東方草兒原本準(zhǔn)備放手的，聽(tīng)她三王伯這樣說(shuō)，就抓著不松了。子規(guī)見(jiàn)東方草兒不松手，還想再說(shuō)東方草兒。
半夏和燈籠草見(jiàn)東方草兒玩的高興，忙笑著勸子規(guī)道：“隨孩子玩吧！”
東方草兒見(jiàn)她另兩位王伯也說(shuō)話了，忙叫秋桐：“三王兄，你抓這邊?！?p> 秋桐高興地跑過(guò)來(lái)，和東方草兒一人抓住曼陀羅袍子后片的一個(gè)角，曼陀羅跟著眾人往里走一步，兩個(gè)孩子就跟在曼陀羅后面上下扇一下。
子規(guī)：“草兒松手，三王兄，孩子不能這樣寵著?！?p> 曼陀羅：“閉嘴四王弟。孩子什么都聽(tīng)你的，長(zhǎng)大了就只能和你一個(gè)樣?！?p> 子規(guī)暗想：女兒像自己這樣有什么用呢！
曼陀羅：“四王弟，不是三王兄說(shuō)你，孩子就由著她長(zhǎng)，長(zhǎng)出個(gè)她自己的樣子來(lái)。是龍她就上天，是蟲她就在草里趴著。沒(méi)有個(gè)任性、刁蠻、霸道的性格，怎么能管住各家封王。我就是喜歡咱家草兒的性格，這些年，哪年封王有去年朝賀時(shí)聽(tīng)話的?！?p> 子規(guī)聽(tīng)曼陀羅這話，是又高興又羞愧。
燈籠草：“老三這說(shuō)了兩句人話?！?p> 曼陀羅對(duì)燈籠草翻了個(gè)白眼，忽然一回身，彎腰想把東方草兒和秋桐一起抱住，因?yàn)樗?，要是挑下秋桐，就給了東方草兒逃跑的時(shí)間。
見(jiàn)東方草兒一條腿滑向后面，彎腰、低頭、后撤，幾個(gè)動(dòng)作瞬間利落地完成，曼陀羅牢牢地把秋桐抱在懷里，東方草兒站在面前，看著曼陀羅咯咯地笑著。
曼陀羅放開(kāi)秋桐，嘆口氣道：“我的小暴君，三王伯拿你真沒(méi)辦法了。”
曼陀羅正說(shuō)著，邊上的燈籠草笑著伸手把東方草兒抱起，高高地抱在懷中。
“父王！”燈籠草十歲的女兒，沉香公主拉著父親的袍子搖晃著。
燈籠草低頭憐愛(ài)地看了看女兒，一手抱著東方草兒，一手拉著沉香公主，沉香公主不開(kāi)心地?cái)[脫父親的手。
東方草兒從燈籠草懷里掙脫下來(lái)，拉著沉香公主的手：“王姐，我拉你！”
沉香公主不開(kāi)心地拉著他父王的袍子不放手。
燈籠草對(duì)沉香道：“你拉著小王妹走?！?p> 沉香嘟著嘴，松開(kāi)燈籠草的袍子，獨(dú)自往前走。東方草兒莫名地看著沉香的背影，站在原地發(fā)呆。
曼陀羅見(jiàn)東方草兒站在那發(fā)呆，走過(guò)來(lái)伸出雙手：“三王伯抱你?！?p> 東方草兒從曼陀羅腋下鉆過(guò)，回頭咯咯地笑著看了曼陀羅一眼，緊跑幾步，追上前面幾位小王子，兄妹幾人一路追逐著，歡笑著進(jìn)了風(fēng)城王宮。
這幾日，子規(guī)依舊平靜地教著孩子們習(xí)文、習(xí)武。半楓荷也天天陪在子規(guī)身旁，幫著一起教孩子們。紫蘇公主整天都在廚房里忙碌著，一日三餐，每飯，每個(gè)菜，都是她親自在做，也不知多少次，淚落到飯菜里，也不知道多少次菜刀切破了她的手指。
半夏知道，九月九子規(guī)魂歸王陵，弟媳和侄女就不能在回后山居住。年后，他就讓人在后花園里建一處，留弟媳和侄女居住。這天，半夏坐在后園看著即將竣工的兩層小樓心里暗算著：明天就九月初一了，九月初三封王進(jìn)宮，九月初四祭天，九月初六祭祖，九月九子規(guī)的死期！半夏想到這里身上的肉猛的跳了幾下，心像被人忽然抓住緊緊地勒著，疼的他臉色蒼白滿頭是汗。
