天霧蒙蒙。云夢山的春天，清晨是分不清這灰蒙蒙的感覺到底是升騰的霧氣，還是春雨降下的前夕。
一聲雞鳴過后，城門口守夜的六名軍士打著哈欠，催促著滿臉倦意前來換班值守的弟兄。他們走上城樓躡手躡腳的輕扣門環(huán)。這里是門尹辦公值夜的居所。過了好一會兒，屋中傳來不耐煩的話語聲。
“知道了。去吧?！?p> 扣門的士卒小聲說道：
“勞煩門尹大人了。”
生怕打擾到屋內(nèi)門尹官的休息。
他們六人被安排在城門口守夜，已經(jīng)持續(xù)一個月了。今明可以回家休沐兩天，身為北戍軍的士卒算是衛(wèi)國的正規(guī)軍。不像那些雜牌的軍隊可以在農(nóng)忙時回家下地干活，只有打仗的時候才會被征召入伍臨時湊湊人數(shù)。
衛(wèi)國有近百萬人口，像他們這樣的正規(guī)軍僅僅不到四萬人。主要是因為公室負擔不起龐大的軍費開支。一般的士卒則既要耕作，又要操練。所以戰(zhàn)力與士氣皆不如整日訓練的正規(guī)軍。在戰(zhàn)場上普通士卒基本是作為炮灰，為主力創(chuàng)造戰(zhàn)機的存在。
這一伍的士兵興奮的朝著山谷內(nèi)的駐地行去。他們的家眷大多已經(jīng)遷到了野中。雖然與親人近在咫尺，但是邑主府的軍令嚴格，沒人膽敢觸犯。剛行出百步，隊伍中一人指著不遠處若隱若現(xiàn)的火光，唉聲嘆氣。
“哎！都是一野的百姓，看看人家過的是什么日子?！?p> “羨慕個啥？那是野宰大人的居所。點個油燈有什么好稀奇的？”
走在隊伍最前方的伍長，勸慰道：
“忍忍吧。等外城建好，日子會好起來的。”
那棟磚石建造的精美小樓看上去有些不倫不類。屋頂是平的，時常能看到有人坐在屋頂上納涼，或是晾曬草藥與衣物。野中有傳言說，那名叫衛(wèi)詡的少年不是中原人?；蛟S正是如此，才會將治下的村子建成這般模樣。二樓的窗戶邊，隱隱透出豆點的火光。幾人漸行漸遠，目光在不經(jīng)意間，偶爾投向那處清晨點燈的地方。
或許外城建好，他們也會過上好日子吧。
光點搖曳的屋中，一張木質(zhì)的幾案上，放著張地圖。地圖平整的鋪開，邊角白色的絨毛可以看出是張寬大的羊皮，上面密密麻麻的用黑色的炭筆標注著野中各處的房舍與建筑。城鎮(zhèn)外圍的區(qū)域畫滿了黑色的叉叉與奇怪的問號。
坐在幾案前的男子，一只托著下巴，另一只手的手指，有序的敲擊著桌面。
自從那日戲弄了邑主大人。隔日，表臣百司府便下發(fā)了征辟村外二里耕地的命令。那些田地多是村中百姓的。雖說如今已經(jīng)不用靠耕田便能養(yǎng)家糊口，但是好端端的征地修建新城，不免讓他有些懷疑。
建多大的城？兩里是有些夸張了。若是真的和山谷相連，成為五里的大城池。那在未來是能取代戚城北方經(jīng)濟中心的地位。擴城后距離淇水又近了一些，如若再開鑿運河，連通水路。新城必定會成為將來衛(wèi)國的交通樞紐，與朝歌和戚城構(gòu)建起一條抵御北方晉人入侵的防御防線。
此刻，王詡無比的糾結(jié)。一方面，是在懷疑姬蘭是否真能看出其中的奧妙。另一方面，則懷疑那日使壞的事情讓對方耿耿于懷，趁機打擊報復。
正在冥思苦想時，肩頭被輕輕拍了一記。他回過神來，定睛一看，原來是阿季。想必是被光亮或是敲擊桌面的聲響吵醒了吧。
自從兩人假成婚后，少女就變得怪怪的。
“良人何以早覺？”
總以良人相稱，王詡有些不適應(yīng)?！傲既恕笔枪糯蚱揲g的稱謂。文字的演變就是如此的神奇。良加耳便是郎，加女則為娘。所以后來便衍生出郎君或是娘子的親昵稱呼。
“想些事清。睡不著...便醒了?！?p> 王詡微微一笑。手中的炭筆在地圖的右下方畫了個圓圈。那里是東南方，最靠近淇水之地。少女則端坐在一旁，輕輕的撫平他衣袍上的褶皺。隨后將雙手攔在王詡的腰間，把腰帶扶正了些。
