翡翠宮
紅楓廳。秋日里翡翠宮花園中的一抹異色，秋日的平靜湖水與蒼紅楓葉構(gòu)成翡翠宮中別具一格的雅致景色。即便處在夜色中，翡翠宮內(nèi)精心裝點(diǎn)在各處的光輝水晶燈也會(huì)在此時(shí)開(kāi)啟，形成與白天風(fēng)格煥然一新的特別景色。
此時(shí)又有一些正巧在默倫城內(nèi)的大貴族受邀，前來(lái)參加為慶祝亨利凱旋歸來(lái)舉行的宴會(huì)。此前作為一名皇子，凱旋儀式上有皇帝本人與密切相關(guān)的人員參與便是得體了，主體是作為皇子的亨利。但此時(shí)雖以亨利為名，但舉行宴會(huì)的卻是皇帝本人，大貴族們自然就有充足的理由與權(quán)利義務(wù)受邀參與。況且，在亨利還是一名少年時(shí)，這些大貴族們不少都當(dāng)過(guò)亨利的老師。即便沒(méi)有這份情誼，亨利本身與博諾三世一脈相承的秉性便已然值得他們欣然接受邀請(qǐng)，作為表達(dá)對(duì)于皇子亨利的支持的行為。
馬車(chē)列魚(yú)貫而入，駛往翡翠宮大花園的西方。與此同時(shí)，默倫城XC區(qū)，一家名叫酒鬼鼻子的酒館迎來(lái)了一位裝束奇特的客人，腰間懸掛一柄長(zhǎng)劍。默默地坐在最角落的位置，點(diǎn)了一杯甜果酒，靜默無(wú)聞，其他客人都是看起來(lái)人畜無(wú)害的默倫市民，誰(shuí)也不敢輕易接近這位看起來(lái)不像本地人的奇特來(lái)客。
紅楓廳園區(qū)入口處，宮廷總管下屬的一位副官操持著中氣十足的聲音列報(bào)所到來(lái)的權(quán)貴，以示尊敬與歡迎，宮廷總管多洛特則站在別墅門(mén)口，代替皇帝第一時(shí)間迎接已然走下馬車(chē)的今晚的來(lái)客們。
直到一輛特別的馬車(chē)緩緩到來(lái)，有別于前面馬車(chē)的略顯匆匆，懸掛著灰布纏繞著的古老油燈，那是布維家族的標(biāo)志物，象征物，族徽。多洛特當(dāng)即走下并不高的臺(tái)階，快步上前，等到馬車(chē)駐停，躬身行禮道：“尊敬的邊境將軍，艾蒂安大公，歡迎您的到來(lái)，吾主博諾三世已經(jīng)恭候多時(shí)，我謹(jǐn)代表吾主博諾三世先行向您致以親切的問(wèn)候與歡迎。”
馬車(chē)門(mén)打開(kāi)，走下來(lái)的更像是個(gè)頭發(fā)尚未全白的老將軍，雖然將軍的身份也確實(shí)伴隨了他的半生，但那都是名義上的。老公爵點(diǎn)頭示意，徑直走進(jìn)大門(mén)，有別于其他權(quán)貴恪守禮節(jié)的作風(fēng)，更像是軍營(yíng)里下屬前去面見(jiàn)長(zhǎng)官。
瑟米爾公爵艾蒂安，邊境公爵，帝國(guó)實(shí)打?qū)嵉牡谝涣鞔筚F族，在帝國(guó)東線邊境聯(lián)盟中威望極高，大約亦是今晚的到來(lái)的權(quán)貴中，地位最高實(shí)力最雄厚的那一位。今晚他最特殊的身份是作為亨利皇子妻子艾莉卡的舅舅，參與自己外甥女婿的凱旋宴會(huì)，以示親切，亦無(wú)形表達(dá)了對(duì)皇帝的尊敬與支持。政治聯(lián)姻當(dāng)然不僅僅限于形式，像今晚這樣的社交場(chǎng)面亦是保持家族間密切聯(lián)絡(luò)的重要內(nèi)容。法蘭帝國(guó)之內(nèi)如他這般在軍事與政治兩個(gè)領(lǐng)域皆有所建樹(shù)的權(quán)貴極少，不僅僅在于人，也在于自身具備的條件，以及時(shí)機(jī)。
后面到來(lái)的幾位西部伯皆是耐心等著多洛特回到門(mén)口，才上前，下了馬車(chē)，以示屈尊于艾蒂安之下，否則會(huì)有侮辱其尊崇地位的嫌疑。
實(shí)際上今晚到來(lái)的大貴族已是多年難有的數(shù)量，幾近帝國(guó)權(quán)貴半數(shù)，就連東線邊境聯(lián)盟成員，除了本身關(guān)系頗近的艾蒂安之外，亦到來(lái)了蘭斯侯爵腓力.雷吉納爾與巴勒伯爵于克貝爾.特蘭茹朗尼兩位新貴。
這其中有一些特別的原因，源于當(dāng)下的有些特別的情況，但能領(lǐng)會(huì)并且能夠在今晚出現(xiàn)在此處的人自然不會(huì)將其宣之于口。
主廳，皇帝坐在長(zhǎng)桌的主位上，與各位到來(lái)的封臣們攀談往來(lái)的卻是亨利。這一幕有別于過(guò)往，即便有些人本來(lái)是抽不出空來(lái)，卻被某些盟友“提點(diǎn)”還是排除困難趕來(lái)默倫的權(quán)貴，此時(shí)也嚼出些味道來(lái)了。
艾蒂安走進(jìn)大廳時(shí)，亨利第一時(shí)間致歉正在談話的上一位來(lái)賓，轉(zhuǎn)頭快步走上來(lái)，與艾蒂安來(lái)了一個(gè)不那么講究禮儀的熊抱，這是他能表示與艾蒂安親近的最好的辦法。
“親愛(ài)的舅舅，好久沒(méi)見(jiàn)，歡迎您的到來(lái)?！焙嗬麩崆械?，一旁艾莉卡也及時(shí)趕至，等到亨利說(shuō)完，才笑著款款行禮“向您致以我最親切的問(wèn)候，我親愛(ài)的舅舅?！?p> 艾蒂安笑著回以交際禮。
......
