法師紀(jì)元元年，七月二十日，下午。
火焰礦井向北六十哨(600公里)，高地丘陵南部，大金脈，礦工鎮(zhèn)。
這座小鎮(zhèn)在數(shù)年前才建立，一開(kāi)始只是數(shù)個(gè)簡(jiǎn)陋的棚子，多是探險(xiǎn)者和匪盜留下的，那時(shí)這地方混亂無(wú)比，清理尸體是每天要做的事，不然腐爛的尸臭味會(huì)讓人無(wú)法在這里生存下去。
后來(lái)是兩股勢(shì)力支配了這片地區(qū)，刀團(tuán)和金團(tuán)，它們的首領(lǐng)分別是豪俠卡穆和匪盜洛汗。
最后匪盜洛汗和銀行家迪托許團(tuán)在混戰(zhàn)中勝出，卡穆帶著他的黨伙逃離高地丘陵，這座集鎮(zhèn)才依附于大金脈緩緩擴(kuò)張。
如今聯(lián)邦地圖上還未給予它正式的名字，人們都按習(xí)俗稱呼這片區(qū)域?yàn)榈V工鎮(zhèn)。
此時(shí)臨近夜晚的風(fēng)吹得酒館懸掛的的招牌晃來(lái)晃去，發(fā)出木頭碰撞的聲音。
伴隨著風(fēng)聲，一個(gè)纏著頭巾的年輕男子走進(jìn)了酒館，他環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)酒館里的客人并不少，和所有其他冒險(xiǎn)者們聚集的酒館一樣，喧囂混亂，人們不停地賭博與吹牛，時(shí)不時(shí)還拿著自己的武器晃一晃。
里面和外面就像是兩個(gè)世界，只用了一片木門就將這兩個(gè)世界隔開(kāi)了。
他走到一名像是游俠少年的桌前，和他面對(duì)面的坐下。
他眼前的這個(gè)游俠正是帕爾，而這個(gè)纏著頭巾的年輕人卻是帕爾做出的幻術(shù)分身。
這是帕爾為了獨(dú)占一張桌子使出的小把戲，這樣他就可以理直氣壯的不和別人共座。
他為了獨(dú)占一張酒桌，居然使出了足足三個(gè)法術(shù)。
法師幻身，掩飾術(shù)和變聲術(shù)。
他還順便讓這個(gè)幻術(shù)分身向人詢問(wèn)夢(mèng)境龍的所在，雖然本質(zhì)上是他自己在詢問(wèn)。
但帕爾卻覺(jué)得這樣能有效的避免尷尬。
而且他有一種奇怪的信條，可能是由他的法術(shù)風(fēng)格影響，他認(rèn)為法師不宜拋頭露面。
但他并沒(méi)有得到他想要的消息，只得到了一些不知用途的情報(bào)。
在當(dāng)時(shí)的金脈爭(zhēng)奪戰(zhàn)最后，看到刀團(tuán)的卡穆敗局已定，一直觀望不動(dòng)的毒蝎和大腳便宣布他們支持金團(tuán)的迪托許。
他們公開(kāi)的理由卻是這樣——
他們宣稱迪托許是聯(lián)邦的守法公民，這位銀行家通過(guò)聯(lián)邦法律——合法購(gòu)買了這片區(qū)域的土地，而且還擁有具有聯(lián)邦法律效益的公文書(shū)。
之后洛汗等人便對(duì)卡穆團(tuán)進(jìn)行了最后決戰(zhàn)，過(guò)程是一邊倒的，他們摧枯拉朽地摧毀了刀團(tuán)，卡穆落荒而逃。
于是大金脈便被洛汗——迪托許團(tuán)合法占有，金團(tuán)、毒蝎、大腳三方分享金脈的全部利益。
后來(lái)洛汗認(rèn)為分給毒蝎和大腳兩家的利益太多了，而且還要向聯(lián)邦交付稅金，來(lái)?yè)Q取法律上的保護(hù)，他覺(jué)得自己沒(méi)有得到自己應(yīng)得的。
于是他就倒向了兩大商團(tuán)中實(shí)力較強(qiáng)的那一家——毒蝎，而這種思想上的偏向很快就變成了行動(dòng)力，就像陡峭山坡上的巨石，當(dāng)它的平衡被破壞，開(kāi)始下落時(shí)，便已經(jīng)無(wú)法阻止。
他和毒蝎締結(jié)私下協(xié)議，以后大金脈的利益份額只由金團(tuán)和毒蝎所有，將大腳一腳踢開(kāi)。
當(dāng)時(shí)他的這種行為并沒(méi)有受到任何懲罰，因?yàn)檫@片地區(qū)離聯(lián)邦的權(quán)利中心——弗拉維亞較遠(yuǎn)，大腳的勢(shì)力觸及不到這里。
而且當(dāng)時(shí)毒蝎風(fēng)頭正盛，甚至隱隱有與聯(lián)邦政府分庭抗禮的跡象，他完全不用擔(dān)心自己違背條約會(huì)對(duì)自己名譽(yù)造成什么影響。
他們從大金脈開(kāi)采的黃金完全不需要通過(guò)聯(lián)邦的正規(guī)渠道流出，不需要經(jīng)過(guò)他們的商道和證券交易所，毒蝎有自己的地下渠道。
只需要事先約定好，之后通過(guò)一系列神奇的運(yùn)作，當(dāng)他們的黃金出現(xiàn)在聯(lián)邦的公開(kāi)市場(chǎng)上時(shí)，都變得干干凈凈，來(lái)路清白。
