第十章：鐵匠的誤會(huì)
春秋時(shí)期，楚國(guó)是第一個(gè)步入鐵器時(shí)代的國(guó)家。然而冶鐵的技術(shù)尚不成熟，熔煉出的鐵多為生鐵且雜質(zhì)含量較多。雖然生鐵堅(jiān)硬耐磨，但是本身較脆，很容易折斷。不適合用來(lái)鑄造刀劍之類(lèi)的兵器。直到戰(zhàn)國(guó)中后期，楚人才掌握了百煉成鋼的技術(shù)。鐵器才逐漸取代了青銅的地位。而此時(shí)的鐵，不過(guò)是用于鑄造箭頭或是針一樣的小物件。
王詡口中所說(shuō)的鐵匠，無(wú)非是會(huì)鑄造青銅的匠人。能幫他打造些小工具而已。然而他不知道鐵匠在此刻所代表的意義。各國(guó)都在想盡一切辦法，突破冶鐵的技術(shù)。衛(wèi)國(guó)也不例外，就連他們的鐵匠也是從楚國(guó)高薪聘請(qǐng)的人才。豈會(huì)因王詡一句話(huà)便借了出去。而且這是國(guó)家的機(jī)密，普通人根本不知道鐵匠的存在。
“不知詡先生從何知曉戚城有鐵匠呢？”
“呵呵，蘭公子。這么大的一座城池，怎會(huì)連個(gè)鐵匠都沒(méi)有？”
二人對(duì)視笑了一會(huì)兒。他們似乎都誤解了對(duì)方為何發(fā)笑。鐵的存在，是各國(guó)之間的秘密。普通人根本不會(huì)知曉。姬蘭根本不信中山國(guó)已經(jīng)掌握了冶鐵的技術(shù)。然而對(duì)方稀松平常的目光，又讓她有些懷疑。
“先生深諳冶鐵之道，不知可否指點(diǎn)一二？”
“豈敢...豈敢。略知罷了?！?p> 隨后姬蘭命人準(zhǔn)備車(chē)馬，領(lǐng)了二十名護(hù)衛(wèi)，帶著王詡出城。行至城外不遠(yuǎn)處，王詡與阿季便被蒙上了眼罩，武器也被收繳了。搞不懂，不就借個(gè)鐵匠，至于這么神秘嗎？
“蘭公子！這是帶我去哪兒??？”
“北戍軍駐地?！?p> 鐵匠服務(wù)于軍隊(duì)，似乎是這樣的邏輯。王詡也沒(méi)細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)。畢竟駐軍所在屬于機(jī)密。他若是多嘴，反倒是會(huì)被扣上個(gè)居心叵測(cè)的罪名，萬(wàn)一被當(dāng)做細(xì)作抓起來(lái)，那就不妙了。
當(dāng)眼罩被摘下后，自己竟身處在一片低洼的山坳中。周?chē)堑桶男∏?。遠(yuǎn)處的山丘上放養(yǎng)著羊群與馬匹。
“先生莫怪。此處乃我大衛(wèi)牧馬之地。家兄乃衛(wèi)國(guó)少司馬，掌輿馬與馬政之事?！?p> “豈敢...有勞蘭公子了。那里的羊群也是牧場(chǎng)的吧？”
王詡指著遠(yuǎn)處的羊群，興奮不已。不枉大老遠(yuǎn)來(lái)一趟，運(yùn)氣還真是好。那多的羊，今后羊毛的供給一定跟得上。
“在下倒不介意將羊毛賣(mài)與先生，然有兩難?！?p> “不知有何為難之處，還請(qǐng)?zhí)m公子明示？”
“其一，若將羊毛剔除，恐傷及羊皮。其二，隆冬將至，羊若裸身何以御寒？”
王詡啼笑皆非。瞬間腦補(bǔ)出，姬蘭用刮胡刀給綿羊剃毛的場(chǎng)景。
“哈哈哈。”
