江州
客來(lái)鮮是當(dāng)?shù)匾惶幉诲e(cuò)的酒樓，雖然還不是吃飯的時(shí)候已經(jīng)熙熙攘攘來(lái)了不少客人，樓上樓下奔跑的店小二，談笑風(fēng)生的商賈大戶，吟詩(shī)作賦的文人墨客，殊不知同在一個(gè)天下的汴梁正在遭受著他們難以想象的災(zāi)難。
與其他客人不同的，在一樓靠窗的位置，一對(duì)父女面對(duì)面坐在那里，父親身著粗布制的衣服頭上卻插著一支玉簪看年紀(jì)也就三十歲，座位邊依著桌角處放著一個(gè)藍(lán)布纏繞的棍棒形狀的包裹，一邊喝著茶時(shí)不時(shí)的還往窗外看。他的女兒穿著綢布的衣服，扎著兩個(gè)沖天鬏看起來(lái)古靈精怪，也就兩三歲的模樣，趴在桌子上抱著一碗陽(yáng)春面一根一根的挑著面條，崛起小嘴吹半天才肯吃。
這個(gè)父親叫楊再青，女兒叫楊琳。
“琳兒，別玩了，好好吃”。
楊琳放下筷子一邊揉著鼻子回道“爹爹，楊洪爺爺怎么還不來(lái)呀”？
“琳兒別急，楊洪爺爺讓我們?cè)谶@里等他，一定會(huì)來(lái)的”。
“還要多久呀”！楊琳左手撐著頭往桌上一歪，繼續(xù)挑著碗里的面條。
楊再青抬頭看著窗外，窗外的街道上車水馬龍，來(lái)來(lái)往往的行人絡(luò)繹不絕。他看著外面的景色是那么的似曾相識(shí)，勾起了點(diǎn)點(diǎn)的回憶，漸漸的他想的出神了。
一陣嘈雜聲打破了他的思緒，他順著聲音往處看，見(jiàn)店小二趾高氣昂的站在門口堵住了一大一小兩個(gè)男的。大人個(gè)頭不算高，背上背著一個(gè)斗笠，腰間挎著一把刀，右手緊緊拉著一個(gè)小男孩。這兩個(gè)人衣服雖然不破舊但是渾身上下臟兮兮的，說(shuō)他們蓬頭垢面一點(diǎn)也不夸張。
“哎哎哎，也不睜開(kāi)眼仔細(xì)看看，這是你們吃得起的地方嗎”！店小二站在臺(tái)階上，幾乎是用鼻孔看著二人道。
那男子也不吭氣拉著小男孩，一把推開(kāi)店小二就往里進(jìn)“有錢自來(lái)無(wú)錢自去，何故多言”！
“哎，你這人”！
“所有招牌菜統(tǒng)統(tǒng)都上，在沏一壺茶”！男子一邊說(shuō)一邊進(jìn)屋環(huán)顧。
“口氣倒是不小你有……”一塊金牌直接砸到了店小二身上。
“少啰嗦”。
小二拿起來(lái)左右端詳看了看，又用牙咬了一口“哎，好好，客爺您稍等”！
不大一會(huì)，大小七八個(gè)菜外加一壺大紅袍擺在了桌上。
“爺，您二位還要什么”。
男子擺了擺手，示意小二下去。
這男子將筷子遞給那個(gè)小男孩，小孩狼吞虎咽的吃了起來(lái)，自己卻不吃東西。倒了半杯茶將茶杯放在自己的正前方，然后把茶壺嘴沖著自己放到茶杯的后面（意思是：我有難處，誰(shuí)能幫我），四下觀望。熙熙攘攘的客人并沒(méi)有理會(huì)這兩個(gè)臟兮兮的人。半晌，男子有些無(wú)奈了，低下頭看著嘴巴塞得鼓鼓囊囊的小孩，有些愜意的笑了笑。
