自從東方草兒沉睡以后,祖母一直守著不肯離去,就在西窗下的榻上休息,紫蘇帶著女兒紅豆住在芙蓉的臥室里。每餐都是侍女把幾人的飯送過來,紫蘇寸步不敢離。
晚飯后,紫蘇叫芙蓉和祖母照看東方草兒和紅豆,獨(dú)自回到她和半楓荷的住處,來找半楓荷,進(jìn)門見半楓荷正在看書。
半楓荷:“蘇妹,你回來了!”
紫蘇坐下,就把七星子說的話,加上自己的猜想說了出來。
半楓荷笑笑道:“小孩子有時(shí)聽話聽不周全,三王叔想趕走我是真的,今天在后園不是就硬趕了嗎!但三王叔絕對(duì)沒有害草兒的心?!?p> 紫蘇:“看七星子很委屈,難道是三娘要害小草兒?”
半楓荷:“這不好說。今天,鎮(zhèn)北王夫人帶著四子、五子到風(fēng)城來給三娘拜年,草兒病的事瞞不住了。”
紫蘇嘆口氣:“草兒剛出生時(shí),因?yàn)榧Z王叔家紫菱王妹的事,鎮(zhèn)北王和三娘恨二王叔和四王叔,恨的入骨!”
半楓荷點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,那次我也在后山。大概是三娘和鎮(zhèn)北王夫人二人的談話讓七星子聽到了。三王叔夫妻那樣,七星子小王弟能這樣,真是難得!”
紫蘇:“七星子是四王叔和你教的多。幸好四王叔教他們,多好的孩子。”
半楓荷笑著道:“教的再好,也要孩子本質(zhì)好。父王、二王叔、三王叔、四王叔,都是爺爺一人教的,你看二王叔下午來看草兒,是什么樣的,你再看看三王叔,差點(diǎn)沒把我罵死?!?p> 半楓荷一說到這里,夫妻二人都笑了起來。
紫蘇:“夫君,今天我看三王叔和三娘、大王弟那樣對(duì)你,我真想回南土?!?p> 半楓荷:“大王弟因?yàn)楹鲆姴輧翰〕蛇@樣,再加上三王叔扇風(fēng)點(diǎn)火,才火的我不怪他。三王叔那個(gè)人很聰明,鎮(zhèn)北封土的人,性情都野蠻一些,三娘又是北土的公主。三娘已經(jīng)露出,她一家想住進(jìn)王宮,讓父王他們出去。
我們要是回南土了,正合三王叔和三娘的意,擠出父王一家,草兒就落他們手里了,到那時(shí)草兒就成案上肉,任由他們宰割。我怎么對(duì)得起四王叔的重托?不論怎么說,我也是四王叔的托孤之臣,我在大殿上就答應(yīng)過四王叔,要留在風(fēng)城到草兒長大?,F(xiàn)在草兒需要我們,我們不能離開,我現(xiàn)在要是回南土,鎮(zhèn)國王定會(huì)害我?!?p> 紫蘇又流下淚來。
半楓荷微笑著安慰道:“傻丫頭,怕什么?有草兒,我哪家封王都不怕。你雖然是她長王姐,但你并不了解她。前年新年朝賀議政時(shí),她毫不手軟、毫無顧慮地打死了鎮(zhèn)國王召來的大鳥,真是解氣。鎮(zhèn)國王都要?dú)庹?,也不敢怎么樣?p> 去年朝賀議實(shí)施律法時(shí),我當(dāng)時(shí)都嚇?biāo)懒耍路馔踅桀}鬧事,可沒想到,說句不敬的話,草兒當(dāng)時(shí)的氣場就連四王叔都差她千里。上次在祭臺(tái)下,她召來虎仙一口就咬死了鎮(zhèn)國王召來的獅妖,鎮(zhèn)國王當(dāng)時(shí)是真的傻了。蘇妹,有草兒在,我真的什么都不怕,你也不要擔(dān)多余的心?!?p> 紫蘇見半楓荷這樣說,心情好轉(zhuǎn)一些。
時(shí)間一天天過去,不覺已過半年,東方草兒還是沒有一絲好轉(zhuǎn)。這些時(shí)間三王爺夫妻常過來看望,每次來對(duì)半楓荷的態(tài)度都很好,半楓荷知道,這是山雨欲來風(fēng)滿樓。
