深夜，鄴城的街道空寂無聲，夜風(fēng)拂過高墻，帶來一絲涼意。書房內(nèi)，孫原坐在案前，眼睛緊閉，雙手交疊，眉頭緊鎖。紙上那密密麻麻的邸報似乎讓他更加疲憊，但他的心頭并未因此放松一絲一毫。桌上的燭光跳動，照亮他蒼白的面容，映襯出他那一雙深沉的眼睛。
張鼎方才離去不過數(shù)個時辰，邸報便如雪片般飛至，急速而來。書信中的內(nèi)容讓孫原心中一凜——董卓確實如同猛虎般逼近，且速度遠超預(yù)期。原本約定的時間尚早，董卓的大軍還需幾日方能抵達，而此刻，來者竟是董卓身邊的軍司馬楊定。
孫原眉頭緊鎖，心中一陣不安。他迅速翻開邸報，迅速掃過字跡，眼中閃過一絲疑惑。楊定，軍司馬，雖為董卓麾下的重要人物，但他并非直接掌管大軍之人，若真有緊急之事，怎會派遣他來鄴城？那一百騎兵所帶的氣勢，也不容小覷。孫原隨即從書案前起身，開始準備衣物。
雖然楊定不過是千石級別的軍司馬，按理說這樣的人物并不需要他親自迎接，畢竟他自身職掌亦為高位，又豈會因一名軍司馬而放下身段，親自出迎？然而，越是此時，越是顯得事有蹊蹺。半夜急報，楊定率兵前來，顯然并非簡單的來訪。孫原心中已然有了預(yù)感，事情恐怕沒有表面上那么簡單。
他快速披上官袍，邁步走出內(nèi)室，命人準備馬車，然而，卻忽然停住腳步，腦海中的某個念頭令他猶豫了片刻。即便自己未曾與董卓發(fā)生過正面沖突，但朝中形勢錯綜復(fù)雜，董卓的勢力漸漸擴張，魏郡的安危時刻都懸掛在頭上。這個楊定，若真是來傳達緊急命令，自己不得不慎重應(yīng)對。
這幾日來魏郡的局勢急轉(zhuǎn)直下，連日的密信使他心神不寧，攪得他無法安睡。楊定帶著一百鐵騎急馳而至，必然預(yù)示著一場更大的風(fēng)暴即將來臨。若以董卓之威，若不盡快有所應(yīng)對，恐怕連魏郡的安穩(wěn)都將岌岌可危。
他輕輕嘆息一聲，緩緩放下手中的邸報，站起身來，伸了個懶腰，感覺背脊一陣酸痛。他疲倦地朝門外看了看，最終目光停留在對面的射堅身上。射堅正靜靜站在門口，身姿挺拔，衣袍無風(fēng)自動，眉宇間透著一股沉穩(wěn)氣息。
“文固兄，有勞你深夜起來?！睂O原開口，聲音低沉而穩(wěn)重，“這次的局勢變化，遠比我們預(yù)料的更為復(fù)雜。楊定來勢洶洶，明顯是準備拿出強硬手段了。你覺得該如何應(yīng)對？”
射堅靜默片刻，低頭思索，終于緩緩走近，輕聲答道：“公子，董卓派出楊定親自前來，顯然并非善意。而且，一百鐵騎威勢赫赫，顯然是要逼魏郡做出選擇。雖然此人行事蠻橫，但我自認為，若能穩(wěn)住楊定的態(tài)度，或許能延緩一時。然而，這件事終究關(guān)乎魏郡安危，恐怕不能單純靠我等虛應(yīng)故事。”
孫原微微點頭，眼神復(fù)雜地望著射堅。他心中有數(shù)，射堅所言不假，面對董卓的使者，魏郡不能再無所作為，必須找準突破口。只是如何平衡威脅與尊嚴之間的關(guān)系，實在是令他糾結(jié)不已。
孫原輕抿嘴唇，望著射堅，“不錯。楊定不僅是董卓的心腹，更有一股西北的豪氣，平時為人蠻橫霸道，何況他這次帶來的不僅是威脅，還有實質(zhì)性的要求。若不妥善應(yīng)對，不僅無法取信于董卓，恐怕魏郡內(nèi)部也會陷入動蕩。我們不能有任何松懈?！?p> 他頓了頓，語氣凝重：“你去迎接楊定，務(wù)必從容應(yīng)對，千萬不可慌張。楊定剛愎自用，但他畢竟是董卓的親信，若能先穩(wěn)住他，或許能為我們爭取一些時間。”
射堅挺胸應(yīng)聲，微微一躬身：“是，公子。堅心中自有成規(guī)?！?p> 孫原目光一凝，眼中閃過一絲憂慮，但很快恢復(fù)冷靜。他伸手拿起桌上的一杯茶，輕輕抿了一口，頓時感到一陣清醒，仿佛茶香帶走了幾分困倦，思緒也隨之清晰起來。
