第一章 陷阱
接連數(shù)日的雨天終于結(jié)束了，謝利在柏林的這這段時(shí)間，這放晴實(shí)在是過(guò)于難得。
陽(yáng)光為這座城市注入了更多的活力。不少人早早出門(mén)，帶著自己的寵物散步；很多店鋪也比以前開(kāi)門(mén)時(shí)間早的多，他經(jīng)常造訪的那家啤酒館也開(kāi)了張。
雨后的清新的空氣令他心情舒暢，這種天氣最適合去喝一杯了——不過(guò)這個(gè)時(shí)間明顯不適合飲酒。
但是如果去找老板通融一下的話(huà)，或許會(huì)給打一杯熱咖啡：他抱著這樣的心態(tài)，走進(jìn)了那家啤酒館的大門(mén)。老板也熱情地和他打招呼:
“帕皮里奧——又見(jiàn)面了！”
那是一位口音有點(diǎn)奇怪的身材豐滿(mǎn)的巴伐利亞女性，那套裝束在勃蘭登堡這一帶有些格格不入。但是她似乎引以為傲。
謝利笑著朝著她招手:
“瑪麗店長(zhǎng)～請(qǐng)給我一杯咖啡——”
“這里只有啤酒?！彼看味歼@么說(shuō)，但是還會(huì)去為他沖上一杯咖啡，“我希望你下次來(lái)能點(diǎn)上一杯啤酒。”
瑪麗有些粗魯?shù)?、沒(méi)好氣地把咖啡推到謝利面前，“是不是你也被那些普魯士的鄉(xiāng)巴佬傳染了？我猜他們?cè)缟掀饋?lái)總要來(lái)一杯咖啡證明自己其實(shí)很時(shí)尚，但是骨子里還是一群土鱉?！?p> “啊哈哈……是這樣嗎？我覺(jué)得早上起來(lái)喝一杯咖啡會(huì)讓人覺(jué)得很精神啊。瑪麗小姐，普魯士人聽(tīng)到了會(huì)很生氣的吧?！?p> “北方人怎么樣對(duì)我來(lái)說(shuō)無(wú)所謂啦?！?p> 說(shuō)罷，瑪麗又去忙活手頭的工作了。再過(guò)一會(huì)，客人就要慢慢多起來(lái)，她得好好做準(zhǔn)備才行。
空氣中充滿(mǎn)了小麥的香氣和酒杯之間摩擦出的悅耳聲音，這里的一切都讓謝利感到安心。
“啊，謝利。你有聽(tīng)說(shuō)嗎？最近好像發(fā)生了有意思的事情?！?p> “有意思的事情是指……？”
“就是那個(gè)啦。郊外不是一直有一個(gè)宅子嗎？已經(jīng)荒廢了很久的。之前聽(tīng)有人說(shuō)那里經(jīng)常會(huì)傳出一些奇怪的聲音?！?p> “誒呀……那個(gè)我想應(yīng)該就是風(fēng)吹過(guò)窗子的那種呼呼聲，給人造成的錯(cuò)覺(jué)吧？再加上一直沒(méi)有人住，所以看起來(lái)陰森森的?！?p> 謝利抿了一口咖啡，擺出一副毫無(wú)興趣的姿態(tài)。對(duì)他來(lái)說(shuō)這種事還沒(méi)有經(jīng)常坐在門(mén)口的那幾個(gè)老太太，每天討論的別人家的事情精彩。
比如，鄰居家哪個(gè)人又出軌了，或者誰(shuí)家的笨女人做飯時(shí)候把廚房搞得一團(tuán)糟。
“不是這樣的～謝利，你要知道?！爆旣愡说胤畔铝耸种械钠【疲觳阶哌^(guò)來(lái)，頗有氣勢(shì)地俯視著謝利，神秘兮兮地說(shuō):
“那個(gè)宅子看起來(lái)也有幾百年的歷史了。主要是皇帝陛下似乎是想要搞個(gè)什么狩獵場(chǎng)，早就想把那個(gè)宅子拆了——其實(shí)就算他不去弄那種東西，那個(gè)宅子擺在那里也蠻礙事的。之前有人路過(guò)那邊差點(diǎn)被落下的磚頭砸到?！?p> “既然這樣直接拆掉不就好了？”
“重點(diǎn)來(lái)了！”瑪麗用力拍了一下吧臺(tái)，上面的杯子都跟著搖晃了幾下，當(dāng)然也嚇了謝利一跳，咖啡灑出來(lái)了一點(diǎn)。
“哈?。俊?p> “之前負(fù)責(zé)拆除那個(gè)宅子的小隊(duì)好像被什么東西攻擊了。那些人匆忙趕了回來(lái)，還說(shuō)里面突然出現(xiàn)很多黑色的東西攻擊他們……噫——里面會(huì)不會(huì)住著什么惡魔啊——”