兩人自成婚后，為了掩人耳目便住在了一起。畢竟名義上，王詡還是野宰，算是這里的公眾人物。他的生活受到了百姓們的關(guān)注。夫妻間雖是相敬如賓，秋毫不犯，但彼此都明白，或許這假戲可能要真做了。
只要那道婚嫁的政令還在，兩年后若是二人無子。阿季將會從世婦正妻的身份淪為妾室，而王詡還要再娶個正妻。身為一野之宰，他似乎只能以身表率。
正是因為這點，阿季才會突然轉(zhuǎn)變。過去那個爬樹掏鳥蛋，一箭射死餓狼的少女，如今已是收斂了性子準備相夫教子，做個賢良淑德的好妻子。
阿季起身，對著王詡一揖。
“妾去準備飯食?！?p> 這日，似乎沒睡好覺的不止王詡一人。李滄一早便前來與他商量新城的事情。兩人看著那張滿是記號的地圖，小聲議論著。
“打聽到了嗎？”
“嗯。表臣百司府已經(jīng)開始暗中買賣新城的土地了。估計是府庫錢糧不足，想讓氏族、商賈出錢營造吧。不知大人可有決斷？”
李滄瞅了瞅地圖上標注的圓圈，意味深長的看看王詡，等待對方的回答。
“想辦法把這里全部買下。”
王詡指著對方盯著的地方，手指在上面敲了敲。深吸了一口氣。他還是有些猶豫，感嘆一聲。
“蘭公子該不會這么無聊吧？”
李滄似懂非懂的看著他。不明白邑主大人無聊什么？他還是有些顧慮。
“這么大的地，至少也要二十萬錢吧。營造的費用恐怕更多。是不是有些心急了？”
“切記！先確認表臣百司府有在督造城墻，然后再去買地。這樣穩(wěn)妥些?！?p> “呵呵。我們的磚窯生意恐怕又能大賺一筆了。”
隨后李滄便匆忙離開了。想必這兩天的應(yīng)酬會不少。既要打點那些吏員，又要安排信得過的村民分別前去府衙買地。上次購地的事情，姬蘭便壓下沒有同意。而這一次，他們學聰明了。不會再以王詡的名義直接購買，而是讓村民分別購買，再將土地集中起來。如此一來，官府便無法察覺。頂多會認為云夢村的百姓比較富裕，懂得提前投資。
幾天后，王詡得知自家的磚窯廠接到了官府二萬錢的訂單。對方還告知，半年內(nèi)會陸續(xù)采買，可能需要三十萬的青磚，希望他們提前做好準備。
不久后，新城的城墻便開始修建了。官府將磚石運至城外，然后便有工匠在谷口處丈量原先那段修筑的城墻。他們似乎是打算先連接谷口那段城墻，然后再向外慢慢擴建。李滄提前雇傭了些百姓，準備多燒制些磚塊，生怕耽誤了筑城的時間。
表臣百司府內(nèi)，姬蘭正在認真查閱那些購買房舍與地皮的記錄。她每翻閱一卷竹簡，便在案前的白絹上勾畫一筆。
過了好一會，那張絹帛上的名字被勾掉了大半。像是處決犯人一樣，黑色的名字上一條條深紅的印記，異常醒目。姬蘭放下手中的毛筆。筆尖沾染的丹砂，粘稠的混在一起，像是涂抹完油漆的刷子。
這些天她的脾氣很不好，不是責罵下屬，就是亂摔東西。因為王詡成婚了，居然還沒邀請她。
在外人看來，邑主與野宰的交情很不一般。而野宰娶妻這樣的大事，既未告知也未相邀。著實讓人懷疑這兩位不過是泛泛之交罷了。隨后空置的宰府以及兩人自婚嫁法令出臺后便再未相見的事實，更坐實了眾人的猜測。
既然不再碰面，姬蘭也懶得整日畫眉。雖是保持著男裝的打扮，依舊無法遮掩少女的清麗。此刻，少女緊蹙的眉梢展開，長長的眉毛上揚。一聲嬌笑過后，自言自語起來。
“呵呵，真聰明。不過，你猜錯了?！?p> 十天后，當王詡與李滄站在新城督造的城墻下時。他們傻眼了。
“城墻為何不朝東南方修建？”
此刻，王詡正拉著一名官府的吏員，看上去很是焦急的詢問著。對方之前收過他不少好處，在表臣百司府算是三把手的位置。那人嬉笑著說道：
“當然是朝正南方修建了?！?p> 王詡緊蹙著眉頭。
“為何？”
那人笑了笑。
“修筑甕城，區(qū)區(qū)一畝之地足矣。何須蜿蜒？”
