用了午飯，陸老太太派人去九曲堂請(qǐng)了大房夫人夏氏前來(lái)。
“兒媳給母親請(qǐng)安?！毕氖锨ジＡ烁Ｉ?。
“孫媳給祖母請(qǐng)安。”后頭跟來(lái)一女子，怯生生行了行禮。
陸老太太本是側(cè)臥在貴妃椅上合眼睡著，聞聲冷不丁睜開一看。
跟來(lái)的是大房的兒媳胡氏。
她怎么來(lái)了？
陸老太太面色鐵青，顯然不待見。
夏氏為人謙和孝順、持家有方，陸老太太倒也算滿意。
但胡氏嫁入陸家已有一年，這肚子卻遲遲沒有動(dòng)靜，免不得遭人冷語(yǔ)。
在陸老太太眼里，胡氏就是只不會(huì)生蛋的母雞，妥妥的鐵廢物罷了。
“母親，錦兒昨日從娘家?guī)Щ貋?lái)些皮料，說(shuō)是要送來(lái)給您做幾件冬衣，我便帶她來(lái)了。”夏氏見陸老太太臉色不對(duì)，堆著笑意打了個(gè)圓場(chǎng)，又派婢女將皮料呈上前來(lái)。
“料子確實(shí)不錯(cuò)，你倒是有心了?！逼抛訉⑵ち隙说疥懤咸埃置嗣?，總算松動(dòng)了些神色。
夏氏暗自松了口氣。
“孫媳孝敬祖母本就是應(yīng)該的?！焙仙锨靶辛诵卸Y，一臉喜色難藏，說(shuō)話間激動(dòng)得尾音輕顫。
我又不是吃人的妖怪，你這么緊張做什么！
胡氏渾身微顫，形色分毫不差地落入陸老太太的眼中。
真是上不了臺(tái)面。
陸老太太也沒想著故意為難胡氏，轉(zhuǎn)而對(duì)夏氏說(shuō)，“你這小姑有事同你商量，先坐下吧?！?p> “噯。”夏氏應(yīng)了一聲，落坐在西側(cè)的椅凳上。
“大嫂，我也就開門見山地說(shuō)了，我那思初侄子的親事可定下了？”陸清樺喝了口茶水潤(rùn)潤(rùn)喉，打開了話匣。
“還沒呢，前些日子倒也有人上門說(shuō)媒，可那些個(gè)姑娘不是相貌差些，便是沒什么家世，實(shí)在是沒什么合意的人選，這不知道的還以為是我們大房的眼界兒高，在這兒挑三揀四呢?！毕氖项H為難地說(shuō)道。
有了胡氏的前車之鑒，夏氏對(duì)二兒媳的挑選格外嚴(yán)謹(jǐn)。
“我這兒倒是有個(gè)人選，保證嫂嫂滿意?！标懬鍢遄旖锹冻雒髅牡男σ鈦?lái)。
“哦？小姑說(shuō)來(lái)聽聽?！?p> “桃花渡白家幺女，年方十八，正是議親的年紀(jì)，這樣貌我是見過(guò)的，雖算不得美若天仙，但也出落得大方。”
“至于這家世更是沒得說(shuō)，白老爺是出了名的善人，名聲極好，家底更是豐厚，與咱們陸家算得上是門當(dāng)戶對(duì)?！?p> “十八......這歲數(shù)似乎大了些?！毕氖嫌樣樢恍?，猶豫著不好說(shuō)出口。
如今家世相貌都好，又嫌棄姑娘家的歲數(shù)，大嫂莫不真是雞蛋里挑骨頭？
思初那小子也不是什么人中龍鳳，難不成只有天上的仙子才能與之相配？
陸清樺本是好意，但瞧著夏氏別扭的神色，原先的風(fēng)風(fēng)火火如同被澆了一盆冷水般，頓時(shí)沒那么熱切了。
“十八歲正是姑娘出落得最標(biāo)致的年紀(jì)，我倒覺得剛好。”陸老太太低眉喝著茶水，突然幽幽來(lái)了這么一句。
“是，母親說(shuō)得對(duì)。那便尋個(gè)機(jī)會(huì)讓倆孩子見個(gè)面，若是他們瞧對(duì)了眼，我自然也是愿意的?！?p> 聽著陸老太太的意思是鐵了心要與白家結(jié)親，今日叫她過(guò)來(lái)也不是商量，不過(guò)是知會(huì)她一聲罷了。