說(shuō)到這里，瑪麗抱緊自己，閉上雙眼，浮夸地?cái)[出恐懼姿勢(shì)。這也算是她一貫的表演了。謝利曾經(jīng)建議過(guò)她去劇院工作，然而被瑪麗以“我不能離開(kāi)這里”斬釘截鐵地拒絕了。
謝利回味著瑪麗分享的都市傳說(shuō)。
“被黑色的東西攻擊？”
“聽(tīng)說(shuō)給人的感覺(jué)就像是影子，偶爾還會(huì)變成一個(gè)人的輪廓威脅他們不要打擾那里?！?p> ——但是怎么想都說(shuō)不通吧！哪有影子會(huì)攻擊人的？那種東西本身不就是因?yàn)楣庹詹坏讲艜?huì)產(chǎn)生影子。怎么影子還有獨(dú)立意識(shí)不成？
“果然還是假的?！?p> 謝利毫不留情地給了這樣的分析結(jié)論。瑪麗因?yàn)橹x利不相信她的話(huà)有些氣不打一處:
“真是的～～～那個(gè)明明就是真的！再這么下去我以后絕對(duì)不給你提供額外服務(wù)（泡咖啡）了！要么你去親自確認(rèn)不就好了嘛！”
“我知道啦……我去不就是了。還請(qǐng)你繼續(xù)幫我泡咖啡啊?！?p> 謝利趴到桌子上舉手投降，他斟酌過(guò)后還是覺(jué)得唯獨(dú)老板的咖啡不可舍棄。
和瑪麗做了簡(jiǎn)短的道別，就快步回到自己旅館的房間了。他把門(mén)鎖好，長(zhǎng)舒一口氣。他那被幻術(shù)藏起來(lái)的尖耳——也跟著神經(jīng)的放松一起顯現(xiàn)出來(lái)了：那是很常見(jiàn)的魔族青年男性的面容。
要是天天這樣維持著幻術(shù)我可能會(huì)累死的……自己又因?yàn)殄e(cuò)過(guò)了之前“界之門(mén)”開(kāi)啟的日子沒(méi)能回到魔界，這樣的日子不知道要維持多久——謝利這樣想到。他一肚子牢騷也不知道去和誰(shuí)發(fā)泄，找瑪麗，她又聽(tīng)不懂。
“界之門(mén)”就是連接人界與魔界的路口。本來(lái)是神劃分世界后，意外的產(chǎn)物，最一開(kāi)始的“界之門(mén)”很不穩(wěn)定，很有可能下一次出現(xiàn)要等數(shù)年，甚至可能這一生都沒(méi)有機(jī)會(huì)通過(guò)了。
現(xiàn)在因?yàn)楹芏嗫臻g魔法師的努力，“界之門(mén)”有時(shí)候可以每個(gè)月就開(kāi)放一次，但是只是有時(shí)候而已。運(yùn)氣不好說(shuō)不定要等上半年。
從他離開(kāi)魔界，來(lái)人界這里尋找煉金術(shù)的資料，已經(jīng)過(guò)去了快一個(gè)月。一開(kāi)始他聽(tīng)說(shuō)人界這里有思路新穎的煉金方式，甚至還發(fā)展出了一種影響力不小的宗教，他便決定來(lái)這里學(xué)習(xí)。然而他來(lái)錯(cuò)了地方，他原本的目的地是東方的一個(gè)大國(guó)，結(jié)果現(xiàn)在卻被困在了德國(guó)。
不過(guò)他也因此見(jiàn)識(shí)到了很多有趣的東西，也算是扯平了吧？東方可以等以后再去。
他開(kāi)始整理背包，準(zhǔn)備一些一會(huì)可能會(huì)派的上用場(chǎng)的東西。
“該不會(huì)那里真的有惡魔吧……”
不過(guò)自己就是魔族，為什么要怕惡魔呢？
雖然心里這樣想，但是還是準(zhǔn)備了不少似乎很有用的東西:比如能讓人立刻陷入沉睡的藥、魔力的抑制劑、會(huì)讓人看不清東西的噴霧……
——但是這些東西真的有用嗎？他背著一大包的心理安慰，向著郊外出發(fā)了。
*
在郊外能看到不少貴族的莊園，從路人的角度來(lái)看很是奢侈。不過(guò)謝利沒(méi)心情去欣賞這些東西了。
“那個(gè)就是所謂的鬧鬼的宅子吧……”
那邊已經(jīng)靠近森林，能隱約看到一個(gè)破敗的城堡尖頂。
“話(huà)說(shuō)這……哪里是宅子了……？這不是一個(gè)小型城堡嗎？！還有這種地方到底要怎么路過(guò)才會(huì)被磚頭砸到啊……”
謝利來(lái)之前還以為是一個(gè)小樓。他在心中暗罵了一句瑪麗，不過(guò)很快就又原諒她了。畢竟經(jīng)過(guò)了那么多張嘴的傳播，估計(jì)早就變樣了吧。