上交給聯(lián)邦的稅金都不知道比以前減少了多少倍，而且得來(lái)的輕而易舉。只需要在報(bào)告單上寫上“今年減產(chǎn)”就行了，非常簡(jiǎn)單，笨蛋都會(huì)做。
這個(gè)決定除了失去與大腳的合作關(guān)系外，并沒(méi)有什么其他壞處，更別說(shuō)這種合作關(guān)系相當(dāng)虛假，只是象征性的掛了個(gè)名字罷了。
但是毒蝎卻倒臺(tái)了，洛汗的勢(shì)力變得單薄，投機(jī)者們循著氣味而來(lái)，就像嗅到腐爛尸體的烏鴉一般。
現(xiàn)在這片地區(qū)的獵人和傭兵們都是如此，他們都想在洛汗身上撕下一塊肉來(lái)。
洛汗只是運(yùn)氣不好，現(xiàn)在每個(gè)來(lái)到礦工鎮(zhèn)的流浪傭兵們都說(shuō)他背信棄義而且愚蠢短視，但他只是運(yùn)氣不好而已。
聯(lián)邦的最大的兩個(gè)支柱商團(tuán)不應(yīng)該發(fā)生內(nèi)斗，但事實(shí)卻還是發(fā)生了。
若是他們內(nèi)斗，毀滅的應(yīng)該是大腳，但是毀滅的卻是毒蝎。
若是他們真要決戰(zhàn)，戰(zhàn)斗也不應(yīng)該這么快結(jié)束，若是持續(xù)的時(shí)間稍微久一點(diǎn)的話，毒蝎也可以等來(lái)金團(tuán)的支援——到那時(shí)候，他洛汗也許也會(huì)成為聯(lián)邦的巨頭之一。
但那場(chǎng)大腳與毒蝎之間的內(nèi)戰(zhàn)卻結(jié)束得那么快，他都來(lái)不及插手就已經(jīng)結(jié)束了。
他開(kāi)始咒罵這原毒蝎頭領(lǐng)的愚蠢，后來(lái)懷疑老蝎頭中了惡毒的魔法，懷疑高地和大腳暗中聯(lián)合了起來(lái)。
其實(shí)事實(shí)是毒蝎太過(guò)愚蠢，老蝎頭自視甚高，自以為戰(zhàn)斗很快就會(huì)結(jié)束。
結(jié)束得的確很快。
人們都習(xí)慣于將現(xiàn)象生搬硬套，這樣能在最短時(shí)間內(nèi)說(shuō)服他們自己。
人們認(rèn)為這是洛汗背信棄義的報(bào)應(yīng)，將結(jié)果推給因果論和宿命。
不如推給決策者一時(shí)的愚蠢。
這便是帕爾收集到的情報(bào)，但卻和巨龍毫無(wú)關(guān)系。
他要用世界樹(shù)的樹(shù)葉向巨龍索取最后一個(gè)要求，讓自己擁有殺死伊洛卡的力量。
根據(jù)兩年前的契約，巨龍應(yīng)該就在這片區(qū)域，但是帕爾卻無(wú)法找到他存在的痕跡。
是夢(mèng)境龍違背自己的契約了嗎？龍族難道是不可信的生物？
…………
這時(shí)一只頭頂蠟燭的狗頭出現(xiàn)在了酒館門口，這只狗頭人身高不足一米，卻穿著繁復(fù)的長(zhǎng)袍，手中捧著水晶球，看起來(lái)像是一個(gè)不倫不類的巫師。
這只狗頭人一出現(xiàn)便吸引了大多數(shù)人的注意力，還有一部分人醉得不省人事，沉迷在對(duì)未來(lái)的幻想中。
人們疑惑這種生物為什么會(huì)出現(xiàn)在人類的酒館。
這種生物本該居住在地下世界和洞穴里，來(lái)到地上世界的狗頭人已經(jīng)算是異類了，而來(lái)到地面上人類居住的世界里的狗頭人更是異類中的異類。
他認(rèn)真的注視著水晶球，讓水晶球在那雙骨骼突出的爪子上轉(zhuǎn)動(dòng)，然后在一個(gè)方向上停了下來(lái)，那個(gè)方向指向帕爾。
狗頭人巫師看起來(lái)欣喜若狂，口里念叨著令人費(fèi)解的狗頭人語(yǔ)，快步走向帕爾所坐的位置。
他似乎過(guò)于狂熱和激動(dòng)，以至于沒(méi)意識(shí)到眼前的這個(gè)人類并聽(tīng)不懂狗頭人語(yǔ)，卻還不停地用這種語(yǔ)言向他表達(dá)著什么。
就在帕爾打算使用“語(yǔ)言理解”這類魔法試圖了解他在說(shuō)什么時(shí)，這個(gè)異族“巫師”似乎意識(shí)到眼前的這個(gè)人類聽(tīng)不懂他們的語(yǔ)言，于是改換成了不太熟練的帝國(guó)通用語(yǔ)，帶著奇怪的口音說(shuō)：
“你，主人預(yù)言了你，你是被預(yù)言中的選中者，高貴之人，偉大的主人讓你毀滅高地人的圖騰，改寫他們的思潮?！?p> 這句神神叨叨的話讓帕爾覺(jué)得莫名其妙，他得先弄清楚一件事：
“你的主人是誰(shuí)？”
狗頭人巫師臉上露出了虔誠(chéng)的表情。
“偉大的綠龍，瑟爾法姆。”