劉婆婆已經(jīng)年近五旬，滿頭銀發(fā)如霜雪一般，按照年齡推算，應該不止如此，也許和宮廷失意有關(guān)吧，但她顯然在過去養(yǎng)成了一種高人一等的驕傲，而且還要努力粉飾過去的所謂榮耀，雖然臉上已經(jīng)是溝壑縱橫，但仍然涂脂抹粉，只是再厚再好的脂粉也抹不去歲月的痕跡。
劉婆婆儼然一尊泥塑，面無表情，只是看上去還精力充沛，兩三天下來，所有的姿勢都有板有眼，就連坐著的時候也是腰板挺直，給人一種一絲不茍的感覺。
寶兒有時看著都很別扭，她可沒有見過這樣嚴謹?shù)娜?，她真猜不透這劉婆婆是否有血有肉，因為她認為只要有血有肉，便有表情。
但寶兒學起來還是非常專心，她甚至比孔靈要學得快許多，本來有許多東西是她這個丫鬟不必學的，但如芳害怕引起她們母女的猜忌和反感，便特意給劉婆婆做了交代，讓她陪著孔靈學完所有的內(nèi)容。
這天下午，劉婆婆將兩個學生叫到自己面前，做了最后的總結(jié)：“孔小姐，宮里所有該遵守的禮儀我已經(jīng)全部教你了，你也不負我的努力，差不多學全了，希望你牢牢記著這些東西，當知道自古以來伴君如伴虎，稍有差池不僅自己會粉身碎骨，更會連累你的父母?！?p> “靈兒謹記婆婆教誨?！笨嘴`深深地向老師施了一禮。
“我看得出孔小姐是個聰明伶俐的人，將來的前途不可限量，只是老身還得多一句嘴，老身也是從宮里出來的，大半輩子呆在宮里，不是老身托大，見過和聽過的，比你吃的鹽還多，皇室之家可不比一般人家，尤其后宮的鬼蜮伎倆更是讓人防不勝防，老身也不好多向你說什么，只是你進宮后一定萬事小心，不論遇到什么，自己要多看多想，切忌不能憑一時沖動，上了別人圈套?！?p> “婆婆金玉良言，靈兒不敢有忘，倘靈兒有出頭之日，一定重報婆婆大恩?！边@些話聽得孔靈芳心不安，但她絲毫不表露于色。
“我倒不圖望你回報，只是看在你母親對我不薄，且你又乖巧懂事，老身才多說幾句。你先出去，老身有幾句話要交代你這個丫頭?！?p> 孔靈不知劉婆婆為什么要單獨留下寶兒，但既然劉婆婆發(fā)話，她還是恭敬地退了出去。
“你叫寶兒，是么？”劉婆婆盯著寶兒，雙目如炬，嚇得寶兒都不敢正視。
“是，奴婢自小母親就稱我寶兒?！睂殐阂恢闭驹谂赃?，對劉婆婆留下自己這個丫鬟，也百思不得其解。
寶兒正等著劉婆婆發(fā)話，誰知劉婆婆問了一句后并沒再說，寶兒原本就禮節(jié)性地低著頭，也不好抬頭看看這到底什么意思，雙方就這樣靜默著。
“好一個穩(wěn)重的女子，抬起頭來看著我?！苯K于劉婆婆發(fā)話了，寶兒這才遵照劉婆婆的吩咐，心不慌，氣不喘，就像剛才完全沒有過對峙一樣。
劉婆婆看著她那雙撲閃撲閃的大眼睛，閃著明亮和天真，不由得暗自點頭，說道：“寶兒，你可知道這次陪著孔府小姐進宮你的身份么？”
寶兒不知劉婆婆何也特別提及，這可是人所共知的，但她相信劉婆婆肯定不是為了特別提醒這個丫鬟身份而故意強調(diào)，不敢掉以輕心，恭敬地說道：“回婆婆，奴婢知道，是孔小姐的陪嫁丫鬟?！?p> “哦，你可知老身留你下來有何目的？”
“奴婢不知，還望婆婆見告，奴婢無不遵從?！睂殐航?jīng)過劉婆婆的培訓，在禮節(jié)和語言方面都已經(jīng)活脫脫變了一個人。
“那老身也就實話實說了，據(jù)老身暗中觀察，你是老身見過的最伶俐的丫頭，你在學習禮儀中，甚至比孔靈小姐要學得快許多，而且短短兩日，你能從一個什么都不知道的小姑娘，變得應答如流，且話語得體，不卑不亢，又不失天真，我想有朝一日，你必定能脫穎而出，冠絕后宮。”
