杰克是個殺手，和一般的殺手一樣，他也有一份比較漂亮的履歷：當(dāng)過雇傭兵，做過保鏢……他自己心里清楚，這都是假的，包括名字。
杰克的專業(yè)技術(shù)很好，不過殺手這一行名氣比技術(shù)更重要，他的名氣來自于他的辦’事認(rèn)真。他經(jīng)常接待一些挑剔的客戶，比如要求一定要用刀不能用槍，又比如要在目標(biāo)死前讓他明白是誰找人殺的他，等等。杰克每次都能認(rèn)真完成任務(wù)，因此獲得了辦事認(rèn)真的名氣。
名氣能給殺手帶來生意，現(xiàn)在杰克就在談一筆生意。電話里的聲音是電子合成的，他知道對方用了變聲器。對方顯然知道他的名氣：“很好，我就想找你這樣的專家來幫我辦這件事，因為我要委托你的活需要高超的技術(shù)，但最關(guān)鍵的還是認(rèn)真!”
客戶自稱卡特，杰克明白，這也是假名，這些不重要，只要他給的錢是真的就行了。
按照行規(guī)，雙方將這筆生意在一個網(wǎng)站用暗語做了備份，這樣就要受殺手組織的監(jiān)督。殺手組織是自發(fā)形成的，用來維護行業(yè)穩(wěn)定。之前殺手大都是獨來獨往，但由于這種生意的特殊性，殺手和雇主之間往往互相不見面，連身份都不明確，因此產(chǎn)生了很多糾紛：有的殺手拿了預(yù)付款后就從人間蒸發(fā)了，有的殺手干完了活卻拿不到后續(xù)的報酬。這種事靠個人能力去解決也不是不行，要浪費大量的時間和精力，而且最后往往是兩敗俱傷。
為了解決這個難題，殺手們自發(fā)建了“清潔工之家”網(wǎng)站，凡是在里面?zhèn)浒傅幕睿坏┏霈F(xiàn)了問題，殺手們將聯(lián)合起來對付理虧的一方。如果是殺手違約，那么下場就是被全世界同行追殺；如果雇主違約，那么不想死的話就乖乖付錢，否則也會被全世界的殺手追殺。這種強大的威懾力保證了絕大多數(shù)生意的順利進行。
一直到卡特說完生意的具體內(nèi)容后，杰克才明白卡特說的認(rèn)真最重要是什么意思了。卡特要求他殺死一對富翁夫妻：麥克夫婦。但明確要求要先殺死那個男人，至少半小時后再殺死那個女人。而且卡特告訴杰克，必須盡快動手，一旦過了后天，即使殺了人也不能算完成任務(wù)。
這條件太苛刻了。杰克告訴卡特，兩天內(nèi)連殺兩人本來就不容易，何況中間還要隔上半個小時，這簡直是難到變態(tài)?？ㄌ匦赜谐芍竦馗嬖V杰克：“明天這對夫妻將會乘坐游輪到海上釣魚，他們釣魚時習(xí)慣讓保鏢留在岸上，因為沒人知道他們會在何時出海，而且他們的游輪沒有明確標(biāo)記，看上去和普通旅游公司的船沒有區(qū)別?！苯芸巳匀挥X得這事太沒把握，但隨后卡特開出的價錢讓他無法拒絕。酬勞是二十萬美元，先付十萬，事成后再付十萬。
辦事認(rèn)真的殺手
卡特提供的情報非常準(zhǔn)確，杰克開著租來的漁船，用望遠(yuǎn)鏡確定目標(biāo)后，穿著潛水服從水下靠近了富翁夫婦的游艇。然后成功避開保鏢的視線，隱藏在了游艇的纜繩圈里。
富翁夫婦沒發(fā)現(xiàn)他，還在專心致志地釣魚，時不時交談幾句。杰克手里有槍，但如果他一槍打死了男人，女人勢必發(fā)覺，一旦她通知了岸上的保鏢，自己別說拖半個小時，連活著離開都很成問題。因此他決定耐心等待機會。機會終于出現(xiàn)了，男人到船艙里去了。杰克迅速溜過去，在船艙口，他和拿著一瓶紅酒的男人迎面相遇。這男人沒杰克想象中的蒼老，只有三十多歲。在杰克的印象中，富翁都應(yīng)該是白發(fā)蒼蒼才對。不過他也明白，現(xiàn)在是科技時代，搞高科技的富翁二十多歲也不稀奇。男人看到杰克，張大嘴還沒喊出來，杰克就迎上去一手捂住他的嘴，一手將匕首刺進他的心臟，然后用腳背接住了紅酒瓶。整個過程干凈利落，沒發(fā)出一點兒聲音，比杰克想象的還要完美。