想必這座城堡的主人生前一定很富有吧。不過(guò)為什么沒(méi)能留下繼承人呢？這樣荒廢掉也太過(guò)可惜了。
他走進(jìn)那片森林，不知道是不是心理作用，樹(shù)木跟著他的腳步聲一起發(fā)出怪異的聲響，而且他注意到，外面還是上午，而走到這片森林里，天空已經(jīng)完全黑下來(lái)了。
“難不成是設(shè)置了某種結(jié)界……”
到這就可以排除這個(gè)城堡是人類(lèi)的產(chǎn)物了——說(shuō)不定這里真的住著惡魔，但是這位惡魔的生活也太不檢點(diǎn)了，好歹要給自己家里稍微打掃一下。
到城門(mén)口的路不算遠(yuǎn)，他走了大概五分鐘就看到了城門(mén)：大門(mén)敞開(kāi)著，就像是在歡迎它的每一位客人。
——就算有陷阱，已經(jīng)走到這一步了，也沒(méi)有回頭的必要了。
謝利點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖進(jìn)了那座城堡：而城堡也隨著謝利的這一行動(dòng)，轟地一聲把吊橋合上。
“原來(lái)如此……是不想讓我離開(kāi)這里的意思嗎……”
如果向著更壞的地方想，這應(yīng)該是“你就死在這里吧”的訊號(hào)。
果然，塔樓上依次浮現(xiàn)了數(shù)個(gè)魔法陣，它們匯集起黑色的火焰，瞄準(zhǔn)謝利展開(kāi)攻擊：謝利并沒(méi)有把這些火焰當(dāng)回事，直到自己身后的那棵枯樹(shù)被那個(gè)火焰碰到的一瞬間就直接蒸發(fā)掉消失了之后，他才意識(shí)到事情遠(yuǎn)沒(méi)有自己想的那么簡(jiǎn)單。
該不會(huì)自己真的要死在這里吧……
謝利冷汗直流，十分后悔中了瑪麗的激將法。不過(guò)現(xiàn)在根本沒(méi)有回頭的機(jī)會(huì)。他其實(shí)并不是特別擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗的那種類(lèi)型。比起魔法與戰(zhàn)技，他倒是在煉金術(shù)這方面更加出色。
但是，謝利還不想就死在這里——畢竟還沒(méi)去過(guò)東方嘛。
事已至此，就只能硬著頭皮上了；他從背包里拿出了幾份試劑。那個(gè)就是“魔力抑制劑”，是他的得意之作。
那是一種能夠削弱對(duì)方魔法的藥劑，曾經(jīng)救了他很多次。但是這一次他不知道它能不能對(duì)這種陷阱起到作用。
他把那些藥劑摔到地上，砸破瓶子:周?chē)芸炀蜕鹱仙臒熿F，那些煙霧很快就蔓延到了整個(gè)門(mén)樓前方的一大片區(qū)域。
——那些魔法的攻擊逐漸減弱下來(lái)了。心口的石頭終于落下，然而很快那些火焰的攻勢(shì)又猛烈了起來(lái)，他一口氣沖進(jìn)主樓，那些火焰打了個(gè)空，但是他身后也燃起了那可怕的黑色火焰。
他吞了口口水，頭也不回地繼續(xù)快步前進(jìn)。
再往前走就是會(huì)客廳，到此為止已經(jīng)沒(méi)什么特別的陷阱了，無(wú)非是弓箭或釘刺一類(lèi)，雖然很明顯也是魔力的產(chǎn)物，不過(guò)這種程度的東西他還應(yīng)付的過(guò)來(lái)。
客廳因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間無(wú)人打理，里面落滿(mǎn)了灰塵，旋梯的木扶手看起來(lái)也脆弱的很，只要上手碰一下，肯定就會(huì)變得粉碎。只是如果換成別的地方，肯定會(huì)有大片大片的蛛網(wǎng)的，然而這里沒(méi)有，應(yīng)該是來(lái)過(guò)這里的生物都死了。
城堡的內(nèi)部陰森森的，風(fēng)肆意地吹著，屋外的樹(shù)叢沙沙作響。破損的木窗跟著風(fēng)打出咯吱的刺耳尖叫，雕花的木門(mén)也時(shí)不時(shí)發(fā)出咯噠咯噠的聲音，就像是惡鬼的叫聲。地板上有很多裂紋，給人感覺(jué)下一秒可能就要掉下去，落到這個(gè)主人設(shè)下的陷阱中。