頓時猶若雷劈。王詡呆呆的望著筆直向外延伸的城墻。在他面前沒有外側(cè)延伸，反倒是向內(nèi)圍了起來。他猛地意識到，上當了。對著李滄大喊。
“快！去磚窯作坊。讓他們不要趕工了。停！全都停下來！”
李滄聽到后，拔腿就跑。
雇傭了那么多人去趕工燒制青磚。不想，之前那兩萬錢的訂單，只不過是個誘餌罷了。他越想越覺得可怕。
磚窯廠為了提前備貨，已經(jīng)投入了五萬錢的費用。若是新城開發(fā)的事情全是假的，那么二十萬購置土地的費用，莫非也會出事？這次他們是拿村里所有的積蓄來投資的。如此一來，磚窯廠怕是要關(guān)閉了。那么多磚塊，用于村子建設(shè)估計兩年也用不完的。
“之前購置的土地呢？表臣百司府這么做，不怕激起民怨嗎？”
王詡?cè)匀徊凰佬牡淖穯栔敲魡T。他不信姬蘭敢公然貪墨掉百姓購地的錢。
“噢！邑主大人前些天交待了，兩年后再營造那里。”
王詡冷哼一聲，拂袖而去。
“哼！”
這人分明早就知道內(nèi)幕，卻未曾相告。顯然大膽收受賄賂，亦是姬蘭的安排。他被狠狠的擺了一道。當下若是還不走，無非徒增笑柄罷了。
他可以預(yù)料到，即便立刻組織百姓，前去表臣百司府鬧事，對方也絕不會將村子的錢還回來的。這次事件只是針對他一人。王詡心有不甘，不忿的罵著。
“媽的！”
之前便擔心被姬蘭報復，所以才謹慎的讓李滄確認城墻有修筑的跡象后，再去買地。沒想到他的心思，對方一早就料到了，還大搖大擺的修筑城墻。卻不料，只是向谷外修了20多米后，便向內(nèi)封了起來。二里的新城突然就變成了一畝地大小的甕城。
此刻，真是啞巴吃黃連有苦說不出。后世的商業(yè)奇才，居然被一個古人玩弄。雖說這近似于詐騙的手段在后世法律的約束下，根本沒人敢這般胡來。但眼下身處亂世，官府想要找個油頭把地位低下的商人收拾一下，就如同踩死個螞蟻一樣簡單。而挨宰的一方還不能有任何的怨言。
隨即王詡與李滄做出了還擊。
“把糧價再提高三成?！?p> “對了！鄙中還有兩塊地，把那些青磚全部拉去建房。磚窯作坊的匠人不能丟。先安排他們?nèi)ス芏皆斓氖掳?。?p> 眼下似乎也只能這樣了。隨后王詡將村中僅剩的兩塊地皮作出了規(guī)劃。一塊建設(shè)成為新的民坊，并且全部以磚瓦修建兩層的民宅。一方面加快青磚的用量，另一方面則可從姬蘭那邊吸收點氏族富人以及一些技術(shù)性的人才。最后的一塊地，建設(shè)的相當詭異。只有兩處大型的院落，一處殿宇樓臺綠植滿地，另一處則是布滿密集的兩層建筑。
王詡慶幸身處于商品稀缺的年代。只要有產(chǎn)品，就不怕賣不出去。至少鄙中的生意都在盈利，損失的錢，用不了幾個月還能賺回來。他鉚足了勁準備和姬蘭死磕到底。
幾天后，一支龐大的馬隊滿載著貨物從戚城絡(luò)繹不絕的進入云夢。當一包包麻袋被搬運到空置已久的野宰府內(nèi)。野中百姓頓時議論紛紛起來。
“宰府當倉庫用？邑主大人怕是與野宰大人不和了吧？”
“誰知道呢？”
此時，一群人正在食肆中吃飯。看樣子是哪兒個作坊里相熟的工友。點的飯菜極為清淡，最近野中糧價飛漲，不過食肆的飯菜倒是沒有漲價。許多人選擇來這里用餐，有時還是拖家?guī)Э诘那皝怼?p> 一個青衣短衫的年輕人環(huán)形了下四周，低聲說道：
“你們有所不知。家兄前些天跟我說了，這些搬運的貨物乃軍糧。”
他身旁穿著麻布長袍的男子，隨即疑惑的問道：
“噢？令兄莫非在軍中任職？此等機密之事也知？”
這人貌似有些文化。普通百姓是不會這般聊天的，像是被對方感染到了。那青衣男子點了點頭。
“嗯！家兄在北戍軍任一偏長。前些天正是他負責運糧的事?！?p> 隨即有人妄加猜測起來。
“莫不是要打仗了？”
“哎...”