隨后恍然大悟。難怪古代的布匹是按照制衣所用的門(mén)幅寬度織出的。正是沒(méi)有剪刀，無(wú)法準(zhǔn)確裁剪的緣故。他忙抱拳施禮，告罪道：
“蘭公子恕罪！詡失禮了。羊毛可于仲夏剪除，入冬前便能生出。至于剪毛所用之物，詡繪出圖樣，公子一看便知。萬(wàn)不會(huì)傷及羊皮的?！?p> 王詡尋了一節(jié)樹(shù)枝，在地上畫(huà)出剪刀的圖樣。向姬蘭解釋如何打制。對(duì)方目放異彩，連連點(diǎn)頭。一旁的侍女睜大眼睛，不可思議的望著講解之人。果不其然，他是個(gè)奇怪的人。竟能想出如此精巧的東西。此時(shí)姬蘭更加確信，面前之人通曉冶鐵之法。
隨即帶著他參觀了冶鐵的地方。那位從楚國(guó)高薪聘請(qǐng)來(lái)的老鐵匠，也在一旁作陪。向他認(rèn)真解說(shuō)著每一道工序。冶鐵的地方很是寬敞，石塊堆砌而成的地爐一字排開(kāi)。有的正在燃燒，冒著黑煙。有的則被敲碎，通紅的生鐵疙瘩從地爐底部再被夾出。還有的正在建造，木炭與鐵礦石被一層層鋪放在地爐之中。一片熱火朝天的景象。雖已是深秋，但他們似乎不懼寒冷，都赤裸著膀子埋頭干活。
“哇喔！好大啊?！?p> “呵呵，此為風(fēng)囊，可使?fàn)t火青白。”
之前從煉丹一類(lèi)的古籍中了解到，古人沒(méi)有溫度的概念。判斷溫度的高低，完全是靠觀察火焰的顏色。爐火純青，便是這個(gè)意思。丹藥若是能煉制成功，爐火必然青白。
赤裸上身的壯漢用力推動(dòng)獸皮制作的巨大風(fēng)囊。王詡只覺(jué)好笑。像是大人在玩小孩子的玩具一樣幼稚。隨后老鐵匠帶著他們來(lái)到生鐵打制的地方?；鸹ㄋ臑R，金鐵擊打的聲響震耳欲聾。幾十把鐵錘同時(shí)擊打，發(fā)出短促的金鳴聲，猶如產(chǎn)生了共鳴。一時(shí)間竟有種被貓撓心的感覺(jué)。就連舌頭也隨之發(fā)麻起來(lái)。王詡最受不了這樣的聲音，如同用指甲刮玻璃，感覺(jué)快要崩潰。
這還是第一次親眼見(jiàn)證一個(gè)時(shí)代的過(guò)度。匠人揮舞著鐵錘鍛打，而打鐵用的鐵氈卻是青銅鑄造的?？傆X(jué)得別扭。轉(zhuǎn)念一想，也對(duì)。冶鐵對(duì)于溫度的要求比青銅要高。正是無(wú)法達(dá)到鐵的熔點(diǎn)，才不能澆筑出鐵氈來(lái)。
王詡痛苦的表情被姬蘭瞧見(jiàn)。貌似她對(duì)噪音也同樣抵觸。于是催促老鐵匠離開(kāi)。一眾人來(lái)到了成品檢驗(yàn)的地方。這里擺放著許多生鐵制成的小部件。走近一看，才知是組裝戈矛用的。他沒(méi)有想到，貧弱的衛(wèi)國(guó)竟然暗藏軍事革新的宏圖。若是僥幸成功，軍事實(shí)力必然大增。
突然一個(gè)匠人的舉動(dòng)引起了王詡的好奇。那人手中拿著一塊黑色的石頭，貼在生鐵制成的武器上。本以為他是在打磨武器。片刻過(guò)后，那人反手掂了掂，武器竟然沒(méi)有掉落，像是吸附在黑色的石頭上。王詡大驚，失聲喊道：
“磁鐵！”
老鐵匠頗為訝異，這東西很少有人知曉。
“噢？先生竟識(shí)得此物？慈石可驗(yàn)鐵，鮮為人知?！?p> 不知用慈愛(ài)的慈字來(lái)命名。是因?yàn)檫@時(shí)的文字較少，還是覺(jué)得這石頭可以吸附兵器，有止戈之意。亦或是磁石被方士所喜愛(ài)，用于煉制丹藥，研磨成粉還可治病。