“楊定果真不是容易對付之人，你亦不必拘束。魏郡太守府上下還容不得他隨便拿捏的。但你要明白，楊定來此并非為了一時之利，而是為董卓試探魏郡的底線?！睂O原緩緩說道，“你不必心生畏懼，最重要的是保持鎮(zhèn)定，言辭上要從容應(yīng)對，不能顯得過于軟弱。你心里明白，若是你一時失誤，董卓必將以此為借口，收回對魏郡的支持，甚至直接動兵?！?p> 射堅神色一緊，眉宇間的憂慮一閃而過，隨即他深吸一口氣，直視孫原：“公子放心，我自有分寸。楊定雖是粗暴，但也非不通理。只要我能以理服人，以魏郡的立場為重，或許能贏得他的尊重，至少能保全我魏郡的尊嚴?！?p> 孫原微微點頭，臉上露出一抹若有若無的笑意：“如此甚好。你去吧，切記，不要急于表現(xiàn)威勢，最好的策略便是以靜制動。若一時失控，局勢會更加難以收拾?！?p> 射堅微微躬身，行禮道：“定不辱命?！?p> 說罷，他轉(zhuǎn)身，步伐沉穩(wěn)，毫不猶豫地走出了書房。孫原目送著他離去，眉頭依舊緊蹙，心中雖然有些不安，但更多的是一股深沉的責(zé)任感。魏郡即將迎來考驗，而眼下的每一個決策，都會決定著這片土地的未來。
深夜的風(fēng)，依舊在窗外呼嘯，孫原的目光穿過窗欞，望向遠方漆黑的天際。
射堅走至城門外，便見楊定已領(lǐng)著一百騎兵立于門外，寒風(fēng)中，隊伍整齊，馬蹄踏地的聲音回響如雷。楊定騎在戰(zhàn)馬之上，身形高大，臉龐剛毅，氣宇軒昂，一股濃烈的西北豪情仿佛隨風(fēng)而來。目光掃過射堅，眼中微微閃過一抹審視的光芒，隨即不疾不徐地下馬，更不行禮，直言道：“東中郎營軍司馬楊定，今夜來訪，實是奉上官董中郎之命，帶來兩道軍令?！?p> 射堅微微拱手，目光未曾動搖，答道：“楊司馬遠道而來，必有急務(wù)。請直言無妨。”
楊定點頭，略微一頓，沉聲道：“董中郎命令，要求魏郡調(diào)動流民大營中的一部分兵員入伍，以充實我軍。此次大軍出征，兵員不足，糧草緊缺，須盡快在貴地取得支援。此外，大軍糧草一事，魏郡亦需負責(zé)保障，確保我軍有足夠的供應(yīng)。”
射堅眉頭微蹙，面上露出一絲沉思的神色。這話一出，便讓他心頭一震。流民入伍，雖然不是什么新鮮事，但一旦動用，必然引起民心的動蕩，而糧草一事，更是魏郡的命脈所在。射堅心知，此事一旦答應(yīng)，魏郡將徹底落入董卓之手，再無反抗之力。他微微抿唇，冷靜道：“楊司馬，董卓的命令，我明白。但流民征兵，非小事。若強行征募，民心必然動搖。糧草一事，我亦難以立即做出回應(yīng)。魏郡的糧草雖有儲備，但若全數(shù)調(diào)動，必然會影響到鄴城的防守?！?p> 楊定聽后，臉色微變，眼中閃過一抹不悅，但很快便掩飾了過去，語氣卻愈加冷硬：“射堅，董中郎所言，絕非空口說白話。黃巾賊眾，四方之亂，若魏郡不能及時提供援助，恐怕一旦戰(zhàn)事爆發(fā)，便無法抵擋。我大軍雖已整裝待發(fā)，但若缺乏兵員和糧草支援，后果不堪設(shè)想?！?p> 射堅神色一沉，心知此時已無法回避。他沉聲道：“楊司馬，糧草問題關(guān)乎百姓安危，若隨便調(diào)動，必定會導(dǎo)致民眾恐慌。至于征兵一事，若無充分的理由，難以讓百姓信服。流民大營雖有兵力，但大多數(shù)皆是老弱病殘，豈能承載起董中郎所需之兵員？”
夜色如墨，微風(fēng)拂過，吹動著魏郡府邸門前的旗幟，發(fā)出輕微的“唰唰”聲。月光如洗，灑在冷冷的街道上。站在府門前的射堅，雙手緊握腰間長劍，目光凝視著眼前的楊定。兩人相對而立，氣氛凝重而緊張，仿佛一觸即發(fā)的劍拔弩張。