楊再青見(jiàn)狀，起身走到二人桌前，端起茶杯將里面的茶潑了，又倒了一杯然后一飲而盡（我?guī)筒涣四?，但是我能找人幫你）?p> “在下楊再青，不知這位兄臺(tái)有何難處”？
“在下，韓立”。沒(méi)錯(cuò)，他就是我們前文說(shuō)的韓立。他緩緩的抬頭看了看楊再青二人四目相對(duì)楊再青大驚，噤聲道“是你”！
與此同時(shí)
江州城外有一座小橋，橋下清澈的溪水涓涓。橋的這端是喧鬧的城鎮(zhèn)，叫買叫賣、三教九流、五行八作，男女老少人來(lái)人往。
橋的另一頭是一片遮天蔽日的竹林，即使是白天，林中也有些昏暗。淺淺的溪水隔開(kāi)的仿佛是兩個(gè)不同的世界。
由打竹林里走出來(lái)一位白發(fā)蒼蒼的老者看面相至少有六十歲，身材挺拔，雙目有神，走路腳步輕健，一身粗布衣服袖子一直挽到胳膊肘。穿著雙草鞋，身后背著個(gè)斗笠，腰間別著把砍刀。挑著個(gè)扁擔(dān)，前后挑著兩捆整整齊齊的竹坯子。
老人家一邊走一邊叫賣著，將將要出林子。突然有人后面叫了他一聲。
“楊洪，走的這么急是要去哪呀”？
老人絲毫沒(méi)有停下來(lái)的意思，接著往前走。
就在此時(shí)，正前方幾步遠(yuǎn)的地方“砰”的一聲平地噴出一堆土，從地下蹦出一人。
“哎呀喝，以后河邊這種地方得少來(lái)”，惠屠拍打著身上的土道。
楊洪打量著他道“我要是沒(méi)猜錯(cuò)你就是惠屠吧”。
“對(duì)對(duì)對(duì)，沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)我就是惠屠，哎呀老爺子您讓我好找啊”！
“那是，就你好認(rèn)，除了你那還有這么矬的呀”。
“老人家，說(shuō)話不要這么毒舌”。
“一輩子了，改不了了”。
“少?gòu)U話，說(shuō)，你到江州來(lái)干什么”！
“干我想干的和你們想干但不想讓我干的”。
惠屠煩了“老家伙別敬酒不吃吃罰酒”！
“好啊，那就吃罰酒，干杯”。
“你找死”！
惠屠縱身一躍直撲楊洪，楊洪一踢前面的一捆竹子，竹子從扁擔(dān)上脫離砸向惠屠，“啪”的一聲被惠屠用鋼爪撕開(kāi)，竹坯子四散，或多或少的有些遮擋視線。
楊洪趁勢(shì)將扁擔(dān)帶著后面的一捆竹子像掄捶一樣，劈頭蓋臉的砸到了惠屠身上。
“都給我上”！被拍在地上的惠屠大喝一聲。
緊接著，橋下，竹林里跳出十幾個(gè)手持月牙彎刀，帶著獸臉面具，一身黑色衣服的嘍啰。
這些人一擁而上殺向楊洪，楊洪把扁擔(dān)一橫當(dāng)做棍子，在人群中閃轉(zhuǎn)騰挪，棍起棍落動(dòng)作雖然不敏捷但卻招招穩(wěn)準(zhǔn)干凈利落。片刻，十幾個(gè)殺手紛紛倒地。
酒樓
“這些天你都去哪了，十八個(gè)布聯(lián)使除了你和戴羽全都回總衙交了令，唯獨(dú)你二人怎么也聯(lián)系不上”！
“怎么，戴羽也沒(méi)回去”？
“總衙派出其余的布聯(lián)使，就是把江南掘地三尺也得把你找出來(lái)”。
“為什么是我”？
“因?yàn)椤拧睏钤偾嗥擦艘谎劾峭袒⒀实男『ⅲ疽饨o韓立。
韓立鄭重的告訴楊再青道“我不會(huì)把他交到總衙去的，那些人簡(jiǎn)直就是胡鬧”！
