第28章 幕間·克洛芙

　　地震到來(lái)時(shí)，克洛芙乘坐的馬車剛好行駛在一座橫跨運(yùn)河的橋上。她先是感覺(jué)地面晃動(dòng)了一下，接著整個(gè)世界突然變得上下顛倒。

　　最初的沖擊將她從座椅上甩了出去，克洛芙猛地撞上車廂門，緊接著聽(tīng)到一聲震耳欲聾轟響。

　　四面八方都是尖叫，甚至分辨不出人和馬的聲音?？寺遘缴胍髦莱霰凰さ米冃蔚能噹?，發(fā)現(xiàn)車夫和馬都已經(jīng)落進(jìn)了運(yùn)河里，她乘坐的車廂剛好卡在了護(hù)欄上。

　　震動(dòng)仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)停止。她緊緊貼住地面，眼看著街道和房屋被地震撕裂。她剛剛才離開(kāi)的那條街，此刻已經(jīng)變成了一條裂谷。暗綠色的藤蔓破土而出，尖叫聲和哭喊聲在倒塌的巨響中起起伏伏……

　　然后，它突然結(jié)束了。地面不再晃動(dòng)。克洛芙艱難地爬起來(lái)，腿卻使不上力氣。一雙手伸進(jìn)她的腋下，將她架了起來(lái)。

　　突然起身讓她有些頭暈，克洛芙下意識(shí)地破口大罵。

　　“克洛芙女士，你沒(méi)事吧？”一個(gè)群島口音的男人問(wèn)。

　　是她的某個(gè)護(hù)衛(wèi)，名字不記得了。真是一群飯桶，剛剛地震時(shí)你們都在哪兒？

　　“我沒(méi)事?！彼迩迳ぷ樱皥?bào)告狀況。”

　　“一些兄弟掉進(jìn)運(yùn)河里了，車夫和馬也是……”

　　“那就趕快救他們上來(lái)！”她不耐煩地叫道，“派個(gè)人回去，我要知道受災(zāi)街區(qū)的情況！”

　　等待的時(shí)候，她一邊靠著橋頭的石墩休息，一邊喝著護(hù)衛(wèi)送來(lái)的果酒。隨行的醫(yī)師為她做了簡(jiǎn)單的檢查，確認(rèn)她只是有些擦傷，并沒(méi)傷到骨頭。

　　大多數(shù)人都不像她這么幸運(yùn)。她的護(hù)衛(wèi)有一半掉進(jìn)了水里，剩下的一半也都多多少少掛了些彩，還能行動(dòng)的那些正在盡力幫助水里的那些?？寺遘娇吹剿能嚪蛱稍隈R背上，一條腿怪異地扭向錯(cuò)誤的角度。

　　探子帶回來(lái)的消息讓果酒變得酸楚。街區(qū)的狀況比她預(yù)想中還要糟。幾乎所有的建筑都?xì)Я?，死傷者的?shù)目難以統(tǒng)計(jì)，幸存者則在廢墟下面掙扎求生。

　　瑪爾倫早就知道，克洛芙心想，她就是想來(lái)阻止這場(chǎng)災(zāi)難的。那個(gè)什么生物學(xué)家多半是她和她的同伴隨口胡扯的，但她說(shuō)的其他話……

　　“城市守衛(wèi)正在趕往受災(zāi)街區(qū)?！碧阶诱f(shuō)，“咱們?cè)撛趺崔k？”

　　是啊，該怎么辦？所有人都看到了港務(wù)局的挖掘行動(dòng)，恐懼和震驚過(guò)后，再愚蠢的人也能將港務(wù)局和災(zāi)難聯(lián)系起來(lái)。

　　港務(wù)長(zhǎng)大人會(huì)怎么說(shuō)？如果損失已經(jīng)發(fā)生，那就必須設(shè)法控制它的影響……對(duì)，就是這句?！霸蹅冞€有多少人能行動(dòng)？”她問(wèn)。

