14歲的宋民國跟著賀司令到了桑植，原本賀司令想讓宋民國進入青年團學習，等稍大一點再進入機要科或者保密辦。
但當時的紅軍一直處于圍剿和反圍剿的戰(zhàn)爭狀態(tài)，哪一塊都不是安全地帶。況且宋民國還小，人生地不熟，宋時軒又將他完全托付給自己，萬一沒看好，出了事，自己怎么對得起宋時軒。
最后14歲的宋民國加入了警衛(wèi)排，擔任了賀司令的警衛(wèi)，這樣宋民國正式加入紅軍。
剛加入紅軍，宋民國一萬個不習慣。
在南平時自己是母親的寶貝，衣來伸手飯來張口，父親雖然不是經(jīng)常在家，但回家就會帶上好的糕點和新奇的玩具。雖說會考自己的功課，自己對答的一塌糊涂，父親也只是嘆息一聲，不會責罰自己。祖父祖母更是將自己當作掌上明珠，想要什么就給什么的。自己家是蓮花垱的有名的豪紳，不缺吃不缺穿。
現(xiàn)在這里衣服要自己洗，被子要自己疊。吃的是粗糧，喝的是井水，作戰(zhàn)轉(zhuǎn)移時經(jīng)常吃不上飯，甚至幾天睡不上覺。排里的幾個老人都看不上自己，認為宋民國是靠關(guān)系進的警衛(wèi)排，什么臟活累活都讓自己去做，還讓自己幫老兵洗衣服。
宋民國哪受過這個氣，別看宋民國小，但人高馬大，一點都不肯吃虧。和幾個老兵吵架，甚至差點打起來，最后都是排長賀強拉開的雙方。
賀強是賀司令的侄子，也是14歲就跟著賀司令加入了革命，經(jīng)歷的戰(zhàn)斗大大小小上百場，據(jù)說死在他手下的反動派和土匪由50多人，在隊伍里很有權(quán)威，說一不二。
由于賀司令吩咐過賀強要照看好宋民國，加上看著宋民國和自己同年紀參加革命，賀強對宋民國照顧有加，親自教宋民國打槍，保養(yǎng)槍械，整理內(nèi)務(wù)，站好警衛(wèi)哨位。如果宋民國做錯事或者受欺負了，還幫著求情和說好話。但是對宋民國很嚴格，站不好崗位要加練，槍打不準要挨訓(xùn)。宋民國每天就是訓(xùn)練、站崗、睡覺、訓(xùn)練。
宋民國半夜里想哭，想家，想自己在蓮花垱的那個明亮溫暖的家。
1928年冬，宋民國跟著指揮部一起轉(zhuǎn)移，部隊有戰(zhàn)斗任務(wù)，賀司令要去前線親自指揮。整個警衛(wèi)排站在指揮部周圍警戒，紅四軍的幾個重要首領(lǐng)人物都來開會，加上各級戰(zhàn)斗指戰(zhàn)員，指揮部里人來人往，氣氛嚴肅。
“鶴峰的情況怎么還沒偵察清楚，你們偵察連是干什么吃的?！辟R司令在指揮部發(fā)脾氣。
宋民國對這種情況已經(jīng)見怪不怪了，別看賀司令平時對人和氣，但是一旦打起仗來，誰要是任務(wù)完不成，天王老子都敢罵，執(zhí)行軍法那是毫不手軟。
“春節(jié)前，我們要趁著敵人還沒反應(yīng)過來，拿下鶴峰城。打破敵人對我根據(jù)地的圍剿，同時擴大我根據(jù)的范圍。你們一團主攻，二團在外圍攔截敵人十九旅的增援，三團作為后備增援。”指揮部里賀司令繼續(xù)布置作戰(zhàn)任務(wù)。
“得，這一個月是別想有什么休息了，自己還是每天穿著衣服睡覺得了?！彼螘r軒想到。
果不其然，當戰(zhàn)斗真正打響之后，指揮部里忙得焦頭爛額，賀司令每天都站在指揮桌前盯著地圖，詢問進攻情況。
敵人的抵抗很頑強，增援進攻也很猛烈，一團和二團打到很慘烈，三團增援上去也是陷入膠著拉鋸。據(jù)說敵人又調(diào)集了重兵，從贛州和長衫兩路救援過來，如果1天內(nèi)還不能拿下鶴峰城，紅四軍必須趕緊撤退，否則將被反包圍。
指揮部氣氛不好，宋民國他們小心翼翼的，免得觸碰霉頭。
這天夜里，宋民國剛剛瞇了一會，就聽見賀強喊緊急集合，宋民國被人從迷糊中搖醒。
“接指揮部命令，警衛(wèi)排做好戰(zhàn)斗準備，準備參加鶴峰的攻城戰(zhàn)?！辟R強宣布了命令。
宣布完命令，賀強便去準備，其余人立即開始打包，整理槍支彈藥。
宋民國傻了，警衛(wèi)也要參與戰(zhàn)斗，這一天怎么這么來的快，腦子一片空白。
“宋民國，你干什么呢，整理槍支彈藥，跟著我走?！鼻仫L吼道。
周圍人對宋民國投來同情又有些鄙視的目光。
宋民國茫然看著四周忙碌的戰(zhàn)友，機械的將自己的裝備整理好，一路上跟著賀強。
凌晨時分，警衛(wèi)排參加了對鶴峰城的戰(zhàn)斗。
此役紅四軍攻克了鶴峰城，警衛(wèi)排傷亡三分之二，警衛(wèi)排長賀強沖鋒在前，在戰(zhàn)斗中不幸犧牲，宋民國被賀強放在隊伍尾部行動，受了點輕傷。
戰(zhàn)后，宋民國和賀司令親手埋葬了賀強，賀司令問宋民國后不后悔加入紅軍，宋民國哭紅的雙眼回答“我很后悔“。