深夜，紅大人煩躁地在府衙后堂走來(lái)走去，金庫(kù)已經(jīng)連續(xù)八個(gè)月失竊，每月都有八百兩黃金對(duì)不上賬。此刻，他正焦急地等待著負(fù)責(zé)調(diào)查此事的捕頭楊孤劍。
楊孤劍匆忙而來(lái)，紅大人示意他坐下，楊孤劍面有愧色，拱手道：“求大人恕卑職辦事不力，以卑職愚見(jiàn)，不如請(qǐng)那胡三品來(lái)一趟！”
這胡三品原是六扇門元老，已退休多年，但無(wú)論哪里有怪案，只要相請(qǐng)，他都會(huì)出手相助，人送外號(hào)“怪捕”。楊孤劍與他是舊識(shí)，胡三品趕來(lái)當(dāng)日便跟著去了金庫(kù)。
金庫(kù)建在山腰上，周圍駐扎了一個(gè)營(yíng)的官兵。山頂上有好幾個(gè)望哨，一旦庫(kù)房有警，瞭望哨必?fù)舸蠊?，鼓聲響徹方圓數(shù)里，知府衙門、總兵府、捕快房立即會(huì)快馬馳援。庫(kù)房里面也有庫(kù)兵巡邏，防止有人從地下潛入庫(kù)房。庫(kù)兵進(jìn)庫(kù)和出庫(kù)都要赤身接受庫(kù)官和營(yíng)官監(jiān)視下的醫(yī)師的檢查。
胡三品來(lái)時(shí)正好兩班庫(kù)兵交班。出庫(kù)的庫(kù)兵已赤身依次走到一間燈火通明的屋子，接受檢查。
胡三品始終靜靜觀察，一言不發(fā)，當(dāng)目送所有庫(kù)兵的背影離開(kāi)后，他微微皺起了眉頭，笑著說(shuō)：“庫(kù)兵里有兩個(gè)奇人，把他們叫來(lái)聊聊?！睏罟聞ψ匀恢浪f(shuō)的是哪兩個(gè)，當(dāng)即命人將他們喚來(lái)。
第一個(gè)被叫來(lái)的庫(kù)兵走進(jìn)來(lái)時(shí)，手里正擦著汗，白色的汗巾上血跡斑斑。胡三品湊近聞了聞，有血腥味：“這位兄弟，你流的這一身的血汗是個(gè)什么來(lái)歷？”
庫(kù)兵笑笑答道：“我十八歲那年，天熱得要命，我在山中一塊冰涼的紅色大石上睡了一覺(jué)，回到家里洗了個(gè)澡，就發(fā)現(xiàn)身上的白褂子一片一片地被染紅了。爹娘帶我四處求醫(yī)，也治不好這怪病?！?p> 第二個(gè)庫(kù)兵奇胖無(wú)比，一身的肥肉層層相疊，可他走進(jìn)門時(shí)卻一陣風(fēng)似的極其利索。楊孤劍打量著他，笑著說(shuō)：“兄弟你這一身肉只怕有三百斤吧？”庫(kù)兵笑了：“楊捕頭說(shuō)笑了，小人家里兄弟姐妹十來(lái)個(gè)，從小就沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯，后來(lái)在一個(gè)飯莊幫手，每天莊里吃剩的下水我一個(gè)人包了，三年后就成了這樣?！?p> 回到捕快房，楊孤劍問(wèn)胡三品：“胡兄，可有發(fā)現(xiàn)？”胡三品想了想道：“明天再盤(pán)點(diǎn)一次庫(kù)房?！?p> 第二天一盤(pán)查，庫(kù)里又丟失了四百兩黃金，里面還包括一批金葉。得此消息，楊孤劍很是焦急，胡三品卻不急不躁，跟著他再次去了庫(kù)房。
此時(shí)正是換班的時(shí)辰，李營(yíng)官帶著醫(yī)師在例行檢查。輪到紅汗庫(kù)兵時(shí)，醫(yī)師叫他張了口，又摸了摸幾處有可能夾帶的部位，見(jiàn)一無(wú)所獲，正要揮手放行，胡三品走上前示意自己要親自查一遍。
“兄弟，得罪了?！闭f(shuō)著，他伸出一雙修長(zhǎng)的手，仔細(xì)又緩慢地在紅汗庫(kù)兵周身摸索了三遍。第三遍摸完，胡三品不語(yǔ)，楊孤劍正要上前詢問(wèn)，胡三品突然蹲下身去，一寸一寸地摸索起他的雙腳腳跟來(lái)。楊孤劍心里暗笑，這怪捕也真怪，這明明白白的一雙臭腳，哪能藏得住東西？