老鐵匠頓感遇到志同道合之人，對(duì)著王詡便是一禮。一旁的姬蘭欣喜過(guò)后，略顯憂(yōu)慮。倘若中山國(guó)已經(jīng)掌握了冶鐵之法。不久后晉人也必然會(huì)掌握。這對(duì)于衛(wèi)國(guó)而言，是極大的威脅。心念一動(dòng)，她瞇了瞇眼睛。說(shuō)道：
“詡先生，可否提點(diǎn)一番？”
“提點(diǎn)不敢當(dāng)。淺談一番倒是沒(méi)什么問(wèn)題。”
其實(shí)他也不是太懂，只是知道鐵的熔點(diǎn)比青銅要高。無(wú)非是提高爐溫。在參觀過(guò)冶鐵的全過(guò)程后，發(fā)現(xiàn)地爐燒制的鐵塊雜質(zhì)太多。估計(jì)就是這樣，電視中看到的鐵匠才會(huì)反復(fù)鍛打鐵器。他不懂什么是脫碳。但作為曾經(jīng)的商業(yè)奇才，還是保持著敏銳的目光。可以直擊事物的本質(zhì)。
“不知老人家，可否聽(tīng)說(shuō)過(guò)煤炭?！?p> 老鐵匠皺起眉頭。王詡見(jiàn)狀則開(kāi)始描述煤炭的外型。
“此物漆黑如墨，似炭可燒，多出于晉地?！?p> 山西多煤老板，印象中露天的煤礦也有很多。相信這個(gè)時(shí)代已經(jīng)被人們發(fā)現(xiàn)所使用。果不其然，他一說(shuō)，老鐵匠便想到了。
“先生說(shuō)的可是石炭？”
石炭是什么鬼？仔細(xì)一想，古人一定是認(rèn)為，煤是可以燃燒的石頭。這種小細(xì)節(jié)就無(wú)需糾結(jié)了。在他看來(lái)，提升溫度無(wú)非是改變?nèi)剂稀Ｃ禾咳紵臅r(shí)間較長(zhǎng)，比木炭耐用。冶煉時(shí)一直添加燃料當(dāng)然會(huì)影響溫度了?；蚴鞘峭岽蛘?。
隨后他又提出將地爐修建的高一些。冶鐵的熔爐不都是很高的嗎？雖然不明白為何要這樣做，但是至少知道火焰外圍的溫度較高。初中的化學(xué)課也曾講過(guò)。像他們那樣將木炭與鐵礦石一層一層的平鋪，勢(shì)必燃燒的不夠充分。尤其是鐵塊接觸地面的地方。
老鐵匠如獲至寶，命人取來(lái)墨條在竹簡(jiǎn)上記錄。一根黑色的粉筆，只叫王詡大跌眼鏡。不停的追問(wèn)那墨條是怎么制成的。一方急著聽(tīng)冶鐵之法，而另一方卻在詢(xún)問(wèn)墨條如何制作。一路噤聲不語(yǔ)，假裝侍女的姬元，見(jiàn)到這一幕，笑的花枝亂顫。然而無(wú)人理會(huì)。她無(wú)聊的四下張望。發(fā)現(xiàn)王詡身后站著的小丫頭極是有趣。一會(huì)兒撓撓頭，像是在思考著什么。一會(huì)兒又向王詡身邊的兩人擠一擠，似乎也想了解，參與其中。只不過(guò)，狂熱的姬蘭與鐵匠此刻將王詡夾在中間，根本不給她一絲靠近的機(jī)會(huì)。
姬元古靈精怪的閃到阿季身邊，小聲問(wèn)道：
“你聽(tīng)得懂嗎？”
阿季轉(zhuǎn)身眨巴著眼睛，小聲蹦出兩個(gè)字。
“不懂?！?p> “哈哈哈，你真有趣。和衛(wèi)詡一樣的有趣。你叫什么名字？”
“阿季...”
