眼看著三弟有心攀附大涼，北正大皇子宋靈則當(dāng)下便去投靠了更為強(qiáng)大的南澤。南澤人倒是爽快，當(dāng)即表示愿意發(fā)兵四萬(wàn)來(lái)助。而宋靈則亦是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這實(shí)乃是自己引狼入室，引禍上身。
南澤人早已對(duì)北正貪圖已久，如今趁著他國(guó)內(nèi)大亂，早已是厲兵秣馬，摩拳擦掌了，四萬(wàn)將士與其說(shuō)是受邀而來(lái)，倒不如說(shuō)是他們自己硬闖進(jìn)的。
北正兵馬已是閑置多年，多是些殘兵弱卒，如何敢同虎狼之師抗衡。前腳剛至，這宋氏一族的威風(fēng)便就掃地了。南澤人不但在北正國(guó)內(nèi)欺男霸女，橫征暴斂，更對(duì)北正國(guó)事大肆干預(yù)，全無(wú)為客之道，眼看著這大皇子已是傀儡。
無(wú)奈，自己的身家性命已全在南澤人一念之間，若還想保住下半輩子的榮華富貴，也只得聽(tīng)之任之了。
柴桑城中，無(wú)論是三皇子昔日布下的黨羽，還是董氏一族的外戚，如今都已是大皇子和南澤人案板上的魚(yú)肉，竟無(wú)一人敢出城前來(lái)報(bào)信。
宋靈均得知此事，悲憤難抑，南澤人是何等的狼子野心，雖手足相殘，北正的江山終歸還是須落在宋氏后人的手中才可。
顧念到母親董貴人尚且身在柴桑城中，生死未果，一時(shí)間急火攻心，跨上馬背便欲往回趕了，好在有隨身侍衛(wèi)識(shí)得大體，拼死阻攔，才省的他做下這等羊入虎口之事。
女君對(duì)宋靈均的遭遇自然是心痛萬(wàn)分，又聽(tīng)聞他急火攻心，病倒在了驛館之中，忙從宮中遣去數(shù)名太醫(yī)為其醫(yī)治，只恨不能即刻發(fā)兵，助他將南澤人趕走，解他心頭之患。
大涼朝臣自知曉北正此時(shí)危情，一面心中嘲笑這大皇子，如此莽撞無(wú)謀，實(shí)在不堪大任，另一面，個(gè)個(gè)均是在心中掂量，此時(shí)若大涼再?gòu)?qiáng)行出兵，只怕已然討不到好處去了。
是以，女君一連數(shù)日于早朝之上提及此事，百官均是聲稱不可。女君雖惱，卻也深知，此事代價(jià)實(shí)在太大，若任由自己一意孤行，這苦心經(jīng)營(yíng)三載的君臣之誼怕要就此生了間隙。
這已是宋靈均病倒后的五日了，據(jù)從驛館回來(lái)的太醫(yī)回稟，北正的三皇子數(shù)日來(lái)茶飯不思，身子并未好轉(zhuǎn)，若說(shuō)先前還只是心頭的傷痛，這慢慢累積下來(lái)，怕就真的要成了體疾了。赫羽聽(tīng)了，再也顧不得多少，忙傳人去將班懷信請(qǐng)進(jìn)了宮來(lái)，懷信公在群臣之中威望甚高，若能說(shuō)服他，其他人等自可退步了。
本以為懷信公能體諒自己一番心思，不料他終究還是覺(jué)得國(guó)之安穩(wěn)更為要緊些。
“懷信公，三皇子于朕有救命之大恩，他此番有難，朕若不幫，豈不成了知恩不報(bào)之人。”
班懷信笑笑，面不改色反問(wèn)一句，“三皇子對(duì)陛下出手相救，是一人之舉，若陛下此時(shí)助他，則是傾國(guó)之舉，二者如何能相提并論吶？”
“可三皇子為人誠(chéng)摯，此次更是虔心來(lái)我大涼借兵的，先前，懷信公不是也應(yīng)下了要借兵的么？”
“陛下，此一時(shí)彼一時(shí)，先前咱們須對(duì)付的只是個(gè)窮兵黷武的北正大皇子，如今，南澤已將北正視為嘴里的肥肉，虎口奪食，且不說(shuō)能不能奪到，自己勢(shì)必也會(huì)傷得不輕?！?p> 赫羽于這是非論道皆是不理會(huì)，又開(kāi)口稱辨，“南澤與我大涼結(jié)怨已久，若朕估摸的不錯(cuò)，南澤染指北正，只怕醉翁之意不在酒，不可不防?！?p> “陛下所言極是，只是，如今他們占盡天時(shí)地利，軍威正盛，大涼將士遠(yuǎn)赴北正，他們卻以逸待勞，這場(chǎng)仗又有幾分勝算呢？”
赫羽聞言暗嘆一聲，這其中厲害，她又如何不知呢，只是，一想起那還兀自臥床的可憐之人，只覺(jué)這心頭片刻都不得寧?kù)o下來(lái)，“懷信公，莫非此事真的再無(wú)回旋的余地？”
班懷信捋須嘆道，“陛下是知恩圖報(bào)之人，三皇子如今已是無(wú)家可歸，陛下收留他在王舍城中，已算是報(bào)了他先前的恩德，還有何虧欠的呢？”