轉(zhuǎn)眼間中秋就過了,新年很快就要到來,新年一到,就是封王進(jìn)宮朝賀見東方草兒的時(shí)候。半楓荷嘴上說不怕,心里是驚慌的,雖然這一年各方封土都是安分守己,進(jìn)貢的錢糧也都安數(shù)、按時(shí)交上來。但他知道,這只是表面的平靜,在這平靜的表面下面,是暗濤洶涌??粗鴮m里、宮外大家都在熱熱鬧鬧地準(zhǔn)備著過年,他心的是涼涼的。他不是怕封王對(duì)他做什么,他是怕牽扯到他的女兒。
大年三十的下午,半夏、燈籠草、曼陀羅、糧王,帶著半楓荷和風(fēng)城六位王子,在王宮外迎接八家封王進(jìn)宮朝賀。第一個(gè)來的是鎮(zhèn)國王,讓半楓荷吃驚的是,鎮(zhèn)國王竟帶來了夫人。三王爺忙陪著鎮(zhèn)國王夫妻進(jìn)了王宮。
第二個(gè)來的是鎮(zhèn)泰王夫妻,半夏陪著送進(jìn)宮去。第三個(gè)到來的是鎮(zhèn)南王,燈籠草看到鎮(zhèn)南王非常的高興,忙親自把鎮(zhèn)南王送進(jìn)仁和殿中。剛出仁和殿準(zhǔn)備去迎接別家封王,竟見鎮(zhèn)北王不光帶來了五子,也帶來了夫人,正由曼陀羅陪伴著,大搖大擺地往里走。燈籠草一見到鎮(zhèn)北王一家,他八處都來氣。二人都是互相不喜歡,勉強(qiáng)地作了揖,各做各的事。燈籠草還沒出宮門,又見鎮(zhèn)西王夫妻帶著十六歲的西水寒王子,由糧王陪著進(jìn)了王宮,燈籠草感覺不妙。
剛到宮門口,半楓荷走了過來:“二王叔,今年封王進(jìn)宮朝賀,是來者不善,我們要防備?!?p> 燈籠草點(diǎn)點(diǎn)頭:“侄婿放心,有我在,看誰敢亂來。”他又對(duì)自己帶來的五十兵卒道:“你們二十人去后園,守住園門沒我命令,任何人不許入園。有敢硬闖者,格殺勿論?!?p> “是,王爺!”兵卒跑步進(jìn)了后園。
燈籠草又對(duì)十名兵卒道:“你們十人五人去我府人,把夫人接來送去后園,五人去糧王府,把糧王夫人接來,也送去后園。快去!”
十名兵卒領(lǐng)命,翻身上馬,疾馳而去。
后面,鎮(zhèn)民王獨(dú)自帶著十二歲的王子石荷葉來了。燈籠草安排糧王送到仁和殿去,他要在門前等二位夫人。這時(shí),二王夫人和糧王夫人相續(xù)來到,他把二位夫人叫到一邊囑咐道:“你們馬上去后園,我已經(jīng)派二十兵卒守后園門,就怕他們守不住,你們姐妹去后園后,和蘇兒守住小樓,不要讓任何人進(jìn)小樓,特別是封王夫人,要是有人要硬上小樓,你們站在樓梯上,誰上打誰?!?p> 半楓荷湊過來道:“二王叔,用不用讓蘇兒拿著冰雪銀蛇劍守在二樓,誰上二樓就殺誰。”
燈籠草:“好!你們姐妹聽著,一定要守好小樓,我們今天要是軟弱,草兒就要被他們搶走?!?p> 二位夫人聽了燈籠草的話,忙帶著女兒和侍女快步進(jìn)了王宮,趕往后園。快到后園門前,就聽到后門前有爭吵聲。二位夫人知道不好,忙加快腳步,也不管兩位公主跟不上了。
二位夫人來到門前,見半夏夫人和曼陀羅夫人帶著三位封土夫人在園門前,三夫人跟兵卒爭吵著要進(jìn)園。二十個(gè)兵卒,和十幾名黑衣護(hù)衛(wèi)攔住門不讓進(jìn)。半夏夫人尷尬地站在一旁不知說什么。三王夫人當(dāng)然不依,帶著侍女和婆子,上去廝打兵卒和黑衣護(hù)衛(wèi)。兵卒和黑衣護(hù)衛(wèi)不敢還手,任由她們打罵,牢牢擋住園門。
燈籠草夫人:“三弟妹住手?!?p> 曼陀羅夫人聽到叫聲停住手,回頭看到二王夫人和糧王夫人,都臉色不好的看著她。她一停手,侍女婆子們都忙停下。
曼陀羅夫人不敢惹二夫人,就把火氣往糧王夫人身上撒:“你來干什么?”
糧王夫人毫不示弱地道:“我來看我君主侄女?!?p> 曼陀羅夫人:“九龍滕殺了小君主的爹,你還好意思來看小君主,你臉皮真厚?!?