若說(shuō)這王舍城里最好的去處，當(dāng)屬紅袖坊，坊里的姑娘換了一茬又一茬，坊外的來(lái)客去了一波又一波，卻是歡聲笑語(yǔ)終年不絕于耳。
兩年前，南宮熙月便常和一群世家紈绔來(lái)此處消遣，雖天性非喜好尋花問(wèn)柳之人，只是聽(tīng)說(shuō)自己走了兩年，這坊內(nèi)新來(lái)的歌伎聞名皇城，怎能不來(lái)瞧瞧？
紅袖坊的老鴇見(jiàn)有貴客來(lái)到，自是眉開(kāi)眼笑地招呼著，如今整個(gè)王舍城都在傳著，定王府要翻身了，這下就連府里的下人走出去，都覺(jué)得揚(yáng)眉吐氣了。
南宮熙月也不多言，直說(shuō)要聽(tīng)秦楚衣為他一人唱曲，老鴇心下一凜，料想著得如何去開(kāi)這口求著那坊內(nèi)的搖錢(qián)樹(shù)呢，不曾想那邊廂秦楚衣倒是答應(yīng)的落落大方。
門(mén)扉緊掩，熏香繚繞，南宮熙月望著眼前女子，美則美矣，亦算不得傾城之姿，細(xì)細(xì)看時(shí)，才發(fā)覺(jué)她未施粉黛，紅袖坊內(nèi)竟還有這樣的女子，難免笑道，“姑娘見(jiàn)本王，都不梳妝打扮的么？”
“楚衣又非以色侍人，何須打扮，殿下既是來(lái)聽(tīng)曲的，又何必在意皮相如何？”
“說(shuō)得好，不過(guò)，早有聽(tīng)聞，楚衣姑娘從不見(jiàn)客，今日卻受了本王的邀，莫非還是心存攀權(quán)附貴之意？”
秦楚衣微微欠身，言辭間卻是不卑不亢。
“楚衣在這王舍城中得以安身，都是托的這社稷安穩(wěn)之福，殿下是皇族，是南宮家的人，我愿見(jiàn)殿下，只為報(bào)恩，別無(wú)他念。”
南宮熙月聞言不禁苦笑一聲，“不瞞姑娘，本王雖是南宮家的人，今日卻還是第一次享到這皇家的殊榮?！?p> “殿下說(shuō)笑了，眾人皆知，前任鹽鐵司的鄭大人下了堂，這司掌一職懸而未決半年有余，可見(jiàn)是陛下專(zhuān)為殿下留著的，這難道不是已將殿下當(dāng)做了心腹么？”
南宮熙月聽(tīng)這歌伎說(shuō)起政事，竟毫無(wú)避諱之意，張口便來(lái)，不解問(wèn)道，“哦？姑娘還知曉朝堂之事？”
秦楚衣聞言，忙輕掩其口，神色間幾分慌亂，“妄自談?wù)摮?，是楚衣失禮了，殿下恕罪?！?p> “無(wú)妨，姑娘是世外之人，本王倒是想聽(tīng)聽(tīng)姑娘之言?！?p> “楚衣哪是什么世外之人，不過(guò)是家道遭難，寄居在此，圖個(gè)容身之處罷了，這紅袖坊里的來(lái)客，非富即貴的，昔日里鄭大人家的公子亦是此處?？?，出手闊綽，頗得姐妹們的歡心，卻是家逢變故，許久未來(lái)了?！?p> “鄭大人做下這等貪賄之事，陛下念及他一生苦勞，僅是免了他的官職，已是開(kāi)恩，他怎還有臉立足皇城，自然是尋個(gè)僻靜之處藏身去了?！?p> 秦楚衣走上前來(lái)，拾起幾上玉壺，將酒杯斟滿了，又舉筷夾了幾樣小菜放進(jìn)了南宮熙月面前的食盤(pán)里，方才輕笑著開(kāi)了口。
“原來(lái)如此，難怪那晚，鄭家公子來(lái)這紅袖坊內(nèi)喝的大醉，遲遲不愿歸去，想來(lái)是舍不得這皇城的繁華了，他喝的多了，直說(shuō)了好些胡話才肯離去?！?p> 南宮熙月舉起酒杯一飲而盡，笑著追問(wèn)道，“哦，他說(shuō)什么了？”
“鄭家公子說(shuō)他父親本是冤枉的，可苦于無(wú)根無(wú)據(jù)，申訴無(wú)門(mén)。只是，醉酒之人的話，怎可當(dāng)真，他若真有冤屈，為何不上報(bào)陛下，陛下圣明，自會(huì)為他做主的。”
“楚衣姑娘見(jiàn)過(guò)陛下？”
“楚衣怎會(huì)有如此眼福，只是偶有聽(tīng)起這坊內(nèi)的貴客說(shuō)起，說(shuō)陛下生的傾城之姿，更勤政愛(ài)民，實(shí)是大涼之福?！?p> 南宮熙月一張清俊面容不似先前的輕快了，揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，終究是一言未發(fā)。
