這位不速之客是遼東御史方震孺。
方震孺名聲響當當，廣寧之役，他一天之中連上十三次疏，請求增設巡撫，開通海運，調集邊兵，更換將領，馳援北方。現(xiàn)在又自請來到山海關犒師。
所以，當聽說是方震孺上門拜訪，袁方立即出門相迎。
方震孺是一個四十上下的中年人，留了一捋山羊胡子，身穿五品青袍。他身后還跟著五六個隨從，挑擔的挑擔，牽馬的牽馬?？辞樾问沁h道而來。
一見面，袁方便拱手道：“久仰方御史大名，方御史大駕光臨，令寒舍蓬蓽生輝！”
方震孺單刀直入地問道：“我聽聞袁監(jiān)軍要孤身前往前屯衛(wèi)，不知你何時動身？”
袁方一愣，不知方震孺是何意，看他的表情也不像是來興師問罪的樣子，他保持著微笑，側身抬手對方震孺道：“方御史里面請，我們坐下再說。”
“哈哈哈，你看我真是心急，好好，我們坐下來再說?！?p> 袁方讓張從將方震孺的隨從帶進院子休息，他邀請方震孺進了廳堂。
他坐在太師椅上，把方震孺讓在了左手邊的一張椅子上，兩人坐定后，方震孺心急地問道：“請問袁監(jiān)軍何時動身？可否帶上我一起去？”
袁方松了一口氣，原來他是想跟自己去前屯衛(wèi)的，對自己并沒有敵意，于是他說道：“我們這是要去與韃子交戰(zhàn)，不是去游玩的，你跟我們去不妥，等我們拿下了前屯衛(wèi)，一定在前屯衛(wèi)恭候方御史光臨?！?p> 方震孺激動萬分：“此話差矣！當前國難當頭，遼東大片土地盡失，我作為遼東御史，身不在遼東，還不如一死了之呀！”
看來這個方震孺是鐵了心要去前屯衛(wèi)，多一個朋友多一條路，袁方決定跟這位御史大人拉近感情：
“方御史有如此決心，令人敬佩！如若不嫌棄就在我府上先住下，過幾天我們一同前往前屯衛(wèi)。”
方震孺捋著山羊胡須笑道：“我也正有此意。這樣我就不客氣了?！?p> 袁方起身道：“我外間還有一座獨院，不妨我們現(xiàn)在就過去叫人為你收拾出一間廂房。”
方震孺沒有動身，他擺擺手道：“先不忙著收拾，我還有一事相求。”
袁方坐回太師椅上說道：“方御史言重了，有事盡管吩咐。”
方震孺眨眨眼說道：“事情是這樣的，在我離京的時候，受貴州巡按御史侯恂之托，提點一下在遼東從軍的左良玉?？墒遣磺傻氖?，這個左良玉已經被你們劃入裁革之列。說起這個左良玉還是挺可憐的，他自幼父母雙亡，由其叔父撫養(yǎng)成人，后因許州兵變，連撫養(yǎng)他的叔父一家也全部被殺，一族人也只剩下左良玉和他唯一的兒子左夢庚。他從小練就一身過人的本領，侯御史知人善任，把他推薦到了遼東，誰曾想，如今卻要被你袁監(jiān)軍所裁?！?p> 袁方解釋道：“方御史您誤會了，裁革兵丁的名冊是由總兵府制定的，我一個小小的監(jiān)軍僉事，只是行使監(jiān)察之責而已?！?p> “難道袁監(jiān)軍就不能行使權力把左良玉留下來？”
“等一等，你剛剛說的是誰？”
“左良玉?！?p> “左良玉？”袁方思索了片刻，“不可能呀，名冊上面并沒有他的名字?！?p> “你能肯定？”
有著兩世經歷的袁方當然知道左良玉是誰，如果左良玉出現(xiàn)在今天的名冊中，他一定能夠知道。
“我能肯定。他會不會在閻鳴泰那本名冊中？”
方震孺擺手道：“不會的，左良玉現(xiàn)在還是個兵丁，并無功名，他只能是在你這邊。”
袁方道：“如果他不在今天的裁撤之中，那就還在名冊上。名冊在魯之甲手上，我讓魯之甲把名冊送過來看看便知。”
于是袁方讓人去傳喚魯之甲帶著名冊過來。
半個時辰后，魯之甲把名冊送了過來，名冊上剩下千余人，袁方很快就從中查到了左良玉的名字。
方震孺道：“左良玉就在名冊中，希望袁監(jiān)軍手下留情，給左良玉一個機會?！?p> 袁方沒有直接回答方震孺，而是把今天他沒能留下王嘉胤的事情經過跟方震孺說了一遍。之后他又解釋了江應詔是因為吃空餉的問題與自己結怨，才處處為難自己的。
方震孺聽完袁方的敘述十分憤怒，他義憤填膺道：“正此國難當頭之時，這些人還在想著如何發(fā)財，我一定要上奏皇上，讓皇上派人來徹查此事！”
袁方問：“江總兵那里……？”
方震孺憤憤道：“你不用管了，我明日親自去總兵府向江應詔要人，要他立即把左良玉交給我，我看他這個遼東總兵敢不敢跟我這個遼東御史過不去！”
……
把左良玉領出來的是方震孺，他把左良玉帶到了袁府，來袁府之前他已經把袁方的情況向左良玉做了介紹，他告訴左良玉，現(xiàn)在只有投在袁方的名下，他才可以繼續(xù)留在軍中，否則將會被江應詔趕出軍隊。
袁方見到左良玉很是滿意，其形象果然如史書上描寫的一樣，身材魁梧，很有軍人的氣質。
左良玉一見面就跪倒在袁方面前行禮：“多謝袁公子收留，如若不是，我左良玉還不知要去哪里流浪?！?p> 袁方連忙把他扶起：“左兄快快請起！能夠與左兄相識我袁方甚感高興?！?p> 袁方看到左良玉七八歲大小的兒子左夢庚，一身臟兮兮的，手里拿著小半塊蒸餅站在左良玉的身后，他蹲下身問道：
“孩子，你叫什么名字？”
“左夢庚?！?p> 袁方又問：“你手上拿的是什么？”
“餅。”左夢庚答道。
“為何不吃呀？”
“夢庚不餓。”
袁方摸了摸他的頭站起來，對左良玉道：“你兒子很懂事?！?p> 左良玉心疼地說道：“他差不多一天沒吃東西了，昨天晚上就拿住這塊蒸餅，一點一點地放進嘴里，舍不得一下子吃完?！?p> 袁方對身邊的張從道：“張從，你帶小夢庚去廚房先吃點東西，然后打盆水幫他洗一洗身子，再找件衣服給他換上?！?p> 張從彎下腰拉起左夢庚的手道：“跟我去廚房吧，廚房里有很多好吃的呢！”
左夢庚用眼睛看著左良玉，左良玉微笑地對兒子道：“去吧，跟這位叔叔去，爹爹等一下來找你?！?p> “爹爹，這個給你吃?！弊髩舾研“雺K蒸餅放在了左良玉的手上。
……