然后杰克將男人的尸體塞到床下，自己藏到冰箱后面的角落里。如果是正常的情況，他可以把女人叫進來一起解決掉，但這次不行，讓女人留在外面繼續(xù)釣魚對他是有利的。如果女人進來，自己就不得不殺她，但還不夠半個小時。如果自己先擒住她等半個小時再殺，那就可能有一番搏斗，而搏斗中萬一露出什么跡象，也許自已就走不了了。他相信，雖然現(xiàn)在岸上的保鏢看不見船艙里的情況，但這船上一定有一些能和保鏢聯(lián)絡(luò)上的東西。
大概過了十分鐘，女人對男人沒有出來開始感到奇怪了。她沖船艙里喊了兩聲，沒有聽見回應(yīng)，于是放下釣竿向船艙走來。杰克暗暗叫苦，離半個小時還差二十分鐘呢。但此時已無可奈何，女人已經(jīng)走進了船艙。杰克當(dāng)機立斷，從冰箱后躥出來，對準(zhǔn)女人的臉狠狠來了一拳。
女人被打昏過去了，杰克馬上把她捆了起來。他的心怦怦直跳，不知道整個過程有沒有驚動岸上的保鏢。杰克看看手表，還有十六分鐘。他心驚膽戰(zhàn)地等著，不知道岸上的保鏢發(fā)現(xiàn)兩個人都進船艙后很久沒出來會不會警覺。同時他僥幸地想：船艙里有床，也許保鏢會認(rèn)為這兩個人進來親熱了。想到這，杰克忍不住看了女人一眼，二十多歲的女人，很漂亮。他搖搖頭，仍然想不通為什么卡特堅決要他等半小時后再殺這女人。
五分鐘后，女人醒過來了，看到杰克后露出了驚恐的眼神。杰克也覺得自己很殘忍，殺手殺人是為了完成任務(wù)，不是因為變態(tài)，可自己現(xiàn)在做的事就很變態(tài)。如果在女人昏迷中把她殺死，她就不會多受這么多罪了。他輕聲說：“你別怪我，我不是故意折磨你，我的任務(wù)就是這樣，殺完那男人半小時后才能殺你?！迸私^望地嗚嗚叫著，卻發(fā)不出聲音。
忽然，船上響起了鈴聲。鈴聲來自床頭的一部電話，顯然是岸上的保鏢感覺情形不對了。杰克正猶豫該怎么處理時，電話的自動錄音功能打開了，是個女人的聲音：“嗨，湯姆，露絲，你們玩得開心嗎?怎么不把手機帶身上，記著早點回來吃飯?！彪娫拻鞌嗔耍芸怂闪丝跉?，但他又覺得有些不對勁兒。
還有五分鐘，杰克正想著哪里不對勁兒時，忽然發(fā)現(xiàn)海面上出現(xiàn)一條快艇。杰克一下子跳了起來，但他馬上又松了口氣，快艇在遠(yuǎn)處就轉(zhuǎn)了方向，看來自己是多心了。
杰克剛松了口氣，忽然_二聲巨響，船艙的玻璃破了，一個體型健碩的保鏢濕淋淋地跳了進來。杰克被游艇分了心，竟然沒能感覺到潛上船來的保鏢!杰克反手一刀刺向保鏢的脖子，這時第二個保鏢也撲上來了。杰克知道今天的任務(wù)是徹底失敗了，再拖下去恐怕會更麻煩，他從兩個保鏢中間沖出去，跳進了海里，用事先藏好的潛水用具逃離了現(xiàn)場。
雇主的身份
杰克在貧民窟中躲藏了三天。殺手們都有幾個安全的隱匿地點，而且殺手之間也經(jīng)常會相互幫忙，因為不知道自己哪天會需要別人的幫助。警方一邊懸賞搜捕殺手，一邊調(diào)查案件。開始警方對于杰克的舉動很不解：如果他要殺死這兩個人，他為什么只殺了男人，卻把女人捆起來?如果他只是想殺死男人，為什么不逃走，反而在船上呆著，差點被人捉住?
