夜已深，時(shí)聞煙花爆竹響起，中隱樓中仍有守歲客人。
三層一間僻靜包房中，荊王府二世子趙昉正在喝茶，對(duì)面坐著一個(gè)身穿褪紅衫的少女，這衣料最近在京中風(fēng)頭正盛，大受權(quán)貴女眷喜愛(ài)。
寂靜中，有人敲門道：“世子爺，方才倉(cāng)促之間，招呼不周，小的給世子爺磕頭來(lái)晚了?！?p> 趙昉聞言笑道：“進(jìn)來(lái)吧。”
門一開，赫然便是方才徐家包房門外的那伙計(jì)。
趙昉笑道：“老朱你還是如此多禮?！?p> 那伙計(jì)老朱恭恭敬敬賀了新正，又跪下整齊磕了三個(gè)頭。
他本是荊王府下人，五公主的蔡家駙馬喜他做事勤謹(jǐn)，死活要了他來(lái)中隱樓做伙計(jì)。
這老朱家中有一兒一女，小女兒尚在閨中，兒子朱中正，在西州趙昉麾下已升到副將了。
他磕完頭之后站起身來(lái)，垂手躬身站在一旁，趙昉笑道：“好在你兒子沒(méi)你這迂腐脾氣，不然在我身邊我可不慣?！?p> 那褪紅衫少女聞言微微橫了他一眼。
老朱不再說(shuō)話，只站在一旁伺候，他今日中隱樓事已畢，可在舊主跟前效忠。
趙昉與那少女皆知老朱對(duì)荊王府一片忠心，不必避嫌，接著說(shuō)起話來(lái)。
那少女嘆道：“我爹爹說(shuō)明日皇帝會(huì)宣布大赦天下，詔獄自然也就取消了，如此我們也放心些?！?p> 趙昉冷哼一聲道：“那江璧川已將眼中釘去得差不多了，詔獄已于他無(wú)用，取不取消都一樣?！?p> 那少女伸手給趙昉添茶，緩緩道：“好在皇帝那里尚有高澄提點(diǎn)著，讓江璧川有個(gè)掣肘?！?p> 她將茶杯雙手捧起放到趙昉面前，閑閑道：“這江璧川到底是個(gè)什么來(lái)頭？他的身世來(lái)歷，怎的如此難打聽？”
趙昉搖搖頭，手指在桌面敲擊有聲，說(shuō)道：“最遠(yuǎn)只能打聽到三年之前，有人說(shuō)他馬球極精，薦他去了寧王府，他很快便成了寧王跟前的紅人，升了禁軍副將。不過(guò)要說(shuō)建功，還是南境一戰(zhàn)，他只身入南召王宮殺了那國(guó)王，此事想來(lái)意歌你也知道的?！?p> 林意歌嘆道：“此事天下誰(shuí)人不知？倒也算得他英勇?！?p> 趙昉笑道：“這般不要命的奔前程，想來(lái)出身極是微末，憋著勁要往上爬?！?p> 那少女嫣然一笑，道：“世子自己打起仗來(lái)也是不要命的，怎的忘了？”
趙昉沖她一笑，道：“我打起仗來(lái)不要命，你心疼么？”
那少女轉(zhuǎn)頭不再理他，見(jiàn)老朱面上有些欲說(shuō)非說(shuō)的樣子，便道：“老朱你有什么話？不妨說(shuō)出來(lái)。”
老朱道：“也不是什么大事”，將在回廊上遇到江璧川之事大致說(shuō)了。
趙昉聽完笑道：“我看這鎮(zhèn)國(guó)公夫人是故意打斷江樞相好事，鎮(zhèn)國(guó)公韓府上不是有個(gè)女兒待嫁嗎？”
林意歌微微點(diǎn)頭道：“韓夫人做得出，這江壁川倒也算得如意郎君，京中少女傾心于他的不少?！?p> 趙昉驚道:“難道意歌你也是如此！”
林意歌眼波又微微向他一橫，道：“我么……只在我家重陽(yáng)宴會(huì)偶然見(jiàn)過(guò)江樞相一次，我那時(shí)自是按爹爹吩咐行事?！?p> 趙昉笑道：“卻不知林世伯怎生吩咐的？”