　　“等最后這幾個(gè)兄弟被救上岸，應(yīng)該就有大約二十人能走?！币幻o(hù)衛(wèi)回答。

　　她搖搖頭，“只是能走可不行，我需要能行動(dòng)的。輕傷者可以算上，但必須使得上力氣。去把醫(yī)師叫過(guò)來(lái)?！?p>　　醫(yī)師是個(gè)脾氣暴躁的小個(gè)子，顯然對(duì)她的召喚頗為不滿。他罵罵咧咧地一路走來(lái)，即使到了她的面前也沒(méi)有收斂：“女士，你的人把我從傷員那里叫過(guò)來(lái)，最好他媽的有個(gè)絕佳的理由?！?p>　　“當(dāng)然有，傷亡情況如何？”克洛芙心平氣和地問(wèn)，她知道該怎么和這種人打交道。

　　“兩人重傷，但都及時(shí)做過(guò)處理，應(yīng)該死不了。幾乎所有人都受了點(diǎn)輕傷。還有一些剛從河里爬上來(lái)的，喝了點(diǎn)水，不過(guò)不致命?！?p>　　“很好，還有多少人等待救治？”

　　“還有五個(gè)。但我必須提醒你，如果你想讓我放著不管，哪怕只是那些輕傷者，我他媽——”

　　“別擔(dān)心，艾倫伍德大師，我不會(huì)要求你放棄任何一名傷者?！笨寺遘秸f(shuō)，“事實(shí)上，我希望你盡快處理好他們的傷，然后挑出十五個(gè)能行動(dòng)的人。我需要他們?nèi)ナ転?zāi)街區(qū)解救受難的平民，當(dāng)然，你也要去。”

　　醫(yī)師臉色陰沉地盯著她，過(guò)了一會(huì)兒才開(kāi)口：“今天的傭金加倍?！?p>　　“三倍，只要你們能在五分鐘之內(nèi)出發(fā)?！?p>　　他回去時(shí)安靜了許多。

　　大腿又開(kāi)始抽痛，克洛芙很想癱在地上繼續(xù)喝酒。但現(xiàn)在還不是休息的時(shí)候。

　　她喚來(lái)剛剛那名幫她站起身的群島口音的護(hù)衛(wèi)，“咱們還有能騎的馬嗎？”

　　“當(dāng)然，女士，但——”

　　“別廢話，給我牽過(guò)來(lái)。”她沒(méi)什么耐性地打斷他，“你叫什么名字？”

　　“盧卡斯，女士。”

　　“很好。聽(tīng)著，盧卡斯，你被晉升了。我要騎馬趕回港務(wù)局，所以現(xiàn)場(chǎng)由你負(fù)責(zé)指揮。我需要你組織傷員撤離，輕傷的讓他們自己走，重傷的找人抬。而且不要在這附近停留太久，因?yàn)榈卣鸷芸赡苓€沒(méi)結(jié)束。別一副茫然無(wú)措的樣子，你現(xiàn)在是長(zhǎng)官了。”

　　盧卡斯一臉迷惑地接受了命令，在她的催促下走去牽馬。他顯然沒(méi)有指揮和組織的經(jīng)驗(yàn)，但克洛芙知道他會(huì)找到辦法的。

　　沒(méi)過(guò)多久，醫(yī)師找來(lái)的十幾名護(hù)衛(wèi)集合在她面前?？寺遘桨蛋蒂潎@艾倫伍德大師的手藝，所有人都得到了適當(dāng)?shù)奶幚恚覜](méi)有被繃帶影響行動(dòng)。

　　她在他們面前踱了幾步，確保所有人的注意力都集中在自己這里：“聽(tīng)著，先生們。你們接到了一個(gè)新任務(wù)。城市守衛(wèi)可能已經(jīng)進(jìn)入了受災(zāi)的街區(qū)，所以港務(wù)局也不能落后。你們要返回剛剛的街區(qū)，但是別靠近受災(zāi)的中心地區(qū)。優(yōu)先救助咱們自己的工人，如果路上看到平民，不麻煩的就去幫一把?！?p>　　“如果遇到重傷者呢？”小個(gè)子艾倫伍德問(wèn)。