這時(shí)護(hù)衛(wèi)來(lái)回：“王爺，鎮(zhèn)南王、鎮(zhèn)安王到了，請(qǐng)?jiān)谌屎偷詈炔?。?p> 半夏一驚：“他們應(yīng)該初三進(jìn)宮，怎么今天就來(lái)了？除了鎮(zhèn)南王和鎮(zhèn)安王，還有哪家封王？”
護(hù)衛(wèi)：“就這二位封王。”
半夏忙向仁和殿走來(lái)，進(jìn)了殿見(jiàn)果然就兩家封王。兩家封王見(jiàn)半夏來(lái)了，忙站起身施禮。
鎮(zhèn)南王：“王弟，原本該初三進(jìn)宮的，提前過(guò)來(lái)看看還有什么能幫上忙的。”
鎮(zhèn)安王：“王兄不要見(jiàn)怪！”
半夏對(duì)二人深施一禮道：“多謝二位王兄王弟，”半夏說(shuō)到這里哽咽了。
鎮(zhèn)南王、鎮(zhèn)安王擦著淚相勸。
初一、初二，都有封王相續(xù)到來(lái)，初三下午八家封王全部到齊，半夏在八聚堂設(shè)宴，宴請(qǐng)八家封王。晚宴上，子規(guī)看著服服帖帖、老老實(shí)實(shí)的八家封王，回想這些年新年議政，不由得為自己年僅七歲的女兒擔(dān)心起來(lái)：草兒僥幸地嚇住了鎮(zhèn)國(guó)王，要是被鎮(zhèn)國(guó)王識(shí)破了，鎮(zhèn)國(guó)王會(huì)怎么報(bào)復(fù)她？他不敢想象，也無(wú)能為力，此刻他的心在滴血。
第二天，是祭天的大日子，祭天是君主上祭臺(tái)前，祈求上天庇護(hù)小東方的。
早飯后，在半夏的安排下，子規(guī)、東方草兒、十二家王爺，十一家王子（鎮(zhèn)安王無(wú)子）都穿上祭服。祭天，女子不能參加，就是子規(guī)的妻子，也不能參加。
在王宮門前，以備好無(wú)蓬馬車。子規(guī)坐第一輛馬車，十二家王爺，每?jī)扇俗惠v馬車。后面，東方草兒坐一輛馬車，十一家王子，每?jī)扇俗惠v馬車。
前面四十名黑衣護(hù)衛(wèi)騎馬挎刀開(kāi)道，后面百名護(hù)衛(wèi)跟隨。一行人，浩浩蕩蕩出了王城北門，向王陵而來(lái)。來(lái)到王陵山下，護(hù)衛(wèi)先下馬，子規(guī)、十二家王爺，小君主、十一家王子相許下了馬車。山頂上不知何時(shí)，就有了一股黑煙突突升起。
半夏來(lái)到東方草兒面前：“小君主，你到君主那里去，和君主一起上山。”
東方草兒點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著半夏來(lái)到子規(guī)身旁。子規(guī)看了女兒一眼，示意女兒站在自己的西面。父女二人一個(gè)在東，一個(gè)在西，并排在前走向山頂，后面跟著十二家王爺和十一家王子。此時(shí)，雖然有很多人，但都不敢出聲，只有輕微的腳步聲，飛鳥早被嚇得沒(méi)了蹤影，王陵里滿目枯草蕭條凄涼。
東方草兒挨著父親，一個(gè)臺(tái)階一個(gè)臺(tái)階往上走。從山下到山頂有千層臺(tái)階，子規(guī)看著身高只有三尺多的幼女，知道她沒(méi)有那個(gè)體力走到山頂，怕女兒走不動(dòng)會(huì)要他抱著，對(duì)天不敬，他只能放慢腳步，每道臺(tái)階，都讓女兒先邁上，他在慢慢地邁上去。
才走到一半，東方草兒就是滿頭大汗了，她看著父親，子規(guī)知道女兒想什么，他堅(jiān)定地對(duì)女兒微笑著。東方草兒明白父親的意思，她又記得昨天晚上，她大王伯對(duì)她說(shuō)過(guò)，今天不能隨便說(shuō)話，他見(jiàn)眾人都不說(shuō)，她也不敢說(shuō)話，只能跟在父親身邊，艱難地一步一步向山頂走。子規(guī)多想伸手拉女兒一會(huì)，可他又怕這樣是對(duì)天不敬，天不佑小東方。