在最后一位大貴族入場(chǎng)之后，多洛特長(zhǎng)呼一口氣，看了看不遠(yuǎn)處光芒耀眼的光輝水晶燈，又抬起頭，盯著皓月凝神注視良久。月軌輪換，三十個(gè)晝夜為一次輪回，稱(chēng)為月紀(jì)；日軌更替，十二個(gè)月紀(jì)為一次輪回，稱(chēng)為年紀(jì)?；实垡淮忠淮妫摲Q(chēng)為什么呢？
維希圣殿
菲利普手持《圣典》，細(xì)細(xì)閱覽，不時(shí)翻頁(yè)。經(jīng)文如同印刻在靈魂深處一般，此時(shí)翻至此頁(yè)，腦海中已經(jīng)自行浮現(xiàn)出后面整章整章的內(nèi)容，碧綠的瞳孔之中也不時(shí)泛起濃厚的金色光華，一閃而逝。
紅衣大主教弗雷德里克與加斯東仍坐在他的左右手邊。算上才去往天堂山的若望，這個(gè)時(shí)代仍然留存的紅衣大主教也僅僅只有四位，比皇帝的數(shù)目還要少。
菲利普突然停止翻頁(yè)，放下手中的圣典，反手翻出一枚金質(zhì)貨幣，正面雕刻著被半座山分在兩邊的太陽(yáng)與月亮，象征著世界永遠(yuǎn)照耀在至高神的光輝之下，反面則刻有初代圣座的頭像。熔鑄于神權(quán)時(shí)代的神圣教會(huì)發(fā)行的統(tǒng)一金幣，年代十分久遠(yuǎn)，但有著一絲微不可察的神力附于其上，至今這枚金幣都沒(méi)有如何磨損。
“失去財(cái)富之人，總有一日，會(huì)獲得更大的財(cái)富?！狈评諏⒔饚胖糜谡菩奈⑽⑻Ц?，金屬表面反射出月亮的冷光。
“極其樸實(shí)?！奔铀箹|難得開(kāi)口，表示贊賞。
“哦？據(jù)我了解，這是神圣同盟查爾斯大帝，在羅德蘭撤圍時(shí)說(shuō)的。不知道有沒(méi)有更早的出處了?！狈评蘸挽愕匦Φ?。
加斯東絲毫不以為意，沒(méi)有刻意忌諱，回道：“那時(shí)的教會(huì)確實(shí)偏離了正確的道路，但本質(zhì)上，光的信仰才是人世最終的歸宿?！保瑘?jiān)毅的面龐充滿(mǎn)信心的模樣。身為教會(huì)的紅衣大主教，能夠正視教會(huì)本身的歷史，已經(jīng)是很難得了，何況其本身信仰亦足夠虔誠(chéng)，不然如何在如此年紀(jì)就已經(jīng)獲得如此之多的神眷。
菲利普笑了笑，沒(méi)有再將話題進(jìn)行下去的意思。在太陽(yáng)升起再次照耀人間之前，再多的談話也無(wú)關(guān)緊要了。
“主教厄德。”菲利普輕喚道。
黑衣主教中的一位走上前來(lái)，一如其他主教一般略顯蒼老。躬身道“菲利普殿下？”
菲利普順了順眉毛“她...準(zhǔn)備好了嗎？”
“所有事項(xiàng)已經(jīng)準(zhǔn)備完畢?！焙谝轮鹘袒氐?。
“好。勞煩你了。”
名叫厄德的黑衣主教向后退去。
“主教維克多。”
“菲利普殿下？”亦是躬身。
“我另一個(gè)哥哥那里，也同樣重要。再次提醒您，務(wù)必，只等不死騎士趕到，只需要您出手協(xié)助隔離?！狈评照?，以之再提醒他這件事的重要程度。
名叫維克多的主教點(diǎn)頭示意，向后退去。
翡翠宮
紅楓廳
博諾三世略顯疲憊，仍堅(jiān)持著站起身來(lái)。之前在鏡塔廣場(chǎng)站著許久竟是已經(jīng)消耗了他許多的體力。在場(chǎng)眾人的談?wù)撀曇糁饾u平息，所有人都注意到這邊。既是尊重皇帝想要發(fā)言的意思，靜候其言；也有不少人懷著擔(dān)憂(yōu)的目光看過(guò)來(lái)。
