大家嘻嘻哈哈地在灶上拾掇著，你生火，她舀水，另一個(gè)去淘米。大舅母去菜園子地里尋了兩根短而粗的本地黃瓜來(lái)，這還是那廁所里的糞澆灌辣椒苗時(shí)，野生出來(lái)的?？伤鼈兲貙?duì)得住大舅和大舅母兩口子，自生自滅，卻長(zhǎng)得和個(gè)胖娃娃似的。
大舅母將那黃瓜放在一塊黑得失去了木紋色的香椿樹和楓樹拼接的案板上切成不規(guī)則的片，盛在一個(gè)土巴碗里，再撒上白花花的礦鹽，放點(diǎn)辣椒面，用筷子隨便攪拌一下，一碗美味可口的下飯菜就出來(lái)了。
這時(shí)，鍋里的水已經(jīng)被燒開了，仍不見淘米的人把米拿來(lái)。薇敏和綠萍兩個(gè)在灶臺(tái)下生火，倆人嘻嘻哈哈地邊打鬧著，邊嚷嚷著：“許是那淘米的人掉進(jìn)米缸里去了呢？”
薇婭一聽，也忙忙得去看。
卻見綠芙正彎著腰兒在半人高的缸里摳米了。
“你這是在做啥子哩？”薇婭見狀，捧著肚子笑起來(lái)。
“這哪里有米嘛？這可真是巧媳婦難做無(wú)米之炊，這不是為難人嘛？”綠芙?jīng)]好氣地答道。
“這？”
薇婭走近一看，果然這缸里早已沒有米了，只見那黑乎乎的缸壁上扒著些許黑黃色的快要發(fā)霉的米粒。綠芙正一粒一粒地仔細(xì)地?fù)钢?p> “這么大個(gè)缸，這么摳，水都燒干了，還沒米下鍋了?！鞭眿I道。
“可不是嗎？這缸還是別人家不要的，我爸撿了來(lái)，咱家用上。有了缸，卻沒多少米裝進(jìn)去，那么一點(diǎn)點(diǎn)，都扒缸壁上了。而且這缸快及我胸了，叫我就這么老窩爬著，實(shí)在是累死我了！”
“得了，我來(lái)幫你?！?p> 姐妹倆人，足足弄了半天，才將缸壁上和缸底的碎米粒整理干凈，總算湊了小半碗，好在做一頓稀稀的粥是足夠了，也只能夠做一頓稀稀的粥了。
待綠芙從水缸里舀了一瓢水，將那米粒淘洗干凈，薇婭又舀了幾瓢水下鍋后，已是下午了。直到臨近黃昏了，才把稀飯熬好。
這時(shí)候，大舅母又扯了半背簍豬草回來(lái)了。
綠萍和薇敏倆個(gè)人生火時(shí)一直打鬧個(gè)不停，你拿著火筒使勁吹一氣，她又奪過來(lái)，拿著個(gè)火筒使勁吹一氣。只因薇婭忘記了蓋鍋蓋，那灶堂本就是泥巴糊的，沒有漏灰的裝置。綠萍和薇敏姐妹倆人只顧可勁兒吹火，把那些灰塵啊，柴火星沫吹得四處飄，飄落進(jìn)了鍋里，熬成了一鍋黑乎乎的粥。
待粥煮好，大舅母自己舀了一碗，蹲一角落子里獨(dú)自喝了，也沒招呼薇婭和薇敏姐妹倆。到是綠萍笑著，忙忙地給薇敏盛了一小泥巴碗。
薇婭自是不喝的，她一看妹妹薇敏碗里的粥，那稀得樣兒，真像大人們形容的那樣——連狗都跟不上的。且這粥黑乎乎的，她實(shí)在是沒那胃口兒，雖說(shuō)她也曾吃過苦，啃過硬硬的包谷面饃饃，但那也比這粥吸引人。
到是妹妹薇敏，居然和她們?cè)谝黄?，吃得香甜可口。一旁的薇婭，不覺看呆了。
“果然物以稀為貴！”薇婭心里暗暗思襯著。
妹妹薇敏比她小三歲，待薇敏能夠吃飯之際，家里的日子稍微有點(diǎn)點(diǎn)起色，母親總是拿稀白米湯，或者玉米面拌湯，或者白面拌湯喂她吃，她幾乎沒有吃過什么苦頭的。就連一直摳門的爺爺每一次去趕集時(shí)，也會(huì)給她買一分錢一顆的水果糖吃，一買就是十顆，足足一毛錢的。每一次，薇婭他們姊妹大些的，爺爺都舍不得給吃，兩個(gè)人分一顆糖吃，剩下的全都留給薇敏。爺爺說(shuō)好讓薇敏慢慢吃兒。