女孩間的友誼貌似很好建立。被冷落的二人，彼此間都認(rèn)為對(duì)方是個(gè)可憐的奴婢。不禁同情心泛濫起來(lái)，然而簡(jiǎn)單聊了幾句后，又發(fā)現(xiàn)對(duì)方?jīng)]有城府，極好相處。瞬間好感度爆棚，開(kāi)始無(wú)話(huà)不說(shuō)。
“你家少主一直都這么奇怪嗎？”
“少主才不奇怪呢。你再說(shuō)他，我就不理你了?！?p> “是嗎？哈哈哈。我覺(jué)得你們主仆都是怪人。”
兩個(gè)小丫頭躲在遠(yuǎn)處竊竊私語(yǔ)，不時(shí)瞧一瞧如火如荼的學(xué)術(shù)討論現(xiàn)場(chǎng)。
“衛(wèi)詡有欺負(fù)過(guò)你嗎？”
顯然這話(huà)可以分很多層面來(lái)理解。不過(guò)阿季立即做出了回答。
“沒(méi)有！少主人很好的。”
“是嗎？我怎么沒(méi)看出來(lái)？”
阿季很介意姬元對(duì)自家少主的看法，于是也問(wèn)出同樣的問(wèn)題。
“蘭公子會(huì)欺負(fù)你嗎？”
姬元發(fā)現(xiàn)阿季耿直的令人發(fā)指，完成就是愚忠。只要她稍有言語(yǔ)上的冒犯，女孩就會(huì)擺出一副很不開(kāi)心的模樣。她很喜歡這個(gè)同齡女孩的性格，就像是一朵出淤泥而不染的蓮花。突然想捉弄一下對(duì)方。于是乎...
“公子他經(jīng)常打罵我。有時(shí)還強(qiáng)迫婢子侍寢?！?p> 說(shuō)到此處，竟聲淚俱下。她想，自己假裝的這么可憐。阿季總會(huì)說(shuō)些自家主人的壞話(huà)，或是分享一下八卦、趣聞什么的。然而沒(méi)有想到的是，女孩只字未提。下一刻，她傻了。
“活下去...”
她被阿季猛地抱住，對(duì)方在她后背輕撫了幾下。然后輕輕的說(shuō)出了這三個(gè)字。陡然覺(jué)得事情絕非想象中的那般簡(jiǎn)單。阿季一定是個(gè)有故事的女孩，并且承受過(guò)巨大的傷害。此刻，被對(duì)方抱得緊緊的，真是哭笑不得。女孩好心安慰她，自己總不能推開(kāi)人家。這樣不就太傷人了嘛。而對(duì)方的話(huà)，她又無(wú)法去接。姐姐打罵過(guò)她是真。和姐妹睡在一起也是真。謊言若是上升到生死的層面，總會(huì)覺(jué)得有些對(duì)不住姐姐。
一時(shí)間，竟不知所措，也心疼的伸出手抱住對(duì)方。二人相擁在一起，彼此勉勵(lì)起來(lái)。這完成超出了姬元的意料，但是她相信自己的直覺(jué)。那名叫衛(wèi)詡的少年，一定是個(gè)人面獸心的家伙。
此刻好學(xué)寶寶王詡終于知曉墨條是如何制造出來(lái)的了。古人還真是聰明，將黑炭或是黑色的礦石研磨成粉，再用魚(yú)膠或者漆這類(lèi)有粘性的東西融合在一起，反復(fù)捶打。最后曬干便能制作出墨條。
墨條多用于女子畫(huà)眉，又稱(chēng)石黛。王詡想著，老鐵匠還真是頑皮，竟然偷老婆的眉筆用來(lái)書(shū)寫(xiě)。其實(shí)并非如此，這時(shí)的墨條融水后，是可以用來(lái)書(shū)寫(xiě)的。鐵匠只是嫌麻煩，急著記錄而已。他總不能拿個(gè)小刀在竹簡(jiǎn)上雕刻吧？那樣太慢了。
王詡給出第三個(gè)提高溫度的方法，是制作風(fēng)箱。搶過(guò)老鐵匠手中的墨條，在一塊木板上開(kāi)始繪圖。而看他畫(huà)畫(huà)的二人，滿(mǎn)臉懵逼。他們哪兒見(jiàn)過(guò)立體圖形？更不好意思勸對(duì)方再畫(huà)張平面圖。風(fēng)箱王詡見(jiàn)過(guò)，至于里面的構(gòu)造只是猜測(cè)。反正能方便吹氣就是了。總不能給他們搞出個(gè)鼓風(fēng)機(jī)來(lái)？雖說(shuō)有了磁鐵與銅，制出個(gè)手搖發(fā)電機(jī)根本不是問(wèn)題。但之后怎么辦？或許研究個(gè)幾年他會(huì)搞明白的。當(dāng)下嘛。就用風(fēng)箱應(yīng)付一下好了。
除了煤炭的使用，是王詡堅(jiān)定不移的提出。其余都好像不太確定，只是以商量的口吻提出自己的構(gòu)想，供二人參考。而這些構(gòu)想都有實(shí)現(xiàn)的可能性。這讓姬蘭很是費(fèi)解，心里想著。
“是我多慮了嗎？衛(wèi)詡不像知曉冶鐵之法??？”
若是深諳此道，又何必麻煩的繞圈子呢？只需告知他們?nèi)绾稳プ?。沒(méi)必要解釋個(gè)中道理，甚至還征求他們的意見(jiàn)。匠人是靠手藝吃飯的，怎可輕易將技藝傳授他人？
“難不成他是....”