最后那個大難不死的女人解開了這個謎：
“那是個瘋子，他說要等殺死湯姆半個小時后再殺死我，他是個瘋子!”警方又陷入了另一個謎：為什么殺手要這么做呢?
這個謎顯然比第一個謎要好解得多。警方調(diào)查了麥克家族所有人的賬戶情況。這屬于非常舉措，麥克家族是個與國家機密部門有合作的商業(yè)家族，麥克家族的賬戶是受保護的，即使政府也無權(quán)隨意調(diào)查，必須總統(tǒng)授權(quán)。但這次是例外，因為麥克先生授權(quán)警方，所以行動很迅速。檢查結(jié)果讓人吃驚，麥克的兒子倫多有個新開的賬戶，這個賬戶剛剛轉(zhuǎn)出去十萬美元!所轉(zhuǎn)往的賬戶也是新開的，可見這是一次秘密的交易。
面對警方的詢問，倫多否認(rèn)自己和什么人有過十萬美元的秘密交易，甚至否認(rèn)自己開過這個賬戶。但警方很快戳穿了他的謊言：開戶證件正是倫多的，而當(dāng)倫多出現(xiàn)在銀行經(jīng)理面前時，銀行經(jīng)理立刻肯定地說：“就是這位先生來開的賬戶?！?p> 倫多仍然負(fù)隅頑抗，這次只承認(rèn)自己開了賬戶，是跟國外一個財團做生意用的，絕沒有雇用什么殺手。警方經(jīng)過深入調(diào)查，發(fā)現(xiàn)賬戶開通后，只轉(zhuǎn)過這一筆賬，而且倫多無法提供財團資料。倫多又說他是在替海外一家賭場非法轉(zhuǎn)賬，從中收取百分之十的暴利。因為麥克夫婦對子女的管教很嚴(yán)格，倫多雖然打理巨額生意，但私人能動用的錢卻不多。洗錢當(dāng)然是違法的，但相對于殺人卻無足輕重，顯然這是在轉(zhuǎn)移視線。警察調(diào)查發(fā)現(xiàn)所謂的海外賭場并不存在，那十萬美元也不是從海外轉(zhuǎn)進來的，而是在國內(nèi)通過ATM機現(xiàn)金存入的。
被殺死在船上的男人并不是麥克先生，而是麥克夫人的弟弟湯姆和他的女友。麥克先生原本確實計劃要出海釣魚，卻因為臨時有事去不了，正好麥克夫人的弟弟想帶女友出去玩，就借給他們了，沒想到卻倒霉地成了替死鬼。而警方進一步發(fā)現(xiàn)，倫多在三天前就到外地談生意去了，麥克夫人的弟弟是在他走后才來的。這個小概率事件使倫多的安排功虧一簣。倫多一定是想提前離開，這樣麥克夫婦被殺他就可以免掉嫌疑，沒想到卻因此失敗了。
倫多對警方的推論矢口否認(rèn)，但警方掌握的證據(jù)已經(jīng)很充足，唯獨缺少的就是兩塊拼圖：殺人動機和尚未落網(wǎng)的殺手。當(dāng)麥克先生聽完警方的懷疑后，長嘆一聲，說出了一個警方不知道的秘密。