“我這么多孫子孫女，唯有這敏兒，隨了她姑姑，有我們薇家的風(fēng)格?！?p> 自妹妹薇敏出生以后，爺爺似乎沒有婆婆那么重男輕女了。他尤其喜愛薇敏，他常常對(duì)人說(shuō)：“敏兒，這孩子長(zhǎng)得太像她太祖母了，長(zhǎng)大以后必定是個(gè)能干的。咱們薇家，也只有她姑侄倆，最像她太祖母。她姑姑，嫁了一個(gè)好人家，這輩子吃穿不愁，整日白米細(xì)面的，要啥有啥。以后就看敏兒了，以后定也是穿羅著緞的。哪里像那幾個(gè)憨祖兒，也只能夠守這破窯寒洞了?！?p> 一提起太祖母，爺爺就特有精神，特激動(dòng)。不僅是爺爺精神激動(dòng)，似乎整個(gè)薇家家族里人人都懼怕這個(gè)人物，以至于整個(gè)村子里，人們都會(huì)去思襯這個(gè)人物。
“她是個(gè)怎樣的人物兒，竟是這般的厲害？”
有時(shí)候，薇婭會(huì)獨(dú)自一個(gè)人躺在床上去遐想這個(gè)人物。
每到農(nóng)閑，或是夏日夜間院里避暑納涼，或是冬日偎依在火塘邊烤火，爺爺總會(huì)大擺龍門陣。從民國(guó)到解放，從三歲喪父淪為童工到青年時(shí)代翻身做主人，爺爺?shù)墓适掠珠L(zhǎng)又精彩。
“你太祖母是咱薇家抱養(yǎng)的童養(yǎng)媳。當(dāng)年那正是民國(guó)初年，四處軍閥混戰(zhàn)，生靈涂炭。這一帶又是棒客（土匪）橫窩，老百姓真是苦不堪言，我們薇家祖上跟著趕腳的到漢中或是廣元、成都，沿途做點(diǎn)小買賣，手頭還算寬裕。再者我們祖輩乃大端公出身，據(jù)說(shuō)薇祖德高望重，法力無(wú)邊，咱們薇家祖上是極其富庶的。據(jù)傳康熙時(shí)代，薇祖還曾為幕僚的，誰(shuí)知到了清朝末期，咱們薇家敗落得不成樣子，竟只能夠縮回到這窮鄉(xiāng)僻壤里來(lái)居住了。
后來(lái)漸漸地薇家本族里貧富差距就懸殊了。長(zhǎng)房里那一族，仍舊是人丁興旺發(fā)達(dá)，唯我們偏房的，竟不能夠繼承端公，連那昔日的買賣生意也不能夠繼承了，只有那幾十來(lái)畝薄地林產(chǎn)。還好你們的太太祖，在這方圓幾里做些個(gè)小本買賣，他為人實(shí)誠(chéng)厚道，是個(gè)極不惹事的主兒，那些棒客見他也是個(gè)苦掙的人，就只要點(diǎn)酒錢，不怎么難為他。他倒把日子過得還好些，家里人口本不興旺，只有你太祖爺一個(gè)兒子。
有一次，你太太祖又在這里趕著騾子做買賣，偶碰到一老先生帶著個(gè)小丫頭逃難乞討。你太太祖一時(shí)心軟，就給了那老先生和小丫頭一人一個(gè)饅頭吃。那老先生便含淚跪下道：“施主，你行行善，把我這女兒也帶去吧。我們是臨縣逃難來(lái)的。我現(xiàn)在已是自身難保了，這丫頭的媽也已病逝了，家里已無(wú)人可以養(yǎng)護(hù)她了。唉，只是可憐了這丫頭，你看她纏的這小腳，本該是養(yǎng)在書香門第做小姐的?？上г谶@個(gè)亂世群魔的社會(huì)里，我家道沒落，失了一切祖上的田產(chǎn)家業(yè)，她得跟著我乞討度日。施主，你若能夠收留我女兒，哪怕是做童養(yǎng)媳也好，總比餓死凍死，被棒客惡霸殘害死強(qiáng)！”
聽到這里，你太太祖一時(shí)感動(dòng)熱心腸，就把你太祖母用騾子載回來(lái)，同你太祖爺做伴。那時(shí)，你太祖爺十二歲，你太祖母八歲。你太太祖希望等他們長(zhǎng)大后好成婚圓房。誰(shuí)知待他們長(zhǎng)大成婚后，你太祖爺因從小嬌生慣養(yǎng)，竟是個(gè)不務(wù)正業(yè)的，整日里去那鎮(zhèn)上逛窯子吸大煙，后來(lái)甚至數(shù)月不回家，最后竟慘死在那里。