這時(shí)只聽(tīng)胡三品說(shuō)：“請(qǐng)你抬起一只腳，讓我摸一摸你的腳底?！?p> 庫(kù)兵在胡三品摸他的腳跟時(shí)，紅汗就一直流個(gè)不停，聽(tīng)說(shuō)要他抬腳，更是著了慌，一腳朝胡三品狠狠踹去！半蹲的胡三品向后一倒，雙腿順勢(shì)交叉一剪，紅汗庫(kù)兵被他剪翻在地！
楊捕頭快步?jīng)_上來(lái)，正要拿他。只見(jiàn)雪亮的刀光一閃，李營(yíng)官一刀便把紅汗庫(kù)兵攔腰砍了！紅汗庫(kù)兵臨死前怒目瞪著李營(yíng)官，一只手顫巍巍指著他。
李營(yíng)官把帶血的刀插回刀鞘，恨恨地說(shuō)：“這該死的東西……”楊捕頭見(jiàn)狀正要大聲斥責(zé)，胡三品擺擺手說(shuō)：“待我先看一看他的腳?！?p> 胡三品仔細(xì)地捏了捏那雙赤腳，站起身在楊孤劍耳邊嘀咕了幾句。楊孤劍聽(tīng)完一笑，扯開(kāi)褲子，對(duì)著紅汗庫(kù)兵的雙腳淋了一泡尿。
被尿一淋，那雙腳竟散發(fā)出一種奇異的臭味來(lái)。胡三品伸手在那沾滿尿液的雙腳上一陣揉搓，竟一左一右脫下兩雙有十個(gè)腳趾的襪子來(lái)！質(zhì)地就同人的皮膚一樣，里面赫然裝著一疊亮閃閃的金葉子。
胡三品提起那雙人皮襪子遞過(guò)去，楊孤劍嫌臟，捏住鼻子道：“這到底是個(gè)什么玩意兒？竟這般惡臭，我得去洗洗?！焙访Φ溃骸叭f(wàn)萬(wàn)不可。這東西可是民間流傳的奇珍異寶‘肉襪子’，遇尿則軟，見(jiàn)水則化，拿去自然風(fēng)干就好了。”
當(dāng)夜，紅大人請(qǐng)楊捕頭和胡三品去后堂一敘。他們進(jìn)門的時(shí)候正撞見(jiàn)背著包袱離開(kāi)的李營(yíng)官。
見(jiàn)他倆走進(jìn)來(lái)，紅大人趕忙起身招呼說(shuō)：“最近真是辛苦胡捕頭了。著肉襪竊金，這么奇詭的手法真是讓下官開(kāi)了眼界?！焙沸χ钢搁T口問(wèn)：“李營(yíng)官這是？”
提起這事，紅大人苦著臉道出了緣由。原來(lái)，李營(yíng)官稱治下出了這么大的亂子，無(wú)顏面再呆下去，而且在尚未查出有無(wú)同伙的情況下，就結(jié)果了盜賊，這事做得也過(guò)于魯莽，便前來(lái)請(qǐng)辭還鄉(xiāng)。
考慮到李營(yíng)官的舅舅是當(dāng)朝兵部尚書(shū)，礙著這層關(guān)系，紅大人也不好深究，只好放行。
胡三品聽(tīng)完這事，并不作聲。紅大人憂心地問(wèn)：“胡捕頭，你看這事可是了結(jié)了嗎？”胡三品道：“大人，那肉襪子只帶得出薄薄的金葉，哪里帶得走鼓鼓的金錠呢？”
“正是??！”楊孤劍頓時(shí)醒悟，必定還有一個(gè)內(nèi)賊！
“若我料得不錯(cuò)，今晚他們必有大動(dòng)作！”胡三品心中早已有了主意，當(dāng)晚，他便讓楊孤劍調(diào)派了一些得力的捕快，暗中監(jiān)視那些庫(kù)兵的住所。而自己領(lǐng)著人盯住那個(gè)胖子庫(kù)兵。憑著他多年練就的識(shí)人功力，這個(gè)胖子不一般。
深夜，下起了大雨，一道閃電劃過(guò)，只聽(tīng)有人驚叫起來(lái)：“好大的蛇?！焙诽ь^細(xì)望，只見(jiàn)一條巨大的紫皮巨蟒從胖子庫(kù)兵住的屋檐上滑了進(jìn)去，不多時(shí)，只見(jiàn)那條大蛇纏繞著上了屋脊，順著后檐，爬出了院落，直奔院后的一條小河。
胡三品立刻派人通知楊孤劍增援，自己領(lǐng)人抄近路來(lái)到河邊，只見(jiàn)那條大蛇已躥入水中，高昂著頭，不一會(huì)兒便上了前方一艘大船。
