當紀青說出那句話的時候，季家的命運基本也塵埃落定。
季如柏輾轉一夜，翌日還是去見了季大學士。季大學士沉默許久，望向旁邊與他相依為命的大夫人。
大夫人意外地沒有絕望嚎啕。而是長嘆一口氣，將跪在地上的季如柏扶起來，先是罵道：“我當初就不該讓你去武考！”
然后才微微哽咽，“皇上不管事，夏洲那奸臣獨攬大權，我很早之前就讓你爹請辭的，可是他偏不可，說什么他走后就沒有人保著那群只會慷慨陳詞的二愣子。你們父子怎么那么傻！”
后面的談話紀青就不知道了。她只知道大夫人讓她帶著季如松出去玩一會兒。
季如松哭了一晚上，眼睛紅腫得厲害。紀青摸摸他的頭，安慰道：“別難過了?！?p> “阿哥都要死了，哪里能不難過！”季如松說著又開始哭鼻子。看他一把鼻涕一把淚的模樣，紀青居然有些憐惜。
她拿出手絹仔細幫季如松搽鼻涕，然后認真說道：“如松，死有輕于鴻毛，也有重于泰山。大哥去做正確的事，我們不該悲傷，而應該高興的?！?p> 季如松還是抽泣不已，大道理他都懂，但是用于實踐上，他就覺得寸步難行了。
紀青忽然抱住他。
季如松以為能說出昨天那種話的紀青是冰冷的，甚至是毫無人性的，但是她的懷抱卻是那么的滾燙，那么地叫人安心。
“如松，我也難過?！?p> 季如松看不到紀青的表情，只知道紀青似乎感冒了，說的話斷斷續(xù)續(xù)，還夾雜著鼻音，“可終究是大哥的選擇。”
送走季如柏，季如松緊緊拽著紀青的手，這個酷暑對他格外地慢長。
這是紀青跟季如松最后一次見季如柏。他騎在高頭大馬上，臉上始終未見悲傷與悔恨。
顧之清也站在那里，目送了季如柏。季如柏最后深深地看了他一眼，然后掉轉馬頭，堅定地隨小隊往京城而去。
之后季家還是該怎么過就怎么過。除去季如松讀書越發(fā)刻苦，大夫人也不再刻意刁難紀青。
日子很平淡，但大家都知道這樣的日子即將迎來盡頭。
紀青去找了顧之清。雖然她很不想，但不得已為之。
遣走季如松，紀青在顧之清面前坐下。顧之清似乎知道紀青為什么找上他，他輕嘆一口氣，合上卷軸。
“他們都是于我有恩之人。”
才九歲。紀青有時候會覺得，老天對顧之清太過殘忍。
但是老天對誰不殘忍呢？
紀青想到這里，凝視著顧之清，冷淡開口，“我棄掉了馬，你也保不了你的炮?！?p> “我并非是不想拿人出來，”顧之清搖搖頭，還沒完全張開的眉眼里都是道不盡的悵然，“只是他們拼了命才將我護送出來，于情于理，都該由我去承擔?！?p> 顧之清說完后兩個人陷入長久的沉默中。最后還是顧之清打破了這局面，他從案桌書堆的最下面抽出一張紙條，紀青看不分明，上面似乎寫了一些字。
“逃亡數(shù)日，現(xiàn)在剩下的，也就只有常夫子和我了。”
紀青明白顧之清這句話的意思與分量。她看著顧之清慢慢將那張紙條放進燈盞里，火光瞬間變大。不一會兒，紙條就變成灰燼了。
“世人皆知常夫子德高望重，對寧王忠心耿耿，的確是不二人選?！奔o青忽地點頭說道。
顧之清扭頭看回她，面對直白而殘忍的她，他始終波瀾不驚，只是目光中夾雜了一絲疏離。
故而能護送顧之清至此，已經無憾了吧。
這是紀青的下句話。她沒有說出口。
大瑤九年寒冬，夏洲暗令言官集體彈劾季如柏與叛黨勾結。季如柏提前截到消息，竟大受刺激，精神失常，當街匍匐而走，甚至口流涎，叫人就咬。消息傳出，滿朝嘩然，瑤賢帝心中疑慮，派錦衣衛(wèi)去確認。后得錦衣衛(wèi)密函。
“臣等日夜跟蹤，不見破綻。十月二，季如柏忽似恢復神智，逃竄東門口，殺一人而后自盡。臣等調查得知，被殺者為寧王府夫子常若春?！?p> 后聽民間傳言，瑤賢帝看完密函，下令杖打所有上書彈劾言官五十，追封季如柏為太子少保。季大學士悲痛交加，一病不起，請辭返鄉(xiāng)。獲允。
馬車上。紀青嫌棄地看著正一把鼻涕一把淚抹到她身上的季如松，“你別哭了……”
季如松繼續(xù)嚎啕，哭得跟殺豬一樣。紀青嘆口氣，輕輕將季如松摟到懷里，安慰道：“人死不可復生，你哭也沒用，不哭還清凈點?！?p> “有你這樣安慰人的嗎？”季如松抽著鼻涕吐槽。
車廂里還有顧之清，不過他從頭到尾都默默坐在最邊上，偶爾撩起窗簾子吹吹冷風，看看外頭的景致。