一個(gè)荒謬的想法從內(nèi)心深處隱隱的冒了出來(lái)。她不敢再想，若自己的猜測(cè)屬實(shí)。眼前的少人會(huì)是多么可怕的存在。心悸不安的感覺(jué)遍布全身。
“始見(jiàn)磁石，又聞制墨之法。恕詡妄言，若是將礦石先煅燒一遍，再研磨成粉。后以磁石吸附篩選，再行冶煉。不知是否可成？”
旁聽(tīng)的二人頓時(shí)安靜下來(lái)。這一回答已經(jīng)很說(shuō)明問(wèn)題了。就連后知后覺(jué)的老鐵匠也是目瞪口呆的模樣。先是佩服少年的真知灼見(jiàn)，然而片刻過(guò)后，才意識(shí)到這話(huà)背后的含義。老鐵匠吞咽了一口口水。而姬蘭則顫顫巍巍的問(wèn)道
“這...這...都是你，方才想出的？對(duì)嗎？”
王詡?cè)魺o(wú)其事的點(diǎn)了點(diǎn)頭。二人呆若木雞的樣子讓他覺(jué)得有些奇怪。不是他們說(shuō)提點(diǎn)一二的嗎？難不成他給出意見(jiàn)不夠好？
王詡怎會(huì)知曉此時(shí)的冶煉，就連坩堝這樣的東西都沒(méi)有?；臼且浴皦K煉法”弄出些鐵疙瘩?！鞍贌掍摗钡募夹g(shù)隱隱就要突破，只不過(guò)卡在溫度上。研磨成粉的冶煉方法若是真的實(shí)現(xiàn)了。那就一下跑到了宋朝時(shí)期的水平。“炒鋼”的工藝若是出現(xiàn)，那還不舉世皆驚？還好風(fēng)箱是無(wú)法提供足夠的風(fēng)力。除非做出的風(fēng)箱夠大，能保持風(fēng)力持續(xù)不斷的輸入熔爐。
不過(guò)現(xiàn)階段提出的改進(jìn)意見(jiàn)，已經(jīng)足以讓衛(wèi)國(guó)制出百煉鋼了。在他說(shuō)出鐵匠的時(shí)候，姬蘭已經(jīng)考慮將他滅口。若是王詡知曉冶鐵之法，殺他毫無(wú)意義。畢竟一個(gè)小國(guó)的公子都能知道的事，即便想隱瞞亦是瞞不住的。而王詡?cè)羰钦莆罩诵牡募夹g(shù)，確認(rèn)過(guò)并非有人傳授的話(huà)，她會(huì)毫不猶豫的砍下王詡的腦袋。
此刻，姬蘭陷入深深的糾結(jié)之中。少年的急智，乃平生罕見(jiàn)。贊他曠世奇才也不為過(guò)。只是簡(jiǎn)單的看了一遍冶煉工藝，就能提出這般有建設(shè)性的意見(jiàn)。換做是誰(shuí)，也會(huì)心生惜才之意。怎會(huì)舍得殺掉呢？
“蘭公子！事情既已結(jié)束。我們也該回去了?！?p> 姬蘭有些茫然，恍惚間竟無(wú)意識(shí)的回道：
“再等等...”
