名不虛傳。
被砍傷的惡鬼哀嚎一聲，捂住了嘴，終于從追逐白筱的執(zhí)著中醒神，向后逃竄。但鳳沉璧并不給她任何逃命的機會，白色的劍身上，二度發(fā)出刺目紅光，鳳沉璧的劍法凌厲，身形飄忽，眨眼間數(shù)道劍氣交織成了一座劍陣，將惡鬼牢牢地困在了中間，只能發(fā)出凄厲的尖叫。
鳳沉璧提著劍，緩緩地走上前。
“不要殺我，我再也不敢了！”
劍陣中的惡鬼，忽然停止了尖叫，戾氣全無，那扭曲的臉也逐漸正常，化作了一位長相溫婉的女子，痛哭流涕地跪在地上磕頭哀求：“大爺，我真的不敢了，我會去找酆都的路，我不會再害人了！”
“你變臉倒是變得挺快?！兵P蕭煬冷笑一聲，厲聲喝問：“你也是這么欺騙這個村莊的人，給你開門的么？”
“不，那不是我，真的不是我，大爺，那是蛇妖干的，是他干的！”惡鬼聲淚俱下，明明沒有實體，頭磕在地上，白筱竟聽見了沉重的響聲。
“蛇妖想吃人，不用騙別人開門?！兵P沉璧眼神晦暗地說道：“門上的吉符擋不住妖，但能擋住你。”
正不斷磕頭的惡鬼聞言一愣，連忙說道：“那是因為……”
惡鬼張大了嘴，再也發(fā)不出聲音，鳳沉璧的劍貫穿了她的身體，發(fā)出了“嗤嗤”的聲響，與此同時，被金印鎮(zhèn)壓的兩顆頭顱尖叫著融化成了兩灘黑水。
惡鬼的身體也如同水汽一般被蒸發(fā)，落下一塊奇特的東西。兩縷青煙從當中飄出，慢慢地化作了兩位互相攙扶的身影，笑著向三人鞠了一躬，仿佛是謝他們除去了吃人肉的蛇妖和吃人靈魂的惡鬼，接著，老夫婦也逐漸透明，徹底消失了。
月光漸漸地明亮，不知道何時掙脫了烏云，灑在重歸安靜的小院之中。
鳳沉璧彎下腰，拾起了從女鬼身上掉下來的東西，剛搭眼觀瞧，就立刻神情一凜，連忙叫白筱：“筱筱，你來看這個。”
白筱正要跟鳳蕭煬一起進屋替老夫婦收尸，忽聽鳳沉璧叫她，強整心情止步回轉(zhuǎn)，問道：“怎么了？”
鳳沉璧將手上的東西遞過來，白筱接到手中，也立刻心中一驚：“這是……剛剛那惡鬼掉下來的是這個物什？”
白筱與鳳蕭煬都以為是惡鬼陰煞之力的殘渣之類的東西，所以一開始便不曾留意，如今鳳沉璧遞到她手上，她才看清這分明是一塊魔雀雀羽形狀的血玉玉玦！
鳳沉璧問道：“你可知道誰得到過血玉？”
白筱搖頭，血玉通體潔白，當中卻有一顆血色的內(nèi)核，延伸出許多絲狀的紅色裂紋，本是十分稀罕的玉料，只在青丘山中偶有產(chǎn)出。縱是生活在青丘的白筱，也還未曾見過：“會是巧合嗎？”
“未必?！兵P沉璧沉吟道：“方才那鬼十分蹊蹺，若是普通的靈魂，擋不住我們凰族魂火的攻擊?！?p> 凰族的先祖誤食了朱雀大神心血來潮用自己的靈血培育出的靈草，因而被點化成人。
所以凰族一脈體內(nèi)流淌著的是朱雀大神的血，其魂火即世上最純粹的火精之力。
白筱聽說過凰族的魂火，所以她也明白鳳沉璧的意思。尋常靈魂若是不到酆都，早就煙消云散，這女鬼的靈魂不僅沒有衰弱，甚至禁得住魂火，顯然是有奇術(shù)在身。