秦楚衣見(jiàn)狀，便不再談這等事。轉(zhuǎn)而清唱了幾只小曲，可顯然定王也無(wú)細(xì)細(xì)品味的心思了，不及聽(tīng)完，便匆匆走了。
內(nèi)室的屏風(fēng)之后，一道人影緩緩踱出，長(zhǎng)身玉立，姿態(tài)翩然，正是王安歌。
王安歌瞧著正以袖拭面的女子輕笑道，“楚衣是怕了？”
“你怎知曉？”
“方才你那幾支小曲唱的可是不盡如人意啊?！?p> 女子轉(zhuǎn)身望著方才定王喝剩的半杯酒，嘆了一句，“也不知為何，那定王殿下的一雙眼睛寒的出奇?！?p> 王安歌聞言，亦是嘆道，“看來(lái)這定王在南澤做了兩年的質(zhì)子，也知臥薪嘗膽這一說(shuō)了，我方才在屏風(fēng)后聽(tīng)得真切，你說(shuō)起陛下之時(shí)，他語(yǔ)氣便沉了下去，可不知這位定王心中在想些什么呢？”
“安歌是想說(shuō)，他或許會(huì)對(duì)陛下不利？”
王安歌搖了搖頭，“與其擔(dān)憂陛下，我倒是更擔(dān)心這定王，一朝不慎，只怕其下場(chǎng)比他父親有過(guò)之而無(wú)不及，也不知，我將此事托付于他，是福還是禍?！?p> 望著眼前男子一張雋永的臉，秦楚衣不禁心痛，“安歌勿憂，你王家覆滅之仇，定會(huì)得報(bào)?！?p> 王安歌聞言，眉間閃過(guò)一絲自責(zé)，苦笑道，“只怪我為人浪蕩，在父親與大哥的庇佑下，只知詩(shī)酒，不問(wèn)俗事，家中遭逢變故，只能束手無(wú)策，如今，卻還要楚衣你出手助我，今夜若非我之緣故，你怕是不會(huì)對(duì)那定王這般討好的罷?！?p> 秦楚衣輕搖著頭，柔聲安慰道，“幫你帶句話罷了，這以后的事還得靠你，那吳家之人非但陰險(xiǎn)，還萬(wàn)分謹(jǐn)慎，我在這坊內(nèi)多方打聽(tīng)，也無(wú)甚要緊線索，幫不到你，實(shí)在慚愧?！?p> “這是我家事，楚衣愿為我分憂，我已是感激不盡，何來(lái)慚愧?！?p> “你我之間，還須說(shuō)這些，只是，你可是定了決心？”
王安歌低首垂眉，神色雖輕柔，話語(yǔ)間絕無(wú)半分遲疑。
“家父一生，雖有嗜財(cái)之嫌，卻也是為了大哥和我計(jì)長(zhǎng)遠(yuǎn)，一時(shí)不慎，利欲熏心著了他人的道，落得如此下場(chǎng)。如今我王家滿門(mén)盡毀，我還有什么好怕的，倒是他吳家，欺君罔上在先，背信棄義在后，這等歹人，怎配安然存于世間？”
“若依令尊之言，此事與昔日駙馬一案尚有淵源，那這吳家的人也當(dāng)真是無(wú)法無(wú)天，竟敢在王權(quán)面前搬弄是非。”
“關(guān)于此事，父親從未問(wèn)過(guò)吳庸此人，父親常說(shuō)，生意場(chǎng)上，少知曉一個(gè)秘密，便就多了一條生路...父親謹(jǐn)小慎微半生，卻抵不過(guò)奸人一朝算計(jì)?！?p> 秦楚衣少見(jiàn)他提及往事，不愿再由著他這般傷懷下去，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“我有一事不解，你與陛下也算有半分交情，為何不直接將此事告到圣駕面前？陛下念你如今這悲慘身世，料想也不會(huì)計(jì)較你王家昔日的過(guò)錯(cuò)?！?p> 王安歌一展愁眉，笑了笑，“我也不是未做這番打算，可若天下諸事，都去煩擾陛下，她豈不是辛苦的很，況且，我與陛下是真心相交，又非出于私念，此事，還得從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> 紅袖坊中一歌伎所言，自然不足掛在心上。對(duì)于前任司掌一事，南宮熙月覺(jué)得與己無(wú)關(guān)，只是無(wú)意間說(shuō)與卓逸聽(tīng)了，倒被此人放在了心上。
