第三百一十章 千里駒
卻說劉備取豫州之后，命大將關(guān)羽、謀士孫乾等人屯于平輿，招撫各路山間綠林為兵，有黃巾舊部劉辟、龔都、周倉、裴元紹、廖化等將率兵相投，雖然良莠不齊，但大部分都是黃巾舊部，見過血，能堪一用。
關(guān)羽使這些人馬為軍，很容易就將汝南郡內(nèi)比螞蟻還多的賊寇平定了下來，化而為兵，不到一年時間，得大軍五六萬人。劉備自是大喜，命孫乾為汝南郡守，處置汝南大小政務(wù)，這孫乾也是個有本事之人，將藏于山中或是化為匪盜的百姓盡數(shù)安置了下來，恰好豫州各大士族多在戰(zhàn)亂之中遷到其余各州郡避難，孫乾便于各縣行屯田之策。又請免了百姓三年的賦稅，飽經(jīng)風(fēng)霜的豫州大地似乎開始慢慢恢復(fù)元?dú)猓鴦淙柿x之名亦是傳遍了豫州大地。
讓劉備最為欣喜的是一名大將的到來。此人姓趙名云，字子龍，常山真定人士。原本乃是公孫瓚部將，與劉備交好，自公孫瓚敗亡之后，便千里迢迢趕來尋找劉備。隨行的還有劉備舊將田豫，當(dāng)初因其母年邁而回鄉(xiāng)，其母故去，因此與趙云一同往豫州而來。劉備感動至極，命二人為將，從匱乏的府庫中撥出不少財貨來賞賜二人以及隨行的兩百余“白馬義從”。
其后不久，劉備聽從簡雍之言，派使者前往河北請?jiān)B出兵攻打曹操。袁紹應(yīng)允之后，劉備自己亦是親率大軍北上攻打許都。一面以二弟關(guān)羽為主將，劉辟、龔都等人為副將，領(lǐng)兵三萬攻打徐州，而自己親率大軍三萬攻打許都。
時曹洪領(lǐng)兵兩萬守召陵，聽聞劉備領(lǐng)兵殺來，卻是不屑一顧，曹洪此人對曹操忠心耿耿，也算是有些本事，因?yàn)榫冗^曹操的性命，因此深得重用。素來看不起劉備。遂于帳中召集眾將議事，欲起兵討伐劉備，因其威信頗高，諸將皆不敢多言，紛紛附和，便是素來剛正的謀士滿寵也沒有多說什么，唯有一人眉頭緊皺。見眾將不言，開口說道：
“將軍，此舉怕是不妥。劉備此人，不可小覷，其手中兵馬亦是多余將軍，不如守城為上?！闭f話者，卻是騎都尉曹休，論輩分乃是曹操之侄，被后者稱為“千里駒”，深得重用，職位雖然不高，卻是與大將曹純統(tǒng)領(lǐng)曹軍最為精銳的五千“虎豹騎”，平常都是跟隨在曹操身側(cè)，只是此番劉備聯(lián)合袁紹起兵，曹操擔(dān)憂許都安危，才將分了曹休并兩千“虎豹騎”留在了此地。雖然歸屬曹洪轄制，但若是無曹休發(fā)話，前者是動不了這一支兵馬的。
聞言，曹洪臉上轉(zhuǎn)過一縷不喜之色，淡淡道：
“區(qū)區(qū)劉備何足掛齒？彼軍雖眾，不過烏合之眾耳，不值一提。文烈若是懼怕，便在此守城便是，某自去破敵?！闭f完，也不等后者反應(yīng)，大喝道：
“敵軍將至，諸將隨某出城破敵，趁敵立足未穩(wěn)，某要將這大耳賊一舉擊破?！?p> “諾?！北妼?yīng)了一聲，隨曹洪出了大帳，領(lǐng)兵出城而去，只留滿寵領(lǐng)兵兩千守城。曹休心里不安，命人沿途回報消息，過了兩個時辰卻是沒有消息傳來，再也忍耐不住，謂之滿寵道：