“也就是說(shuō)，你要違背總衙的命令”？
楊再青語(yǔ)氣低沉，瞪著看韓立。韓立也盯著楊再青，眼神之中帶著一絲警覺(jué)和殺氣。
突然，韓立注意到了楊琳，躲在她父親身邊，就像一只被雨淋濕的雛鳥(niǎo)在尋求老鳥(niǎo)的庇護(hù)。
韓立微微一笑“看來(lái)，違背總衙的布聯(lián)使不止我一個(gè)”！
兩人相視一笑……
城外
楊洪背靠著石橋的欄桿，右腿的大腿上一道深深的抓痕，血從傷口處順著大腿往下流，褲子和鞋都以被血浸透。
“楊洪！自己說(shuō)出來(lái)還是讓我打到你說(shuō)出來(lái)”！
楊洪一臉不屑的看著惠屠冷冷的笑了一聲“呵呵，哎呀，你也算是高手，對(duì)付我一個(gè)老頭子還偷襲”。
“少?gòu)U話，你們那個(gè)什么狗屁武德殿總衙的頭子呢，他在哪”？
“你問(wèn)那個(gè)，活的、死的、在位的、退位的、臨時(shí)的、前任現(xiàn)任將來(lái)的”。
“你嘴怎么這么碎呢，我問(wèn)你人在哪兒”！
“我就想問(wèn)問(wèn)清楚，你告訴我又有何妨，你不和我說(shuō)清楚我怎么知道你找誰(shuí)呢，我們領(lǐng)頭的可多了，這要是從太平興國(guó)年間開(kāi)始算得多少個(gè)我算算”。
“你在跟我廢話我生撕了你”。
“呀呀呀呀呀年輕人，個(gè)兒不高火挺旺，急啥呀那人殺你爹了”。
“鄧恩殺了我?guī)熜郑乙獨(dú)⒘怂o我?guī)熜謭?bào)仇”！
“呀！好孩子有志向，你連我都打不過(guò)還想找鄧恩”。楊洪挑釁的語(yǔ)氣伴著快要笑出聲來(lái)的表情，擠眉弄眼的看著惠屠。
惠屠一看楊洪擠眉弄眼還笑個(gè)不停奇怪的問(wèn)道“老頭，你要抽風(fēng)啊”？
話音未落，惠屠感到身后有人輕輕拍了自己一下。他下意識(shí)回頭看去，嘴里還不忘罵一句“誰(shuí)他媽的拍……”。話都沒(méi)說(shuō)完就迎面挨了一拳，惠屠頓時(shí)覺(jué)得滿眼花，一連退出去好幾步。
就在他晃晃悠悠還沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)的空當(dāng)，被一腳踢到胸口，又連著退了幾步被地上的尸體絆倒在地。
惠屠被這幾下打懵了，睜不開(kāi)眼又不知來(lái)的是什么人，自知不妙。胡亂抓起周圍的東西往前亂丟一統(tǒng)，趁亂向后翻了幾個(gè)跟頭，從懷里取出幾個(gè)銷煙球往腳下一扔，爆炸聲帶起一大片煙霧，霧散后惠屠不見(jiàn)了蹤影，地上多了個(gè)碗口大小的洞，周圍全是翻出的新土。
偷襲惠屠的人正是楊再青，方才楊洪看見(jiàn)了楊再青和韓立一行人才故意言語(yǔ)戲弄惠屠，分散他的注意力，讓楊再青有機(jī)會(huì)動(dòng)手。
“楊伯，你沒(méi)事吧”楊再青見(jiàn)楊洪受了傷上前關(guān)切的問(wèn)道。小姑娘楊琳更是傷心的眼珠在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“無(wú)妨，小傷而已不礙事的”楊洪摸著楊琳的頭親切的說(shuō)著，“要不是我年紀(jì)大了……哎你不是”楊洪突然注意到了楊再青身邊的韓立。