“?。繛楹我?？難不成公子忘了？還要帶在下去尋鐵匠與木匠的呀？”
鐵匠不就在這里嗎？姬蘭頓覺(jué)自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了？她望了望興奮離開(kāi)的老鐵匠，再看看一臉誠(chéng)懇的王詡。難不成對(duì)方說(shuō)的鐵匠不是她想的那樣？一時(shí)間不明所以。他怎會(huì)知曉此時(shí)王詡的想法？
傻子也能看出這位鐵匠大師是此處的工頭，王詡又怎好意思開(kāi)口去借呢？再說(shuō)了老人家一把年紀(jì)，又不能干體力活。被帶到云夢(mèng)那樣的窮鄉(xiāng)僻壤，缺衣少食的。萬(wàn)一有個(gè)好歹，如何跟姬蘭交待？其他的匠人都是分工完成一道工序。想必是怕冶鐵的技術(shù)泄露。他請(qǐng)個(gè)只會(huì)砌爐子，玩風(fēng)囊，掄鐵錘或是摸磁鐵的質(zhì)檢員有什么用？他要的鐵匠，是懂得青銅鑄造一系列流程的鐵匠。最好吃苦耐勞，只要管飽就會(huì)干活的壯勞力。
“呃...不知先生說(shuō)的鐵匠是...”
“只要懂得青銅鑄造，且年輕力壯即可。”
姬蘭覺(jué)得整個(gè)人都不好了。完全是咸吃蘿卜淡操心。居然將王詡帶到戚城北戍軍的駐地，顯然是她想的太多。還主動(dòng)暴露了秘密。
“詡先生！您說(shuō)的是鍛冶匠，并非鐵匠。”
王詡怎會(huì)知道，在沒(méi)出現(xiàn)鐵之前。會(huì)冶煉的匠人都叫鍛冶匠而非鐵匠？他尷尬的笑笑，拍著自己的腦袋，立刻就坡下驢。
“哎呀！瞧我這記性。對(duì)！是鍛冶匠。沒(méi)錯(cuò)！”
也不知為何，姬蘭暗暗噓出一口氣。她本就不想取王詡的性命。如今不該知道的，該知道的，對(duì)方全部知曉。殺還是不殺？
“先生！可否與在下同游牧場(chǎng)？”
話(huà)畢。她沒(méi)有給王詡選擇的機(jī)會(huì)，命人驅(qū)車(chē)前往遠(yuǎn)處的山丘。四人站在馬車(chē)上，看著山坳中的冶鐵作坊，變得越來(lái)越小。姬蘭拍了拍馬車(chē)青銅雕琢的圍擋，問(wèn)道：
“先生覺(jué)得這駟馬車(chē)駕如何？”
“氣派，威武?！?p> 他們乘坐的馬車(chē)，只有兩個(gè)輪子，由駟馬牽引。屬于標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)車(chē)，這是姬蘭的座駕。
“若在下將車(chē)駕贈(zèng)予先生。不知先生可駕馭幾匹駿馬？”
問(wèn)題有些高深。哪兒有人送車(chē)駕后，問(wèn)對(duì)方要幾匹馬的？明顯不夠誠(chéng)意嘛。王詡也不知姬蘭此話(huà)何意？隨口答道：
“兩匹足矣。”
“為何？”
“一匹我騎，一匹舍妹騎。”
“哈哈哈。”
一同站在車(chē)上的姬元與阿季都不明白二人打的什么啞謎。
“在下冒昧，再問(wèn)先生一個(gè)問(wèn)題。為何要幫助云夢(mèng)的百姓？”
“我也不想啊。蘭公子又不給機(jī)會(huì)。沒(méi)辦法，只好幫啦?！?p> 沒(méi)想到對(duì)方竟會(huì)這樣回答。簡(jiǎn)單而又直白。
“噢？若在下未曾去過(guò)云夢(mèng)，而是其他人。先生便不會(huì)相助百姓...對(duì)嗎？”
“開(kāi)個(gè)玩笑而已。蘭公子何必當(dāng)真呢？我曾問(wèn)舍妹，人之所欲？其曰，飽食而衣暖?！?p> 王詡嘆出一口氣，悠悠道：
“哎...為何要幫？視之不忍...”