赫羽聞言，苦笑搖頭。他的母親族人如今都在南澤人手中，生死未知，又如何能教他在這王舍城中安然度日呢？
自己雖想助他，可懷信公都不站在自己這邊，其余人等，只會(huì)更難。想起滿朝文武論說(shuō)起北正之事大搖其頭的模樣來(lái)，不禁悲從中來(lái)。
忽而，一個(gè)名字竄入腦中，是了，若是他呢？
“懷信公，此事若是大將軍能與朕一條心，可還有回旋余地？”
班懷信面上略有訝色，隨即笑道，“哦？陛下當(dāng)真這么認(rèn)為？若是大將軍同意出兵，此事老臣便也不再多說(shuō)了?！?p> 赫羽心頭一喜，“懷信公此話當(dāng)真？”
“自然，行軍打仗仰仗的還是大將軍和大涼的將士，此事也該聽(tīng)聽(tīng)大將軍的意見(jiàn)才好。”
目送著班懷信慢悠悠地走出了君蘭殿去，女君面上的歡喜倒慢慢消散了，那人...會(huì)同意出兵嗎？咳，罷了，不問(wèn)問(wèn)如何知曉呢？再無(wú)遲疑，忙差人去定王府里請(qǐng)人去了。
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已是入夏時(shí)分，各地的瓜果熟的也差不多了，但凡上品，無(wú)一不是先送到這王舍城中來(lái)，宮里頭又如何會(huì)缺少了。
芳琴姑姑正端著只玉盤走了進(jìn)來(lái)，盤中盛著幾塊紅瓤青皮的甜瓜，“陛下，天氣炎熱起來(lái)了，吃塊瓜，生津解渴呢。”
赫羽盯著那切的整整齊齊的紅瓤瓜，只覺(jué)半點(diǎn)胃口都沒(méi)有，心中琢磨著，待會(huì)兒見(jiàn)了那人，該如何開(kāi)口說(shuō)服他呢？似他那般冥頑不靈的人，當(dāng)不會(huì)由著自己為了一己私利而出兵的吧。
芳琴姑姑見(jiàn)少女挽著一雙秀眉，凝神細(xì)思的的模樣，不禁覺(jué)得好笑，又喚了一聲，“陛下日日心頭都藏著火氣，這張小臉都不似前幾日好看了呢?！?p> “朕哪里藏著火氣了？”
“朝臣們不許陛下借兵給三皇子，陛下難道不上火么？”
少女嘆道，“他們...亦是為了大局計(jì)。”
“依姑姑之言，陛下倒是不必焦心，如今，這三皇子與皇權(quán)已是無(wú)緣，陛下何不趁機(jī)將他留下來(lái)呢？招他做婿，留他在大涼，與陛下長(zhǎng)相廝守啊?！?p> 赫羽聞言，一張俏臉登時(shí)飛起兩片紅霞來(lái)，嗔怪著說(shuō)道，“姑姑，三皇子的母親尚且生死未知，朕卻要做這壞人，教他心中如何想我呢，若非...若非他心甘情愿，朕萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)強(qiáng)留他的?！?p> 芳琴姑姑聽(tīng)罷，卻是掩嘴笑了起來(lái)，她原來(lái)也有此意的，卻終究還是顧念著女子的矜持。如今，連懷信公都不贊同借兵，只怕北正之勢(shì)已成定局了，只愿這三皇子能早日看透，珍惜這眼前的錦繡佳緣。
韓芻夫雖未在朝上，卻也知朝臣們對(duì)于借兵一事，均已不是先前的贊許態(tài)度。誠(chéng)然，南澤駐兵北正國(guó)內(nèi)，已是板上釘釘之事，此時(shí)若再興兵征討，已失先機(jī)，然則，若是任由南澤勢(shì)力在北正做大，其后果更是不堪設(shè)想。
午后的君蘭殿內(nèi)寂寥無(wú)聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，少女噙著眉頭在殿內(nèi)踱來(lái)踱去，一顆心顯然是惴惴不安著，回想起來(lái)，她這般著急等自己入宮來(lái)，倒還是頭一回。
但見(jiàn)她一見(jiàn)著自己，竟放下了平日里故作的高傲姿態(tài)，忙換上一張笑顏相迎，若非為了她心上人，她又怎肯對(duì)自己這般禮遇有加。
“陛下，這么急著召我進(jìn)宮，可是有事？”
赫羽眼珠一轉(zhuǎn)，以手指了指著幾上的玉盤，輕快地說(shuō)道，“朕請(qǐng)將軍來(lái)吃瓜，不行么？”
韓芻夫被這調(diào)皮的語(yǔ)氣逗得笑了出來(lái)，“陛下有話便直說(shuō)吧，這瓜就免了?！?p> 赫羽見(jiàn)自己這般屈尊，他卻絲毫不領(lǐng)情似的，只覺(jué)得討了個(gè)沒(méi)趣。他既開(kāi)門見(jiàn)山，自己也不必藏著掖著了，當(dāng)下清了清嗓子，復(fù)又開(kāi)了口。