原來麥克先生還有一個兒子萊德，是前妻所生，十歲時母親就死了。前妻死后，麥克先生續(xù)弦，倫多是現(xiàn)任夫人的兒子。萊德因為母親病死受了刺激，癡癡呆果，經(jīng)常犯病。平時癡迷游戲，犯病時就住院治療，這次在醫(yī)院已經(jīng)呆一年了。麥克先生覺得對不起大兒子，和律師商量下個月立遺囑，把財產(chǎn)平分給兩個兒子。倫多是反對的，他認(rèn)為萊德癡癡呆呆的，只要保證他衣食無憂就行了，那么多財產(chǎn)壓在他手上沒有意義。但麥克先生總覺得小兒子生性涼薄，怕自己死后大兒子會受虐待。然而麥克夫人也站在倫多一邊向他施壓，麥克先生只好讓步，決定分給萊德三分之一，給倫多三分之二。沒想到，還沒等立遺囑，就出了這樣的事。
有了殺人動機，警方再次提審了倫多。倫多心理素質(zhì)也真好，都到這地步了，仍然不肯招供。雖然他承認(rèn)麥克先生說的自己對遺囑有意見屬實，但也只是提出意見而已。警方面對這樣強硬的對手，竟然有些束手無策。麥克先生知道的已經(jīng)都說了，麥克夫人由于受刺激過度，一言不發(fā)，警方也得不到更有力的證據(jù)。
俗話說，天無絕人之路，就在僵局難破之時。警方忽然接到來自貧民窟的舉報，說有一個深居簡出的租客很可疑?？磥砦迩涝膽屹p果然很誘人，這段時間經(jīng)常有人舉報自已家附近有可疑的人，但警方調(diào)查后發(fā)現(xiàn)不是流浪漢就是躲債的破產(chǎn)商人。沒想到這次卻真的把杰克堵在了貧民窟里!
驚人的計劃
杰克雖然是個辦事認(rèn)真的殺手，但并不是骨頭很硬的殺手，警方在小黑屋里對他用了點兒不便公開的手段后，杰克就把自己知道的事都說了出來。他在貧民窟里已經(jīng)想明白自己殺錯了人，此時既然被抓，頑抗只有自己吃虧。好在自己并不算出賣雇主，因為自已只是說出自己的所作所為，并沒有透露雇主的信息，何況他也不知道雇主的任何信息。這樣就不算違背殺手原則，也不至于在監(jiān)獄里被其他殺手追殺。
當(dāng)杰克的供詞擺在麥克夫婦面前時，麥克先生臉色慘然，不過他早有心理準(zhǔn)備，還比較平靜。麥克夫人卻放聲大哭：“老爺，我對不起你，我早該提醒你，可我沒想到這個畜生真的這么喪心病狂啊!”
大家頓時驚呆了!麥克夫人哭著說，其實一年前麥克先生有意立遺囑時，倫多強烈反對無效后，就和母親商量過要殺死麥克先生。當(dāng)時麥克夫人驚恐萬分，怒斥他喪心病狂，并警告他絕不能再這么想。為了保護自已的兒子，麥克夫人隱瞞了這事，并想盡辦法說服麥克先生給倫多三分之二的財產(chǎn)。本來以為這樣倫多能勉強滿意，沒想到他還是動手了。
麥克先生怒吼：“既然你知道是這畜生干的，為什么案發(fā)后一直不開口?”麥克夫人絕望地說：“他畢竟是我兒子啊，我不忍心。而且我也不相信他真會連我都要殺死，直到抓到了殺手，我才終于知道他有多狠啊!”