巧得是從她身上落下了刻著魔雀的玉玦——天雀靈當年逃出鳳凰城，便是靈魂狀態(tài)。救她的人必然清楚她早已身死，所以也必然有聚魂奇術(shù)。
“這東西暫且收著?！卑左闼尖獾溃骸拔乙矄枂栫S師們，說不定見過誰得到血玉……最不濟，還能問萬金堂?！?p> 二人正低聲交談，鳳蕭煬的聲音從身后響了起來，帶著些許哭腔：“你們杵在那里干什么？”
二人回頭，原來鳳蕭煬已經(jīng)將老夫婦的遺體擺好，“我找不到香燭，他們家想是沒有香燭?！?p> 鳳沉璧走過去，輕輕拍了拍他的肩膀。
白筱也默默進屋翻了翻自己的背包，摸出一把香來，與鳳沉璧祭香。
方才被血玉玉玦打斷的悲緒，此刻重新令白筱暗了眼睛。
“飼主，我們不來借宿就好了。”
鳳沉璧知道，白筱猜測是因為他們的到來，讓老夫婦放松了警惕，才給女鬼開了門，所以她自責不已。
“六個人?！卑左愫鋈徽f，“你說，如果有一天，多到我背不動了怎么辦？”
“不會有那一天的。”鳳沉璧心里一緊，下意識偏頭去看白筱，發(fā)現(xiàn)她表情煩雜——悲憫、不安和憤怒交織在一起，讓人產(chǎn)生一種她馬上會消失的錯覺。
“筱筱，你不是一個人在背著他們。我也在這里。”
“說得也是。”白筱對上鳳沉璧的視線，剎那間收斂了那些令鳳沉璧不安的情緒，只余下一抹略帶傷感的微笑：“飼主你當然跑不掉啦。我沒有時間傷春悲秋了，他要是也懂就好了。”
鳳沉璧以為白筱在說鳳蕭煬，便回頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)鳳蕭煬依舊站在門口，略微抬著頭一動不動，好像在看月亮，始終不再進屋來。他心中了然，道：“讓他哭吧，發(fā)泄也是一種悼念，人各不同，本就不用假裝堅強的?！?p> 白筱微微點頭，頗為贊同鳳沉璧的觀點：“但他干嘛不進來呢？我去瞧瞧他?！?p> 說著白筱狠狠地揉了揉臉，整好情緒，站起身躡手躡腳地朝鳳蕭煬走過去。還沒等她靠近，就聽到鳳蕭煬有幾分變了調(diào)的聲音：“干嘛？”
“你怎么還站門口？”白筱不好意思說自己想看他的哭臉，問道。
“我看還有沒有什么妖魔鬼怪。我知道你想干什么，哭怎么了，你不想哭嗎？我上一次見到死人，還是五年前，我……”
白筱在鳳蕭煬的身后，看不到他的表情，但鳳蕭煬的哭腔越來越明顯，讓白筱有種欺負了他的感覺，連忙說道：“你說的對，哭的是性情中人，性情中人！”
“你說，老伯他們能找到去酆都的路嗎？”鳳蕭煬忽然問道。
白筱一時啞然。
相傳，太古時冥君是第一位悟出境界之道的先天神祇，但他卻拋棄了身軀，開辟名為酆都的境界，幫助那些終將煙消云散的荒魂投胎，從另一種途徑實現(xiàn)凡人的重生。然而，酆都作為荒魂的歸宿，存在于生命的末端，至今未有生者窺探到它的確切所在，所以能在消散之前找到酆都的荒魂究竟有多少，從古至今也沒人說得清楚。
“我聽說，善良的荒魂，自會有酆都的指引?！卑左悴恢绾巫鞔穑荒艹吨e安慰鳳蕭煬。
清風似有似無地拂過，吹動年輕人的發(fā)，白筱看到鳳蕭煬金色的眼睛定定地望向遠方，最終也不知他是否有所釋懷。