“見(jiàn)過(guò)楊前輩……”韓立趕忙施禮可話還沒(méi)說(shuō)完就被楊洪打斷。
“韓大人，老朽有禮了”。
“不敢不敢，楊前輩好記性，晚輩正是韓立”。
“這里不是說(shuō)話的地方，隨我來(lái)”。
一行五人進(jìn)了竹林，來(lái)到林深處的一座山神廟。
楊再青等人怎么又會(huì)出現(xiàn)在橋頭。
原來(lái)，楊再青和韓立在客來(lái)鮮交談一番之后，二人是不謀而合都想趁著時(shí)局動(dòng)蕩離開(kāi)武德殿，擺脫總衙的控制。當(dāng)然楊洪并不知道這些，幾經(jīng)商議二人決定同行。楊再青害怕楊洪不同意，索性就先斬后奏，他向店家要了紙筆寫了一封信，又把自己的玉簪塞到信封里，給了店家十幾兩紋銀作為報(bào)酬，叮囑他們一定要把東西交給楊洪，又和店小二描述了好幾遍楊洪的樣貌。臨走時(shí)店小二還又敲詐了楊再青三兩銀子。
原本以為都安排妥當(dāng)，可剛到橋頭就看見(jiàn)了楊洪被惠屠所傷，這才有了先前的一幕。
話分兩頭，被打懵的惠屠跌跌撞撞地回了江州的分舵。
他的分舵，設(shè)在山坳之中。正門就是在山坳之間砌了一個(gè)石頭墻，木頭門上定著大銅釘。兩進(jìn)的院子到處都是架起的火盆，周圍光禿禿的連一棵樹(shù)都沒(méi)有，三兩成群的教徒在院子里來(lái)回走動(dòng)。
惠屠還沒(méi)到門口，手下人就報(bào)告。
“堂主，黃堂主來(lái)了，在正堂等您多時(shí)了”。
“噢，知道了”。
“哎堂主”手下上前攔到。
“怎么了”？
“護(hù)法也來(lái)了”！
“那個(gè)護(hù)法”惠屠趕忙問(wèn)自己的手下，臉色明顯的透出幾分恐懼。
“是我冷荼”！突然傳來(lái)一個(gè)細(xì)聲細(xì)氣的說(shuō)話聲。
惠屠額頭上霎時(shí)間透出一層白毛汗，他順著聲音傳來(lái)的方向僵硬的看去。正堂門口站在一人，身高不足三尺，小孩子模樣，一身藍(lán)色錦袍，上面繡著金色的盤龍和祥云，臉色紫的發(fā)黑并且青筋暴露，頭發(fā)梳成一個(gè)發(fā)籫。高高豎起的衣領(lǐng)，從兩邊看遮住了大半個(gè)腦袋。
這人可不是什么小孩子，他是滄溟府的斡仁護(hù)法——冷荼。
惠屠趕忙下拜施禮“地靈堂堂主惠屠參見(jiàn)冷護(hù)法”。
“惠堂主，您可真是日理萬(wàn)機(jī)呀”。冷荼一邊向外走一邊說(shuō)。等站到惠屠面前時(shí)，惠屠心想“完了，這位左護(hù)法一出現(xiàn)一定要出事兒”。于是他半低著頭，偷瞄著一旁的黃靖。
只見(jiàn)黃靖一個(gè)勁的給惠屠擠眉弄眼的使眼色。
“黃堂主，要幫他何不早幫，出了事情在幫他會(huì)害了他”。冷荼頭也不回地說(shuō)道。
黃靖趕緊低下了頭，心說(shuō)“完了，這個(gè)閻王，真的是來(lái)索命的”。