卓逸是高辛晟心腹之人，自然有其過(guò)人之處。他知曉此案是大涼宰相經(jīng)手的，便著人細(xì)查下去，這一查，當(dāng)真發(fā)現(xiàn)這其中諸多細(xì)節(jié)值得推敲。
是以，明面上，南宮熙月好生做起了這鹽鐵司司掌。朝堂之上，不顯山不露水，聽(tīng)著朝臣們每日里聒噪來(lái)聒噪去，下了朝，不是與姐姐在府上吃茶閑談，便是去見(jiàn)見(jiàn)哪家的千金小姐，權(quán)當(dāng)解悶。
暗地里，卻是由著卓逸去探門(mén)路下功夫，此人深受高辛晟看重，此次前來(lái)王舍助自己成事，亦是不遺余力的。
照例，南澤使臣送還質(zhì)子歸朝，本就該立時(shí)離去的，若教人知曉他們尚身在王舍，定是大患。南宮熙月也自當(dāng)避諱，除卻緊要之事，從不去與卓逸會(huì)面?？蛇@一日，這位新任鹽鐵司司掌案幾上多了一紙密文，他是再也坐不住了。
而卓逸看完那密文，亦不由得仰天長(zhǎng)嘆一聲，“殿下果然是吉人天相，竟連上天都趕著來(lái)助你?！?p> “信中之事不知真假，先生何以斷言，若是真的，為何狀告之人不來(lái)向本王當(dāng)面說(shuō)清?！?p> 卓逸語(yǔ)氣間倒是頗為篤定。
“此人是錦生錢(qián)莊的人，如今錢(qián)莊覆滅，他亦是自身難保，若輕易露面，想必性命有虞，這才悄悄將這個(gè)中原委說(shuō)與你這新上任的司掌，望你為他主持公道。而殿下托我暗查鄭大人貪賄案一事，這幾日也有所收獲，此時(shí)再見(jiàn)這密文中所言，竟有恍然大悟之感。”
南宮熙月聽(tīng)著卓逸將這樁奇事道了個(gè)清楚，自己方才心中了然。
原來(lái)，半年余前，鄭大人事發(fā)之際，他手里正監(jiān)管的便是大涼首富吳家于東邊疆界處與北正國(guó)的鐵鹽買(mǎi)賣(mài)。北正是個(gè)小國(guó)，雖富余，近兩年卻是內(nèi)亂不休，吳家趁此時(shí)機(jī)屯了大批鹽鐵，便妄圖大撈一筆。商人唯利是圖，也無(wú)不可，只是，吳家此次采買(mǎi)是以錦生錢(qián)莊的名義，這貨剛一入了賬，其價(jià)非但不漲，還立時(shí)跌了五成，禍不單行，一夜之間，錢(qián)莊的大小主顧又都跟約好了似的，紛紛上門(mén)，錢(qián)莊千金散盡，依然是堵不住這從天而降的窟窿，滿府上下死的死，逃的逃，如今可算是家破人亡了。
南宮熙月聽(tīng)的仔細(xì)，忙又追問(wèn)，那鄭大人一事可有冤情？卓逸對(duì)此亦是滿腹狐疑的。
“貪賄不假，只是蹊蹺的很，鄭大人身居鹽鐵司司掌已有十三載之久，這些年來(lái)從未有過(guò)私下收受財(cái)物之事，當(dāng)年你大涼駙馬一案，亦是他一手查辦，是你大涼先帝極為信任的臣子，若說(shuō)他為了些許錢(qián)財(cái)，棄了這司掌一職，這如何想著，也是樁賠本的買(mǎi)賣(mài)。若卓某猜得不錯(cuò)，定是這陳年舊事浮出水面，他怕受了牽連，才籍故離去的，畢竟，貪些許銀錢(qián)比不得欺君罔上的重罪。”
南宮熙月聽(tīng)得心驚，暗想自己從未涉足朝堂，當(dāng)真于這其中的詭譎多變難以招架，不由得一陣氣餒。
“若正如密文中所言，當(dāng)年駙馬事出，吳家為逃脫罪責(zé)，將大筆銀錢(qián)轉(zhuǎn)而寄存到錦生錢(qián)莊銷(xiāo)贓，可真是要錢(qián)不要命了?！?p> “駙馬既已畏罪自裁，想必你大涼先帝也會(huì)念在長(zhǎng)公主的情面上網(wǎng)開(kāi)一面，不予深究，不過(guò)，吳家敢在君王盛怒之下動(dòng)手腳，這份膽識(shí)倒讓卓某佩服?！?p> 南宮熙月聞言，卻不由得皺起了眉頭，暗想著若自己他日為君，遇上這等膽大妄為之人，定要將其株九族才可。轉(zhuǎn)念一想，吳家盤(pán)踞王舍城已久，與南宮家也有淵源，此時(shí)若想動(dòng)他，又該如何下手。
“我大涼出了這等丑事，讓先生笑話了，卻不知，本王該如何為這鳴冤之人伸冤？”
卓逸瞇著一雙眼，似笑非笑道，“莫非，殿下真要為了這一紙密文，就去尋吳家的麻煩？”