一直沉默的律師終于開口了：“他知道您是不允許他殺死自己父親的。如果他不殺死您，您就可能告發(fā)他，至少不會讓他繼承遺產(chǎn)，所以他也要殺了您。退一萬步說，即使您不剝奪他的繼承權(quán)，以您和麥克先生對他資金的嚴(yán)格控制，他也得等到您死了才能動用遺產(chǎn)?！?p> 一個警察不解地問：“為什么他要求殺手隔半個小時再殺麥克夫人呢?”律師說：“現(xiàn)在你們警方驗尸確定死亡時間，最多精確到半個小時之內(nèi)。他是為了讓你們能驗出麥克夫婦死亡的先后順序?！本烀曰蟮貑枺骸斑@有什么用呢?”律師說：“對你們是沒有區(qū)別的，但對遺產(chǎn)分配卻關(guān)系重大。麥克先生還沒有立遺囑，如果麥克先生先死，根據(jù)法律，財產(chǎn)自動轉(zhuǎn)移到麥克夫人名下。然后麥克夫人也死了，作為親生兒子，倫多具有第一繼承權(quán)，萊德能分到的財產(chǎn)就很少了?！?p> 麥克先生想到倫多計劃得如此周密，不禁全身徹骨冰寒，踉踉蹌蹌地回臥室了。麥克夫人愣愣地坐在椅子上，像泥塑一樣。
最終，倫多以謀殺罪被判死刑。商界少了個心狠手辣的繼承人，杰克則在被囚禁了一年后上了電椅，殺手界里少了一個辦事認(rèn)真的殺手。
在這段時間里發(fā)生了很多事，比如那個在貧民窟里賣了半輩子熱狗的家伙領(lǐng)到了五千美元的官方賞金，殺手們并沒有找他的麻煩。這是行規(guī)，既然當(dāng)了殺手，被人抓和被人舉報都是正常的。殺手聯(lián)盟只管對付違約的殺手和違約的雇主，對舉報者無害。
麥克夫人在倫多被執(zhí)行死刑的當(dāng)天晚上服毒自盡了。她的親弟弟死了，親兒子也死了，她也沒臉再和麥克先生生活下去，死對她來說也許是一種解脫。
麥克先生也迅速蒼老了，他的親生兒子要殺他，他的妻子背叛了他，這些讓本已不再年輕的他身心交瘁，不久，他也去世了。
第二個殺手
幕德從夢中驚醒，看到一個高大的黑影站在床前，他下意識地要去按鈴，卻發(fā)現(xiàn)對方的槍口已經(jīng)指著他了。萊德鎮(zhèn)定一下：“你是什么人，想要干什么?”黑影冷冷地說：“我是殺手，來殺你。”萊德愣了一下：“誰雇的你?我給你雙倍的價錢，你走吧!”殺手搖搖頭：“我是個辦事認(rèn)真的殺手，不能沒有職業(yè)道德?！?p> 萊德慘笑一聲：“好，我欣賞這樣的殺手。你能進到我的房間，證明你是一流殺手。這樣吧，既然我活不了了，我也不想讓仇人活著。你可以不說你的雇主，但我給你五十萬，幫我去殺了你的雇主。錢就在保險箱里，鑰匙在我脖子上掛著，你不放心可以殺了我再去拿。”殺手苦笑一聲：“這錢我真想賺，可惜我賺不到，因為雇我殺你的人已經(jīng)死了?！?p> 萊德愣住了：“既然他死了，你能告訴我是誰嗎?”殺手點點頭：“你不問我我也會告訴你，這是雇主的要求。是倫多，他知道有人陷害他，可惜他沒證據(jù)，所以他肯定得死。不過他還有筆錢在一個秘密賬戶里，他用這筆錢雇我查清真相后，殺了害他的人。這三年來，我一邊查，一邊找機會，今天是時候了。”