大家都以為他是旁觀者。但紀青知道，他跟他們一樣，都在那天失去了至親之人。
“顧之清?！?p> 顧之清偏頭，看向呼他名字的紀青，但是沒有應聲。
“湯婆子還熱乎嗎？”紀青問道。
顧之清點點頭。其實趕了一天一夜的路，湯婆子早就涼了。
紀青朝他招手，“過來?！?p> 顧之清沒有任何反應。倒是季如松開始發(fā)作，“不要，他滾得越遠越好！”
“如松！”紀青厲聲喝道，季如松被喊得有點懵，回過神更多的是埋怨與不解。他推開紀青，哭著問道，“為什么阿哥要保這么個東西，還害得我們要東躲西逃！”
紀青失笑，這家伙生起氣來真是口不擇言。她朝季如松招招手，季如松屁股像扎根似的，動也不動。紀青只好耐心說道：“就算沒有他，我們也逃不過?！?p> “為什么？”季如松可憐兮兮地拼命抹著眼淚，眼睛都揉得有些發(fā)紅。
“總有些人見不得別人好。在他的世界里，我們的存在就是一種無形的威脅?！奔热患救缢刹豢线^來，紀青就過去，挪到他旁邊抓住他的手，免得他將自己的眼眶揉爛。
“所以很多時候只有勇敢是遠遠不夠的，”紀青察覺到一雙目光轉移到她身上，她低頭對季如松說，同時也在說給顧之清聽，“小勇，血氣所為；大勇，義理所發(fā)?！?p> 季如松慢慢安靜下來，緊緊靠著紀青，身子一抽一抽的。過一會兒，因為太過疲憊的緣故，季如松睡著了。
紀青側頭望著他那張花臉，無奈地笑了一下。
外面風雪漸大，馬夫趕不了路。大家商議一下，就決定去附近的鎮(zhèn)子找家客棧投宿。
紀青搖醒季如松，季如松迷迷糊糊地醒來揉眼睛，“嗯？”
“該下車了，風雪太大?！奔o青拿起狐裘給季如松披上，順便撩開車簾子，冷風夾雜著雪粒刮進來，馬夫擋著一點，好讓大家下車。
季如松下車，等著扶紀青出來。他偶然瞥了一眼馬夫，只覺得臉部圓潤，似乎有些眼熟。
剛要問話，風雪就加大了。紀青下車一個趔趄，整個人撲到季如松身上，兩個人摔得七葷八素。顧之清在上面看著這兩個人，抽抽嘴角，最后還是下車，將紀青扶起來。
季如松被壓得腦袋有些空白，他愣愣瞪著顧之清，忽然站起來推開他，自己拉著紀青往客棧走。
顧之清沒有跟著兩人后面，而是等著季大學士跟大夫人。大夫人近來身子不適，雖然隱忍不發(fā)，但顧之清還是察覺到了。他扶大夫人下車，大夫人欣慰地點頭，忍不住說道：“若是如松有你一半懂事就好了?！?p> “不過我身體不適這件事還是不要跟松兒說了，那孩子估計現(xiàn)在還傷心著?！贝蠓蛉擞纸淮欀?。顧之清點點頭，似乎有點明白所謂的母愛。
老年痛失愛子，還要帶病一路奔波，大夫人承受了太多的苦難。
“……你那時候應該也很痛苦吧?！贝蠓蛉撕鋈惠p拍了一下顧之清的手背，溫和地說道。
顧之清有點恍惚，耳旁似乎響起了那個女人最后的無比絕望的哀求，“救救這個孩子，求求你們救救他……”
“清兒！清兒！”
那是顧之清最后一次見那個女人。太遙遠了，他甚至連她的長相都沒有記住。再之后兵荒馬亂，他所到之處，皆是浩劫。
常夫子說他是天煞孤星?；蛟S真的是吧。
“快走一步吧，外頭冷得慌?！奔敬髮W士攙扶著大夫人，對凍得耳朵發(fā)紅的顧之清說道。
顧之清搖頭，無奈大夫人也拉開他的手，說道：“去吧，雖然紀青那丫頭伶俐，但算賬算不明白，也涉世未深，你去幫幫她罷?！?p> 顧之清只得先走，追上紀青跟季如松。進了客棧卻見兩個人已經打發(fā)小二去幫手搬物件兒，順便拉著馬入馬棚，喂了干草了。顧之清默默站在一旁，正吐槽著這兩人哪里涉世未深了簡直就是兩條老油條了吧，忽然就被紀青叫過去，問道：“山煮羊還是五味杏酪鵝？”
顧之清有些困惑，好端端地怎問他這個。他思考了一下，回道：“五味杏酪鵝罷?！?p> 說完他小心地探頭看了紀青一眼，只見她眉眼彎彎，像老干部一樣點點頭，“甚好，那我們就要山煮羊吧?！?p> 顧之清頓覺此女人不可理喻。
報了菜單，小二抓耳撓腮，為難說道，“客官，其他的好說，只是這山煮羊……”
“去跟庖子說，羊作臠，置砂鍋內，除蔥、椒外，有一秘法：只用槌真杏仁數(shù)枚，活水煮之，至骨糜爛。即可?！奔o青說著頭頭是道。旁邊的季如松光是聽著就忍不住直吞口水。