今日是寧王選妃的日子，因只是個(gè)皇子，并沒有太子的尊貴地位，所以并不需要像太子選妃那樣鄭重。只是邀請(qǐng)了有適齡女子的一些官宦世家家眷來宮里吃個(gè)飯，下午再給她們一個(gè)展示才藝的舞臺(tái)。等寧王選定了誰，便在晚膳后賜一把玉如意還有皇帝的賜婚圣旨，就可以各自回府了。沒被選中的各賜銀百兩，拍屁股走人。
一大早甘靜若就被月華推醒了，那張妖孽的臉上滿是愁苦，幽幽道：“若兒不去選妃好不好，那張冰山臉有什么好的，有哥漂亮嗎？”
甘靜若都被他逗樂了，笑道：“你以為我稀罕做那什么寧王妃，和一群女人搶一個(gè)丈夫嗎？還不是爹爹苦口婆心的沒個(gè)完，我也不想他老人家傷心嘛！我今天就去應(yīng)個(gè)景兒，沒事的！”
“你那個(gè)容貌，難道那寧王是瞎子嗎？”月華不依的道。
“不行，我今天要和你一起去！”非得想法給他攪黃了不可，月華狐貍眼賊溜溜的轉(zhuǎn)著，打著不可告人的壞主意。
“進(jìn)宮不能帶寵物的！不過你可以隱身！那也行，有你在我也安心?！备熟o若決定讓他陪著。月華這才收起一顆忐忑不安的心，隱身出去。
相府后廚早早的準(zhǔn)備了早飯，各院快快用完，都開始了精心的妝扮。甘靜若本也對(duì)做這個(gè)寧王妃不大感興趣，她只想這輩子有一個(gè)可以真心相對(duì)，彼此喜歡的人，平平淡淡過完一生。而自己與那寧王，僅有一面之緣，何談相互喜歡？那皇家的媳婦難道是好當(dāng)?shù)膯?？不說寧王是否會(huì)真心待自己，光這次選妃最少也是一正一側(cè)兩個(gè)，還不算府里早有的侍妾、通房之類的，甘靜若可不想整天挖空心思的跟一群女人爭(zhēng)一個(gè)丈夫，想想都累。
但是甘相卻對(duì)這次的選妃很是上心，“若兒呀，這次寧王選妃你可一定要去的，前幾個(gè)皇子選妃的時(shí)候你年齡還小，這中間又隔了這么幾年沒有適齡的，好容易這個(gè)八皇子文韜武略樣樣拔尖，你這次要是錯(cuò)過，后面幾個(gè)也沒有比寧王殿下優(yōu)秀的皇子了！”
“若兒呀！你的年齡也耽擱不起了，這京城中的世家子弟里也沒有比他更好的了。為了讓你能參選，為父已經(jīng)對(duì)外稱你的病已痊愈，你可不能再耽擱了，給你定門好親，也一直是你母親的心愿呀！”甘相語重心長(zhǎng)的勸阻著自己的女兒，甘靜若沒辦法，父親為自己的親事如此操心，自己再不愿意，也不能讓父親太傷心了。
丫環(huán)們一陣忙碌后，甘靜若便華麗麗的出現(xiàn)在了銅鏡前。鏡中美人唇紅齒白，粉面微紅。梳的是盤旋而上的朝云近香髻，髻底一側(cè)繞鬢半圈都是各種珠花發(fā)簪滿堆，與之對(duì)應(yīng)的斜上方發(fā)髻頂端插一支銀質(zhì)鏤空流蘇發(fā)簪，走起路來一晃一晃很是靈動(dòng)出塵。一身天藍(lán)色齊胸襦裙，裙擺下和袖口用湖藍(lán)色絲線勾出簡(jiǎn)單的梅花朵朵圖案，清新雅致。外搭一件同色的廣袖外袍，看起來，清麗而不失端莊。