萊德慘笑一聲說：“這么說你都查清楚了?”殺手點點頭：“你其實一直是裝傻，不管是平時玩游戲，還是假裝發(fā)病住院，都是你的掩飾。你在網(wǎng)上建立了一個虛擬的海外財團，并雇用了幾個人做你的手下。因為你是傻子，所以沒人查你的賬，就是查了也會以為你花掉的錢是用在游戲上了。你父親身邊的人里也有你的眼線，那不光是用錢收買的，也是因為有人還忠心于你的母親。”
萊德點點頭：“不錯，保鏢里有一個曾經(jīng)是我母親最好的保鏢。他幫了我很多忙，我父親的船臨時借給湯姆的事，就是他告訴我的，也是他算好時間帶著其他保鏢上船救人的?！睔⑹贮c點頭：“另一個人則是個職業(yè)騙子，他受雇于你去騙倫多，說他是海外賭場的人，要和倫多做地下生意。倫多拿到了預(yù)付款，想賺黑錢，就開了賬戶，并允許他用賬戶轉(zhuǎn)賬。結(jié)果這成了你陷害他的第一步。然后你用這個賬戶轉(zhuǎn)賬給我可憐的同行杰克，騙他上船去殺人。其實他能不能成功并不重要，重要的是讓麥克夫婦知道有人要殺他們，更重要的是讓大家知道，這個殺手要先殺麥克先生，后殺麥克夫人。這樣一層層查下來，倫多就在劫難逃了。只是可惜了杰克，他本來有機會不死的，你卻給貧民窟里賣熱狗的打電話，指點他一條發(fā)財之路。你還真夠狠?！?p> 萊德沉重地說：“杰克的事我沒辦法，當(dāng)時如果杰克不落網(wǎng)，證據(jù)還不夠，我繼母也不可能徹底對倫多死心。不過比起倫多來，我不覺得自己狠毒，我至少沒想過要殺親生父親。就算我不陷害他，他也早晚會殺了父親，父親管他太嚴(yán)了，而他太熱衷于享受?！?p> 殺手搖搖頭：“我倒覺得你狠，因為你從十歲就裝傻，這份心機和狠勁，讓我想起來就害怕?！比R德慘笑著說：“如果你是我，你就不會這么想了。從那個女人進我家門起，她就沒有一天不想害死我。等到她自己生了兒子，就更變本加厲了。如果我不裝傻，恐怕早就死了。”
殺手沉默了半天：“很讓人同情，可我仍然得殺了你，我想你能理解吧?”萊德點點頭：“我能理解，我說過，對于做事認(rèn)真的殺手我是欣賞的。動手吧，之后拿走那五十萬，幫我交給杰克的家人。如果杰克沒有家人，就幫我捐給慈善機構(gòu)。雖然殺手被正法并不冤枉，不過畢竟是我出賣了他。他是個辦事認(rèn)真的人，如果他不聯(lián)系我，問我殺錯人的事，恐怕誰也找不到他?！?p> 殺手點點頭，舉起了槍。萊德忽然想起一件事：“倫多什么時候雇用的你?案發(fā)后他就被警方控制了，他是怎么雇用的你呢?”殺手笑了笑：“這個我會告訴你的?！毕羝靼l(fā)出“噗”的一聲輕響，萊德全身一抖，心臟中槍。殺手湊到他耳邊，輕聲說了一句話，萊德嘴角竟然露出一絲慘笑，然后氣絕身亡。
尾聲
在案件的偵破過程中，有一個警察始終心存疑惑。但當(dāng)時他沒有證據(jù)，也想不明白這里面的蹊蹺。倫多看出了他的疑惑，給了他一個賬號，讓他辭職，他答應(yīng)了。他必須辭職，因為即使以后他查出了什么，倫多已死，也不可能為他翻案了。因此他只能是倫多雇來報仇的殺手。
倫多的眼光和萊德同樣精準(zhǔn)，他選中了一個辦事認(rèn)真的人。世界上少了一個辦事認(rèn)真的警察，卻多了一個辦事認(rèn)真的殺手。