在出發(fā)之前，雪凝特意叮囑了七魅定要萬事小心，決不能掉以輕心。
簡單的收拾了包袱，七魅選了一匹黑色的馬駒，便匆匆地離開了鬼蠱門。
半日后，七魅到了一片人煙稀少的地界上，但這里卻有一處集鎮(zhèn)繁華興盛起來，這處集鎮(zhèn)叫做涼鎮(zhèn)，而涼鎮(zhèn)也正是她此行的終點。
涼鎮(zhèn)，是西域與中土交匯之地。此地錢莊多如牛毛，商賈往來不息，各大勢力盤根錯節(jié)，三教九流之輩更是多不勝數(shù)，處處人聲鼎沸，魚龍混雜。
由于沒有官府統(tǒng)轄，涼鎮(zhèn)也成了一些偷雞摸狗之人以及綠林強梁的嘯聚之所。
在當(dāng)朝禁止宰殺耕牛、禁止私釀酒水的嚴(yán)令下，涼鎮(zhèn)的酒館從來就不曾短缺牛肉，也從來不曾缺乏美酒。國法是什么？在這里的人們眼里，國法就是浮云。
除了酒店客棧，涼鎮(zhèn)當(dāng)然也少不了賭場勾欄，賭博和娼妓從來都是人類最古老的行業(yè)，總能促進(jìn)畸形的經(jīng)濟繁榮。
街道上響起熱情的吆喝聲，人來人往熱鬧非凡。
七魅換上一身男人的裝扮，雖是簡單的粗布麻衣，倒也襯得她清秀非常。
七魅對這身扮裝非常滿意，從街頭逛到巷尾，看到了曲園里戲曲雜耍粉黛佳人，小道里雜耍的十八般武藝，覺得非常過癮，許久以來的陰霾心情也消散了不少。
不知不覺天色已晚，七魅覺得腹中饑餓，但卻囊中羞澀。
原來七魅此次抽中的任務(wù)，便是在個七七四十九天內(nèi)，從身無分文，賺到一千兩。并且在此期間，要嚴(yán)格遵循三不原則：不能暴露自己的身份，不能做違規(guī)法紀(jì)的事，不能依靠任何人，一切都要靠自己的能力。
如果不遵循原則，將會立刻取消考核資格。
七魅揉了揉干癟的肚子，心情有些復(fù)雜，又在街上轉(zhuǎn)悠了幾圈，突然眼前一亮，在一個叫“包天下”的鋪子前停下。
這個一個主賣包子的店鋪，說大不大，說小也不小。這個點店里已經(jīng)打烊了，店鋪里空蕩蕩的，只剩三名伙計，四名廚子，還有柜臺后面瞇著眼，噼里啪啦打著算盤的包掌柜。
七魅指著門口的牌匾問道：“這千金誠聘的內(nèi)容可是真的？”
包掌柜一挑眉，“當(dāng)然是真的?！?p> 七魅隨便抓了幾個包子，告訴包掌柜從她工錢里面扣，之后便開始了為期一月的打工生涯。
好在七魅身體素質(zhì)強，所以店里的活忙是忙了些，倒也累不著。
轉(zhuǎn)眼就是發(fā)工錢的時間了，廚子們在包天下內(nèi)的地位，就好比菜單上那打頭的招牌菜，工錢被克扣的有限，他們很快就領(lǐng)了前走了。
輪到七魅上前，她滿面笑容，目帶期盼。
包掌柜瞟了她一眼，邊打著算盤邊念叨道：“月初病了三天，扣工錢五百兩?！?p> 七魅一怔，道：“我病歸病，該干的活我哪樣少了！“
“錯?！卑乒裥Σ[瞇道：”病了，干活就不麻利，就會耽誤不少事，至少耽誤客人少點兩個菜?！?p> 包掌柜手指那么一撥，算盤那么一響，接著沉吟道：“扣你五百兩有點少，這樣吧，再扣二百兩?！?p> 七魅聲辯：“我……“話還沒說完，包掌柜又心情愉悅著道：“兩天前，你失手打碎了五個盤子。”
“打碎盤子的客人已經(jīng)被你勒索賠過了，你憑什么再扣我的？“
后面的話她沒機會說了，包掌柜正足臉色，繼續(xù)一路算下去，臨末了，七魅到手的工錢只有區(qū)區(qū)十兩。
七魅看著柜臺上散的稀稀落落的銅錢，再看看笑的跟菊花一樣燦爛的包掌柜，倒吸一口涼氣道：“從千金扣到還剩十兩，掌柜您好意思就給這點？”
