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第二天清晨韓彥早早起來，他昨晚睡得并不好，一來身子剛被蠱毒折騰還有些虛弱，二來嘛他一晚上總是夢(mèng)到藍(lán)臻，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)不得安寧。
韓彥從院內(nèi)打來一桶井水，清水拂面水中涼意刺激著少年人的肌膚也讓他頭腦清醒了不少。
“韓彥啊韓彥！你如今大仇未報(bào)，蠱禍未除去，有什么資格在這糾結(jié)于兒女情長(zhǎng)。況且她是藍(lán)道行的女兒，心里面又只有那個(gè)阿朗...”想到這韓彥又覺心口一陣酸痛，想當(dāng)初他跟蘇妍在天山訣別時(shí)似乎都沒像現(xiàn)在這般難受。自己與臻姐姐相識(shí)并不算久，難道世上真有所謂的一見傾心？
心里越想越亂，韓彥推開房門打算到城內(nèi)去散散心。走了幾步剛下二層，一個(gè)眼生的小丫鬟攔助他道：“韓公子我家小姐想邀您一敘?！?p> “你家小姐？”韓彥心道，想來是那唐姑娘，發(fā)生了這么些事她定是要找我問清原由。
他想到這于是對(duì)那丫鬟道：“有勞姑娘引路了。”
那姑娘帶著他七拐八彎來到一樓內(nèi)院，韓彥心下疑惑，暗道：“唐姑娘她們的居所不是都在二樓嗎？”
最后丫鬟領(lǐng)他進(jìn)到一間裝飾華麗的院樓，房門打開見到坐在閨閣中央的女子，韓彥驚訝道：“是妳！”
“韓公子，奴家這廂有禮了！”只見秋月一身華服，待韓彥進(jìn)屋后起身微福道。
“秋月姑娘！”韓彥躬身回禮神情淡漠，秋月見狀嘆息道：“奴家知道公子看不起我，是有一事秋月實(shí)在無法，只能厚著臉求助于公子。”
她說罷又是福身一禮，韓彥趕忙側(cè)身避讓道：“秋月姑娘，小的人微言輕只是一介雜役，怕是沒什么能幫上您這鳴鳳閣紅人。再說了咱們此前素昧平生，實(shí)在算不得有什么交情?！?p> 話里拒絕的意味已然明顯，事實(shí)上上韓彥對(duì)這秋月何止看不起，內(nèi)心對(duì)所為其簡(jiǎn)直鄙夷至極。雖然顧文斌這般拿趕考盤纏來嫖妓的讀書人，在他看來也是個(gè)草包，但像秋月這樣花人財(cái)、騙人情，最后還要?dú)⑷苏D心帶著攀附的權(quán)貴來羞辱其人，這女人在韓彥看來實(shí)在太過惡毒！
“請(qǐng)公子聽完奴家的請(qǐng)求，再做決斷?！鼻镌抡Z帶哭腔似有無盡委屈道：“公子可知，過了今日奴家就要嫁入趙府為妾了”
韓彥一拱手臉上似笑非笑道：“那還真是恭喜了，終于得償所愿！”
卻見那女子苦笑一聲拿出袋包裹道：“這里面有六百五十兩銀子，請(qǐng)公子代為交給顧公子，告訴他來年定要考個(gè)好功名，將來娶個(gè)身世清白的姑娘，莫在奴家這再浪費(fèi)心思了?！?p> 說到最后她再也抑制不住眼淚低聲抽泣了起來，韓彥接過包裹一個(gè)頭變兩個(gè)大。他掂了掂分量不輕的包裹將其放在桌面，沉默半晌后道：“你這要求我不能答應(yīng)?！?p> “為什么？”秋月瞪大了雙眼驚訝道。
“若是顧公子問起這六百多兩來頭，我該如何解釋？除非你告知整個(gè)事情的來龍去脈?！表n彥道。
“唉！”秋月又是一聲嘆息：“事到如今你們就算知道了事情的原委，又能怎樣？不過徒增心傷罷了！”
說罷她將自己與顧文斌及趙公子三人間的糾葛一一告知，原來顧文斌當(dāng)日落榜之后秋月并未因此變心，她相信愛侶的才華知其定有東山再起之日。只可惜時(shí)不我待，不久吳媽媽帶著趙公子前來，強(qiáng)逼著秋月嫁入趙家為妾。秋月不依，趙公子便以顧秀才的性命相脅，可憐這女子為保情郎性命只得答應(yīng)。
“此番秋闈顧公子若能考中舉子，趙家少爺或許還有那么些忌憚，只可惜他名落孫山，那一個(gè)小小的秀才在趙家尤其是都督府僉事面前怕是和螻蟻無異?！鼻镌抡f道言語中滿是酸楚。
“就算妳說的是真，可當(dāng)日為何如此羞辱顧秀才？而且你們就沒想過一起遠(yuǎn)走高飛？”韓彥皺眉道，心中還是不解。
秋月苦笑著搖搖頭道：“顧公子對(duì)我用情已癡，我若不那般決絕他是不會(huì)放手的。至于遠(yuǎn)走高飛，趙家早已將顧家家世查的一清二楚，他是個(gè)孝子家中只有位身子欠佳的老母。老人家省吃儉用守著一畝三分地供他讀書，是不可能跟著我們?nèi)ヮ嵟媪麟x的?？扇粑腋櫣右蛔?，那趙家少爺定然不會(huì)放過她...”