甘靜若對(duì)鏡看著半邊綴滿珠翠的頭，哭笑不得，伸手拿下了幾只顏色招搖的，只留兩只素色珠花在側(cè)。再用粉撲把臉上的紅暈遮上，使人看起來略顯蒼白。小菊不愿意了，“小姐，今天去宮里的可都是拼了命的打扮呢，您弄得這么素凈，還怎么在一眾人里脫穎而出呢？”
“別忘了，我還‘病’著呢！再說，若是有緣，即便我今日是布衣荊釵，也可以中選；若是無緣，哪怕金玉滿身，終也是個(gè)閃閃發(fā)光的陪襯！”甘靜若撇撇嘴，毫不在意的道。
“小姐??！”
“好了好了！走吧，馬車已經(jīng)在府外等候了?！备熟o若擺擺手，制止小菊的嘮叨，就提起裙子出去了。
剛到前院就發(fā)現(xiàn)甘靜玉已經(jīng)盛裝等在那里了。今日甘靜玉一身粉色齊胸襦裙，裙擺處繡有用金色絲線勾邊的大朵芍藥，甚是華麗。頭上梳的十字垂鬟髻，滿頭珠翠叮當(dāng)，當(dāng)真是艷麗無雙。
本來今天是甘靜玉盼望已久的好日子，但是她愁眉緊鎖的樣子，看起來似乎不高興？見甘靜若走過來，也只是微微點(diǎn)了下頭，全不是平常那副熱心玲瓏的樣子。這是怎么了?難不成是對(duì)那日的那個(gè)男子動(dòng)了真情了？
甘靜若正百思不得其解呢，便看父親甘英神采奕奕的走了過來，掃了一眼兩個(gè)女兒的裝束，回頭給身后的李姨娘一個(gè)肯定的眼神，表示對(duì)女兒們裝扮的贊賞，同時(shí)也是對(duì)李氏辛苦操持的贊揚(yáng)。李氏頓時(shí)就笑靨如花的露出了得意的神情。
馬車隆隆不絕于耳，走在外面的小菊提醒甘靜若馬上要進(jìn)玄武門了。甘靜若應(yīng)了一聲，準(zhǔn)備下車。月華不高興了，懶洋洋的道：“皇帝老兒還真是事兒多，這就得下車了？”
“是呀！帝王天家門口，無論富貴貧寒，高低貴賤，乘車者下車，騎馬者下馬，這是規(guī)矩，也是禮制，歷朝歷代如此，沒有例外！”
甘靜若這樣說著，車子停了下來。小菊扶著甘靜若下車，甘相領(lǐng)頭，甘靜若與李姨娘母子各帶了一名丫環(huán)跟在了后面，緩緩向玄武門走去。離門洞還有大約五丈遠(yuǎn)的時(shí)候，忽聽到身旁的月華一聲低沉的呻吟聲。甘靜若一驚，頓住腳步想問他怎么回事？但是，眾目睽睽之下，又不知如何開口。只聽到月華哆嗦的聲音傳來：“這皇城居然設(shè)了伏妖的陣法，我無法進(jìn)入，只能先脫身離開了?！闭f完一陣狂風(fēng)吹來，眾人猝不及防都掩面而倒，之后就沒有月華的聲音了。大家相互攙扶著起來，整理了衣裳后陸陸續(xù)續(xù)的都進(jìn)入了宮墻之內(nèi)。
皇帝的御花園內(nèi)，靠近御湖的邊上有一片名喚清涼臺(tái)的開闊地，春秋兩季，遇天氣晴好時(shí)，宮中宴會(huì)多會(huì)設(shè)在此處。屆時(shí)，北邊臺(tái)子上搭起御用皇帳，專供皇帝皇后宴飲用；臺(tái)下兩邊各設(shè)兩排桌椅，上撘五彩帳篷遮陰，微風(fēng)吹來甚是涼爽愜意。
甘靜若一家到清涼臺(tái)時(shí)已經(jīng)是艷陽高照，微微有些熱了。各家夫人帶著自家的女兒或坐于湖邊魚躍亭內(nèi)，或行于繞湖回廊下，觀魚賞花、游湖談笑。