“先生，子廉叔父輕敵，此去必然大敗。叔父本是朝廷大將，不可不救。某欲領(lǐng)兵前往接應(yīng)，城中所剩兵少，而召陵又不是堅(jiān)城，恐難鎮(zhèn)守。先生還得早做準(zhǔn)備，若事不可為，則退兵鎮(zhèn)守臨潁和新汲二縣?！?p> “諾?！睗M寵應(yīng)下，曹休領(lǐng)兵跟隨曹洪而去。
卻說曹洪呵斥了曹休，心里卻并不好受，曹休乃是自己族侄，對自己也是敬重有加，不想?yún)s在此時違逆自己。暗思道：
“等某破了大耳賊，好叫這小子心服口服。”
離城二十里，探子來報，劉備先鋒大將張飛殺至，曹洪不怒反笑道：
“來得好！”領(lǐng)兵迎了上去，不多時，果然見前方塵土飛揚(yáng)，一彪兵馬殺至，為首一將，正是大將張飛。曹洪大喝道：
“汝等狗賊，安敢犯吾主地界？”張飛本是急性子，聞言自是大怒，挺矛直取曹洪，曹洪亦是絲毫不懼，舞刀殺上。二將與兩軍陣前交鋒，戰(zhàn)二十合，曹洪大敗而逃，張飛自然不肯放過，追殺而來。曹軍陣中飛出四員將領(lǐng)，截住張飛，曹洪死戰(zhàn)得脫，但四員將領(lǐng)卻皆被張飛用矛刺死。
曹洪逃回，又懼又怒。卻見張飛引兵追殺而來，便率兵殺了上去，雙方亂戰(zhàn)一場，但先前曹洪戰(zhàn)敗使曹軍士氣大泄，盡管兵馬多于張飛，卻是稍落于下風(fēng)。不多時，眼見南面大路馬蹄聲響起，卻是劉備引兵殺至。曹軍本就不是對手，見了敵軍援軍至，更是抵擋不住，一時間兵敗如山倒，張飛領(lǐng)兵來尋曹洪。
曹洪見了兵敗，哪里還敢多留，掉頭便逃。卻是被張飛盯上了，一路引兵追殺。逃不過六七里，身后不足千人，余著皆被張飛殺散，連自身也被圍困了起來。張飛持矛當(dāng)搦曹洪殺來，曹洪不敢應(yīng)戰(zhàn)，只是引兵朝北面城門處沖突，卻被緊緊圍住，死戰(zhàn)不得脫。
正危急之際，卻聽見來路馬蹄聲響，一將殺來?？谥写蠛鹊溃?p> “叔父勿慌，某來也！”正是曹休趕至，挺槍殺散了圍困的兵馬，救得曹洪脫出了重圍。張飛見狀，自是大怒，挺矛朝二將殺來。此時的曹洪，已經(jīng)渾身帶傷，曹休道：
“叔父，汝且先走，某自阻擋張飛一陣?！?p> 曹洪聞言，臉上轉(zhuǎn)過一縷羞愧之色，道：
“悔不聽汝之言，以至此敗。張飛武勇，非汝可敵，汝可先走，追兵某自擋之?！?p> 曹休深吸了一口氣，信心滿滿地道：
“叔父放心就是，主公訓(xùn)練“虎豹騎”多年，也是時候試試它的兵鋒了?！辈芎槁勓?，只得道：
“既如此，某往城中尋了兵士，再來接應(yīng)于汝?！闭f完，引著敗兵撤走。
曹休轉(zhuǎn)過頭來，見張飛引兵殺來，深深吸了一口氣，大喝道：
“殺！”
身后黑甲的精騎如同虎豹一般撲出，殺氣駭人無比，撲入張飛五千大軍之中，如同虎噬群羊，片刻間便將張飛兵馬殺得七零八落。張飛見得，駭然無比，哪里還敢追殺，回撤數(shù)里，方才逃脫了“虎豹騎”的追殺，身后只剩千余人。
“虎豹騎”雖然精銳，但畢竟兵少，曹休亦不敢深追，引兵離去，一路收攏敗兵，又得近千人。追上曹洪，回到召陵，與滿寵回合，三人商議一陣，以為召陵不可守，便退往臨潁縣，又派人前往許都求援。