夏氏臉色一陣紅一陣白的，攥著手中的帕子有些坐立不安。
“兒女親事向來(lái)是父母之命，媒妁之言，哪輪得到小輩在那兒挑三揀四。不過(guò)見見也好，沒準(zhǔn)人家姑娘還瞧不上思初那孩子呢。”陸老太太冷不丁給夏氏潑了盆涼水。
夏氏這下是真真笑不出來(lái)了，恨不得拔腿便離開長(zhǎng)安閣。
母親出面果真不同。
陸清樺見陸老太太三言兩語(yǔ)將夏氏說(shuō)得服服帖帖，也緩了緩神色，扯開幾分柔和的笑意。
而胡氏一直恭恭敬敬地坐在夏氏后頭，連大氣也不敢出。
交代完了正事，陸老太太說(shuō)是困了，便將夏氏打發(fā)了去。
此時(shí)已是秋季，哪里還需要午睡的，老太太這明擺著是不待見自己。
夏氏告了禮，心中很不是滋味。
“你方才怎么跟個(gè)木頭似的，也不吭一聲?！鞭D(zhuǎn)身瞧見笨拙跟在后頭的胡氏，夏氏沒好氣地?cái)?shù)落道。
“祖母本就不喜歡我，兒媳也說(shuō)不上話呀......”胡氏聲音細(xì)弱蚊蠅，十分無(wú)辜。
果真是個(gè)掃把星，老太太平日待自己也算和氣，哪里似今日這般不給自己留半分臉面。
夏氏扶額撐了一會(huì)兒，端了端身子往院門去了。
下次可不能再將她帶到老太太跟前了。
才出院門，二人便迎面撞上了陸晚霏。
“大伯母好，大嫂嫂好?！标懲眦撕髢刹剑Ａ烁Ｉ?。
“嗯，你這傷還未好，便不要四下亂跑了?！毕氖蠅毫藟号瓪?，軟和著聲音說(shuō)道。
她膝下沒有女兒，自家夫君對(duì)這丫頭又是偏愛，她自然也是好聲好氣待著，更何況她是陸家的掌家娘子，可不敢隨意落下話柄。
胡氏跟在后頭勉強(qiáng)笑了笑，依舊不作聲。
她是啞巴嗎？見了人連句話也不會(huì)說(shuō)？
夏氏見胡氏沒個(gè)動(dòng)靜，火氣騰地一下起來(lái)了。
“多謝大伯母關(guān)心，我不過(guò)是去園子里走了走，這就回云夢(mèng)齋?！标懲眦瓬\聲道。
夏氏點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒多說(shuō)什么，抬步便往九曲堂去了。
陸晚霏與胡氏擦肩而過(guò)，不禁抬眸與之對(duì)視。
似是想起什么，陸晚霏的眉間一緊，面色凝重。
胡氏感覺像被照妖鏡照著似的，渾身說(shuō)不出的不自在，忙低下頭跟緊夏氏離去，半刻也不敢多留。
“姑娘在看什么呢？”晃神間，星雪推了推陸晚霏的手肘。
“沒什么，咱們回云夢(mèng)齋吧?！标懲眦栈啬抗猓铝丝谥貧?。
姑娘可是有心事？
星雪瞧著陸晚霏面色不對(duì)，左思右想不知陸晚霏這是為何。
晚間，陸晚霜從蘇家私塾回來(lái)時(shí)興致極好，一臉笑意洋溢像是得了潑天的富貴一般。
一整天沒見到那觸她霉頭的陸晚霏了，當(dāng)真是舒坦。
“姑娘，后日便是城中的花燈節(jié)了，咱們也去湊個(gè)熱鬧？”云夢(mèng)齋的院中，靜雪語(yǔ)氣頗為期待。
“那是自然，說(shuō)不定——”陸晚霜目光流轉(zhuǎn)，露出小女子的嬌羞來(lái)。
說(shuō)不定能遇上自己的心上人呢。
星雪剛巧從廚房取了飯菜來(lái)，見西廂的二位如此笑意盎然，心里十分不舒服。
“后日便是花燈節(jié)了，姑娘可要去猜燈謎？”星雪推門而入，迫不及待問(wèn)道。
“不去?！标懲眦院?jiǎn)意賅地答了一句。
年年都是這些老花樣，好沒意思。
星雪擱下食盒便不樂意了。
姑娘不去？再不去祝家的公子便要上門向西廂那位提親了！