看時(shí)辰還早，甘靜玉母女也沒有要管甘靜若的樣子，進(jìn)了園子就直奔彩帳處了，甘靜若也樂得清凈，就拉了小菊直奔御湖邊去。甘靜若擔(dān)心著月華，又不能找人說，心中甚是焦躁，嘴上卻對(duì)小菊說：“早聽說皇帝今年剛得了兩條體長(zhǎng)兩尺有余的錦鯉，是南海那邊進(jìn)貢的，甚為稀罕，咱們也去瞧瞧！”到了御湖邊看見刑部侍郎曹敬南家嫡小姐曹怡芳和吏部尚書周廉的侄女周文蕊兩個(gè)人正在喂一群爭(zhēng)先恐后的金魚。魚食灑下，小魚們上下翻越著爭(zhēng)搶餌食，絲毫不怕近前的生人。甘靜若一走近，那曹怡芳便主動(dòng)過來打招呼：“這不是甘左相家的靜若妹妹嗎？身體可是大好了呢！”
“多謝曹姐姐關(guān)心，已經(jīng)好了”甘靜若行了個(gè)平輩禮，回道。
后面的周怡芳也上來輕輕一禮道：“甘姐姐這身衣裙很是精致呢！”她年齡比甘靜若小兩歲，生的嬌憨圓潤(rùn)，頗為討喜。甘靜若轉(zhuǎn)身回禮：“周妹妹的也不差呀！”
這兒正說著閑話呢，忽聽得背后一聲：“喲！這不是曹妹妹和周妹妹嗎？”是甘靜玉，“若兒怎么一進(jìn)園子就不見人影了，我剛還和母親尋你呢！”甘靜若無語，這真是一塊戲班的好材料！
“讓姐姐操心了?！备熟o若不愿與她多說，便隨口應(yīng)付道。
“早聽說曹妹妹女工乃京城第一，姐姐今日可算見識(shí)了！”甘靜玉摸著曹怡芳肩頭上的繡的一片蝴蝶繡球團(tuán)花羨慕不已，“妹妹能為姐姐畫個(gè)樣兒?jiǎn)?？?p> “當(dāng)然可以，只是沒有紙筆……”曹怡芳為難道。
“這有何難，我們?nèi)ツ沁厗枌m人要來便可?！闭f著便拉了曹怡芳去畫樣兒。一旁的周文蕊年齡小好奇心重，便也跟著一起去看熱鬧。
甘靜玉走時(shí)還不忘照顧了一下甘靜若，“若兒也一起去？”
“若兒這大魚還沒見著呢，就不去了，姐姐慢走?！备熟o若不想看她繼續(xù)演，就推說看魚不去了。這跟一個(gè)戲精做姐妹可真是苦煞人了。
想著剛才入宮時(shí)那一陣大風(fēng)，甘靜若就覺得忐忑不安，也不知月華是不是受傷了，或者，已經(jīng)被那法陣收了或是滅了？小菊興起去問宮人要魚食，甘靜若一個(gè)人繼續(xù)沿著湖邊向前走著。前面一片竹林青翠欲滴，微風(fēng)吹過帶起竹葉沙沙作響，如萬里波濤接踵而至。河邊一塊光潔的石頭臨水而立，甘靜若提起裙擺坐了上去，用一根撿來的細(xì)竹條輕輕的劃著水面，一道道起伏的波紋便輕輕的推向了遠(yuǎn)方。
忽然，水波粼粼的湖面上映出一道暗紅色的身影，甘靜若以為是宮中內(nèi)侍來送魚食，正欲轉(zhuǎn)身，卻被一道猛力從背后推了一把，“??！”了一聲，便跌入湖中，冰涼的湖水從甘靜若張開的口中灌入，鼻息阻滯，她拼命的想要抓住什么，可是湖中除了無處著力的湖水再也找不到可以抓住的任何東西。隨著呼吸的停滯，意識(shí)也跟著朦朧了起來。身體不由自主的往下沉，往下沉。隔著冰冷的湖水，甘靜若好像看見一道身影向著自己游來，眼前一黑失去了最后一點(diǎn)意識(shí)。