“早些時(shí)候，朕與懷信公商議出兵北正之事，他老人家覺(jué)得此事有待從長(zhǎng)計(jì)議，是以，專門召將軍進(jìn)宮來(lái)再行商討?！?p> “懷信公也不贊同陛下此時(shí)出兵罷?！?p> 赫羽見(jiàn)他一雙眼睛緊緊盯著自己，分明已是看穿了自己心思，便知這謊是編不下去了，只得黯然低首，“你怎知曉？”
韓芻夫笑道，“若是懷信公贊許了，陛下還會(huì)以這般姿態(tài)與我商議嗎，此時(shí)，詔書(shū)只怕都已到了我手上了?！?p> 少女聞言不解，抬首問(wèn)道，“朕...有這么專橫么？”
韓芻夫望著少女迷惑的一雙大眼，看她神情間頗有幾分自責(zé)的模樣，但笑不語(yǔ)。她做這君王已三載有余，早已是不彰自顯，不怒自威的端莊儀態(tài)，可這偶爾流露出來(lái)的小女兒模樣還如從前般，看著教人憐愛(ài)陡生。
驀地想起那日王安歌的玩笑話來(lái)，若是三皇子無(wú)家可歸，便只得由女君將其收留了，沒(méi)來(lái)由地，這憐愛(ài)又成了隱痛。
“三皇子大勢(shì)已去，陛下還是鐵了心要助他？”
“若是他兄長(zhǎng)不費(fèi)一兵一卒，便將北正收之囊中，朕自然不再?gòu)?qiáng)求，可如今，南澤入主北正，這大皇子只怕早已形同虛設(shè)，假以時(shí)日，待得南澤勢(shì)力穩(wěn)固，定生歹意，此時(shí)若我大涼畏懼眼前之難，豈非后患無(wú)窮?！?p> “陛下當(dāng)真是為了長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)？”
“這是自然...”少女頓了頓，又嗔怪著問(wèn)了一句，“莫非，在將軍看來(lái)，朕還有其他意圖？”
“陛下若是有其他意圖，此時(shí)便不該召我進(jìn)宮，只需靜靜坐觀其變便好?！?p> 赫羽知他話中所指，又羞又怒，只得轉(zhuǎn)過(guò)了身去，不理會(huì)他的揶揄。若說(shuō)自己未曾有過(guò)這等私心，也是假的，只是，此時(shí)若趁人之危，豈是一國(guó)之君該有的行徑。
“不管你信是不信，朕是真心想將南澤人趕出北正，以還我東疆的太平，將軍深明大義，定也明白其中利害，還望莫要推辭，若你應(yīng)了，朕有重賞。”
“陛下打算賞些什么？”
赫羽聞言一怔，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，瞧見(jiàn)那張臉上毫無(wú)玩笑之意，她知此人不慕名利，無(wú)視錢財(cái)，是以那句定有重賞也只是說(shuō)說(shuō)罷了，不曾想他竟還當(dāng)了真。
回想起定王府那晚，自己便是隨口應(yīng)了他，才落得個(gè)尊嚴(yán)喪盡，屈辱下臺(tái)，無(wú)論如何，這等不堪的糊涂事再也做不得了。如此一想，這到嘴邊的?？诰故侨绾我部洳怀隽恕?p> 韓芻夫料想她是憶起了往事，清澈如水的一雙眸子里幾分羞色幾分憤然，櫻唇微啟，卻又欲言又止，似是受盡了委屈卻又不敢開(kāi)口申訴，倒是教自己這日積月累的愧疚更甚了，不禁暗嘆一聲。
自母親與妹妹先后去了，身邊便再也沒(méi)了個(gè)親近的女子。后來(lái)有了痛失父親的南宮蓮月，而于她面前，自己唯有竭力將她推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也不肯承認(rèn)半分。這男女之間的事，已然糊涂半生，可在眼前這女子面前，又該如何糊涂。
“韓將軍，我...還有話說(shuō)。”
“陛下請(qǐng)講?！?p> “我南宮赫羽并非不顧全大局之人，于公，南澤染指北正，狼子野心，昭然若揭，此時(shí)若不予強(qiáng)力打擊，必為大患，于私，我與三皇子雖惺惺相惜，心意相投，我卻知曉他心中抱負(fù)，三皇子雖非圣人，卻心思坦蕩，非擅弄權(quán)術(shù)之人，若有他掌管北正，我當(dāng)安心，也是大涼將士之福。”
惺惺相惜，心意相投，她終究還是承認(rèn)了。是了，她是堂堂一國(guó)之主，喜歡上一個(gè)人，又有什么不敢承認(rèn)的呢？
“陛下，當(dāng)真舍得？”
赫羽聽(tīng)懂他話中之意，呆了許久，終究還是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯?！?