“那顧文斌若真是個(gè)孝子，就不會(huì)他把母親辛苦供養(yǎng)的讀書錢，用在鳴鳳閣這種地方！”韓彥心道，他痛苦的閉上雙眼，思前想后直覺這確是一樁死局！
“為什么找我？”韓彥睜開眼道。
“那日文斌受難，面對(duì)趙家爪牙只有公子愿挺身而出，足見您是心懷俠義之人。這六百五十兩中六百兩是我贖身的嫁妝，五十兩則是奴家最后一點(diǎn)積蓄。這筆錢不算小數(shù)，奴家思來想去只有韓公子您代為轉(zhuǎn)送最為穩(wěn)妥?！鼻镌碌?。
“心懷俠義？”韓彥沒想到自己居然有朝一日也會(huì)被人如此評(píng)價(jià)，他搖搖頭最后有些奇怪道：“我記得姑娘贖身的銀子好像是兩千兩吧？”
秋月無奈道：“按規(guī)矩一千兩要交到閣里，還有一千作為嫁妝，只不過當(dāng)中四百兩被吳媽媽扣下了?！?p> “這個(gè)老虔婆！”韓彥怒氣沖沖一拳砸下，桌上放著的包裹都彈起數(shù)尺，最后終是無奈一聲長(zhǎng)嘆道：“我答應(yīng)妳！”
說罷韓彥拿起包裹便要離開，行至門前他突然轉(zhuǎn)身對(duì)著秋月鄭重一禮道：“先前對(duì)姑娘心懷誤解，言語上多有得罪，韓彥在此賠不是，還請(qǐng)秋月姑娘莫要介懷！”
秋月見狀雙眼淚如雨下，她跪下拜謝道：“公子不必如此，對(duì)奴家這等下賤之人您還愿出手相助，小女此生已是沒齒難忘”
“保重！”韓彥啞聲道轉(zhuǎn)身離去。
看著韓彥離去的背影，院樓內(nèi)一身華服的女子似乎用盡了全身氣力，終是癱軟在地泣不成聲！
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韓彥拿著包裹行至貢院，附近住著的多是些前來趕考的生員。從秋月處韓彥得知，那顧文斌正是住在這一家名為曲良樓的客棧。包里的六百五十兩不全是現(xiàn)銀，當(dāng)中有六百兩是錢莊銀票按理說并沒多沉，可提在手中韓彥卻覺有千斤之重。
望著不遠(yuǎn)處的貢院，韓彥心下感慨，曾幾何時(shí)那也是他夢(mèng)寐以求之所，現(xiàn)如今卻早已經(jīng)不敢奢望。他嘆息一聲進(jìn)到曲良樓見到不少收拾好包裹準(zhǔn)備回鄉(xiāng)的生員，今年的秋闈已過除非朝廷再開恩科，否則下次鄉(xiāng)試至少也得三年后了。
這些應(yīng)試的讀書人所以留居應(yīng)天府至今，就是希望放榜時(shí)第一時(shí)間得知消息，當(dāng)然他們大多只能失望而歸。所謂“金舉人，銀進(jìn)士，窮秀才?！笨婆e到了鄉(xiāng)試這關(guān)最為難熬，中舉者可謂萬里挑一，尋常讀書人到老最多也就是個(gè)秀才，一輩子也摸不到舉人的門檻。
韓彥攔住一個(gè)頭戴方巾身背行囊的儒生躬身一禮道：“這位兄臺(tái)，敢為可知顧文斌顧秀才何在？”
儒生見面前是個(gè)粗布衣衫的年輕小子皺眉道：“顧文斌？你找他作甚？”
見儒生神態(tài)倨傲，韓彥內(nèi)心不悅面上卻沒有絲毫表露仍自拱手道：“是他的一位朋友，托我送個(gè)包裹給顧秀才。”
“朋友？我看是妓院里的狐朋狗友吧！”那儒生冷笑道：“他顧文斌為一介風(fēng)塵女子落得如今的下場(chǎng)，簡(jiǎn)直是我輩讀書人之恥，這種人還能有什么正經(jīng)朋友?”