不久后，憂心忡忡的百姓們眉開眼笑起來。他們紛紛趕往表臣百司府設(shè)立的早市，因為那里售賣的糧食比野中糧店賣的足足便宜了一半還多。聽說邑主大人為了平定野中飛漲的糧價，特意從戚城調(diào)來了大批米糧。不過售賣的糧食多以大豆為主。
管他呢？這么便宜的糧價，還是頭一遭見到。不買才是傻呢。百姓們蜂擁而至，各家各戶都開始購糧屯糧。
得知此事的王詡，第一時間找到了李滄。
“組織鄙中的百姓都去買。剛好榨油用的上。”
李滄皺了皺眉。
“鄙中已無錢矣?！?p> “怎么會？坊市的生意每日所得不下千錢。”
顯然他忽略一些事情。
“營造新坊皆已用盡。”
“算了。算了。看他囂張到幾時。”
王詡無奈的擺了擺手。隨即命李滄將鄙中的公廁與澡堂進行收費。淪落到這般田地，著實叫人唏噓。
磚窯廠被搞垮了。糧店似乎在不久后也要關(guān)門大吉。王詡搞不懂，只是在姬蘭的飯菜中加了點芥粉，不過兩勺而已。又偷換了瓶高度酒，也不過45度罷了。對方至于這般打擊報復嗎？想著那些低價的糧食，都是用他的血汗錢彌補的差價。頓時氣的跺腳。
其實運來的糧食都是北戍軍的屯糧。由于邊城重鎮(zhèn)一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭便會面臨長期的圍城戰(zhàn)。春秋時期幾乎可以說沒有攻城器械，試想魯班連鋸子都沒發(fā)明出來呢。所以攻打堅城要塞大多是通過長期圍困，迫使對方斷糧后投降。
戚城的儲備糧食足夠一軍12500名士卒吃用一年。王詡根本無法想象那是多么龐大的體量。加之，為了避免軍糧霉變或是蟲蛀，每年都會在新糧入庫后，將去年儲存的陳糧拿出來賣給百姓。姬蘭這么做也無非是改變了售糧的地點。至于降價造成的損失其實微乎其微。
眼下王詡偷偷收購的糧食，怕是在短時間內(nèi)賣不掉了。還好棉布與油料的生意技術(shù)含量高，不會被其模仿。等上一陣子周轉(zhuǎn)過來了，再做圖謀。
一個月過后，姬蘭又出了狠招。這次他真招架不住了。
“大人！怎么辦？再這么下去，鄙中的生意怕是全都保不住了。”
李滄已是黔驢技窮。新城區(qū)模仿他們的商業(yè)模式，同樣開起了食肆、酒肆、客棧、布莊等。食肆雖不比這邊的菜色好，但大量的軍糧支撐，價格便宜的難以與之競爭。酒肆、客棧、布莊亦是走著親民價的路線，分走了鄙中大半的客源。布莊更是過分，只出售從齊國進口的廉價麻布。由于野中的百姓以窮人居多，既然有了麻布的選擇，自然不會購買木棉布了。他們的生意一落千丈。
此刻，王詡異常的冷靜。
“你聯(lián)系一下野中的氏族。新坊建好的民宅可以先賣起來?！?p> 如今府庫中一個銅板都沒有，空的可以跑馬了。若是再這么下去，恐怕只能將主街的生意轉(zhuǎn)讓給國外的客商。那幫人早就垂涎欲滴，想要在繁華的鄙中插上一腳。
“是否便宜些？”
“降三成吧?！?p> 王詡能感覺到即將到來的危機。倘若資金鏈斷掉，將會是致命的威脅。他急于將修建好的民舍脫手。
“你跟風伯知會一聲，那些為稅負準備的青銅錠，先拿去打制十臺織機?！?p> 眼下兩處坊市的建設(shè)急缺資金，若是繼續(xù)擴大生產(chǎn)無異于玩火自焚。