包掌柜那雙豆子眼睛里頓時銳芒四射：“十兩，不少了。”
七魅一揚眉道：“夠吃還是夠穿？”
包掌柜朝柜臺外探了探身，道：“你看著天氣漸暖，單衣夠穿不用添，至于吃，以后不從你工錢里扣了，客人的剩菜隨你吃?！?p> “我這衣服都快穿成古董了，扣扣扣，就知道扣錢，這還是人干的事嗎！”
“反了”，包掌柜氣得呼呼只喘，一雙胖手快速的從柜臺上往下?lián)уX，一邊道：“不聽指派，怒罵掌柜辱其人格，再扣你五兩。”
“小爺我還不干了呢”，七魅心里的憤怒就像小火苗一樣蹭蹭的往上直躥，操起柜臺上的算盤往他面前砸去?！?p> 包掌柜身虛體弱，即刻哭天搶地的喊起來：“你你你們都是死人啊，快去報官抓他！快！“
“報什么官，報官沒有十兩銀子打不贏官司，可是請一次大夫就需花一兩，橫豎都是見人，不如我替你多添點傷，讓你占占便宜。
“嘩啦”一聲，錢匣子里的銀子銅錢散了一地。
七魅趁便彎下腰去，腦海中又想到三不原則，只好挑揀了一塊碎銀子在手里掂了掂，隨后晃到包掌柜面前，道：“看清楚了，四兩銀子，不多拿你的，那少給的一兩，就當(dāng)付你看傷的錢了，你也沒白挨。”
另兩名伙計暗恨這包掌柜已久，在一旁看的心爽不已，全都陰奉陽違，磨蹭拖延到此刻才上來抓住七魅，卻被他如泥鰍一般靈活的從兩人身體的縫隙處穿逃了出去。
跑到客棧外頭，七魅左右看看，伸手就扯了那高挑的幌子，扔到腳下狠狠的踩了幾下，這才“呸呸”兩聲，鉆入街頭的人潮里，往城外跑去。
店鋪里，包掌柜趴在地上一邊痛哭，一邊伸著手哀哀的喊：“別跑你只給了看傷的錢，那藥錢還沒有著落啊……”
七魅出了口憋足了一個月的惡氣，起初感覺恨爽快，但是很快腳步就漸漸的沉重下來。
拒截止日期還剩十九天，然而世風(fēng)日下，人心污濁，她又該去哪里賺的這千金，七魅不由得有些失落。
七魅已經(jīng)走了半日了，她也不知道自己要去哪，此刻身上本就破舊的衣服更是破爛不堪，頭發(fā)也亂糟糟的，咋一看之下竟像個小乞丐一般。
饑腸轆轆的七魅，終于又來到了一個有人的地方，這是一個集市，看著各種各樣好吃的，七魅口水都快留了下來。
突然七魅靈光一現(xiàn)，找到一處小溪，清洗了一下，又去衣鋪花了一兩銀子置辦了一身行頭，一番收拾后，倒也風(fēng)流倜儻，氣質(zhì)天成。
最終還是難忍腹中饑餓，七魅在一家無名的客棧停下。
“來嘍……客官，您要的酒，這可是小店特色，上等的女兒紅，您慢用……”
“好嘞……客官您稍等……兩斤黃牛肉，一壺上等桑椹酒……”
七魅聞著香味，一條腿已邁進(jìn)客棧，一個身著利索的小二就來到跟前，頭上的汗滴不停下淌，肩頭上的二尺百布早就濕了個透。
店小二殷勤的把她帶到一張空桌上，待七魅坐下，店小二問道：“客官，您是打尖還是住店？”
七魅拿過菜單強裝鎮(zhèn)定道，“你們這有什么好吃的？”
“客官看您裝束，想必一定是大戶人家的公子哥。小店菜色齊全，應(yīng)有盡有，酒仙燒千鶴、十八味蜜醬玫瑰雞、上好黃牛肉、女兒紅，客官，您需要點些什么？
“把你們店好吃的全都都上一遍，另外給我準(zhǔn)備一間上好的廂房，這兒氛圍不錯，本公子暫且在這住下了。”
好嘞，客官您放心，保管您住的舒服。”小二忙碌的小跑著說道。
幾個青花瓷的小茶壺，零零散散的擺放在檀香木桌上面，七魅喝了茶，環(huán)顧四周，這里的桌椅全部用上好檀木所雕成，桌椅上細(xì)致的刻著不同的花紋，靠近竹窗邊，那花梨木的桌子上擺放著幾張宣紙，硯臺上擱著幾只毛筆。