楊定的眼中閃過一絲不耐，嘴角露出一抹冷笑，語氣愈發(fā)冷峻：“射堅，董中郎既然親自指派我來，便是看重魏郡的資源。你若堅決不從，我自然會將此事稟告董中郎，到時后果如何，不必我再多言?！?p> 他站得筆直，氣勢逼人，那一百鐵騎也隱隱作威，仿佛一股壓迫的氣流籠罩在整個魏郡府邸前。楊定一手執(zhí)韁繩，一手指著射堅，目光銳利如劍，語氣中帶著不容置疑的威脅：“你應(yīng)當(dāng)清楚，魏郡與董卓之間的差距，豈能僅憑你一人之力來撼動？”
射堅的眉宇微微一動，眼中卻不見一絲慌亂，他昂首直視楊定，嘴角輕輕勾起一抹冷笑，語氣平穩(wěn)卻帶著鏗鏘的鋒芒：“楊司馬，魏郡并非董卓的附庸，吾等雖承蒙皇恩，亦有自己的尊嚴與決策的余地。若你僅憑一紙命令，便要求我等倉促答應(yīng)，恐怕未免太過輕視魏郡的立場。”
他語氣中透露出一股不容忽視的堅定，目光如劍鋒般銳利，仿佛無論面對什么樣的威脅，都不曾動搖分毫。射堅知道，若是今天妥協(xié)，魏郡的尊嚴便會盡失，而董卓的威勢也會趁機壓垮這片土地的根基。
楊定聽后，臉色頓時一沉，原本的傲氣被一股不易察覺的怒火所取代。他從未料到，眼前的射堅竟敢如此剛硬，言辭中不留半分退讓的余地，心中微怒，眉頭緊蹙，冷聲道：“射堅，你這話未免過于嚴苛。若魏郡真不配合，董中郎自然有他法，不必在此多加言辭。我來此，不過是為避免無謂的爭執(zhí)，若魏郡自視過高，倒也不必再與我廢話。”
話語中已然帶上了幾分威脅，楊定明顯不滿射堅的態(tài)度。他已經(jīng)盡量放低姿態(tài)，來此意圖緩解雙方矛盾，然而眼前這位文官卻顯然不領(lǐng)情，反而將話挑得更尖銳。楊定的眼神冰冷，仿佛再一刻就會暴怒。
射堅淡然一笑，冷冷回應(yīng)：“魏郡自視何為？豈是如你這般，以刀劍為信，強取豪奪的手段便能壓服？你以為，只憑董卓那分外龐大的威勢，便能將我魏郡一舉摧毀嗎？我不信，魏郡豈會屈服于這般威脅。今日，你我爭鋒，未必是最終的結(jié)果?！?p> 他的聲音并不高，卻透著一股冰冷的決絕，仿佛周圍的一切都能被這股氣勢所壓倒。射堅清楚地知道，若是今日言辭軟弱，魏郡的未來便將被擺布。而他肩負的責(zé)任，不僅僅是魏郡的命運，還是百姓的生死存亡。他的每一步，都會影響整個國家的未來。
楊定的眼中閃過一絲驚訝，他顯然沒料到射堅竟能如此剛烈，言辭間的挑釁更是讓他感到一股慍怒的火焰在胸口翻滾。然而，這份憤怒很快就被他壓下，轉(zhuǎn)為一股更加冷冽的氣息。他深知自己不是來與此人爭辯，而是要完成董卓交予的任務(wù)，且必須迅速見效。
他深吸一口氣，壓下胸中的怒火，語氣低沉但依舊不容忽視：“射堅，你的堅守，我明白。但你也應(yīng)清楚，事關(guān)魏郡安危，事關(guān)百姓存亡。董中郎之命，事關(guān)大局，非你我個人所能左右，豈容輕慢推脫。你若不答應(yīng)，我只得將此事上報，讓董中郎親自做決定。你我所爭，不過是暫時的，但董中郎的決斷，便關(guān)乎魏郡的未來?！?p> 射堅沒有絲毫退讓，他依舊目光如炬，直視楊定，神情從容不迫，語氣未見動搖：“楊司馬，若真如此，魏郡自會有應(yīng)對之策。董中郎以為一紙命令便可左右魏郡，實則不過是妄自尊大。若董卓真想以此為威脅，恐怕并未料到，魏郡并非那么容易屈服?！?p> 楊定的臉色變得愈加陰沉，冷哼一聲，最后終于放下了所有顧慮，轉(zhuǎn)身躍上戰(zhàn)馬，韁繩一拉，馬蹄頓時響起，鐵騎紛紛隨之起步。揚起的塵土，仿佛壓過了這一切的言辭。楊定目光冷冽，聲音如寒鐵般硬邦邦地傳來：“很好，我會將你之話轉(zhuǎn)告董中郎。至于結(jié)果如何，你我都難以預(yù)料?！?p> 話音未落，楊定便帶著鐵騎漸行漸遠。馬蹄聲逐漸消失在夜色之中，空中只剩下微弱的回響。
射堅站在原地，目送他們的背影消失，心中卻翻江倒海，波瀾起伏。他眼中閃過一抹復(fù)雜的神色，腳步不自覺地微微后退。