　　“替他向諸神祈禱兩句?！笨寺遘秸f(shuō)，“只救能救的輕傷者，以自己人為主。還有，看在諸神的份兒上，別把你們自己搭進(jìn)去。我可不想寫陣亡報(bào)告！”

　　他們離開(kāi)后，盧卡斯?fàn)縼?lái)了馬?？寺遘皆谒膸椭驴缟像R，接著策馬奔向港務(wù)局。

　　馬鞍有些松動(dòng)，跑起來(lái)格外顛簸。大腿疼得像在燒，她沒(méi)從馬上摔下去還真是個(gè)奇跡。

　　等她終于抵達(dá)港務(wù)局外的廣場(chǎng)時(shí)，克洛芙口干舌燥，而且全身都在痛。她把馬交給看門的衛(wèi)兵，又讓另一個(gè)跑去通知港務(wù)長(zhǎng)。

　　他們剛離開(kāi)不久，兩個(gè)穿著厚斗篷的陌生人突然沖上來(lái)攔住了她的去路?！芭浚?qǐng)跟我們來(lái)?！币粋€(gè)人低聲說(shuō)。

　　克洛芙不認(rèn)識(shí)他們，她警惕地后退一步，“你們又是誰(shuí)？我不——”

　　他們向她伸出手。其中一個(gè)人制住她的抵抗，另一個(gè)人用布捂住了她的嘴。由于剛剛受了傷，又騎了一段馬，克洛芙的體力所剩無(wú)幾……不過(guò)她還是抬起靴子踩向某個(gè)人的腳。

　　那個(gè)人吃痛地悶哼一聲，但卻沒(méi)有放手。一般的小混混做不到這一點(diǎn)，她意識(shí)到，這些人是經(jīng)驗(yàn)豐富的行家。

　　捂在嘴上的那塊布里有股淡淡的甜味，像是某種煉金藥水。很快她就感覺(jué)四肢發(fā)軟，感官也變得遲鈍。

　　他們拖著她離開(kāi)了港務(wù)局的大門?？寺遘狡疵伎迹噲D回憶自己到底惹了什么人……港務(wù)長(zhǎng)大人樹(shù)敵眾多，而她恰好是他的心腹……

　　她被帶離了廣場(chǎng)，又被拖進(jìn)了一條小巷，最后來(lái)到了一個(gè)黑漆漆的倉(cāng)庫(kù)。房間里空蕩蕩的，廢棄的包裝箱之間擺著把椅子。

　　克洛芙無(wú)助地看著他們把自己捆在椅子上，想說(shuō)話卻開(kāi)不了口。她吸進(jìn)了太多那種藥水，想要保持清醒都很難。

　　幸運(yùn)的是，綁架者的首領(lǐng)沒(méi)讓她等多久。他是個(gè)留著軍人短發(fā)的年輕男人，膚色很深，表情緊繃。他進(jìn)來(lái)后向手下人做了個(gè)手勢(shì)，一個(gè)人走上前，喂她喝了一小口某種辛辣的藥水。

　　無(wú)力感和遲鈍感迅速褪去，克洛芙眨眨眼睛，看清了來(lái)者。原來(lái)如此，居然是你。

　　“幸會(huì)，柯斯塔·德·梅瑟先生?！彼龜D出一個(gè)微笑，“要是早知道你如此傾心于我，我就邀請(qǐng)你跟我回家了。何必把約會(huì)搞得這么神秘呢？這些人是你請(qǐng)來(lái)的侍者和廚師嗎？”

　　“省省你的廢話吧，女士?！痹u(píng)估員學(xué)徒說(shuō)，“珀西爾·奧倫在哪？”

　　她換上練習(xí)過(guò)很多次的無(wú)辜表情，“他不是你們公司的人嗎？”