用筆墨紙硯裝飾客棧，七魅還是第一次見。
正當(dāng)七魅準(zhǔn)備拿起毛筆時，只聽一陣急促的聲音傳來。
“誒，來嘍，客官你的酒”，店小二從柜臺拿出酒，兩三步走到七魅坐的桌子，已經(jīng)把酒放在桌上。
“匾額都還沒掛正，就開始開張了。我看你們是不想在這干了？”一高個子男子開口喊到。
這高個子男子是衙門的捕快，負(fù)責(zé)涼鎮(zhèn)客棧在涼鎮(zhèn)已經(jīng)開了近三十年，前段時間新掌柜接任，并命人進(jìn)行翻修，而今天是它重新開張的日子。
此刻，新掌柜正在房里睡回籠覺，聽到外面吵吵鬧鬧，便起身招呼人將匾額掛上，上面四個鎏金大字：凰權(quán)客棧。
新掌柜隨后朝眾人一拜，道，“各位客官，今天是凰權(quán)客棧重新開張的日子，今天過來吃飯的，在下我都給您打個折。若客官您第一次來，那也沒關(guān)系，今天所有瓜果點心免費，現(xiàn)在我來剪彩！”
新掌柜接了旁邊的小二遞來的剪刀，咔嚓一下，干凈利落的剪掉彩帶。
“好！”
一片歡呼擁起，隨著剪彩儀式的落幕，眾人也都涌進(jìn)了客棧，不一會這樓下樓下便坐滿了人。
幾杯清酒落肚，七魅通身都暖和起來，又想到趕上開張，一切免費，心情也好了不少。
七魅吃飽喝足，便招來小二，給了他身上僅有的四兩定金，去了樓上休息，直到夜色漸漸暗淡，才又整理好衣裝，走出了客棧。
夜里的長街上并無多少行人，白天還繁華熱鬧的涼鎮(zhèn)，現(xiàn)在倒顯得有些冷冷清清。
七魅忽然停下了腳步，她抬起繁星般的眼眸，看著漆黑夜空中的那輪明月，隨后又看了看這長街上四處高高懸掛的燈籠。
“想想也真是可笑，這世上有萬家的燈火，卻沒有一盞是為我點亮的?！?p> 七魅嘆噓了一句以后，繼續(xù)朝前走去。
月色籠罩下的涼鎮(zhèn)營造出一種朦朧的氣氛，更是顯得氣勢磅礴。
今天的霄香閣香閣仍然是爆滿狀態(tài)，嫖客擁擠，人聲鼎沸，然而在嫖的玩家卻并不多，因為人們都在圍觀一場舞。
天際又開始落雪，使得涼風(fēng)習(xí)習(xí)的夜晚有些陰冷，七魅也擠進(jìn)人群，往宵香閣落腳。
臺上的女子，大約十六七歲。左額上有一朵粉色的桃花，似渾然天成般，一雙鳳目狹長而慵懶的注視著場下的眾人。
黛眉輕掃，眼波柔轉(zhuǎn)，流露出的風(fēng)情讓人忘記一切。紅色的羅裳包裹著潔白細(xì)膩的肌膚，每走一步，都要露出細(xì)白水嫩的小腿，腳上的銀鈴也隨著步伐輕輕發(fā)出零零碎碎的聲音。
纖細(xì)的手指劃過古樸的琵琶，令人騷動的詭異聲音從琵琶流露下來。
臺下掌聲如潮，一個個紈绔子弟無不為之著迷，熙熙攘攘向臺上涌去，都想近身睹一睹，這面紗下芳容是如何的傾國傾城。
“啊——”
突然的一聲慘叫，打破了宵香閣的躁動。
聽到動靜后，眾人紛紛回頭，七魅愕然看到一青衫男子瞪著雙眼死在眾人之中，口中淌出的血染紅了半幅外袍。
青衫男子的死完全出乎所有人的意料，一時間眾人都不知所措。
一老伯蹲下身子，仔仔細(xì)細(xì)地檢驗青衫男子的尸身，卻并未發(fā)現(xiàn)一處傷口。
眾人倒吸口涼氣，殺人于無形，對方的功夫有多高？
青衫男子的臉已成灰白色，臉上的肌肉奇怪地扭曲著，出現(xiàn)了一種似笑非笑的表情。
他生前也許是風(fēng)流俊朗的少年，只是此刻，他絕對比世上任何一種毒蛇都嚇人。
七魅走上前，不由得吸了一口涼氣，此人正是前幾日，在鵲橋“年年有余”見到的青衣男子！