博諾三世的眼光掃過(guò)全場(chǎng)，不似年輕時(shí)那般雄武，卻也飽含多年的積威，溫和下隱隱透著看透眾人似的壓迫力。
“諸位，”博諾笑了笑，“感謝今日諸位抽空前來(lái)赴宴。”，“如諸位所見(jiàn)，”目光來(lái)回橫掃左右，“我的身體狀況已經(jīng)不容樂(lè)觀了。”
在場(chǎng)之人連同亨利在內(nèi)，都有些無(wú)措，博諾會(huì)這么快直接挑出主題。
“我的長(zhǎng)子，亨利”博諾將手伸向近處的亨利，“如今已經(jīng)成長(zhǎng)為一名合格的騎士。他的功績(jī)諸位亦有目共睹?！?p> 亨利呼吸稍稍急促，很快又恢復(fù)正常。在場(chǎng)的上流們這時(shí)便才真實(shí)的感受到，那位騎士皇帝如今真的已經(jīng)垂垂老矣。
“我的父親皇子卡洛曼教導(dǎo)我成為一名騎士，我曾做過(guò)在座各位的父輩的騎士侍從，如今的亨利也曾做過(guò)諸位的侍從，在各位的教導(dǎo)下長(zhǎng)大?！辈┲Z將視線集中在幾位老公侯身上，“我相信，諸位也不曾因亨利是我的兒子而有所偏頗?！保簧偃它c(diǎn)頭回應(yīng)，多是些暮年老人，肅穆的氣質(zhì)也明顯與其他年輕些的或是偏重于統(tǒng)治的大貴族有所區(qū)別?！拔乙蚕嘈?，他以后會(huì)比我做得更好。”這時(shí)所有人紛紛點(diǎn)頭致意，口中念出表示肯定的應(yīng)允聲，表示著他們也同樣堅(jiān)信這一點(diǎn)。
“今日，在場(chǎng)的諸位也都是我們法蘭帝國(guó)的核心的一部分。那么趁著現(xiàn)在，”博諾三世緩了緩呼吸，竟顯得有些沉重，在場(chǎng)的權(quán)貴們頓時(shí)感到，皇帝的情況比原先想的還要嚴(yán)重。“請(qǐng)諸位作見(jiàn)證，我，法蘭帝國(guó)皇帝，博諾.卡佩，宣布皇子亨利.卡佩，為我的正式繼承人?！?p> 亨利頓時(shí)感受到整個(gè)世界的溫度，溫暖和煦。對(duì)著博諾三世半跪在地，牽起博諾干若枯柴的手，親吻行禮。
在場(chǎng)的權(quán)貴們紛紛鼓掌，笑著對(duì)亨利與博諾行點(diǎn)頭禮示意祝賀。博諾三世也笑意更濃，真是光輝的一幕，自己的兒子亨利繼承了自己的品行與作風(fēng)，又沒(méi)有經(jīng)歷自己早年經(jīng)歷的苦難，法蘭似乎已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)的在亨利的治下邁向新的輝煌。
波爾多公爵吉楊幾乎滿(mǎn)面紅光，不久的將來(lái)，他將成為皇帝的岳父，與之而來(lái)的榮耀可想而知。艾蒂安大公則沒(méi)有特別的表現(xiàn)，仿佛只是發(fā)生了一件稀松平常的小事。艾蒂安身后，蘭斯侯爵腓力與巴勒伯爵于克貝爾一邊鼓掌一邊互相側(cè)過(guò)頭小聲議論著什么。諜報(bào)總管埃里克站在所有人背后的角落里，在這個(gè)時(shí)刻仍舊保持著職業(yè)特有的平靜。宮廷總管多洛特則站在博諾三世身邊，攙扶著這位不再健壯的暮年老皇帝，臉上卻也洋溢著笑容。
無(wú)論如何，今晚到場(chǎng)的人都各有所得，賓主盡歡。在場(chǎng)的權(quán)貴們等于是提前在亨利面前表明了效忠。