林意歌淡淡道：“那自然是竭力巴結(jié)，看能不能引得江樞相傾心了?！?p> 趙昉聞言大笑，喜道：“我那林世伯果真老奸巨猾?！?p> 林意歌不欲理他，淡淡說(shuō)了一句：“我代家父多謝世子夸贊?！?p> 那伙計(jì)見(jiàn)慣兩人從小斗口的，知無(wú)大礙，又回道：“江樞相小的也見(jiàn)過(guò)幾次，平日極沉著的，我看他對(duì)這姑娘上心。
今日這個(gè)姑娘他以前應(yīng)該認(rèn)識(shí)，知道她姓夏，而且這姑娘走了以后他也匆匆去了，我揣度著江樞相也許是為著見(jiàn)她一面，特意來(lái)的?！?p> 趙昉與林意歌對(duì)視一眼，道：“你細(xì)細(xì)再說(shuō)一遍?！?p> 那老朱把江、夏見(jiàn)面情形細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
趙昉聽完低聲對(duì)林意歌笑道：“可恨這鎮(zhèn)國(guó)公夫人，我正想知道江樞相要那少女給他什么機(jī)會(huì)？”
林意歌面上一紅，又瞪了他一眼。
那伙計(jì)提醒道：“那少女世子爺?shù)故且?jiàn)過(guò)，便是您送回徐家那位。”
林意歌深深看了趙昉一眼，道：“原來(lái)你已見(jiàn)過(guò)這姑娘。想來(lái)是個(gè)傾國(guó)傾城的美人？”
趙昉笑道：“我見(jiàn)那姑娘衣飾寒酸，對(duì)中隱樓道路一無(wú)所知，想是被親戚欺辱、一時(shí)激憤逃出房間，心中起了憐憫之意，這才送她回去，男女有別，我與老朱一般，一直低著頭，并沒(méi)有看見(jiàn)她容貌?！?p> 林意歌自是不信，又不愿顯得嫉妒，只淡淡道：“平日倒看不出世子有這般好心?！?p> 這下連老朱也忍不住微微一笑。
趙昉不理她嘲諷，對(duì)林意歌道:“聽老朱所說(shuō)，江壁川好像看上這姑娘了。意歌，徐淳音與你從小要好，你剛好可以借機(jī)接近這令尊姓夏的少女，她以后會(huì)對(duì)我們有用?！?p> 林意歌道：“世子親自送她回房，于她有恩，怎不親自去接近接近她？”
趙昉搖頭笑道：“罷！罷！江璧川看上的女人，我可不敢去觸這個(gè)霉頭。再說(shuō)你們女兒家之間容易相熟起來(lái)。意歌，你可愿相幫？”
他面露誠(chéng)摯之色，緊盯著她，林意歌面上又是微微一紅，道：“好吧，我去便是。這姑娘衣飾寒素，又姓夏，又與淳音同來(lái)，我猜定是最近與她合開寒英閣的那個(gè)夏姑娘?！?p> 趙昉道：“如此更好，你不是最喜她制的香丸？”
兩人商議妥當(dāng)，林意歌起身回家去了。
夏家。
夏青蟬整夜不停夢(mèng)到江府舊事，醒來(lái)時(shí)天已大亮，梳妝才畢，張錦突然闖進(jìn)門來(lái)笑道:“我爹爹來(lái)了！哥哥也來(lái)了！”說(shuō)完掉頭又跑了。
夏青蟬本欲跟去，遲疑片刻，想到張家三口多日不見(jiàn)，想來(lái)有好些話要說(shuō)，便留在了房中。
很快張錦回來(lái)，笑道：“蟬兒，今日我家大門外不再有人蹲守，哥哥與爹爹四處逛了逛，試探了幾次，也再無(wú)人跟蹤！”
夏青蟬心想定是他昨日見(jiàn)自己無(wú)恙、不需救濟(jì)，決定不再搭理夏家之事了。