你太祖爺，即我父親，去世的時(shí)候，我們兄妹四個(gè)已經(jīng)出生了，我那時(shí)候三歲，最小的妹妹一歲，最大的姐姐十歲，哥哥八歲。
自那后，這個(gè)家全靠你太祖母一人撐著，她那半裹的小腳跑起路來(lái)，和她的性子一樣，靈光能干。
你太太祖年邁，萬(wàn)事都由你太祖母做主。她既當(dāng)兒媳婦，又當(dāng)兒子，撐著這個(gè)家，侍奉二老，養(yǎng)育子女。她的能干，方圓幾里，無(wú)人能夠匹敵。當(dāng)年長(zhǎng)房要霸占田地財(cái)產(chǎn)趕走我們，你太祖母上縣城和他們打官司，硬是贏了回來(lái)。從那以后，無(wú)人再敢隨意欺負(fù)我們。只是連年災(zāi)荒，加上社會(huì)動(dòng)蕩不安，收成一年不如一年，又則你太祖爺在世時(shí)已經(jīng)將家產(chǎn)敗落得不成樣子，咱們家窮困得更加不堪了。
不管怎么說(shuō)，你太祖母是一個(gè)具有傳奇色彩的了不起的人物。”
每每說(shuō)到這里，爺爺那眼眶兒總是紅紅的。
薇婭和其他人一樣，聽得云里霧里的。
“這太祖母究竟是一個(gè)怎樣的人物兒？到底是沒有見過的。她若真像姑姑，那就……”
一提起姑姑，薇婭立馬耷拉著腦袋，不說(shuō)話了。
“姑姑是個(gè)神仙一樣的人物兒，尊貴無(wú)比，而我竟是這般糟透了的。”
薇婭想起那年夏天在姑姑家玩耍，第一次見到出嫁后的姑姑時(shí)，姑姑穿著漂亮?xí)r尚的連衣裙和皮涼鞋，而她腳上只有那雙破舊的——大舅母都露出頭的黑布鞋，不用對(duì)比，都是一個(gè)天上，一個(gè)地下。況且姑姑天性要強(qiáng)，說(shuō)話干凈利落，行動(dòng)如風(fēng)，是我們這里無(wú)人能及的。
“這樣一個(gè)人，已經(jīng)厲害了，讓人膽顫心驚的。居然還有一個(gè)人比她還厲害，那是個(gè)什么樣的主兒，那豈不要吃了人？”
薇婭才不樂意去想這個(gè)人了，她才懶得管這些了，至于爺爺更喜愛誰(shuí)，她似乎并不在意這些。
“無(wú)所謂啦，拿一個(gè)死了幾十年的人和活人做比較，有啥意義呢？”
她還是那么憨。讀課外書，上學(xué)，依舊時(shí)而快活著，又時(shí)而憂郁著。換句話說(shuō)，連她自己都覺得自己有些古怪。高興的時(shí)候，她特活潑開朗，一下課，就要和同學(xué)們玩武打游戲，她特喜歡當(dāng)女俠。（因?yàn)楝F(xiàn)在大部分人家都有電視了，大家會(huì)看些武打片電視劇，孩子們就模仿了來(lái)。）有時(shí)候，一個(gè)人躺在田野草地上仰對(duì)著天空和白云，她又是無(wú)故的那么憂郁。最后她竟把這種情緒帶回家里，以至于所有人看見她時(shí)，她都緊繃著臉，滿眼不高興。于是連母親都生氣罵她：“一看你就謔得很（不講道理的兇人），整日黑個(gè)臉（拉著臉）?！?p> 連舅姑婆都曾私下里和外婆說(shuō)道：“薇婭這孩子，秉性模樣兒，大隨了她爸，竟一點(diǎn)不像她媽。”
“唉，這就是她最不討人喜歡的。但是這孩子忠誠(chéng)老實(shí)，沒有薇敏那女子滑頭，倒也令人憐愛?！?p> 早飯作晚飯吃后，綠萍嚷著頭癢癢的厲害著了。原來(lái)她頭上長(zhǎng)滿了虱子和卵。那虱子把她的頭皮都咬破了，一個(gè)個(gè)吸足了血，肚皮圓滾滾的，正在頭發(fā)從中跳舞攀爬折騰了。