謝利緊張得心臟怦怦直跳。他縮著身子，豎起耳朵，生怕會(huì)突然出現(xiàn)什么東西取走他的性命。
月光穿過(guò)木窗，在地板上留下謝利、方格、枯草和那木扶手的痕跡。
那影子動(dòng)了動(dòng)，最后以不自然的方式直立起來(lái)，化為人的輪廓。
“這個(gè)是——？”
那個(gè)人影的影子腳下蔓生出無(wú)數(shù)影子，別的地方的影子也響應(yīng)了它，順著墻壁向著那個(gè)人影匯集——
下一瞬間，那些影子就像被賦予了生命一般，宛若章魚(yú)的觸手，像是無(wú)數(shù)把能夠延伸的長(zhǎng)槍與劍，一齊向著謝利突擊。
“——”
謝利大腦一片空白，他完全不知道如何應(yīng)付這種攻擊。之前的藥已經(jīng)用的差不多了，他之前想過(guò)用魔法來(lái)回?fù)簦敲鎸?duì)這樣強(qiáng)大的對(duì)手毫無(wú)疑問(wèn)是螳臂當(dāng)車(chē)。
——我可能要死在這里了。他這樣想，同時(shí)因?yàn)榭謶直灸艿睾笸肆艘徊?。也因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)作，腳下的地板發(fā)出了咔咔的悲鳴聲，之后整個(gè)會(huì)客廳都塌下去了一個(gè)大洞。
“這果然也是陷阱的一部分嗎！”
謝利跟著那些塌落的木板一起下墜。令他驚訝的是，那個(gè)由影子組成的人并沒(méi)有追上來(lái)。難道說(shuō)這種情況在這座城堡的主人的預(yù)料之外嗎？
身邊的景色和他印象中的不同。這里布滿(mǎn)了各種刻著咒文的機(jī)關(guān)，以及明顯是攻擊自己的魔法的動(dòng)力:那是謝利不認(rèn)識(shí)的一種石材，根據(jù)剛才的遭遇判斷，很有可能是一種提高魔力運(yùn)轉(zhuǎn)效率的東西——這座城堡的陷阱布置，從側(cè)面來(lái)看也太過(guò)周密與恐怖了。
如果有機(jī)會(huì)，他一定會(huì)好好研究一下這些機(jī)關(guān)的——當(dāng)然并沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)。謝利隱約看到了地面，想稍微做出什么動(dòng)作來(lái)緩沖，不過(guò)顯然有些晚了，他還是重重地摔了一下，身體痛得令他差點(diǎn)昏過(guò)去。
仰頭看，這里已經(jīng)基本看不到會(huì)客廳的地板破洞了。很難想象這里到底有多深。
木板與橫梁眼看就要砸了下來(lái)，在這個(gè)時(shí)候謝利發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一個(gè)小房間，他想都沒(méi)想就沖了進(jìn)去。在他沖進(jìn)房間的下一秒，那些雜物就砸下來(lái)，爆發(fā)出震耳欲聾的聲響。
“呼啊……嚇?biāo)牢伊恕偛拍且幌乱潜辉抑辛宋視?huì)被砸成肉餅的吧……？”
他終于松了一口氣，看來(lái)這里就是終點(diǎn)了。
他打量了一番眼前的小房間，這里看起來(lái)是個(gè)私人墓地。
與外面蕭條破敗的景象不同，這里的燭燈搖曳著，而且居然盛開(kāi)著大片大片的、白色的彼岸花。
棺材上面正常來(lái)說(shuō)應(yīng)該會(huì)刻著死者的名字的，但是被什么人刻意抹掉了。
謝利看著眼前的景象愣了好久。聯(lián)系起來(lái)之前發(fā)生的種種，謝利不由自主地聯(lián)想到之前他曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，已經(jīng)從魔界獨(dú)立出來(lái)，去人界生活的一群怪人。
“……血族……嗎？”
如果這個(gè)推斷正確，那說(shuō)不定棺材里的這位并不希望被他打擾。
他打算就這樣離開(kāi)，但是他又不知道出口到底在什么地方。