“庫中積攢的棉布已經(jīng)夠多了。大人這么做恐有不妥。”
“我自有安排。”
王詡的一意孤行，讓李滄察覺到了風險。他繼續(xù)勸道：
“不如將西邊營造的坊市，先停下來？”
“不可。你放心好了，我已聯(lián)系好朝歌的商賈。他們對棉布十分感興趣。既然云夢的生意做不下去，我們就北上。”
他不相信，姬蘭的權(quán)勢可以在衛(wèi)國只手遮天。
“好！我這就去安排?！?p> 其實，他是不愿意過早的將棉布生意向外擴張。那樣會被人盯上，畢竟有心之人一看便能知曉，這平整的布料解決了木棉難以紡線的問題。眼下的危局，也只能提前踏出這一步了。倘若姬蘭趁機取消棉布的訂單，再將羊毛的供給切斷。那王詡最后的退路也會被堵死，完全受制于人。
王詡的顧慮完全是多余的。因為云夢出產(chǎn)的棉布早已在衛(wèi)國全境鋪開。幕后操控之人便是姬蘭。只不過棉布是以高價在貴族圈中售賣，市面上基本是看不到的。而那對棉布感興趣的朝歌商賈正是看到了其中的暴利，想借此分一杯羹。只是王詡不知而已。
幾天后又出事了，他們新坊的民宅根本賣不出去。原因是姬蘭那邊也在模仿他們，將房舍改造為兩層的建筑。當初那些有點家底的氏族，是因為新城區(qū)的居住環(huán)境太過擁擠，才希望遷入村中的。然而改造住房后，等于將居住面積擴大了一倍。加之許多人口本就是遷入的奴隸，他們沒有房產(chǎn)，此時集中被安排在兩層的建筑中。騰出的空間瞬間變大了。
云夢山中的夏日，午后便不再酷熱。舒爽的涼風，將樹葉吹得嘩嘩作響。王詡靠在窗邊，望著街上熙熙攘攘的行人，往日的繁華盡逝。
他來到這里馬上就一年了。在這一年中，經(jīng)歷了太多匪夷所思的事情。仕途上大起大落，生意上更是一波三折。本不愿涉足這些事情，卻在不知不覺中被卷了進來。想必是做生意做的有些魔怔了，又回到了過去的狀態(tài)?；叵肫鹚?jīng)歷的一切，陡然有種茫然若失的感覺。
阿季默默的站在他身旁。今日少女穿了件素白色的錦緞裙衫，修長的身形，纖細的腰肢，一眼望去還以為是哪家的氏族小姐。往昔貧苦的生活在她身上留下的印記，如今已經(jīng)漸漸的淡化了。雖以是人婦，但她并未盤起發(fā)髻，額前掩飾身份而垂落的一縷青絲，反倒是將少女的青澀襯托的淋漓盡致。
近來阿季很是擔心丈夫的身體。他每日到處奔波，跟那些國外的商賈在酒肆中喝的酩酊大醉，再被抬回來。酒醒后又和李滄等一眾相鄰商量著對策。每當少女將飯食做好，對方也只是簡單的吃上幾口，又繼續(xù)忙碌著。
阿季不知道丈夫如此的勞累究竟是為了什么？即便那些生意不做了，大伙依舊可以通過耕種自食其力，靠之前攢下的積蓄過的很好。比起過去，現(xiàn)在的生活已經(jīng)比城邑中的氏族老爺們過的還要好了。到底還有什么不滿足的？
她不善言辭，也不知如何勸慰對方。只是在夜晚偷偷的流下幾滴淚水罷了。此刻少女稍稍向他靠近了些，依偎在他的肩膀上。心里有些難過與不忍，眼波迷離，小聲的說道：
“沒事的。會好起來的?！?