胡三品等人紛紛潛下了水，小心翼翼地靠近那條船。他們剛一上船，便看到了驚人的一幕：那條大蛇盤(pán)在甲板上，腹部幾伸幾屈，然后血紅的蛇口一張開(kāi)，幾大錠黃燦燦的金子落在艙板上！
旁邊一個(gè)青衣老人伸手撿起一錠黃金，大笑道：“什么狗屁怪捕！豈能讓他斷了我的財(cái)路！”旁邊侍立的幾條大漢立即隨聲附和。
躲在暗影中的捕快們?cè)缫寻崔嗖蛔?，胡三品用眼神示意他們等待增援，可就在這時(shí)，四周響起了“嘶嘶嘶”聲，數(shù)條大蛇吐著腥臊的舌信子，飛快地朝他們緊逼過(guò)來(lái)！
“胡三品，這可是你自找的！”那個(gè)老人在數(shù)個(gè)大漢的簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)在蛇群外圍。只見(jiàn)他嘬唇一聲尖嘯，群蛇紛紛張開(kāi)血盆般的大嘴朝他們襲來(lái)，胡三品等人立時(shí)陷入困境！
就在這時(shí)，數(shù)條小船無(wú)聲地靠了過(guò)來(lái)，火光突起，數(shù)個(gè)沾了油的火把扔向了攻擊胡三品的蛇群！蛇最怕火，不消片刻，大蛇們便逃得無(wú)影無(wú)蹤。楊孤劍的援兵一到，二話不說(shuō)便是一場(chǎng)惡仗，這些歹人哪里是捕快們的對(duì)手，幾下里便死的死傷的傷，那個(gè)領(lǐng)頭的老人也被胡三品拿住倒吊在了船頭。那老家伙人被制住，嘴里卻不肯服軟，開(kāi)口就罵起了娘。楊孤劍氣不過(guò)正要上前，胡三品搶上前道：“你不覺(jué)得這聲音耳熟？”說(shuō)著伸手在那老家伙面上用力一扯，眾人驚呼：李營(yíng)官！
他們押著李營(yíng)官及同伙回了城，胖子庫(kù)兵也早已被關(guān)押起來(lái)。
天還沒(méi)亮，楊孤劍和胡三品就準(zhǔn)備提審李營(yíng)官。不承想，獄卒跑來(lái)報(bào)信：“李營(yíng)官撞墻死了！”
審訊室里，得知此事的胖子庫(kù)兵倒是一臉鎮(zhèn)靜，有問(wèn)必答。胡三品道：“胖子兄弟，你到底是如何將金子帶出庫(kù)房的呢？”
胖子道：“我每次用指甲劃破肚皮，把金子放入腹腔，再抹上夾帶的藥膏，藥膏能夠迅速讓表面皮膚完好如初，出來(lái)時(shí)再次劃開(kāi)傷口！”
楊孤劍見(jiàn)他說(shuō)得氣定神閑，全無(wú)悔意，怒道：“為了貪圖李營(yíng)官的那點(diǎn)兒賞錢，寧可開(kāi)膛破肚，你還有沒(méi)有廉恥？”
胖子一聽(tīng)這話，滿臉不屑地說(shuō)：“廉恥？你道那些庫(kù)銀都是哪里來(lái)的，那是黃河上游賣樹(shù)的稅銀！我若不偷，還不是被那群貪官給私分了！李營(yíng)官找我合作，在他的庇護(hù)下偷盜，我趁此機(jī)會(huì)截留一部分，值得受這皮肉之苦?！?p> 楊孤劍先是一愣，又斥責(zé)道：“說(shuō)到底還不是你貪圖銀錢！”
胖子橫了他一眼，面色沉重地說(shuō)：“黃河上游的大樹(shù)砍光了，我們下游的河流就經(jīng)常干涸，莊稼也種不下去了，水井越打越深，到處一片黃土，一桶水打上來(lái)要放半天才敢喝上面一層……許多有心人到上游植樹(shù)造林，所以，我也想盡一份心意，用這些金子買樹(shù)苗，請(qǐng)人種樹(shù)?！睏罟聞秃仿?tīng)完都沉默了。
幾天后，胡三品背著行囊和楊孤劍并肩走著。胡三品道：“不用送我了，種樹(shù)一事興許有用得著我的地方。不過(guò)，剩下的事卻讓你這個(gè)捕頭難做了！”
楊孤劍哈哈一笑道：“大哥你放心，主犯李營(yíng)官和從犯胖子不是都自殺了嗎？”
兩個(gè)六扇門的高手相視大笑，一齊伸出了大手，緊緊握在一起！