“婆婆取笑寶兒了，寶兒只不過是服侍小姐的丫鬟，且姿色平平，怎敢做如此妄想。”寶兒心里陡地一驚，原本已經(jīng)不抱多少希望的她，被劉婆婆這一說，難道······。
“你不要以為老身在說笑，老身在后宮呆了幾十年，見過的女子多了去，但我卻沒有見過像你這樣貌美的，我相信再過三兩年，你的容貌一定冠絕天下，更難得的是你榮辱不驚，有一顆純真質(zhì)樸而又七竅玲瓏的心，如果能夠有機遇蒙獲恩寵，將來榮華富貴自不必說，其地位一定不在孔府小姐之下。”
“寶兒安敢有望如此，能隨侍在小姐身邊，于愿足矣?！睂殐郝牭靡活w芳心蹦跳不止，但她并沒有喜形于色。
“寶兒，有很多事情不是你想要就能要到的，也不是你不想要就不會降臨身上，我所說之言，其實一切還要看你自己的機緣，命中有時終須有，命里無時終須無，老身見你伶俐，只是想提醒你，一旦有機會的時候，千萬要抓著，否則你會遺憾終身。你可明白？”
寶兒當然明白，劉婆婆每一言每一語她不僅牢記在了心里，而且還在衡量著自己將怎樣做才會更加得體，她可不想錯過改變命運的機會。
但她對皇宮還是那么陌生，聽來的點點滴滴也是一些無關(guān)痛癢的東西，既然劉婆婆留下自己，那劉婆婆肯定別有深意，她是后宮老人，寶兒當然渴望能從這里得到更多更確切的信息。
“寶兒雖然明白，但寶兒年幼無知，每一想到進宮，便頓感誠惶誠恐，擔心自己會出錯，如果因為我而給小姐惹來麻煩，那寶兒豈不罪莫大焉，還望婆婆有以教我，寶兒一定銘刻于心，感戴婆婆大恩大德?！?p> 劉婆婆聽著寶兒的話心里也覺著舒服，就連那滿臉的皺紋也不時被笑意扯動著，如果自己調(diào)教出來的寶兒將來有出息，也是她的榮耀。
“既然寶兒如此說，那老身也就倚老賣老了，選秀自古以來其主要目的都是為了充實后宮，一來替換宮中年老色衰的宮女，二來也是皇上要挑選姿色出眾者為自己延續(xù)皇家血脈，但我朝卻另有一個目的，比如這次選秀并不是皇上為自己選，而是為太子，其主要目的是選那些手中握有重權(quán)的世家大族與太子聯(lián)姻，以此來鞏固太子的地位。”
劉婆婆呷了一口茶，望了一眼寶兒，寶兒頗似好奇地問道：“聽婆婆所言，當今圣上還是很眷顧太子的?！?p> 劉婆婆難得露出一絲笑意：“寶兒這話亦真亦假，太子是皇上的長子，哪有不愛護的，皇上這樣做其實更大的目的是為了防止皇子之間爭奪權(quán)勢，自古太子之位，誰不覬覦？因爭奪而釀成兄弟相殘的事屢見不鮮，皇上不想看到如此，一旦太子的勢力強大，即使有覬覦者也會收斂野心。”
“寶兒進宮后，僅僅是丫鬟的身份，要想見太子一面，難如登天，這全看你的造化，切忌不要刻意去追求，引起別人猜忌，如果太子能夠看你入眼，你即使要取悅太子，也不能露于外，在老身看來，你自有讓男人著迷的地方，一旦被男人發(fā)現(xiàn)，相信會被你吸引的?！?p> 劉婆婆稍微頓了一下又說道：“將來太子登位，后宮嬪妃不知有多少，如果你有那么一天，千萬不要心生嫉妒，要知道，皇上想要什么樣的女人沒有，你只需多長幾個心眼，能夠得到眷顧便要知足，否則，后宮爭奪更是防不勝防，稍有不慎，將會使自己陷于萬劫不復之地，你聽明白沒有？”
“寶兒明白，多謝婆婆教誨，寶兒謹記在心，一刻不敢有所忘，寶兒進宮后，一定謹慎從事，不敢稍有疏漏，有負婆婆教誨和厚望?！?p> “好了，我言盡于此，以后就全看你自己的了，你也下去吧?！?p> 寶兒想不到劉婆婆如此看重自己，心兒狂喜著，對未來的希望燃燒著她，難道自己真會成為將來皇宮中最為耀眼的那顆？