韓彥聽罷神情冷淡道：“在下受人所托，兄臺(tái)若知顧秀才住處，還請(qǐng)行個(gè)方便?！?p> “我怎知那廢物在何處，興許已經(jīng)醉死在城里哪個(gè)犄角旮旯里吧?！比迳茖?duì)韓彥態(tài)度不滿冷哼一聲道。
“告辭！”
韓彥拱手離開，不再理會(huì)那人。他很清楚每當(dāng)有人落難，周邊最不缺的就是冷嘲熱諷、落井下石之輩，這一點(diǎn)當(dāng)初在醉霄樓他就已經(jīng)看得明明白白。
第二次韓彥找到的是這里掌柜，對(duì)方見來人找的是顧文斌，一把抓住他的手道：“你找顧文斌干什么？可是他家中親戚？”
“不不...”韓彥趕忙擺手道：“我只是受一個(gè)朋友所托過來看他?！?p> “這樣啊...”掌柜的見狀大失所望道：“那你也幫我勸勸，他這樣沒有房錢整天賴在咱們這也不是個(gè)事，他就在...嗯...后院柴房里?！?p> 事實(shí)上早在半個(gè)月前顧秀才就已經(jīng)沒銀子付了房錢，在其苦苦哀求下掌柜只得捏著鼻子同意他搬到柴房暫住，那還是看在他是個(gè)秀才的份上。掌柜的是個(gè)生意人，自然不想把事情做絕。
韓彥聽罷先是一愣接著抱拳道：“多謝掌柜！”
他內(nèi)心苦笑，真不知該說那顧文斌是個(gè)情種還是草包，都已經(jīng)落得這般田地還想著為秋月爭(zhēng)風(fēng)吃醋。
來到后院遠(yuǎn)遠(yuǎn)的韓彥就聞到一股酒臭，他捂著鼻子走到柴房前拍了拍房門道：“顧文斌顧公子在嗎？”
房門緊鎖絲毫未動(dòng)，“啪啪啪！”韓彥又拍了幾下，房?jī)?nèi)還是沒有動(dòng)靜。
“不好！”韓彥心下一凜，情急之下奮力一掌拍向門扉。
只聽“咔嚓”一響門栓應(yīng)聲而斷房門洞開，韓彥一愣還有些奇怪，自己的掌力何時(shí)變得這般大了，待看清屋內(nèi)景象就再也來不及多想了。
只見破舊的柴房?jī)?nèi)三尺白綾系在橫梁上，上面掛著的正是滿身污穢一臉胡渣的顧秀才。
韓彥拔地而起施展輕功，飛身將顧文斌從白綾上抱下，一探鼻息居然沒了呼吸。他重重一拳打在地上，恨聲道：“難道自己晚來一步？”
冷靜片刻后韓彥又摸向顧秀才的脈搏，發(fā)覺他雖脈搏也沒了跳動(dòng)可體溫尚在，知其上吊的時(shí)間定然不久。
“怎么辦!怎么辦！”韓彥此刻心急火燎，他不是沒想過馬上找人呼救，只是這一時(shí)半會(huì)也找不來郎中，而現(xiàn)在正是給顧文斌施救的最關(guān)鍵時(shí)刻！就在此時(shí)韓彥回想起那日在九江，蘇鴻羽、常林輪番給父親渡氣續(xù)命的場(chǎng)景。
“自己是不是也可以用這法子，將精氣渡入顧秀才體內(nèi)救他性命？”韓彥心想。
汨水懷湘
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