　　“他昨天下午來(lái)了港區(qū)。我們查出他進(jìn)了港務(wù)局，直到現(xiàn)在也沒(méi)出來(lái)。”柯斯塔陰著臉說(shuō)，“你們把他怎么了？”

　　“他不在港務(wù)局?！敝辽佻F(xiàn)在不在。

　　“那他在哪？”

　　“我怎么知道？你看我像是占卜師嗎？而且就算是占卜師，也需要水晶球或茶葉才能工作啊?！?p>　　他上前一步，“你我都很清楚，港務(wù)局到底隱瞞了什么。如果這件事沒(méi)能得到妥善的處理，恐怕會(huì)演變成一場(chǎng)災(zāi)難。所以我建議你別用謊言和廢話敷衍我，咱們好好合作的話，或許還能阻止事態(tài)繼續(xù)惡化?！?p>　　已經(jīng)來(lái)不及了，她心想，大錯(cuò)已經(jīng)鑄成?！澳氵€不知道嗎？”

　　“我應(yīng)該知道什么？”

　　她忍不住笑了，“地下花園已經(jīng)失控了。運(yùn)河?xùn)|部的港區(qū)剛剛發(fā)生了一場(chǎng)地震，受災(zāi)的街區(qū)被那些精靈藤蔓毀成了廢墟……”

　　柯斯塔的臉抽動(dòng)了一下，“你怎么笑得出來(lái)？”

　　“我笑是因?yàn)槟悖笨寺遘交卮?，“你埋伏在這里，自以為占據(jù)了主動(dòng)，卻根本不知道自己已經(jīng)落后了好幾步。你的搭檔倒是很有先見(jiàn)之明，但她入局的時(shí)間太晚了……”

　　“瑪爾倫？她怎么了？”他語(yǔ)調(diào)中的關(guān)切引起了克洛芙的注意。

　　哈，突破口。“她帶著一個(gè)格拉佐自然學(xué)院的生物學(xué)家——好像叫什么阿達(dá)爾·里夫——趕在事發(fā)前跑去警告我們。”

　　困惑的神色從他眼中一閃而過(guò)，克洛芙?jīng)]有漏掉這個(gè)細(xì)節(jié)。連柯斯塔都不知道，看來(lái)生物學(xué)家的事確實(shí)是胡扯出來(lái)的。

　　“她現(xiàn)在在哪？”他問(wèn)。

　　我他媽怎么知道？“據(jù)我所知，她還在受災(zāi)街區(qū)里?！彼娌桓纳厝鲋e道，“你剛剛不是說(shuō)想要做點(diǎn)什么嗎？依我看，這就是你該做的。”

　　他后退一步，臉上的神色變得更加陰郁?？寺遘綋?dān)心自己試探得太遠(yuǎn)了，因?yàn)樗⒉涣私膺@個(gè)評(píng)估員學(xué)徒。珀西爾·奧倫那樣的男人很好操控，但眼前這位退伍士兵卻很固執(zhí)。如果她錯(cuò)估了形勢(shì)……

　　“你最好沒(méi)有撒謊。”他突然說(shuō)。

　　她暗暗松了口氣，“你大可以去驗(yàn)證我的話，就是不知道咱們的瑪爾倫小姐還剩下多少時(shí)間?！?p>　　他朝自己的同伙使了個(gè)眼色，那些人陸陸續(xù)續(xù)地走出了倉(cāng)庫(kù)?？寺遘侥乜粗麄冸x開(kāi)，沒(méi)讓自己露出任何表情。

　　“我會(huì)派人通知港務(wù)局，告訴他們你的位置?！笨滤顾R走前說(shuō)。

　　“你要把我一個(gè)人留下？”克洛芙震驚地說(shuō)，“至少給我解開(kāi)繩子吧！嘿，你這天殺的混蛋！別裝作沒(méi)聽(tīng)到！給我回來(lái)！”

　　然而他們已經(jīng)走了。