就在他思考逃離這里的方法的時(shí)候，蠟燭上的火焰動(dòng)了動(dòng)，離開(kāi)了燭臺(tái)，在空中匯聚成一行字:
“『把時(shí)間的鑰匙托付給我吧?！弧鞘裁匆馑迹俊?p> 還沒(méi)等謝利想通這句話(huà)的含義，那座棺材發(fā)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的咯吱聲響，里面沉睡的人被一股無(wú)形的力量扶著慢慢坐了起來(lái)。
那是一位胸口處有著奇異花紋印記、銀色長(zhǎng)發(fā)的青年男性。那個(gè)人緩緩地睜開(kāi)眼，用那雙紅色的眸子直視了謝利數(shù)秒。
“你是什么人？”
謝利因?yàn)檫@一突發(fā)情況有些亂了陣腳，但是也很快整理好情緒，有些不滿(mǎn)地指著對(duì)方喊到:“這話(huà)應(yīng)該是我問(wèn)才對(duì)吧？”
“陌生人打擾別人休息要說(shuō)明來(lái)由，并做好自我介紹，這是最基本的禮儀——不過(guò)算了?！彼麖哪枪撞闹姓酒鹕韥?lái)，冷冷地說(shuō):“赫麥爾·沃爾克。隨便怎么稱(chēng)呼?！?p> “哈啊……？我叫謝利·帕皮里奧。因?yàn)榕既坏臋C(jī)會(huì)才到你這里的……哪有什么打擾你休息的說(shuō)法。”
赫麥爾給謝利的感覺(jué)很不舒服。赫麥爾身上到處都散發(fā)著難以接近的氣場(chǎng)，而且說(shuō)話(huà)方式還多少有些高高在上，毫無(wú)疑問(wèn)是他討厭的類(lèi)型。
但是對(duì)方有很多他十分想了解的地方，所以也只能作罷。而且旅途中如果添一個(gè)伙伴，他還是很樂(lè)意的。
“是嗎……帕皮里奧。”赫麥爾腳下的影子動(dòng)了動(dòng)，在他身上編制成衣物。
和這個(gè)魔法類(lèi)似的東西，謝利剛剛還見(jiàn)過(guò)。
“這個(gè)城堡的陷阱全都是你設(shè)置的嗎？”
“不，”赫麥爾甩了一下披風(fēng)，手中浮現(xiàn)一把銀白雕花的黑色細(xì)劍，他確認(rèn)了一下后把劍在腰間戴好?！笆俏业耐??！?p> 赫麥爾居然愿意解答謝利的問(wèn)題，令謝利有些吃驚，明明剛才還擺出那副讓謝利很難堪的姿態(tài)。
謝利決定繼續(xù)追問(wèn)下去。
“既然沉睡在這種地方，那你是血族嘍？”
“不是。我是被他人賦予力量的元素精靈。”
赫麥爾就像是沒(méi)有感情一樣，機(jī)械地回答著謝利的問(wèn)題。
“那是賦予你力量的那個(gè)人做的這些陷阱嗎？”
“你問(wèn)這些對(duì)你有什么好處嗎？”
呃。
赫麥爾狠狠瞪了謝利一眼，那眼神就像是刀子一樣，直接把謝利捅了個(gè)對(duì)穿。
“對(duì)不起……”
……這個(gè)人真的沒(méi)辦法相處啊。
謝利下了這樣的結(jié)論。
赫麥爾打了個(gè)響指，影子在地上圍繞著他們轉(zhuǎn)著圓圈。等謝利回過(guò)神來(lái)，他們已經(jīng)在那座城堡的結(jié)界外。
謝利目瞪口呆地看著赫麥爾，這個(gè)人身上的謎團(tuán)應(yīng)該比自己想的還要多。
二人朝著城鎮(zhèn)的方向前進(jìn)，赫麥爾突然主動(dòng)向著謝利搭話(huà):
“說(shuō)起來(lái)……你是從哪里來(lái)的？長(zhǎng)相像是精靈，但是給我的感覺(jué)不是那樣?！?p> 謝利因?yàn)檫@突如其來(lái)的提問(wèn)愣了一下，因?yàn)閷?duì)象是這個(gè)一句多余的話(huà)都不想多說(shuō)的赫麥爾啊。
“呃……那就應(yīng)該是精靈吧？我從小父親就去世了，母親也把我丟到外面了。所以我也說(shuō)不清我是哪里來(lái)的啦。”
赫麥爾揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，看了謝利一眼。
“是嗎？”
旁人很難能從赫麥爾的表情與眼神中讀出什么情感。
“你在說(shuō)謊?！?p> 謝利聽(tīng)了赫麥爾的論斷，也只是用笑容蒙混過(guò)關(guān)。
“嘿嘿。是這樣嗎……？”